Lâm Diễm từ biệt Mai Giáng Tuyết, thấy trời đã về chiều, thầm nghĩ nếu muốn kịp quay về Lưu Khê Thôn trước khi trời tối để báo cho dân làng việc Tào Tam Thủy từ bỏ nhà máy gạch để cải tạo thành vườn cây ăn quả, thì bắt buộc phải đi đường tắt.

May thay, Lâm Diễm trước đây đã qua lại giữa Tiêu Thủy Thành và Thanh Dương Trấn không ít lần, biết rõ có một con đường núi có thể rút ngắn gần một phần ba quãng đường. Tuy nói nơi này khá hẻo lánh, thậm chí còn có dã thú xuất hiện, nhưng vì hắn đã đạt đến Tiên Thiên Cảnh bát trọng thiên nên chẳng chút sợ hãi.

Sau khi vòng qua những con phố phồn hoa, Lâm Diễm rời khỏi nội thành từ phía sau, men theo một con đường đất bắt đầu tiến vào núi.

Đường núi rất hẹp, là do tiều phu và thợ săn giẫm đạp mà thành, hai bên mọc đầy bụi rậm, uốn lượn dẫn thẳng tới Lưu Khê Sơn. Chỉ cần vượt qua Lưu Khê Sơn, xuống núi chính là Lưu Khê Thôn.

Lâm Diễm gần như chạy như bay suốt dọc đường, cũng gặp phải vài con chó hoang, sói dữ, nhưng đều dễ dàng dọa chúng bỏ chạy. Sau nửa giờ, cuối cùng hắn cũng đặt chân đến dưới chân núi Lưu Khê.

Lưu Khê Sơn rất rộng lớn, tựa như một con rồng đang nằm ngủ, nhấp nhô liên miên. Dưới chân núi là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn, lúc này mặt trời đã ngả về tây, ráng chiều rực rỡ hiện ra trên bầu trời, nhuộm vùng đất thành một màu cam đỏ.

Thế nhưng, trong khung cảnh tuyệt đẹp như vậy, Lâm Diễm lại cảm thấy một sự khó chịu lạ thường, bởi trong làn gió thoảng qua lại phảng phất mùi máu tanh!

Một con hươu sao rõ ràng vừa mới chết nằm ngang trên bãi đất cách đó hai mươi mét. Bên cạnh xác con hươu, một thanh niên mặc áo trắng, tuổi tác xấp xỉ hắn đang đứng đó.

Thịt con hươu sao đang bị một hàm răng sắc nhọn xé toạc dữ dội, những giọt máu tươi bắn ra, đưa thẳng vào cái miệng rộng ngoác đầy máu.

Một con thằn lằn cỡ lớn trông vô cùng xấu xí đang ngồi xổm, bốn chi ngắn thô bám trên mặt đất, điên cuồng ăn ngấu nghiến.

Hươu sao vừa mới chết, máu còn nóng, thịt còn tươi, vô cùng hợp khẩu vị của con thằn lằn lớn này.

Chỉ là, Lâm Diễm biết rõ con bò sát đuôi dài, thân phủ vảy xanh, dài tới tám mét, to lớn như ngọn núi nhỏ này, lại chính là một con hung thú cuồng bạo, tên gọi Tấn Long.

Trong Võ Giới, rồng là một loài siêu cấp vô cùng thần bí nhưng thực lực lại cực kỳ mạnh mẽ, chúng có nơi cư ngụ riêng, bình thường sẽ không xuất hiện tại những thành trì nơi con người sinh sống. Nhưng điều này chỉ đúng với rồng thật sự.

Phần lớn những linh thú, hung thú được gắn mác "rồng" đều xuất phát từ dòng dõi của rồng, thực chất thuộc về á chủng long. Trên thực tế, ngoại trừ cái tên có chữ "rồng", chúng đã khác xa rồng thật sự vạn dặm.

Con Tấn Long trước mặt này, nếu không biết tên nó, người ta chỉ coi nó là một con thằn lằn cỡ lớn mà thôi.

Nhưng dù vậy, thực lực của Tấn Long vẫn vượt xa những loài mãnh thú thông thường như hổ, báo. Sau khi trưởng thành, Tấn Long thường có thực lực từ Thoát Phàm Cảnh tam trọng thiên trở lên!

Thực lực như thế mà lại bị thanh niên bên cạnh dùng làm tọa kỵ, có thể thấy thực lực và thân thế của người mặc áo trắng kia tuyệt đối không phải võ giả bình thường nào có thể so sánh.

Hơn nữa, dường như Tấn Long trong Võ Giới đều xuất phát từ cùng một nơi.

Một nơi gọi là Thiên Đế Thành.

Sau khi nhận ra Tấn Long, Lâm Diễm liền nảy sinh nghi hoặc.

Bởi lẽ, Thiên Đế Thành xưa nay luôn có địa vị siêu nhiên, không dễ dàng phái người ra ngoài liên lạc với người khác. Thế nhưng giờ đây, lại có một thanh niên thực lực mạnh mẽ cưỡi Tấn Long vượt vạn dặm tới Tiêu Thủy Thành nằm ở cực nam của Võ Giới, chuyện này thật kỳ quái.

"Này, ngươi có biết Thanh Võ Môn ở đâu không?"

Đúng lúc này, bóng trắng có phần mơ hồ kia lên tiếng, ném một câu hỏi không mấy dễ nghe từ phía xa tới. Ngay sau đó, bóng trắng đột ngột chuyển động, thân hình linh hoạt, nhẹ nhàng như chim én lướt trên cỏ vài cái, đã đứng ngay cạnh Lâm Diễm.

"Hỏi ngươi một chuyện, đây có phải Tiêu Thủy Thành không?" Thanh niên trẻ tuổi tưởng rằng Lâm Diễm vừa rồi không nghe thấy câu hỏi của mình, liền hỏi lại.

Đây là một thanh niên có thể nói là hoàn toàn không có đặc điểm gì nổi bật, ngũ quan kết hợp lại với nhau, cộng thêm vóc dáng tuy khá cao lớn khỏe mạnh, nhưng chẳng cách nào khiến người khác liên tưởng đến những từ như "phong lưu phóng khoáng" hay "anh vũ".

Chỉ khi thanh niên này cất lời, sự kiêu ngạo thấm sâu vào tận xương tủy mới bộc lộ ra, và đi kèm với sự kiêu ngạo đó là một khí chất sắc bén.

Cao thủ, tuyệt đối là cao thủ!

Đối mặt với người này, bất kỳ võ giả nào có chút kiến thức đều sẽ vô thức đưa ra nhận định đó.

Mà Lâm Diễm, từ việc Tấn Long là tọa kỵ của người này, đã hiểu rõ sự đáng sợ về thực lực của đối phương từ trước đó.

Nhưng khi đối phương chỉ vài cái lướt nhẹ đã rơi xuống bên cạnh mình, trong lòng Lâm Diễm vẫn không kìm được chấn động!

Nhìn thấy dung mạo của đối phương, cùng với tấm lệnh bài nhỏ màu đỏ táo treo dưới vạt áo trắng, tim hắn đập mạnh liên hồi!

Thế nhưng, Lâm Diễm vẫn kiểm soát cảm xúc rất tốt, sắc mặt bình thản đáp: "Đúng là Tiêu Thủy Thành. Ngươi từ phương xa tới, bị lạc đường sao?"

Lâm Diễm thuận theo ý đối phương, chuẩn bị dò hỏi thông tin.

"Lạc đường?"

Thanh niên dường như thấy từ này rất buồn cười, nhưng vẫn kiên nhẫn chỉ vào con Tấn Long đang ăn thịt hươu cách đó không xa giải thích: "Gã đó thích hợp đi lại trong núi rừng, ta lại không muốn gây chú ý nên cứ thế vượt núi băng đèo đến đây. Đã là Tiêu Thủy Thành, hơn nữa nhìn ngươi cũng là một võ giả, chắc hẳn từng nghe danh Thanh Võ Môn rồi chứ?"

"Ngươi tìm Thanh Võ Môn làm gì?" Lâm Diễm cảnh giác truy vấn.

"Ngươi chỉ cần nói cho ta biết làm sao để tới Thanh Võ Môn là được, những thứ khác, đừng hỏi nhiều."

Thanh niên có chút phản cảm, nếu không phải vì nơi hoang dã này chỉ gặp được mỗi một người hỏi đường, hắn đã chẳng buồn phí thời gian với đối phương.

"Nhìn ngươi cũng không giống người xấu, ta là đệ tử ngoại môn của Thanh Võ Môn, đương nhiên không cho phép có kẻ muốn gây bất lợi cho bản môn."

"Thân phận mới" mà Lâm Diễm tìm cho mình rõ ràng đã giải thích rất hợp lý lý do vì sao hắn là một võ giả, cũng giải thích tại sao vừa rồi hắn lại cảnh giác truy hỏi.

Thanh niên lúc này mới bừng tỉnh, cười nói: "Hóa ra ngươi đến từ Thanh Võ Môn, thảo nào." Trong lời nói lại hoàn toàn không để thân phận đệ tử ngoại môn của Lâm Diễm vào mắt.

Biết rằng có dò hỏi thêm cũng không thể biết được ý đồ thật sự của đối phương khi tới Tiêu Thủy Thành tìm Thanh Võ Môn, Lâm Diễm quyết định kết thúc cuộc gặp gỡ bất ngờ này.

"Thấy không? Cứ đi thẳng theo con đường núi này, sẽ thấy một cái hồ. Xung quanh hồ chỉ có một con đường, men theo con đường đó sẽ nhanh chóng đến được chợ, tới đó hỏi thăm sẽ tiện hơn, Thanh Võ Môn cách chợ không xa đâu."

"Đa tạ."

Thanh niên mặt không cảm xúc, xoay người rời đi.

"Đúng rồi, Thanh Võ Môn thực sự là môn phái lớn nhất Tiêu Thủy Thành sao?" Lúc đi, thanh niên quay đầu hỏi tiện một câu.

"Đương nhiên rồi, Thanh Võ Môn chúng ta đứng vững trong Võ Giới trăm năm không đổ, tự nhiên là môn phái lớn nhất Tiêu Thủy Thành." Lâm Diễm đem cái môn phái vốn chẳng liên quan gì đến mình tâng bốc lên tận mây xanh.

"Ừm, cũng không tệ, ngay cả nơi hẻo lánh thế này cũng có đệ tử ngoại môn." Thanh niên mỉm cười nhẹ rồi rời đi.

Ai cũng biết, môn phái càng lớn thì tiêu chuẩn tuyển chọn đệ tử càng cao, đồng thời càng chú trọng thể diện. Trong đại môn phái, dù là đệ tử ngoại môn cũng không đến mức ăn mặc như một gã thôn phu quê mùa. Lời của thanh niên kia chỉ là sự mỉa mai mà thôi.

Rất nhanh, gã thanh niên kiêu ngạo kia đã quên sạch sành sanh cái "đệ tử ngoại môn" này, trong đầu chỉ còn ghi nhớ lộ trình đi tới Thanh Võ Môn.

"Cái Thanh Võ Môn này xem ra cũng chẳng mạnh mẽ gì cho cam. Thật không hiểu vì sao gia chủ lại phái ta đến Thanh Võ Môn thông báo chuyện đó, còn bảo ta tiện thể giao lưu với đồng lứa của môn phái này. Hy vọng đến lúc đó Thanh Võ Môn có thể đưa ra được một hai đối thủ ra hồn."

Thanh niên lẩm bẩm, ngồi lên lưng Tấn Long, rất nhanh đã biến mất trong dãy núi lớn.

Lâm Diễm nhìn về phía xác hươu tan nát cách đó không xa, tâm trí đã cuộn trào như sóng dữ!

Thiên Đế Thành nằm ở phía bắc Võ Giới, khác với những thành trì khác là trong Thiên Đế Thành không có quan phủ, người cai quản thành trì là mấy đại thế gia trong thành.

Giữa các thế gia đương nhiên tồn tại mâu thuẫn và chèn ép, nhưng trong đối ngoại lại luôn nhất quán một cách kỳ lạ: Không cho phép các thành khác can thiệp và tùy tiện bước vào Thiên Đế Thành. Đồng thời, Thiên Đế Thành cũng với tư thế siêu nhiên, chẳng buồn dính dáng tới bất kỳ thế lực nào của các thành khác.

Không cho can thiệp là vì mấy đại thế gia muốn bảo vệ lợi ích của mình, còn không bao giờ nhìn thẳng vào các thành khác là bởi bản thân Thiên Đế Thành đủ hùng mạnh, mạnh đến mức dù các thế lực khác trong Võ Giới có liên kết lại thì họ cũng chẳng chút sợ hãi!

May thay, vì một vài nguyên nhân, bản thân Thiên Đế Thành cũng không đi thôn tính các thành khác. Trên danh nghĩa, nó vẫn là một trong trăm thành của Võ Giới, chỉ là trên thực tế, từ trước đến nay, nó vẫn luôn là một người khổng lồ, một người khổng lồ giẫm lên vai các thành khác.

Với vũ lực tuyệt đối ở đó, Thiên Đế Thành trở thành thánh địa trong lòng các võ giả. Nhưng chính một thánh địa cực ít khi dính líu đến thế lực bên ngoài như vậy, giờ đây sao lại phái người tới Thanh Võ Môn?

Trùng hợp hơn là, người được phái tới này lại đến từ Lâm gia của Thiên Đế Thành!

Người này có lẽ đã quên Lâm Diễm, nhưng Lâm Diễm lại nhận ra người này, chính là Lâm Chi Lan, đường huynh của hắn!

"Hừ, có lẽ Lâm gia đều cho rằng ta đã chết, chết trong cuộc truy sát mười năm trước." Lâm Diễm lạnh lùng nói, trên người tỏa ra một luồng khí lạnh thấu xương.

Ngay cả đường huynh Lâm Chi Lan vốn quen biết từ nhỏ với mình cũng đã quên mình, thì trên đời này còn ai nhớ tới thân phận thật sự của hắn?

Nhớ rằng mình từng là tiểu thiếu gia của Lâm gia, một trong những thế gia đường hoàng tại Thiên Đế Thành!

Mười năm trước, hàng chục cao thủ của mấy đại thế gia Thiên Đế Thành đột ngột chết bí ẩn trên cao nguyên Tuyết Huyễn. Thế nhưng sau một cuộc điều tra nực cười, các gia chủ của mấy đại thế gia đột nhiên khẳng định chắc nịch rằng mẫu thân của hắn chính là hung thủ, là "kẻ đầu sỏ" gây ra sự bất ổn tại Thiên Đế Thành!

Mà điều khiến bản thân hắn lúc bảy tuổi không tài nào hiểu nổi chính là phụ thân hắn – gia chủ của Lâm gia – lại mặc định chuyện này. Ngay trong đêm đó, ông ta đã điều động cao thủ tới vây giết mẫu thân, thậm chí ngay cả hắn cũng không tha!

Mẫu thân dẫn hắn cùng Tân quản gia trung thành, một đường chém giết phá vỡ vòng vây của cao thủ gia tộc, gây ra đêm đẫm máu tại Lâm gia. Ngay sau đó, vì để yểm hộ cho hắn và Tân quản gia thoát khỏi Thiên Đế Thành, mẫu thân đã một mình cầm kiếm đối mặt với truy binh, từ đó mất tích.

Mà bản thân hắn cũng phải đợi tới khi Tân quản gia trả giá bằng cả tính mạng, chật vật chém giết được một trăm kỵ binh máu lạnh truy đuổi tới nơi mới coi như thoát được kiếp nạn!

Một trăm kỵ binh máu lạnh, thuộc quyền sở hữu của Lâm gia, chỉ tuân theo mệnh lệnh của một mình gia chủ Lâm gia. Không nghi ngờ gì nữa, phụ thân hắn trong đêm đẫm máu đó đã hạ lệnh giết hắn không tha!

Lâm gia, là nơi sinh thành dưỡng dục hắn, là nơi mà hạ nhân trong phủ đều cung kính gọi hắn là "thiếu gia", nhưng cũng chính là Lâm gia đã phái người truy sát hắn và mẫu thân trong đêm đẫm máu mười năm trước!

Người hạ lệnh truy sát, chính là người phụ thân từng là của hắn!

Chỉ là, người phụ thân này chỉ là "từng là" mà thôi!

Sau đêm đẫm máu tại Lâm gia, hắn đã tự nhủ trong lòng rằng mình không có phụ thân, chỉ có người mẫu thân không rõ tung tích mà thôi!