Trình Hiểu Vũ thu xếp xong xuôi, soi gương một lát rồi xuống lầu cùng Cố Học Nhân ăn chút điểm tâm.

Thời tiết âm u, cả thế giới vang vọng tiếng mưa rơi rả rích. Tòa tứ hợp viện xám xịt này như thể đang ngâm mình trong mưa, mang theo vẻ thanh tân sau khi được gột rửa.

Trình Hiểu Vũ chỉ ăn chưa đầy nửa cái quẩy, uống một bát sữa đậu nành. Cố Học Nhân thì khẩu vị rất tốt, một bát mì, một quả trứng ốp la và một cái quẩy.

Chín giờ mười phút, hai người xuất phát từ tứ hợp viện. Cố Học Nhân không biết tìm đâu ra hai chiếc ô cán dài màu đen, một chiếc dành cho Trình Hiểu Vũ. Tuy cả hai đều mặc âu phục đen, nhưng Cố Học Nhân mặc vào là sự trầm ổn, là nét anh tuấn, là khí thế bức người đầy nghiêm nghị và cao quý.

Trình Hiểu Vũ lại mặc màu đen ra vẻ hoa lệ. Phối cùng dung mạo tuấn mỹ và biểu cảm lạnh nhạt, anh dường như hòa làm một với thành phố vừa cổ kính vừa hiện đại này trong cơn mưa lớn, phảng phất chút hơi thở u sầu của bầu trời.

Hai người lên xe thương vụ, chiếc xe màu đen tăng tốc, lao thẳng về phía Bát Bảo Sơn giữa màn mưa.

Cùng lúc đó, trong sảnh Đông của nhà tang lễ Bát Bảo Sơn, không khí trang nghiêm tĩnh mịch, tiếng nhạc ai oán trầm mặc vang lên.

Thi hài của chiến sĩ cách mạng, tiên phong cải cách - đồng chí Tô Đông Sơn nằm giữa những khóm hoa và lá bách, trên thân phủ lá cờ Đảng. Ở giữa linh đường treo di ảnh của ông, xung quanh bày rất nhiều vòng hoa. Đặt ở vị trí trang trọng nhất là vòng hoa do Chủ tịch và Thủ tướng Hoa Hạ phái người mang tới.

Tô Ngu Hề đang mặc đồ tang trắng đứng ở cửa phát hoa trắng cho những người tới viếng. Lúc này, cô nhận được tin Trình Hiểu Vũ và Cố Học Nhân đã tới nơi. Cô quay đầu nhìn Tô Phi Phi đang ngồi phía sau nghịch điện thoại, nói: "Phi Phi, em qua đây giúp chị phát hoa trắng đi, chị có việc cần nói với anh trai em!"

Tô Phi Phi nghe tiếng Tô Ngu Hề, cũng không ngẩng đầu lên, chỉ "ừ" một tiếng, gõ vài cái trên màn hình điện thoại rồi nhét vào túi. Cô đứng dậy với vẻ không tình nguyện, đi tới cửa thay thế vị trí của Tô Ngu Hề.

Tô Ngu Hề chẳng bận tâm em có nguyện ý hay không, đưa giỏ hoa trắng cho cô rồi đi thẳng vào sảnh. Cô đảo mắt một vòng, thấy Tô Hồng Văn đang đứng trong góc nói chuyện với bốn năm thanh niên. Trên mặt hắn không có vẻ đau buồn, rõ ràng đang kể về chuyện gì đó đáng tự hào, bộ dạng vô cùng đắc ý.

Tô Ngu Hề bước tới với vẻ mặt vô cảm, giữ một khoảng cách nhất định với nhóm người Tô Hồng Văn, nhíu mày gọi: "Đường ca, anh qua đây, em có chuyện muốn nói với anh."

Khi Tô Ngu Hề tiến về phía này, nhóm người kia đã ngừng nói chuyện từ lâu. Ai cũng biết cô gái thiên tài nổi danh khắp Hoa Hạ này, vừa nãy họ vẫn luôn bàn tán về cô.

Người ta thường nói "gái đẹp nhờ đồ tang", Tô Ngu Hề trong bộ đồ tang trắng muốt càng thêm thoát tục. Dù áo tang tay rộng vạt ngắn không tôn dáng, nhưng khoác lên người cô lại là chuyện khác.

Chiếc váy dài chấm đất lay động, thắt lưng buộc một dải vải gai ngắn. Nếu là người khác mặc sẽ thấy cồng kềnh, nhưng với Tô Ngu Hề, nó lại phác họa hoàn hảo vòng eo mảnh khảnh của cô. Mái tóc bạc trắng như mây chỉ được buộc đơn giản bằng một dải lụa đen phía sau gáy, trước ngực cài một đóa hoa lụa trắng, vài sợi tóc buông lơi bên tai càng làm tăng thêm vẻ lạnh lùng diễm lệ đến kinh tâm.

Nhóm người thấy Tô Ngu Hề nhìn về phía mình, muốn nhìn mà không dám nhìn lâu.

Tô Hồng Văn thấy Tô Ngu Hề chủ động tìm mình, trong lòng tràn đầy kiêu hãnh. Hắn cười với đám bạn hồ bằng cẩu hữu đang ngẩn ngơ xung quanh: "Các cậu đợi chút, em gái tôi tìm tôi có việc."

Dưới ánh nhìn ngưỡng mộ, Tô Hồng Văn đi theo Tô Ngu Hề tới chỗ không người bên phải cánh cửa gỗ màu sơn mài. Hắn nhìn bóng lưng cô hỏi: "Tiểu Hề, em tìm anh có chuyện gì?"

Tô Ngu Hề xoay người, giả vờ khó xử nói với Tô Hồng Văn: "Có một rắc rối lớn, chuyện này em thật sự không biết xử lý thế nào. Anh trai em dẫn người tới muốn gây rối trong lễ truy điệu của ông nội, em thật sự không khuyên can nổi anh ấy."

Tô Hồng Văn vừa nghe đến tên Trình Hiểu Vũ đã cảm thấy khó chịu. Trước đây hắn coi thường đứa con ngoài giá thú này nhất. Sau này khi Trình Hiểu Vũ đạt được vài thành tựu ở "Thượng Hà", hắn lại cho rằng Trình Hiểu Vũ hoàn toàn là dựa hơi nhà họ Tô. Còn Trình Hiểu Vũ của hiện tại thì khiến hắn vừa ghen tị vừa căm ghét.

Sự căm ghét này khởi nguồn từ rất sớm. Khi "Dự án Thần tượng" mới nổi danh, Trình Hiểu Vũ từng dẫn sáu cô gái tham gia bữa tiệc do Tô Nguy Lan tổ chức. Hắn hăm hở gọi hai người bạn tới, kết quả Trình Hiểu Vũ chỉ vì hắn gọi bạn tới mà buông hai câu mỉa mai rồi bỏ đi thẳng.

Đó là chuyện Tô Hồng Văn ghi nhớ cả đời, cũng là gốc rễ sự thù hận của hắn đối với Trình Hiểu Vũ.

Giờ đây nghe Tô Ngu Hề nói Trình Hiểu Vũ tới gây rối, Tô Hồng Văn càng thêm tức giận, cười lạnh: "Giờ tên anh trai này của em làm ăn được rồi nên không coi nhà họ Tô chúng ta ra gì nữa sao? Còn may là mấy vị trưởng bối còn muốn gọi nó về nhận tổ quy tông, đúng là loại sói mắt trắng nuôi không lớn." Nói chưa dứt lời, thấy biểu cảm của Tô Ngu Hề lạnh băng bất thường, Tô Hồng Văn mới nhớ ra Tô Ngu Hề không hẳn hoàn toàn đứng về phía nhà họ Tô. Hắn hơi ngượng ngùng rồi nói ngay: "Anh đi nói với anh Nguy Lan, chặn nó lại."

Tô Ngu Hề thản nhiên nói: "Anh Nguy Lan giờ e là không có gan chặn anh em đâu. Biết đâu anh ấy thà bị anh em giẫm đạp, thà để tang lễ của ông nội bị mất mặt, cũng muốn đổi lấy sự tha thứ của anh em. Vì chuyện này nên em mới không nói với anh Nguy Lan mà tìm anh. Anh em làm sao có thể hòa giải với gia tộc? Anh Hồng Văn, giờ trong nhà chỉ còn anh là có cốt khí, chuyện này phải trông cậy vào anh thôi."

Câu "hổ phụ sinh hổ tử" nói ngược lại thì đại khái là "khuyển phụ sinh khuyển tử". Những khuyết điểm như tầm nhìn hạn hẹp, kiêu ngạo tự đại của Tô Trường Quân đều di truyền không sót một chút nào cho Tô Hồng Văn. Thực ra cũng không nên nói là di truyền, giáo dục mới là nguyên nhân chính chứ không phải gen.

Nói đi cũng phải nói lại, bất kể thủ đoạn của Tô Nguy Lan thế nào, nếu không phải xui xẻo gặp phải anh em Tô Ngu Hề và Trình Hiểu Vũ, thì anh ta cũng là nhân vật kiệt xuất đang phất lên như diều gặp gió. Nhưng Tô Hồng Văn chỉ là kẻ ăn chơi trác táng thuần túy hưởng thụ bóng mát của tổ tiên, cơ bản chẳng có bản lĩnh gì, chỉ là một tên rác rưởi chuyên làm bộ làm tịch.

Bị Tô Ngu Hề khích tướng, Tô Hồng Văn lập tức không cần suy nghĩ, đầy nghĩa khí đáp: "Không thành vấn đề, chuyện nhỏ này cứ giao cho anh. Ở cái đất Tứ Cửu Thành này chưa tới lượt Trình Hiểu Vũ nó về nhà họ Tô chúng ta làm màu!"

Vốn dĩ EQ và IQ của Tô Hồng Văn chẳng cao, dưới áp lực hào quang của Tô Ngu Hề lại càng giảm xuống mức âm. Điều này cũng bình thường, dù là người đàn ông sáng suốt đến đâu, trước mặt người phụ nữ xinh đẹp như Tô Ngu Hề, IQ và ý chí đều sẽ suy giảm, huống chi là loại người vốn chẳng có não như Tô Hồng Văn.

Khóe miệng Tô Ngu Hề hơi nhếch lên, nói: "Vậy vất vả cho anh rồi, đường ca. Anh Nguy Lan coi như hỏng rồi, sau này nhà họ Tô trông cậy cả vào anh và anh cả."

Tô Hồng Văn nghe Tô Ngu Hề nói vậy, trong lòng ngọt như mật, làm bộ đầy trách nhiệm và tự tin, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Anh đi gọi vài người, cùng anh đi chặn Trình Hiểu Vũ lại."

Tô Ngu Hề gật đầu, Tô Hồng Văn đắc ý đi về phía đám bạn hồ bằng cẩu hữu của mình.

Sau khi Tô Hồng Văn rời đi, Tô Ngu Hề gửi tin nhắn cho Đoan Mộc Lâm Sa, Hứa Thấm Ninh và Uông Đống Lương rồi quay lại cửa. Cô muốn đẩy Trình Hiểu Vũ vào thế đối đầu hoàn toàn với nhà họ Tô, cô sẽ không cho gia tộc hủ bại này bất kỳ cơ hội nào để lợi dụng.

Tô Phi Phi đã lộ vẻ thiếu kiên nhẫn, đáng thương nói: "Chị Ngu Hề, chị đi nói chuyện gì với anh em vậy? Tay em phát hoa mỏi nhừ rồi." Tuy không muốn đứng đây phát hoa, nhưng cô cũng không dám nói thẳng như Tô Ngu Hề: "Chị qua phát đi!", cô luôn có một nỗi sợ mơ hồ đối với người chị gái danh tiếng lẫy lừng này.

Tô Ngu Hề thản nhiên đáp: "Không có gì, để chị phát cho, em đi nghỉ đi."

Tô Phi Phi mừng rỡ đưa giỏ hoa cho Tô Ngu Hề, xoay người ngồi vào góc xa hơn.

Tô Ngu Hề tiếp tục đứng ở cửa, phát hoa trắng cho những người đi vào.

Nghĩa trang cách mạng Bát Bảo Sơn nằm ở phía đông Bát Bảo Sơn, quận Thạch Cảnh Sơn, phía bắc đường kéo dài Trường An. Trình Hiểu Vũ và Cố Học Nhân xuất phát từ phố Bắc Trì Tử tới đây không xa, nếu không tắc đường thì nửa tiếng là tới.

Sắp tới Bát Bảo Sơn, Cố Học Nhân cười nói với Trình Hiểu Vũ: "Kinh thành có một câu chuyện đùa thế này: Đời người giống như đi tuyến tàu điện ngầm số 1 Bắc Kinh: đi qua Quốc Mậu thì ngưỡng mộ sự phồn hoa; đi qua Thiên An Môn thì mơ mộng quyền lực; đi qua Phố Tài Chính thì mơ mộng phát tài; đi qua Công Chúa Phần thì mơ mộng gia tộc hoa lệ; đi qua Ngọc Tuyền Lộ thì vẫn đầy tham vọng... Sau đó, âm thanh ga tiếp theo vang lên: Hành khách thân mến, Bát Bảo Sơn (nghĩa trang) sắp tới rồi!"

Cố Học Nhân vừa dứt lời, hai người đã nhìn thấy biển chỉ dẫn Bát Bảo Sơn. Cố Học Nhân cười bảo: "Cậu xem, chúng ta tới rồi!"

Nhìn rừng cây xanh mướt lay động trong mưa gió, hai cây bạch quả hai bên đường tán lá như chiếc lọng, Trình Hiểu Vũ không hiểu sao tim đập dữ dội. Như thể anh đã cảm nhận được một hơi thở quen thuộc đang triệu hồi linh hồn mình trên gò đất cô độc này. Trình Hiểu Vũ đè nén sự xao động trong lòng, hỏi: "Từ đây tới nhà tang lễ còn bao xa?"

Cố Học Nhân nói: "Mười phút là tới. Chúng ta đi lấy vòng hoa trước đã." Nói rồi đưa cho Trình Hiểu Vũ một chiếc ô: "Xe không vào được quảng trường, chúng ta phải đi bộ tới sảnh Đông."

Xe dừng ở bãi đỗ, Trình Hiểu Vũ được Cố Học Nhân và vệ sĩ hộ tống đi lấy vòng hoa. Trên dải lụa ghi: "Âm dung đã khuất, đức trạch còn lưu; tinh thần bất tử, phong phạm vĩnh tồn." Một câu đối điếu văn điển hình.

Trình Hiểu Vũ không gọi vệ sĩ giúp mang vòng hoa mà tự tay cầm lấy. Cố Học Nhân cũng cầm một vòng hoa, hai người men theo hành lang đi về phía sảnh Đông. Từ xa, Trình Hiểu Vũ đã thấy hai bên cửa sảnh Đông treo đèn lồng, có dòng chữ rồng bay phượng múa: "Nam hạ bắc thượng khắc kỷ phụng công đúc trung thành, hiến thân cải cách thanh chính liêm khiết thương hải nhất túc kiến công huân."

Nhóm người Trình Hiểu Vũ vừa rẽ qua hành lang tới cạnh sảnh Đông thì bị một nhóm người mặc âu phục đen chặn lại. Tô Hồng Văn với vẻ mặt hống hách đứng đầu, nhìn Trình Hiểu Vũ đang tuấn tú nửa nâng vòng hoa, lạnh lùng nói: "Thằng họ Trình kia, mày tới đây làm gì? Ở đây không chào đón mày!"