Dù da đầu Trình Hiểu Vũ tê dại, thậm chí cảm nhận được những ánh nhìn nóng rực phía sau lưng, nhưng anh làm vậy giữa chốn đông người cũng là tình thế bắt buộc. Anh không muốn không khí buổi tiệc hôm nay trở nên gượng gạo, càng không muốn Bùi Nghiên Thần bị người khác hiểu lầm.

Lý do anh mời Bùi Nghiên Thần đến nhà, là vì anh cảm thấy mình và cô là bạn bè, không có gì phải né tránh. Anh cho rằng mình quang minh chính đại, có lẽ mối quan hệ giữa hai người sẽ thân thiết hơn mức bạn bè một chút, nhưng trong lòng anh đã quyết định sẽ không vượt quá giới hạn.

Còn về Hạ Sa Mạt, cô ấy hoàn toàn khác với Bùi Nghiên Thần. Hạ Sa Mạt gần như tồn tại vì Trình Hiểu Vũ. Nếu trong hoàn cảnh này mà Trình Hiểu Vũ còn trốn tránh việc cho Hạ Sa Mạt một tương lai chừng mực, anh không dám tưởng tượng chuyện gì sẽ xảy ra. Sự kiên cường của Hạ Sa Mạt rất dễ vỡ.

Bùi Nghiên Thần thì không, Trình Hiểu Vũ cảm thấy cô không nhất thiết phải là anh.

Không chỉ vậy, việc chấp nhận Hạ Sa Mạt cũng cho thấy Trình Hiểu Vũ đã chính thức chấp nhận con đường mà số phận vạch ra cho mình trong lòng: cưới Hứa Thấm Ninh, cho Hạ Sa Mạt vài đứa con, rồi nhìn Tô Ngu Hề bước tới hạnh phúc của riêng cô, đồng thời gửi đi những lời chúc chân thành nhất.

Có lẽ đây cũng được coi là một "happy end" phù hợp với quan niệm thế tục.

Trình Hiểu Vũ cứ ngỡ đây là những gì cuối cùng anh có thể làm cho Tô Ngu Hề.

Tình yêu không phải là chiếm hữu, mà là hy sinh. Một người như Trình Hiểu Vũ, rõ ràng có thể hoàn toàn chiếm hữu em gái mình, lại đang nỗ lực tự hành hạ bản thân và kìm nén dục vọng. Anh sống trong sự phủ nhận chính mình, chưa từng làm tổn thương bất cứ ai, thậm chí còn nỗ lực đóng góp cho xã hội này, mặc dù anh cảm thấy bản thân cũng chẳng có gì đáng để tán dương.

Thế nhưng hãy nghĩ xem, anh rõ ràng có thể chiếm hữu rất nhiều phụ nữ để giải tỏa sự lo âu và đau khổ trong lòng, nhưng anh chỉ thụ động đón nhận. Anh có cơ hội để Tô Ngu Hề biết chuyện gì đã xảy ra dưới hầm, nhưng anh vẫn chọn cách che giấu.

Dục vọng chiếm hữu! Đó là sức mạnh mạnh mẽ nhất của con người!

Nỗi đau này ai có thể thấu? Anh thà chìm đắm, thà sống trong những ảo tưởng nhục nhã của chính mình, cũng không muốn làm tổn thương Tô Ngu Hề dù chỉ một chút. Tình yêu vĩ đại này, liệu có mấy ai hay biết?

Sự kiên thủ thực sự là khi chẳng ai đưa ra cho bạn bất kỳ lời hứa nào, thứ trôi đi chỉ là năm tháng, thứ còn sót lại chỉ là niềm tin. Một sự chờ đợi tuyệt vọng trong cảnh hoang vu, thứ duy nhất duy trì ý chí chính là sự tiến bước không ngừng của trái tim.

Trở lại thực tại, Trình Hiểu Vũ nắm lấy tay Bùi Nghiên Thần – người đang nỗ lực che giấu sự thẹn thùng – đi qua góc cầu thang. Vừa bước ra khỏi tầm mắt dò xét của mọi người, Bùi Nghiên Thần liền dùng sức rút đôi tay vốn không hề mềm mại bằng Trình Hiểu Vũ ra khỏi tay anh. Ánh mắt cô dừng lại trên đôi bàn tay thon dài trắng trẻo của anh một lát, thực ra cô vẫn còn luyến tiếc hơi ấm bất chợt vừa rồi.

Chỉ là lòng kiêu hãnh không cho phép cô quá đắm chìm.

Trình Hiểu Vũ cũng không bận tâm đến hành động của Bùi Nghiên Thần, chỉ quay đầu nhìn gương mặt mà anh nhìn mãi không chán, khẽ nói: "Học tỷ, tôi biết ý của cô, cũng biết trong lòng cô vẫn còn áy náy. Nhưng chẳng phải tôi đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện rồi sao? Vốn dĩ không thể trách cô, nếu có sai thì cũng là lỗi của cha dượng cô, liên quan gì đến cô chứ? Cô cũng là nạn nhân mà! Tôi hy vọng chuyện này kết thúc tại đây, cô cũng đừng nhắc lại nữa, cứ để nó trôi qua như vậy được không?"

Nhắc đến chuyện cũ, sắc mặt Bùi Nghiên Thần hơi tái nhợt, cô kiên định nói: "Nhưng tôi cũng đã che giấu sự thật, không nói ra tình hình thực tế, nên xét ra tôi cũng là đồng phạm. Chưa phải chịu sự trừng phạt của pháp luật đã là điều may mắn lắm rồi, nếu còn không thể bày tỏ lời xin lỗi với mẹ kế của anh, tôi thực sự không cách nào tha thứ cho chính mình."

Lúc này hai người đã đi tới hành lang tầng hai, bên trái là phòng của Tô Ngu Hề, bên phải là phòng của Trình Hiểu Vũ. Trình Hiểu Vũ quay đầu mỉm cười với Bùi Nghiên Thần đang đi cùng mình lên lầu, chỉ vào phòng mình nói: "Đây là phòng của tôi, vẫn còn chút thời gian trước khi ăn cơm, tôi nghĩ chúng ta cần nói chuyện tử tế."

Bùi Nghiên Thần gật đầu, nhưng sau đó liền nói: "Nhưng dù anh có nói gì, tôi cũng sẽ không thay đổi quyết định của mình. Ngay cả khi bị ghét bỏ, tôi vẫn phải nói ra tình trạng thực sự của năm đó. Anh đã phải chịu quá nhiều chỉ trích vì chuyện này, so với điều đó thì tôi..."

Trình Hiểu Vũ cắt ngang lời Bùi Nghiên Thần: "Học tỷ, cô làm vậy chẳng phải là khiến những tiếng chửi bới mà tôi từng gánh chịu trở nên vô nghĩa sao? Nói thật, tôi còn phải cảm ơn cô. Trước khi gặp tai nạn xe, đầu óc tôi cứ u mê, luôn chìm đắm trong sự ra đi của mẹ. Nhưng sau đó tôi đã có được cuộc đời mới, tôi hiểu được ý nghĩa của cuộc sống, tôi có được khả năng thay đổi bản thân. Nếu không có vụ tai nạn đó, có lẽ tôi không phải là tôi của hiện tại, thậm chí có thể vẫn là gã béo không chịu chấp nhận thực tại kia."

Vừa nói, Trình Hiểu Vũ vừa đẩy cửa phòng mình ra. Lúc trước anh đã lên đây rồi, bên trong dường như vẫn giữ nguyên dáng vẻ lúc anh rời đi, không hề xê dịch chút nào. Máy tính xách tay, bộ tổng hợp âm thanh và loa đài của anh vẫn nằm ở vị trí cũ như mới tinh.

Ngoại trừ quần áo trong tủ, mỗi món đồ đều được bọc một lớp màng bảo vệ kín mít. Ngoài việc vỏ chăn được thay bằng hoa văn mới mang đậm phong cách của dì Chu ra, chẳng có gì thay đổi cả.

Trình Hiểu Vũ lấy từ tủ lạnh ra một chai trà Ô Long cho Bùi Nghiên Thần, rồi ân cần vặn nắp giúp cô.

Bùi Nghiên Thần nhìn quanh môi trường sống của Trình Hiểu Vũ, nhìn rèm cửa màu be và lớp màn trắng. Ánh hoàng hôn xuyên qua một nửa, nhuộm lên một nửa gương mặt và cơ thể Trình Hiểu Vũ. Cô nhận chai trà Ô Long từ tay anh, giống như nhận lấy chiếc gậy tiếp sức trong cuộc đua. Cô không hiểu sao lại thấy hơi căng thẳng, không kìm được mà xoa xoa chai nhựa trơn nhẵn, rồi nói: "Hiểu Vũ, tôi biết ý tốt của anh. Có những thứ không phải cứ đơn giản buông bỏ là xong, hoặc một câu tha thứ là có thể xóa sạch mọi lỗi lầm. Làm sai chuyện thì phải chịu phạt. Tôi biết anh đã tha thứ cho tôi, nhưng tôi vẫn chưa tha thứ cho chính mình. Năm đó nếu tôi kiên trì nói ra sự thật, có lẽ bây giờ tôi đã không bị động đến thế, đã không phải không có dũng khí để bày tỏ khi đối diện với anh..."

Rốt cuộc, chữ "yêu" cuối cùng kia, Bùi Nghiên Thần vẫn không cách nào thốt ra được, chỉ có thể cúi đầu trong ánh sáng đang dần tắt.

Chiếc áo phông của Bùi Nghiên Thần tuy khá rộng nhưng không che giấu được đường nét cơ thể thanh tú xinh đẹp của cô. Chiếc cổ ngọc thon dài, xương quai xanh uốn lượn vô cùng mỹ miều, đỉnh núi cao ngất đẩy chiếc áo phông trắng nhô lên rất cao.

Trình Hiểu Vũ không đủ can đảm nhìn xuống nữa. Anh biết đôi chân vừa thon thả vừa đầy đặn kia của Bùi Nghiên Thần có sức quyến rũ đến nhường nào. Anh không nhịn được mà nhớ lại đêm hôm đó ở Bác Duyệt. Dù cơn say khiến ký ức có chút mờ nhạt, nhưng khoái cảm tột cùng kia lại khắc sâu trong lòng anh, đó là một đỉnh cao thăng hoa khó lòng diễn tả.

Chính trong khoảnh khắc thất thần này, lòng Trình Hiểu Vũ xao động, vô thức hỏi: "Cô muốn bày tỏ điều gì với tôi?" Nói ra rồi Trình Hiểu Vũ liền hối hận, nhưng đã không kịp rút lại câu nói này nữa.

Bùi Nghiên Thần vốn lạnh lùng như tảng băng trôi, lúc này lại ngoan ngoãn như một chú cừu nhỏ màu trắng. Cô khẽ nói: "Anh rõ ràng biết ý tôi, vậy mà còn cố tình hỏi. Tôi cứ tưởng anh là một quân tử, không ngờ anh lại..."

Kết quả khi nói đến chữ "tệ" cuối cùng, Bùi Nghiên Thần cũng không cách nào thốt ra được. Chữ này nói ra thì quá giống tán tỉnh đùa cợt, đây đâu phải là lời mà một Bùi Nghiên Thần vốn lạnh lùng kiêu ngạo có thể nói ra.

Thế nhưng những câu nói càng khó mở lời, càng tạo ra sự tương phản, lại càng khiến người ta không kìm được mà thương yêu. Một mỹ nhân băng giá mang theo vẻ thẹn thùng thực sự là một sự cám dỗ không thể cưỡng lại. Trình Hiểu Vũ nhìn đôi mắt sâu thẳm như hồ nước của Bùi Nghiên Thần, sống mũi cao thẳng, đôi môi anh đào điểm chút son nhạt, suýt chút nữa anh đã không nhịn được mà cúi xuống hôn lấy.

Anh cắn mạnh vào môi mình, quay người lại hít sâu hai hơi, cưỡng ép bản thân chuyển sự chú ý sang món quà Bùi Nghiên Thần mang tới, rồi hỏi một cách khô khốc: "Đúng rồi, cô vừa nói cái này là gì?"

Dù Bùi Nghiên Thần thấy hành động của Trình Hiểu Vũ có chút kỳ lạ, nhưng cũng không đoán được nhịp tim của anh vừa rồi đập nhanh đến mức nào, suýt chút nữa đã không nhịn được mà hôn cô. Nhìn cái hộp màu hồng, cô vui vẻ nói: "Đồng hồ Cuckoo! Anh chắc chắn sẽ thích. Đúng giờ, con chim cu sẽ từ trong nhà ra báo giờ, những người gỗ nhỏ bên trên còn biết nhảy múa và chơi nhạc nữa. Bản nhạc là 'Dòng Danube xanh' đấy."

Trình Hiểu Vũ vừa mở hộp, vừa cố gắng bình ổn nhịp tim đang đập mạnh. Anh cười gượng nói: "Học tỷ, cái này cô chỉ mua một cái thôi đúng không? Nếu cô còn cái nữa thì tuyệt đối đừng tặng cho người khác nhé."

Bùi Nghiên Thần thầm nghĩ mình làm sao nỡ mua thêm cái nữa, lắc đầu nói: "Chỉ mua một cái thôi, mua nhiều quá cũng khó ký gửi." Sau đó cô nghi ngờ hỏi: "Tại sao nếu còn một cái thì không được tặng người khác?"

Trình Hiểu Vũ mở hộp, lấy món đồ trông như tác phẩm nghệ thuật màu nâu sẫm ra. Nhìn kỹ là biết giá trị không hề rẻ, đồ làm thủ công và đồ máy móc có sự khác biệt rất lớn, chất liệu hoàn toàn khác hẳn, tinh xảo và đẹp mắt hơn nhiều.

Chưa kể đến những người gỗ, guồng nước, bàn ghế, ngôi nhà được chạm khắc thủ công này, giá của bộ máy bên trong cũng không hề rẻ. Anh cầm chiếc đồng hồ Cuckoo quay đầu nhìn Bùi Nghiên Thần cười nói: "Học tỷ, món quà này tôi không thể nhận."

Bàn tay vốn đang buông thõng bên túi váy của Bùi Nghiên Thần lập tức xoắn chặt lại nơi thắt lưng, sắc mặt cũng trở nên tái nhợt hơn. Cô nhàn nhạt nói: "Một món đồ chơi nhỏ không đáng tiền, anh không thích thì tôi mang về là được."

Trình Hiểu Vũ trêu chọc: "Học tỷ, cô ghét tôi đến mức nào mà vội vàng 'tặng chung' (tặng đồng hồ) cho tôi vậy?"

Bùi Nghiên Thần chưa kịp phản ứng, có chút lạnh lùng đáp lại: "Cái gì mà 'tặng chung'?" Khi cô nói ra hai chữ "tặng chung" (đồng hồ), mới nhận ra mình đã làm một việc ngốc nghếch đến nhường nào. Nhưng cô cắn răng nói: "Tôi... tôi căn bản không có ý đó. Hơn nữa sao anh có thể mê tín như vậy? Người nước ngoài chẳng phải vẫn thường tặng đồng hồ và những món đồ như thế này sao?"

Tiếp đó cô đưa tay về phía Trình Hiểu Vũ: "Trả lại cho tôi, lát nữa tôi mang về."

Trình Hiểu Vũ không hề đưa lại chiếc đồng hồ Cuckoo cho Bùi Nghiên Thần. Anh cảm thấy trêu chọc vị học tỷ băng giá này quả thực là một việc vô cùng thú vị. Anh ôm chiếc đồng hồ vào lòng, chớp mắt với gương mặt đang có chút lạnh lùng của Bùi Nghiên Thần, cười nói: "Tôi không thể nhận món quà này, nhưng chúng ta có thể đổi quà, như vậy thì không tính là cô tặng nữa."

Bùi Nghiên Thần run tay nói: "Tôi không cần đồ của anh! Anh trả đồng hồ Cuckoo lại cho tôi!"

"Học tỷ, bây giờ chiếc đồng hồ này đã là của tôi rồi, tôi không muốn cô tặng chung cho tôi đâu!" Trình Hiểu Vũ ôm chiếc đồng hồ càng chặt hơn.

Bùi Nghiên Thần cũng không dám đưa tay ra giật, dù sao món đồ này cũng rất mỏng manh, chỉ cần sơ suất một chút là sẽ hỏng. Thấy Trình Hiểu Vũ hành động không mấy nhẹ nhàng, cô lo lắng nói: "Anh cẩn thận chút, đừng làm hỏng nó."

Trình Hiểu Vũ cẩn thận đặt chiếc đồng hồ Cuckoo lên bàn trà, rồi nói với Bùi Nghiên Thần: "Không được lấy đồ của tôi đi đâu đấy!" Nói xong, anh đi tới thư phòng, lấy từ trong ngăn kéo ra một chiếc vòng tay làm bằng gỗ mục kim (Mokume Gane) có khắc một chuỗi hoa chữ thập. Đây là chút đồ chơi nhỏ mà Trình Hiểu Vũ làm từ nguyên liệu dư thừa khi làm chiếc "Trọng Đông Chi Vũ" cho Tô Ngu Hề, thuần túy làm cho vui, không thể nói là tinh xảo tột bậc, nhưng cũng rất độc đáo.

Các loại kim loại màu sắc xoắn vào nhau, giống như những bức tranh sơn dầu được tạo thành từ màu vẽ trộn lẫn chảy trong ống nghiệm. Trình Hiểu Vũ bước tới trước mặt Bùi Nghiên Thần, kéo tay cô, đeo chiếc vòng vào cổ tay trắng ngần của cô rồi nói: "Như vậy thì không tính là cô tặng chung cho tôi nữa rồi."

Bùi Nghiên Thần nhìn thoáng qua kiểu dáng vòng tay chưa từng thấy bao giờ này, tưởng nó rất đắt tiền, vội vàng nói: "Cái này tôi không thể nhận, anh đổi cho tôi cái nào rẻ hơn đi!"

Trình Hiểu Vũ cũng không ngăn cản cô, chỉ "hì hì" cười nói: "Học tỷ, cô đúng là có mắt nhìn, vừa nhìn đã biết chiếc vòng này giá trị không hề nhỏ rồi."

Bùi Nghiên Thần tháo chiếc vòng tay xuống, kéo tay Trình Hiểu Vũ, đặt chiếc vòng vào lòng bàn tay anh rồi nói: "Cái này anh tự giữ lấy đi, cho tôi một viên kẹo, hoặc lấy chai trà Ô Long này làm quà đổi với tôi là được!"

Trình Hiểu Vũ thong dong nhìn Bùi Nghiên Thần: "Tôi thu lại rồi đấy nhé, cô không được đổi ý đâu đấy?"

Bùi Nghiên Thần gật đầu vô cùng kiên định: "Anh thu lại đi!"

Trình Hiểu Vũ cố ý thở dài nói: "Thật đáng tiếc, món này còn tốn của tôi bao nhiêu công sức tự tay chạm khắc, tự tay mài giũa đấy! Tôi cứ tưởng đồ mình tự tay làm sẽ rất được ưa chuộng, không ngờ đến tặng cũng không tặng nổi."

Bùi Nghiên Thần nhìn chiếc vòng tay vẫn còn đang nằm trong tay Trình Hiểu Vũ, màu sắc hỗn độn không quá rực rỡ nhưng lại đầy dư vị, ngạc nhiên nói: "Đây... đây là anh tự làm?"

Trình Hiểu Vũ thở dài gật đầu: "Xem ra tay nghề của tôi cũng tạm ổn, vậy mà lại bị người ta cho rằng là đồ đắt tiền. Nhưng cũng có thể là do ai đó thấy không đẹp nên chê bai thôi!"

Bùi Nghiên Thần lập tức vươn tay giật lấy chiếc vòng từ lòng bàn tay đang mở ra của Trình Hiểu Vũ, rồi nói: "Tôi đổi ý rồi, tôi muốn lấy đồng hồ Cuckoo đổi lấy chiếc vòng tay này!"

Trình Hiểu Vũ đã chuẩn bị từ trước, vội vàng thu tay lại, giấu ra sau lưng, cười nhẹ nói: "Vậy thì không được, vừa rồi ai đó nói chỉ cần một viên kẹo hoặc một chai trà Ô Long là được mà."

Bùi Nghiên Thần túm lấy cánh tay Trình Hiểu Vũ, có chút sốt sắng nói: "Vừa rồi... vừa rồi tôi không tính, Trình Hiểu Vũ, tôi chính là đổi ý rồi, anh phải trả vòng tay lại cho tôi."

Trình Hiểu Vũ cười lùi lại, nhất quyết không để Bùi Nghiên Thần chạm vào bàn tay phải đang cầm chiếc vòng của mình. Bùi Nghiên Thần dồn ép từng bước, cắn môi với vẻ mặt nhất định phải cướp được bằng mọi giá.

Trình Hiểu Vũ trêu chọc Bùi Nghiên Thần rồi lùi lại phía sau, Bùi Nghiên Thần cứ thế bám sát cơ thể Trình Hiểu Vũ, cố hết sức cướp lấy chiếc vòng tay gỗ mục kim trong tay anh. Phòng ngủ của Trình Hiểu Vũ tuy không nhỏ, nhưng cũng không chịu nổi hai người cứ lùi nhanh như vậy.

Thế là chỉ sau hơn mười giây, Trình Hiểu Vũ và Bùi Nghiên Thần đã lùi tới bên cạnh chiếc giường lớn trải ga trắng muốt. Rất tự nhiên, không chú ý tới phía sau, Trình Hiểu Vũ đang còn chìm đắm trong niềm vui đùa nghịch với Bùi Nghiên Thần liền bị cạnh giường làm cho vấp ngã, cũng bị Bùi Nghiên Thần ấn chặt hai tay, đè xuống giường.