Nhắc đến Triệu Vũ, cha con nhà họ Trịnh và vụ đại bại của biên quân năm đó, Thái hoàng thái hậu như bị dội một gáo nước lạnh từ đầu xuống chân, toàn thân tê cứng.
Đúng là đã bị nắm trúng chỗ đau, yếu điểm không thể phản bác!
Khuôn mặt Thái hoàng thái hậu cứng đờ trong thoáng chốc, buộc phải hạ giọng, giọng điệu cũng mềm mỏng hơn: “Chuyện này không có chứng cứ xác thực, sao có thể chỉ dựa vào phỏng đoán mà kết tội?”
“Cũng có thể, Triệu Vũ xuất hiện ở quân Dự Châu chỉ là trùng hợp.
Trịnh Trân chạy đến đó, cũng là ngẫu nhiên mà thôi.”
Giang Thiệu Hoa lắc đầu, vẻ mặt đầy bất lực: “Những lời tổ mẫu nói, trẫm đương nhiên tin.
Nhưng bá quan trong triều có tin không?
Một chữ ‘trùng hợp’ có thể chặn miệng thế gian sao?”
Thái hoàng thái hậu nghẹn lời, cố nhịn cơn giận, giọng điệu càng trở nên hòa hoãn hơn: “Ngươi là thiên tử.”
Ý bà là, chỉ cần thiên tử lên tiếng, ai dám nghi ngờ?
Giang Thiệu Hoa nhàn nhạt đáp: “Uy tín và quyền lực của thiên tử là để trị quốc an dân, chứ không phải để che chở cho tội thần.”
Thái hoàng thái hậu: “……”
Thôi Độ đứng bên cạnh, suýt nữa cúi người hành lễ vì sự tài tình của nữ đế.
Hai câu nói nhẹ nhàng, kín kẽ, đánh trúng yếu huyệt đối phương.
Thực sự quá cao tay!
Thái hoàng thái hậu nhận ra mình đã hoàn toàn rơi vào thế yếu, không còn đường lui, đành phải tung con bài cuối cùng.
“Ai gia không quan tâm những điều đó.
Tóm lại, ai gia không thể trơ mắt nhìn nhà họ Trịnh diệt vong.”
“Ai gia đã ngoài sáu mươi, không chịu nổi cảnh nhà mẹ đẻ bị diệt tộc.
Nếu ngươi còn chút lòng hiếu thảo, vì thể diện của ai gia, hãy bảo toàn nhà họ Trịnh.”
Thái hoàng thái hậu vừa nói, vừa rơi nước mắt.
Hai giọt lệ già nua đọng nơi khóe mắt, lăn dài trên gò má nhăn nheo, trông vô cùng đáng thương: “Thiệu Hoa, xem như ai gia cầu xin ngươi.”
Giang Thiệu Hoa thở dài, đưa tay đỡ lấy bà: “Trẫm sẽ tận tâm phụng dưỡng tổ mẫu.
Tổ mẫu hà tất phải cố chấp như vậy, vì bảo vệ nhà họ Trịnh mà đánh mất sự tôn nghiêm và thể diện của Thái hoàng thái hậu?”
“Người luôn yêu thương, bảo vệ họ, nhưng họ đối xử với người thế nào?
Nhờ người nâng đỡ mà cha con họ có được quyền thế.
Nhưng họ lại sau lưng người gây ra những hành động phản quốc tày đình như thế.
Họ đặt tổ mẫu ở vị trí nào?
Họ đặt người đường huynh từng tín nhiệm họ ở đâu?”
“Hiện tại, Trịnh Trân còn xúi giục quân Dự Châu tạo phản, hoàn toàn không bận tâm đến tình cảnh của tổ mẫu trong cung.
Vì họ mà cúi đầu, có đáng không?”
Những lời này như đâm trúng nỗi đau sâu nhất trong lòng Thái hoàng thái hậu.
Bà bật khóc, những giọt nước mắt mờ đục lăn dài trên gương mặt già nua.
Giang Thiệu Hoa lại thở dài, cầm lấy khăn tay từ Trần Xá Nhân, dịu dàng lau nước mắt cho bà: “Trẫm biết, tổ mẫu luôn lo lắng cho nhà họ Trịnh.
Những năm qua, cha con họ cũng làm nhiều việc vì tổ mẫu.
Nhưng xét cho cùng, tổ mẫu đã cho họ nhiều hơn những gì nhận lại.
Tổ mẫu không nợ họ, cũng không nợ nhà họ Trịnh.
Giờ đây càng không cần vì họ mà khóc.”
“Thiệu Hoa,”
Thái hoàng thái hậu nức nở, giữ chặt lấy tay Giang Thiệu Hoa: “Tổ mẫu xin con, hãy bảo toàn nhà họ Trịnh.
Để An Quốc Công tự mình dâng tấu xin từ chức, trả lại tước vị cũng được.”
Giang Thiệu Hoa trầm ngâm không nói.
Thái hoàng thái hậu cắn răng, tiếp tục: “Trịnh Trân nhất định phải chết.
Để An Quốc Công dâng tấu, đổ hết mọi tội lỗi liên quan đến Triệu Vũ lên đầu Trịnh Trân .
Nhà họ Trịnh sẽ mở từ đường, trục xuất Trịnh Trân khỏi gia phả.”
Đây rõ ràng là đang muốn “bỏ xe giữ tướng.”
Giang Thiệu Hoa thản nhiên đáp: “Trịnh Trân đã tạo phản, thêm một tội hay bớt một tội cũng không thay đổi đại cục.”
Ý nàng là, điều kiện như vậy vẫn chưa đủ sức thuyết phục.
Thái hoàng thái hậu cắn chặt môi, tiếp tục nhượng bộ: “Ai gia sẽ để nhà họ Trịnh hiến ba phần gia sản để làm quân phí.”
Lần này đã có chút thành ý, vì bỏ tiền thật mới đau.
Giang Thiệu Hoa khẽ nhíu mày, rồi nói: “Triều đình xuất động Anh Vệ Doanh để dẹp loạn ở Dự Châu, đúng là hao tổn không ít.
Đêm qua, Đinh Thị Lang cũng dâng tấu, nói rằng chiến mã của Binh Bộ không đồng đều, còn vũ khí và áo giáp trong kho phần lớn không thể sử dụng.
Trẫm đành phải điều động từ Ngự Lâm Quân một phần.”
Những lỗ hổng này đều là hậu quả từ thời An Quốc Công còn tại vị.
Đương nhiên, cũng phải để ông ta gánh phần trách nhiệm này.
Thái hoàng thái hậu không nắm rõ quy mô tổn thất, nhưng bị Giang Thiệu Hoa nắm chặt điểm yếu, đành đáp: “Chiến mã và vũ khí mà Binh Bộ thiếu, để nhà họ Trịnh bù vào.”
Giang Thiệu Hoa gật đầu nhẹ, nhìn bà.
Thái hoàng thái hậu nghẹn ngào: “Ai gia đã nhượng bộ hết lần này đến lần khác.
Ngươi đừng có mà bắt ai gia phải lấy số bạc riêng ra bù vào khoản thiếu hụt của triều đình đấy!”
Triều đình lỗ hổng lớn như vậy là từ đâu mà ra?
Ngoài đám sâu mọt trong triều, bản thân Thái hoàng thái hậu cũng là một kẻ cực kỳ tham lam.
Số bạc riêng của bà e rằng còn nhiều hơn cả quốc khố.
Trong lòng Giang Thiệu Hoa cười lạnh, nhưng ngoài miệng lại dịu dàng trấn an: “Tổ mẫu tuổi đã cao, giữ lại ít bạc riêng sau này cũng chỉ để truyền cho con cháu.
Tổ mẫu yên tâm, trẫm không bao giờ động đến bạc của tổ mẫu.”
Truyền cho con cháu?
Lời này như một mũi dao đâm thẳng vào lòng Thái hoàng thái hậu.
Con trai mất sớm, trưởng tôn cũng bạc mệnh ra đi.
Giờ chỉ còn lại một đứa bé tám tuổi ngây ngốc.
Trong tay Thái hoàng thái hậu dù có bao nhiêu của cải, sau này khi bà nằm xuống, liệu Bình Vương có giữ nổi khối tài sản khổng lồ ấy không?
Rất có thể, chúng sẽ rơi vào tay Phạm Quý Thái Phi… hừ, bà ta cũng xứng sao?
Nếu thế, chi bằng giao hết cho Giang Thiệu Hoa trước mắt đây còn hơn.
Những biến chuyển phức tạp trong tâm trạng Thái hoàng thái hậu, e rằng chỉ mình bà hiểu rõ.
Giang Thiệu Hoa kiên nhẫn chờ một lúc, nhưng Thái hoàng thái hậu vẫn đứng bất động, không chịu nhường đường, cũng không tiếp tục nhượng bộ thêm chút nào.
Xem ra, lần này cũng chỉ có thể ép được đến đây.
Trong lòng Giang Thiệu Hoa có chút tiếc nuối, nhưng vẫn thản nhiên nói: “Tổ mẫu, các đại thần đang đợi trong chính điện, trẫm phải lên triều.
Chờ sau khi bãi triều, trẫm sẽ cùng tổ mẫu dùng bữa trưa.”
Thái hoàng thái hậu không cam lòng, nhưng cuối cùng cũng buông tay.
Thôi Độ lập tức bước lên, đỡ lấy tay Giang Thiệu Hoa.
Giang Thiệu Hoa bật cười: “Ta không đến mức yếu đuối như vậy.”
Thôi Độ hiếm khi cố chấp: “Ta chỉ muốn đỡ nàng.”
Giang Thiệu Hoa khẽ lắc đầu, nhưng cũng để yên cho hắn dìu.
Thái hoàng thái hậu đứng nhìn theo đoàn người của Giang Thiệu Hoa rời đi, sau đó tùy tiện phân phó: “Triệu Cảnh Minh, đỡ ai gia về Cảnh Dương Cung.”
Không có ai đáp lại.
Bà nhíu mày quay lại, mới nhận ra Triệu công công hoàn toàn không có mặt.
Lâm công công khẽ ho một tiếng, cung kính nói: “Thái hoàng thái hậu nương nương, Triệu Cảnh Minh đang nằm dưỡng thương, tạm thời không thể hầu hạ nương nương.
Để nô tài đưa nương nương hồi cung.”
Triệu công công đã vào cung từ bé, mới hơn mười tuổi đã hầu hạ bên cạnh bà, đến nay đã gần hai mươi năm.
Với bà, y không chỉ là một nô tài tầm thường mà là người quen thuộc nhất.
Đêm đó, vì tức giận, bà đã sai người đánh Triệu công công một trận.
Những ngày này, ông ta nằm dưỡng thương, không thể hầu hạ, khiến bà cảm thấy vô cùng không quen.
Thái hoàng thái hậu ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng không khỏi hối hận.