Trời tối, mưa lớn trút xuống.
Lạc Tử Vi đội mưa, lom khom cúi đầu che chắn, vội vã lội qua những vũng bùn lầy lội trong rừng rậm tối tăm.
Cũng may, trước khi quần áo ướt sũng, nàng tìm thấy một ngôi miếu thổ địa sáng đèn trong đêm.
Lạc Tử Vi cẩn thận đẩy cửa bước vào, phát hiện không một bóng người, chỉ có ngọn đèn, ánh nến, đình viện và đồ cúng trên Cống Đài.
Bên ngoài miếu mưa gió bấp bênh, bên trong lại ấm áp và thanh tịnh lạ thường.
Chỉ là không biết có phải ảo giác không, nơi này dường như có quỷ quái?
Lạc Tử Vi không chắc chắn lắm. Lúc nàng khát khô cả họng, có phải có một bàn tay vô hình đưa cho nàng một bát nước lã?
Không có quỷ, vậy bát nước từ đâu ra?
Hay là mình tự lấy từ trên Cống Đài?
Lạc Tử Vi không nhớ rõ.
Dù sao thì bên ngoài trời mưa quá lớn, trên núi về đêm lại lạnh lẽo và ẩm ướt, cây cối bị gió lớn quật ngã kêu răng rắc, âm u đáng sợ... Vậy nên dù nơi này có thứ gì không sạch sẽ, nàng cũng đành nhắm mắt làm ngơ, chịu đựng qua đêm.
Dù sao đây cũng là miếu thổ địa, địa bàn của thổ địa lão gia.
Cho dù có ác quỷ ẩn náu trong núi, cũng không dám quá càn rỡ… Phải không?
Đợi đến ngày mai, đợi mưa tạnh,
Sau khi mưa tạnh sẽ tiếp tục lên đường đến Lạc Dương.
Tiểu ăn mày hạ quyết tâm, lấm lét nhìn xung quanh vài lần, rồi lặng lẽ trốn xuống gầm Cống Đài, giấu mình đi.
Cố Bạch Thủy im lặng không nói, chỉ khẽ lắc đầu.
Hắn lẳng lặng đứng ở cửa, lắng nghe tiếng gió rít mưa rơi trên mái hiên, như thể đang chờ đợi ai đó.
Bóng đêm dần sâu, nến chao đảo.
Cô bé dưới gầm Cống Đài ngáp một cái, rồi trằn trọc mãi mới không chịu nổi, thiếp đi lúc nào không hay.
Có lẽ nàng sợ ma, không dám ngủ say, thân thể lại ẩm ướt, ngủ cũng không ngon giấc.
Nhưng bụng vừa đói, bàn tay nhỏ bé lại thò ra từ gầm Cống Đài, lén lấy một ít đồ ăn nhét vào miệng.
Trong miếu dường như có một con chuột nhắt vụng trộm lẻn vào.
Thổ địa lão gia lười biếng liếc mắt, nhận ra vị bằng hữu cũ, nên đặc biệt dung túng.
Thậm chí, sau khi tiểu ăn mày ngủ say, ánh nến trong miếu lặng lẽ lay động, hơi ấm lan tỏa xuống gầm Cống Đài, vây quanh tiểu ăn mày, xua tan hết hơi ẩm lạnh lẽo trên quần áo, để vị bằng hữu thích ngủ dưới gầm bàn có thể dễ chịu hơn một chút.
“Nhẹ nhàng đến Lạc Dương.”
Ánh mắt Cố Bạch Thủy khẽ động, đoạn đường này so với nghe kể còn xa hơn nhiều.
…
Sáng sớm hôm sau,
Từ dưới gầm Cống Đài ló ra một cái đầu nhỏ ngái ngủ.
Lạc Tử Vi ngủ quên, dụi mắt nhìn ra, ngoài đình viện vẫn còn mưa.
Nước chảy thành dòng, không có dấu hiệu ngừng lại.
Lạc Tử Vi có chút kỳ lạ, quay đầu nhìn nơi mình đã ngủ một đêm… Sao lại ấm áp, còn bốc hơi nóng?
Chẳng lẽ là thổ địa lão gia tiếp địa khí?
Tượng thần phía dưới có địa khí ấm áp?
Nàng không hiểu nhiều, chỉ nhìn mưa lớn bên ngoài, biết hôm nay không thể lên đường.
Đường núi trơn trượt, mưa như trút nước,
Trong thời tiết này mà đội mưa đi đường, chẳng phải là kẻ ngốc chính hiệu sao?
Lạc Tử Vi nghĩ bụng mình không ngốc đến vậy, cung kính vái tượng thần một cái, rồi dùng bàn tay nhỏ nhắn không mấy sạch sẽ, tiếp tục nhét đồ cúng trên bàn vào miệng.
Trên đỉnh đầu tượng đá, thân ảnh hư ảo Cố Bạch Thủy đang trầm tư.
Hắn phát hiện đồ cúng trên bàn đã vơi đi nhiều, hôm nay chắc cũng không có thôn dân nào đến miếu... Ban đêm nàng sẽ có đủ ăn chứ?
Hai người trong miếu, mỗi người theo đuổi những suy nghĩ riêng.
May mắn thay, không lâu sau đó,
Một "kẻ ngốc" đội mưa đi đường trong núi dừng bước, giơ tay lên, gõ cửa miếu.
"Thùng thùng ~"
?
Lạc Tử Vi giật mình, quay đầu nhìn ra cửa, nàng không ngờ mưa lớn thế này mà vẫn có người đến miếu thổ địa.
Cố Bạch Thủy cũng nhíu mày, hắn đã sớm nhìn thấy người ngoài cửa… Nhưng mưa lớn như vậy, quần áo ướt đẫm cả rồi, tên kia không trực tiếp đẩy cửa vào, lại còn gõ cửa làm gì?
Không biết là tuân thủ lễ nghi nghiêm ngặt, hay là đầu óc cứng nhắc?
Cố Bạch Thủy không có ý định mở cửa.
Lạc Tử Vi thì không dám, vì nàng không rõ ngoài cửa là gì, người hay quái vật?
Bà ngoại từng nói với nàng, trời mưa thì không nên ra khỏi nhà, vì ngoài đường ít người, quái vật sẽ nhiều hơn… Có quái vật từ ngoài thành trong núi đến, cũng có quái vật ở trong thành, trời mưa mới ra đường.
Lạc Tử Vi tò mò hỏi quái vật trong miệng bà ngoại là gì.
Bà ngoại đáp: "Những kẻ không giống người bình thường đều là quái vật."
Vậy người bình thường đội mưa gõ cửa thì sao?
Lạc Tử Vi lặng lẽ trốn xuống gầm Cống Đài, hé một con mắt vụng trộm nhìn ra cổng.
Cố Bạch Thủy chứng kiến tất cả, nhưng không tham gia vào, cũng không mở cửa miếu.
Hắn chỉ quan sát, từ góc độ của người ngoài cuộc… Chứng kiến những chuyện đã từng xảy ra.
"Két két ~" Cửa miếu bị đẩy ra.
Người ngoài cửa không phải là kẻ đầu óc cứng nhắc, không ai mở cửa thì hắn tự mình động thủ.
Bước vào đình viện là một thiếu niên mặc áo đen khoảng mười mấy tuổi, khuôn mặt thanh tú, khóe mắt thâm quầng, dường như vừa trải qua chuyện gì không hay.
"Hắt xì! Hắt xì!"
Lý Niên Dư hắt hơi liên tục, lau mặt đầy nước mưa, chật vật bước đi.
Hắn vừa bị chuột rút, đau điếng, đành phải đứng ngoài cửa một lúc lâu để hồi phục.
Hơn nữa trời mưa quá lớn, chẳng nhìn rõ thứ gì cả.
"Xin hỏi có ai không?”
Hắn hỏi một lần ở cửa, không ai trả lời.
Lý Niên Dư lau mặt đầy nước mưa, đi vào trong đình viện, rồi lại dừng lại ở hiên đại sảnh.
"Có ai ở đây không?"
Đây là lần thứ hai hắn hỏi.
Nước mưa chảy tràn trên mặt đất trong đình viện, thiếu niên họ Lý đứng giữa dòng nước, chật vật bất đắc dĩ, nhưng vẫn kiên nhẫn chờ đợi.
Không hiểu sao, trong lúc gặp cảnh mưa ướt át thế này,
Đầu óc Lý Niên Dư lại thả lỏng, nhớ đến một chuyện đã xảy ra trong nhà.
Chuyện này liên quan đến tiểu muội của hắn. Lý Niên Dư chỉ có một muội muội tên là Lý Nhứ.
Hôm đó trời cũng mưa,
Hai anh em trốn đi Hậu Sơn, trên đường về nhà không mang ô.
Lý Niên Dư có sức lực, cau mày nói: "Chạy nhanh lên, về đến nhà là không bị mưa nữa."
Lý Nhứ xoa xoa mặt, yếu ớt đáp: "Đằng trước không phải cũng mưa rồi sao?"
Nàng nghĩ, đi cũng gặp mưa, chạy cũng gặp mưa.
Thay vì mệt thở hồng hộc, thà đi chậm một chút, đừng làm mình mệt mỏi.
Hai anh em nảy sinh một bất đồng rất nhỏ.
Lý Niên Dư không quay đầu lại, chạy về nhà… Sau đó, mưa lại đột ngột đổ lớn.
Lý Nhứ bị mắc kẹt dưới một gốc cây lớn bị dột mưa, ngồi xổm tại chỗ, ngẩn người xuất thần.
Lúc ấy nàng nghĩ: "Có lẽ ca ca nói đúng."
"Mình không thể biết trước thời tiết trên đoạn đường tiếp theo sẽ thế nào, không cố gắng chạy về phía trước, thì chỉ có thể bị mắc kẹt ở đây, một mình."
Nhưng lát sau, trời tối sầm lại.
Lý Nhứ lặng lẽ ngẩng đầu, nhìn về phía xa… Gã ca ca xưa nay không đáng tin cậy đang chạy trở lại, hắn thở hồng hộc, vung tay áo, trong tay cầm một chiếc ô giấy dầu.
"Về nhà."
Lý Niên Dư cười hì hì, vạt áo nhỏ nước.
Lý Nhứ đứng tại chỗ, chớp mắt.
Nàng nhẹ giọng hỏi: "Sao không cầm hai cái ô?”
Lý Niên Dư nhún vai, có lý lẽ riêng.
"Ướt hết cả rồi, còn che ô làm gì?"
Ừ.
Đều ướt hết rồi, còn cần sốt ruột nữa sao?