Mười năm nay, Lâm Diễm luôn khao khát được trở về Thiên Đế Thành. Cho dù không thể làm rõ chân tướng hay đòi lại công đạo cho Lâm gia, thì ít nhất cậu cũng có thể tìm kiếm tung tích của mẫu thân tại nơi đó.
Lâm Diễm tin rằng mẫu thân của mình vẫn chưa chết.
Thế nhưng, Thiên Đế Thành không phải là nơi ai muốn vào cũng được.
Với vị thế siêu nhiên, việc kiểm soát người ra vào Thiên Đế Thành vô cùng nghiêm ngặt.
Tấm lệnh bài màu đỏ táo treo trên áo Lâm Chi Lan mà cậu vừa nhìn thấy chính là bằng chứng để đệ tử Lâm gia ra vào Thiên Đế Thành. Mười năm trước, nếu không nhờ mẫu thân dựa vào thực lực tuyệt đỉnh đánh lui thủ vệ cổng thành, cậu và quản gia Tân cũng không thể sống sót trốn thoát.
Người ngoài nếu không được các thế lực trong thành mời gọi, hoặc bản thân không có danh tiếng lẫy lừng, thì tuyệt đối không thể dễ dàng bước vào Thiên Đế Thành. Trước kia, khi chưa có chút thực lực nào, cậu căn bản không thể vào thành. Vì vậy, mười năm qua, cậu chọn làm tạp dịch ở Hạ phủ, chỉ mong mỗi ngày được theo giáo tập sư phụ luyện võ tại võ trường để nâng cao thực lực.
Nhưng dù hiện tại đã đạt đến Tiên Thiên cảnh bát trọng thiên, thực lực của cậu vẫn không mạnh, thậm chí còn không đánh lại một hộ viện bình thường của Lâm gia!
Với thực lực như vậy, dĩ nhiên cậu không cách nào tiến vào Thiên Đế Thành!
"Nhưng Lâm Chi Lan lần này lại lặn lội vạn dặm đến Tiêu Thủy Thành, rốt cuộc là vì chuyện gì? Chẳng lẽ Thiên Đế Thành đã xảy ra biến cố?" Thoát khỏi dòng hồi tưởng, Lâm Diễm dồn sự chú ý vào chuyện vừa nhìn thấy.
"Xem ra Thiên Đế Thành đang chao đảo dữ dội, đã đến mức cần phải mượn sức mạnh từ các thành khác." Sau một hồi lâu, Lâm Diễm đưa ra kết luận, lẩm bẩm nói.
Lâm Diễm căn bản không tin mẫu thân là hung thủ đứng sau cái chết bí ẩn của các cao thủ Thiên Đế Thành mười năm trước. Với tính cách ôn hòa khiêm nhường cùng thực lực mạnh mẽ của người, căn bản không có lý do, cũng chẳng thèm khát đi sát hại những cao thủ có cấp bậc thấp hơn mình.
Nói cách khác, mẫu thân đã bị hãm hại. Bất kể người đàn ông kia của Lâm gia đóng vai trò đáng xấu hổ thế nào trong chuyện này, thì những kẻ muốn Thiên Đế Thành bất ổn để trục lợi cho bản thân dường như đã thực sự khiến Thiên Đế Thành rơi vào hỗn loạn. Chỉ có điều, tình hình hiện tại của Thiên Đế Thành xem ra đã vượt quá tầm kiểm soát của những kẻ đó, nếu không, Lâm Chi Lan cũng sẽ không tới Tiêu Thủy Thành tìm đại phái đứng đầu là Thanh Vũ Môn để bàn bạc.
Mà một khi Lâm Chi Lan đã xuất hiện ở Tiêu Thủy Thành cách xa vạn dặm, thì không chỉ Lâm gia, mà ngay cả mấy đại thế gia khác cũng nên bắt đầu phái người liên lạc với bên ngoài rồi.
Nghĩ đến đây, Lâm Diễm quyết định ngày mai sẽ đến Thanh Vũ Môn, tìm Mai Giáng Tuyết để hỏi thăm sự việc.
Mai Giáng Tuyết có địa vị phi phàm trong Thanh Vũ Môn, Lâm Chi Lan đến Thanh Vũ Môn, chắc hẳn nàng có thể biết được một vài tin tức.
Vội vã băng qua Lưu Khê Sơn, Lâm Diễm về đến thôn, tìm lão thôn trưởng thông báo quyết định của Tào Tam Thủy xong xuôi, liền ngủ lại trong thôn một đêm.
Một đêm bình an.
Ngày hôm sau, dân làng vì cảm kích Lâm Diễm đã giúp họ đánh bại gian thương Tào Tam Thủy, nên nhất quyết giữ cậu lại ăn cơm trưa. Khó lòng từ chối, Lâm Diễm dù đang vội lên Thanh Vũ Môn cũng đành phải ở lại. Thế nên, khi dùng bữa xong rời khỏi Lưu Khê Thôn rồi vội vã đến chợ Tiêu Thủy Thành, thời gian đã gần một giờ chiều.
Tại một tiệm vũ khí, Lâm Diễm dùng hai thỏi bạc vụn cuối cùng mua một thanh trường kiếm tinh thép, ngay lập tức hướng về phía Thanh Vũ Môn danh tiếng lẫy lừng.
Thanh Vũ Môn tọa lạc trên đỉnh chính của ngọn Thanh Vũ Sơn hùng vĩ. Từ chân núi phải bước qua hàng ngàn bậc thang đá mới lên tới đỉnh chính, mà dưới chân núi, tự nhiên có chốt kiểm soát đầu tiên của Thanh Vũ Môn.
"Tôi muốn gặp cô nương Mai Giáng Tuyết."
Lâm Diễm đứng trước hai đệ tử Thanh Vũ Môn, bình thản nói.
"Xin hỏi công tử là ai, có thiệp mời hay bằng chứng gì không?"
Thủ vệ thấy Lâm Diễm mang kiếm, khí độ bất phàm, lại còn trực tiếp đòi gặp "băng tuyết mỹ nhân" nổi tiếng trong môn phái mình, nên không dám quá bất kính, giọng điệu hỏi han vẫn khá khách sáo.
"Tôi tên Lâm Diễm, quen biết với Mai cô nương, phiền huynh đệ vào thông báo giúp một tiếng."
Tuy không có bất kỳ thiệp mời nào, nhưng thấy Lâm Diễm nói năng khẳng định, thủ vệ cũng không dám tự ý đuổi người. Sau một hồi trầm ngâm, một trong hai thủ vệ nói: "Mời công tử đợi một chút, tôi lên thông báo ngay."
Lâm Diễm mỉm cười chắp tay cảm ơn.
Khoảng hơn một giờ sau, thủ vệ quay lại, ra hiệu "mời", đồng thời thông báo chi tiết nơi ở của Mai Giáng Tuyết cho Lâm Diễm.
Lâm Diễm dọc theo bậc đá đi lên, trên đường không có mấy người qua lại nên cũng không thu hút ánh nhìn dò xét nào, thuận lợi đến được viện lạc nơi Mai Giáng Tuyết ở riêng.
Mai Giáng Tuyết mặc một bộ váy trắng thanh nhã, mái tóc như thác đổ xõa sau lưng, trên mặt dù không phấn son nhưng lại càng lộ vẻ tự nhiên, tựa như tiên nữ không vướng bụi trần, đẹp đến mức không gì sánh bằng.
Thấy Lâm Diễm đến, Mai Giáng Tuyết khẽ mở đôi môi đỏ thắm: "Lâm Diễm, sao huynh lại tới đây?"
Giọng nói so với lúc nói chuyện với các sư huynh đệ khác ngày thường lại thêm một chút dịu dàng. Rõ ràng, Mai Giáng Tuyết không ngờ Lâm Diễm lại lên Thanh Vũ Môn tìm mình nhanh như vậy. Tuy đã cố gắng kìm nén sự kích động và niềm vui trong lòng, nhưng giọng điệu vẫn lộ rõ vẻ hân hoan, gương mặt đẹp tựa hoa nhường nguyệt thẹn cũng nở nụ cười như gió xuân, phô bày vẻ đẹp độc đáo, rung động lòng người.
Lâm Diễm thì không nghĩ nhiều, cậu cảm thấy một cô gái xinh đẹp thì nên cười nhiều như vậy. Nhưng một nam tử áo trắng đang ẩn mình ngoài cửa lại có sắc mặt kỳ quái, nhìn Mai Giáng Tuyết thì kinh ngạc và cảm thán, nhưng nhìn Lâm Diễm ánh mắt lại đầy sát khí.
"Thằng nhãi này thật biết diễn kịch trước mặt sư muội, không biết đã nói lời ngon tiếng ngọt gì mà khiến sư muội vui vẻ đến thế! Thật tức chết ta mà!"
"Giáng Tuyết cô nương, cô có biết chiều tối qua Thanh Vũ Môn có một thanh niên cưỡi Tấn Long đến không?" Lâm Diễm vào thẳng vấn đề.
"Ừm, đúng là có chuyện đó." Mặc dù việc Lâm Diễm vừa tới đã hỏi chuyện khác khiến nàng cảm thấy hơi hụt hẫng, nhưng vì Lâm Diễm cất công đến tìm mình vì chuyện này, chắc hẳn cậu rất coi trọng nó.
"Vậy Giáng Tuyết cô nương đã gặp người này chưa?" Lâm Diễm lại hỏi.
Mai Giáng Tuyết hơi tò mò nhìn Lâm Diễm, dường như thắc mắc tại sao Lâm Diễm lại dính líu đến tên cuồng nhân đó. Nhưng Mai Giáng Tuyết thông minh lanh lợi, biết chuyện gì không nên hỏi thì tốt nhất đừng hỏi, nàng chỉ lắc đầu, biểu thị mình chưa từng gặp người này.
Lâm Diễm nghe xong không khỏi lộ vẻ thất vọng. Nếu ngay cả người có địa vị phi phàm ở Thanh Vũ Môn như Mai Giáng Tuyết cũng chưa từng gặp Lâm Chi Lan, thì chứng tỏ Lâm Chi Lan đến Tiêu Thủy Thành bái phỏng Thanh Vũ Môn chắc chắn không phải để du ngoạn, mà nhất định có chuyện quan trọng cần bàn bạc riêng với chưởng môn Thanh Tuyệt. Điều này gián tiếp khẳng định suy nghĩ của cậu dưới chân Lưu Khê Sơn tối qua.
"Tuy nhiên, tôi tuy chưa gặp người này, cũng không biết hắn đến Thanh Vũ Môn vì chuyện gì, nhưng động tĩnh hắn gây ra không nhỏ đâu." Mai Giáng Tuyết tiếp lời, thần thái lạnh lùng.
"Hắn ta sau khi bàn bạc xong với Thanh Tuyệt chưởng môn, đã đề nghị so tài võ nghệ với đệ tử thế hệ trẻ của môn phái chúng tôi. Nghe nói giọng điệu vô cùng cuồng vọng và áp đảo."
"Vậy kết quả so tài thế nào?" Lâm Diễm cũng muốn biết thực lực của Lâm Chi Lan rốt cuộc mạnh đến mức nào. Suy cho cùng, Lâm Chi Lan dù sao cũng là đường huynh của cậu, tuổi tác tương đương, Lâm Diễm luôn vô thức muốn so sánh mình với hắn.
"Kết quả rất khó coi, tên cuồng nhân đó quả thực có tư cách để cuồng. Thanh Phong sư huynh đấu với hắn năm mươi chiêu đã bại trận, còn các đệ tử khác, dưới tay hắn không chịu nổi mười chiêu, thậm chí có người còn không đỡ nổi một chiêu."
Mai Giáng Tuyết nhắc đến thực lực của Lâm Chi Lan cũng không khỏi chấn động, bổ sung thêm: "Người này thực lực quá mạnh, xem ra trong thế hệ trẻ ở Tiêu Thủy Thành, không ai là đối thủ của hắn." Mai Giáng Tuyết có lẽ cảm thấy nói chuyện xấu hổ của môn phái mình trước mặt người ngoài là không thỏa đáng, nên khi nói chuyện đã cố ý tiến lại gần Lâm Diễm hơn, giọng nói cũng nhỏ đi nhiều.
Chỉ là cảnh tượng kề sát nói chuyện này trong mắt nam tử áo trắng cách đó không xa lại là hành động thân mật không hơn không kém.
"Thằng nhãi này lai lịch thế nào mà tại sao Giáng Tuyết lại đối xử với hắn tốt hơn với ta?"
Nam tử áo trắng gân xanh nổi đầy tay, địch ý trong mắt không hề che giấu, cứ thế trần trụi bộc phát ra.
Cả hai đều không biết Thanh Phong đang trốn gần đó nhìn với vẻ ghen tị. Lâm Diễm sau khi nghe xong những lời của Mai Giáng Tuyết, lòng kinh ngạc còn hơn cả đối phương. Đánh giá "không ai là đối thủ" khiến cậu sinh ra một cảm giác nặng nề hoang mang. Đúng vậy, Lâm Chi Lan lớn hơn cậu không bao nhiêu, nhưng thực lực hai người lại chênh lệch quá xa. Sự thật này khiến cậu nhất thời khó lòng chấp nhận.
"Lâm Diễm, huynh sao vậy?" Mai Giáng Tuyết nhận thấy Lâm Diễm không ổn, quan tâm hỏi.
Nam tử áo trắng cách đó không xa vô cùng kinh ngạc, bao năm qua, sư muội từng bao giờ biểu lộ sự quan tâm với hắn đâu? Vậy mà hôm nay lại lo lắng cho một tên thôn phu sa sút như vậy!
"Họ Lâm kia, ngươi dám đánh chủ ý lên người sư muội ta, ta nhất định phải phế hai chân ngươi xem ngươi còn chạy đến đây kiểu gì!"
"Không có gì." Lâm Diễm cười nhẹ, ngay lập tức khôi phục bình thường. Tuy hiện tại cậu còn xa mới là đối thủ của Lâm Chi Lan, nhưng Lâm Diễm không hề tuyệt vọng. Cậu tin rằng chỉ cần nỗ lực khổ tu, sẽ có một ngày đuổi kịp Lâm Chi Lan. "Giáng Tuyết cô nương, người này đi rồi sao?"
Mai Giáng Tuyết gật đầu: "Đi rồi, đi vào buổi trưa."
Lâm Diễm không nói thêm gì nữa, Mai Giáng Tuyết cũng đành gác lại nỗi thắc mắc trong lòng. Tuy nhiên, nàng càng cảm thấy không nhìn thấu Lâm Diễm. Dường như ngoài thiên phú võ đạo siêu tuyệt, thân thế của Lâm Diễm cũng không hề tầm thường.
"Giáng Tuyết cô nương, hôm nay đa tạ cô, tôi còn có việc, đi trước đây." Vì chuyện về Lâm Chi Lan ngay cả Mai Giáng Tuyết cũng không rõ, Lâm Diễm quyết định không truy cứu nữa. Chuyện đã xong, cậu cũng không muốn lưu lại Thanh Vũ Môn lâu.
"Ồ, được." Mai Giáng Tuyết không hụt hẫng như lần trước, rất bình thản đáp lại, "Có việc gì cứ đến Thanh Vũ Môn tìm tôi, ân tình cứu mạng của huynh, dù sao cũng phải để tôi có cơ hội trả hết."
Lâm Diễm chắp tay từ biệt.
Phía sau, nam tử áo trắng với khuôn mặt tím tái, lặng lẽ rút lui.
Lâm Diễm ra khỏi viện lạc của Mai Giáng Tuyết, men theo con đường cũ đi xuống núi.
Đi được khoảng năm trăm mét, đến một rừng tùng bách, Lâm Diễm dừng bước.
Thanh Phong mặc áo trắng với vẻ mặt không mấy thiện cảm chặn ở phía trước.
"Hừ, ta đã coi thường thằng nhãi ngươi rồi, một tên thôn phu mà mặt dày đến mức dám chạy lên Thanh Vũ Môn tìm Giáng Tuyết sư muội. Thật tự cho mình là cái gì, còn ảo tưởng có thể chiếm được trái tim mỹ nhân sao!"
Thanh Phong hung hăng nói, nhìn Lâm Diễm đầy vẻ khinh miệt.
Lâm Diễm trong lòng trầm xuống, không ngờ lại gặp Thanh Phong ở đây.
Đối với Thanh Phong, cậu có thể nói là không có chút hảo cảm nào. Sự ngạo mạn, cay nghiệt và ăn nói lỗ mãng của hắn khiến cậu cảm thấy rất khó chịu, nhưng cậu vẫn đè nén sự bất mãn trong lòng, hiểu rằng so đo với Thanh Phong ở Thanh Vũ Môn là điều không cần thiết.
Lâm Diễm không nói tiếng nào, trực tiếp bước tới, định lách qua Thanh Phong để tiếp tục xuống núi.
