Giang Thiệu Hoa đứng dậy rời khỏi cung Cảnh Dương.
Thái hoàng thái hậu Trịnh thị vẫn ngồi yên, không nhúc nhích.
Triệu công công thu mình trong góc, cũng không dám động đậy.
Lén ngước mắt nhìn lên, ông lập tức bị gương mặt u ám của Thái hoàng thái hậu làm kinh hãi, vội cúi gằm đầu xuống.
Ông đã hầu hạ Thái hoàng thái hậu hơn hai mươi năm, rấthểu tính khí của chủ nhân.
Khi nổi giận, bà có thể giết người; khi lạnh lùng cười, chắc chắn sẽ có kẻ gặp nạn.
Nhưng đáng sợ nhất chính là sự yên lặng như lúc này, giống như sự bình lặng ngắn ngủi trước cơn bão lớn.
“Biến đi.”
Triệu công công không dám đáp lời, nhanh chóng lui ra ngoài.
Trong góc phòng, Lâm công công lặng lẽ bước đến bên cạnh Thái hoàng thái hậu.
…
Trần Xá nhân, người cùng Giang Thiệu Hoa rời khỏi cung Cảnh Dương, trên mặt vẫn là sự bàng hoàng.
Thật sự đã đến mức lật mặt sao?
Trước đây, Hoàng thượng nhẫn nhịn rất nhiều lần.
Sao lần này lại bất ngờ đối đầu?
Hiện giờ đang là lúc quan trọng để cứu trợ thiên tai, nếu Thái hoàng thái hậu thực sự quyết tâm chống đối, chẳng phải sẽ gây thêm rắc rối?
Trong khi đó, Tống Uyên lại không nghĩ nhiều như vậy.
Vừa trở về điện Chiêu Hòa, ông lập tức sắp xếp lực lượng tăng cường tuần tra và cảnh giác.
…
Trong phòng ngủ, Trần Xá nhân thấp giọng nói với Giang Thiệu Hoa: “Nếu Thái hoàng thái hậu tức giận đến mức đêm nay gây chuyện, chúng ta sẽ phải đối phó thế nào?”
Ánh mắt Giang Thiệu Hoa sắc như dao, nàng bình thản đáp: “Lần gần nhất trẫm dùng trường thương là vào ngày cung biến.
Có lẽ trong cung, một số người đã quên chuyện đó.
Nếu cần, trẫm sẵn lòng cho họ thấy thêm một lần nữa.”
Trần Xá nhân giật mình, hít một hồi lạnh.
Hóa ra Hoàng thượng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc dùng vũ lực.
Nghĩ kỹ lại, nhà họ Trịnh đã bị suy yếu đến mức không còn đe dọa lớn.
Các quan viên trong phe Thái hoàng thái hậu phần lớn đã bị lôi kéo về phe Hoàng thượng.
Bà ta giờ đây chỉ còn lại một số ít thân tín như Lâm công công, cũng chẳng thể gây ra sóng gió lớn.
Điều duy nhất cần lo ngại là công chúa Bảo Nhi còn quá nhỏ, chưa đầy một tuổi, e rằng không chịu nổi biến cố lớn.
“Trần Xá nhân,” giọng nói quen thuộc của Hoàng thượng vang lên: “Ngươi lập tức ra khỏi cung, mang theo công chúa Bảo Nhi đến vương phủ.”
Trần Xá nhân ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt kiên định của nữ đế.
Từ khi nhà họ Trần vào kinh, họ luôn ở trong vương phủ Nam Dương bên ngoài hoàng cung.
Vương phủ được bảo vệ bởi hàng trăm thân vệ, chỉ cần không có loạn quân quy mô lớn tấn công, nơi đó là an toàn tuyệt đối.
Giang Thiệu Hoa nhìn thẳng vào Trần Cẩm Ngọc: “Ngươi đang mang thai, không nên tiếp tục làm việc.
Từ ngày mai, ở lại vương phủ chờ lệnh trẫm.
Bảo vệ công chúa Bảo Nhi là trách nhiệm của ngươi.”
Đây là lời giao phó an nguy của công chúa.
Trần Xá nhân cảm thấy gánh nặng trên vai nặng tựa ngàn cân.
Nhưng nàng hiểu rõ, giờ không phải lúc chần chừ.
Thái hoàng thái hậu nếu bị dồn vào đường cùng, ai biết bà ta sẽ làm gì?
Công chúa còn nhỏ, ở lại cung không phải nơi an toàn.
Nàng hít sâu một hồi, gật đầu: “Hoàng thượng yên tâm, thần nhất định bảo vệ công chúa chu đáo.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu.
Các nhũ mẫu nhận lệnh đều kinh ngạc, nhưng không dám hỏi.
Một vài cung nhân nhanh chóng chuẩn bị đồ đạc, chỉ mang theo vài bộ quần áo của công chúa.
Những thứ còn lại đều có sẵn trong vương phủ.
Bảo Nhi, lúc này mới bảy tháng tuổi, tóc đen nhánh, da trắng nõn, đôi mắt to tròn sáng ngời.
Thấy mẫu thân, bé liền giơ tay đòi bế.
Trái tim Giang Thiệu Hoa chợt mềm lại, nàng bế con lên.
Cơ thể nhỏ bé mềm mại của Bảo Nhi cựa quậy trong vòng tay nàng, rồi cười khanh khách.
Nữ đế cũng bật cười, cúi xuống hôn lên má con: “Con đừng sợ, qua đợt này, cung sẽ yên bình trở lại.
Sau này, chúng ta có thể sống ở đây an ổn.”
Bảo Nhi chưa hiểu chuyện, vẫn cười vui vẻ.
Khi nhũ mẫu bế đi, bé vẫn cười khanh khách, không biết rằng sắp phải xa mẫu thân.
…
Khi Trần Xá nhân rời cung cùng công chúa, cửa cung liền đóng lại.
Cánh cổng nặng nề khép kín, chia cắt bên trong và bên ngoài, giống như một con quái thú khổng lồ đang ẩn mình trong bóng tối, chỉ chờ thời cơ để nuốt chửng tất cả.
Qua giờ Tý, lửa trong điện Chiêu Hòa tắt hết.
Giang Thiệu Hoa không đi ngủ.
Nàng ngồi trên mép giường, tay phải nắm chặt thanh trường thương thân quen.
Ngân Chu và Trà Bạch đứng gần đó, nín thở không dám lên tiếng.
Trà Bạch, vì quá căng thẳng, bật thốt: “Quận chúa, đêm nay trong cung sẽ thật sự không yên sao?”
Ngân Chu bình tĩnh hơn nhưng giọng vẫn không giấu được lo lắng: “Hoàng thượng, Thái hoàng thái hậu có gan làm loạn thật ư?”
Trong phòng chỉ có một chiếc đèn lồng nhỏ đặt ở góc, ánh sáng mờ nhạt, dịu nhẹ.
Giang Thiệu Hoa thần sắc nhàn nhạt, chậm rãi đáp: “Cứ chờ xem, rồi sẽ biết.”
Ngân Chu không nhịn được, thấp giọng hỏi: “Hoàng thượng, trước nay người vẫn nhẫn nhịn, kính trọng cung Cảnh Dương.
Vì sao hôm nay lại đột nhiên không nhịn nữa?”
Trước mặthi thị nữ thân cận, Giang Thiệu Hoa không có gì phải giấu giếm: “Trước đây khi trẫm vừa đăng cơ, tình thế trong cung không ổn định.
Trẫm buộc phải nhẫn nhịn để ứng phó, chịu lép vế một chút.”
“Bây giờ, họ nhà Trịnh cơ bản đã sụp đổ, đám tay chân của Thái hoàng thái hậu trong triều cũng đã chuyển sang đứng về phía trẫm.
Cấm quân đều nghe lệnh trẫm.
Thái hoàng thái hậu dựa vào ai?
Cùng lắm chỉ có những kẻ trong cung này, không làm nổi sóng gió gì.”
“Hiện tại, trẫm đã có đủ năng lực và tự tin để lật bàn.
Vậy thì vì sao còn phải nhẫn nhịn?”
Ngắn gọn mà rõ ràng: trước đây là buộc phải nhẫn, bây giờ là không cần nhẫn nữa.
Vết nhọt này đã tồn tại từ lâu.
Đã đến lúc đâm thủng nó, giải quyết triệt để để sau này được yên ổn.
Ngân Chu và Trà Bạch liếc mắt nhìn nhau, không hỏi thêm gì nữa.
…
Thời gian lặng lẽ trôi qua.
Trong cung, mỗi canh giờ đều có tiếng canh gõ báo giờ.
Gần đến giờ Tý, bên ngoài điện Chiêu Hòa bất ngờ vang lên tiếng huyên náo.
Đầu tiên là những tiếng hét hoảng loạn: “Cháy rồi!”
Tiếp đó là tiếng cung nhân và thái giám bị đánh thức, hoảng hốt chạy tán loạn, rồi lại đến tiếng bước chân dồn dập của những người vội vã dập lửa.
Không lâu sau, tiếng hô hoán giận dữ và âm thanh của binh khí va chạm vang lên.
Ngân Chu và Trà Bạch chưa từng trải qua cảnh tượng như vậy, khuôn mặthi người trắng bệch.
Giang Thiệu Hoa tập trung lắng nghe một lát, rồi nhếch môi cười nhạt: “Đừng sợ.
Tống thống lĩnh đã chuẩn bị sẵn từ lâu.
Chúng không thể tiến vào đây được.”
Nói xong, nàng đứng dậy.
Ngân Chu hoảng hốt, theo bản năng nắm lấy tay áo của nữ đế: “Hoàng thượng định đi đâu?”
Trà Bạch cũng nhanh chóng giữ chặt tay áo bên kia: “Bên ngoài tình hình chưa rõ, đao kiếm không có mắt.
Hoàng thượng đừng ra ngoài.
Trong tẩm cung vẫn an toàn hơn.”
Giang Thiệu Hoa cười, nhẹ nhàng trấn an hai thị nữ: “Không ai có thể làm tổn thương trẫm.
Trẫm muốn ra ngoài xem thử.”
“Không được!” Ngân Chu và Trà Bạch đồng thanh ngăn cản.
Lúc này, họ không còn quan tâm đến lễ nghi hay thứ bậc chủ tớ, chỉ biết phải ngăn Hoàng thượng thực hiện hành động nguy hiểm.
“Người không được ra ngoài!”
“Bên ngoài đã có Tống thống lĩnh, còn có Tần Hổ, Mạnh Tam Bảo và rất nhiều cấm quân trung thành.
Hoàng thượng đâu cần phải đích thân ra tay?”
“Đúng vậy!
Hoàng thượng cứ ở đây chờ.
Đợi mọi chuyện bên ngoài lắng xuống rồi, hẵng đi xem thế nào.”