Ngày tả đại tướng quân khải hoàn trở về, nữ đế bệ hạ ban phong cho ông tước Uy Viễn Hầu .
Hôm Trần trưởng sử hồi kinh, nữ đế bệ hạ sắc phong ông làm Thừa tướng Đại Lương .
Vinh dự và ân sủng như thế đủ để Uy Viễn Hầu và Trần thừa tướng ghi nhớ suốt đời.
Trong triều đình, bá quan văn võ không ngớt bàn luận, vừa hâm mộ lại không khỏi ganh tỵ.
Ân sủng thế này, ai mà không mong muốn cơ chứ?
Đặc biệt là Đổng thượng thư, người luôn giữ mối giao hảo với Trần thừa tướng, trong lòng càng thêm ngưỡng mộ.
Nhưng ông cũng đã chuẩn bị tâm lý từ sớm.
Nếu không phải vì Vương thừa tướng mãi chưa chịu thoái vị, Trần trưởng sử hẳn đã làm thừa tướng từ hơn một năm trước rồi.
Thôi thì so với thừa tướng, ông được an vị ở chức Lễ bộ thượng thư, giữ vững vị trí thứ hai trong hàng văn thần, cũng nên cảm thấy mãn nguyện.
Triều đình Đại Lương có thừa tướng mới, cục diện nhanh chóng thay đổi.
Tại triều đại hội, Trần thừa tướng đứng đầu bá quan.
Trong tiểu triều hội, nếu Trần thừa tướng chưa mở miệng, các đại thần đều phải kiên nhẫn chờ đợi.
Tân quan nhậm chức, ba ngọn lửa cháy rực.
Trần thừa tướng hiểu rõ đạo lý này, không vội vàng bày ra dáng vẻ gần gũi ôn hòa, mà mượn uy thế của thiên tử, nhanh chóng thiết lập uy vọng thuộc về bản thân.
Có người tọc mạch, ngấm ngầm bàn luận về sự khác biệt giữa Vương thừa tướng và Trần thừa tướng.
“Vương thừa tướng khi tại vị, độc đoán và chuyên quyền, không cho phép bất kỳ ai phản bác.
Muốn cầu Vương thừa tướng nới tay, phải mang theo bạc nén đầy tay.”
“Còn Trần thừa tướng thì ngược lại.
Lễ vật đưa đến cửa, ông ta không nhận bất kỳ món nào, tất cả đều trả lại.
Làm việc gì cũng công bằng công chính.
Đúng là khó hầu hạ hơn.”
Phải, đúng là khó hầu hạ hơn.
Đối với bá quan văn võ, chuyện kết bè kết phái, tranh đấu trong triều là lĩnh vực mà họ quen thuộc và thành thạo nhất.
Lối làm việc của Vương thừa tướng đã kéo dài mấy chục năm, ai nấy đều sớm quen.
Nhưng Trần thừa tướng hiện tại, làm việc gì cũng công bằng minh bạch, nghĩa là họ không thể qua loa đại khái nữa, mà phải nghiêm túc, tận tâm làm việc.
Hơn một năm qua, sau khi tân đế đăng cơ, phong khí triều đình đã thay đổi rõ rệt.
Tuy nhiên, Hoàng thượng không thể để mắt tới từng người, nên họ vẫn có chút không gian để thở.
Nhưng khi Trần thừa tướng lên nắm quyền, ông tuyệt đối không nể nang chút nào.
Chưa đầy hai tháng, đã cách chức ba vị quan chức ăn không ngồi rồi trong kinh thành.
Trần thừa tướng cũng chẳng lo thiếu người để dùng.
Đại Lương triều có một trăm tân khoa tiến sĩ, còn vô số quan viên chờ bổ nhiệm.
Nhổ đi vài củ cải thối, lại chọn những người thích hợp thay thế vào là xong.
Những biện pháp quyết liệt này chính là lời cảnh báo dành cho toàn bộ quan viên.
Từ đó, ai nấy càng thêm cẩn trọng và siêng năng.
Trong số đó, người phiền muộn nhất phải kể đến Trương thượng thư.
Thăng chức cho quan viên dưới tam phẩm vốn là quyền của Lại bộ.
Nhưng giờ đây, Trần thừa tướng liên tục thay đổi nhân sự, chẳng khác nào một cánh tay thò vào Lại bộ.
Vậy mà Trương thượng thư, đường đường là Lại bộ thượng thư, lại không thể phản đối.
Thừa tướng là người đứng đầu bá quan, sáu bộ thượng thư đều phải nghe lệnh thừa tướng.
Khi xưa, lúc Thái Khang đế thân thể suy yếu, triều chính đều do Vương thừa tướng xử lý.
Đến thời Thái Hòa đế, dù hai phe tranh quyền kịch liệt, các việc quốc chính hàng ngày vẫn do Vương thừa tướng chủ trì.
Còn nay, trên ngai vàng là nữ đế Chiêu Bình, người nổi danh với thủ đoạn mạnh mẽ, tính tình cương nghị.
Trần thừa tướng được nữ đế hết lòng tin tưởng, mạnh tay đổi mới nhân sự, chẳng ai dám phản đối, cũng không có quyền để phản đối.
Chẳng mấy chốc, năm cũ qua đi, năm mới lại đến.
Nữ đế bệ hạ thay thường phục, lặng lẽ rời hoàng cung, tới phủ Nam Dương Vương.
Không đúng, giờ phải gọi là Thừa tướng phủ .
Đúng vậy, nữ đế phất tay, ban phủ Nam Dương Vương cho Trần thừa tướng.
Ông muốn từ chối, nhưng nữ đế mỉm cười bảo: “Khanh và Trần xá nhân vào kinh hơn một năm, vẫn ở trong vương phủ.
Nay trẫm chỉ là chính thức ban phủ này cho các ngươi, không cần khách khí với trẫm.”
“Sau này trẫm rảnh rỗi muốn xuất cung, tới thừa tướng phủ cũng như trở về nhà.”
Ân sủng sâu đậm thế này, không cách nào báo đáp, chỉ có thể tận trung cúc cung.
Biển hiệu “Nam Dương Vương phủ” đổi thành “Trần phủ”.
Thiếp mời gửi đến Trần phủ nhiều đến chất thành núi, so với thời kỳ Vương thừa tướng quyền thế nhất cũng không thua kém.
Cách Trần phủ vài con phố, Vương gia giờ lại nhàn nhã hơn nhiều.
Các quan viên đều thực tế, người người bận rộn lấy lòng thừa tướng mới.
Bên phía Vương gia, may mắn còn có Vương trung thư lệnh chống đỡ, nên cũng không đến mức quá quạnh quẽ.
Cuối năm, vẫn có không ít quan viên tới gửi thiệp chúc Tết và quà tặng.
Chỉ là những quan to không dễ xuất hiện, chủ yếu là quan chức trung cấp hoặc thấp hơn.
Vương thừa tướng lòng đầy phiền muộn, không khỏi châm chọc trước mặt con trai: “Ngươi xem đấy!
Mắt các triều thần đều tinh tường.
Trước kia hoàng thượng nâng đỡ ngươi là vì bản thừa tướng.
Vậy mà ngươi lại hồ đồ, cứ giục cha mình sớm rời triều đình.”
“Giờ ta thực sự lui về, ai còn coi trọng ngươi?
Tất cả đều đổ xô nịnh nọt thừa tướng mới.”
Vương Cẩm biết phụ thân đang bất mãn, bèn cười nói lời xoa dịu: “Trần thừa tướng là tâm phúc của hoàng thượng.
Năm xưa khi hoàng thượng còn là Nam Dương quận chúa, có đến nửa năm mỗi năm đi tuần bên ngoài, việc nội vụ vương phủ đều do Trần trưởng sử xử lý.”
“Con làm thần tử của hoàng thượng mới hơn một năm.
Trần trưởng sử ở vương phủ phụng sự suốt hơn ba mươi năm.
Sao có thể so sánh?”
“Quan trường vốn dĩ là nơi phải kiên nhẫn mài giũa.
Ân sủng và lòng tin giữa quân thần cũng cần thời gian để xây dựng.”
“Đây chẳng phải là đạo lý mà cha từng dạy con sao?
Con vẫn luôn ghi nhớ.”
Vương thừa tướng bị nghẹn lời, chỉ hừ một tiếng đầy bất mãn.
Vương Cẩm mỉm cười, cố tình lảng sang chuyện khác: “Hôm nay Hoàng thượng xuất cung đến thừa tướng phủ, là vì Trần xá nhân.
Chúng ta cũng nên chuẩn bị một phần lễ vật hậu hĩnh gửi sang.”
Thì ra, sáng nay Trần xá nhân đột nhiên đau bụng dữ dội, kéo dài đến trưa thì sinh hạ một bé trai.
Hoàng thượng nhận được tin tức, liền lập tức xuất cung vào buổi chiều.
Tình nghĩa như vậy, thật khiến người ta ngưỡng mộ.
Vương thừa tướng hơi nhíu mày, bỗng nói: “Trần xá nhân lần này sinh được con trai, chỉ nhỏ hơn công chúa Bảo Nhi một tuổi.”
“Con cũng nên mau chóng cưới vợ vào cửa, sớm sinh cho Vương gia một đứa con trai.
Tốt nhất là cách tuổi công chúa không quá ba năm.”
Vương Cẩm: “…”
Hắn dở khóc dở cười, đáp lời: “Phụ thân nghĩ xa quá rồi.”
Vương thừa tướng liếc nhìn con trai, nghiêm giọng nói: “Nghĩ xa gì chứ?
Đây là chuyện ngay trước mắt.
Năm xưa, khi thái tử tuyển bạn đọc sách, tuổi con vừa vặn, nên mới chọn con vào cung làm bạn đọc của thái tử.”
“Trẻ con lớn nhanh lắm.
Chỉ vài năm nữa, công chúa Bảo Nhi sẽ đến tuổi học chữ, chắc chắn sẽ tuyển bạn đọc.
Với tính tình của nữ đế bệ hạ, không chừng người còn lập công chúa làm thái tử.
Vậy nên, vị trí bạn đọc của thái tử tương lai, Vương gia chúng ta nhất định phải chiếm được ít nhất một suất.”
“Nếu con chậm chạp không chịu sinh con, các gia đình của mấy người huynh con đều có thể chọn ra người thích hợp.”
Những lời này của Vương thừa tướng rõ ràng là để dọa dẫm.
Bạn đọc thái tử không phải ai cũng có thể được chọn.
Phải có xuất thân cao quý, gia thế hiển hách, lại được hoàng thượng ưu ái.
Thêm vào đó, đứa trẻ còn phải thông minh lanh lợi, khiến thiên tử vừa lòng.
Vương Cẩm trầm ngâm một lúc, cuối cùng gật đầu đồng ý.
Vương thừa tướng thấy vậy, lập tức nói: “Ta sẽ viết thư gửi đến nhà họ Thôi, bảo dời ngày cưới lên sớm hơn nửa năm.
Chọn một ngày tốt trong tháng Tư, con thành thân đón dâu vào cửa.”