Giữa cánh đồng tuyết là hồ Ngược Dòng.
Chữ "Ngược Dòng" thường dùng cho thác nước hoặc dòng sông, chảy từ cao xuống thấp, có hướng chảy cố định.
Nhưng hồ là nước tĩnh, đã tĩnh thì sao lại "Ngược Dòng"?
Ban đầu Cố Bạch Thủy chỉ nghi hoặc, chưa thể hiểu rõ.
Nhưng giờ đây, hắn nhìn thấy khuôn mặt Tuần Câm Ca phản chiếu dưới mặt hồ.
Nàng khom người, treo ngược trên mặt hồ, hai tay rủ xuống tự nhiên, như thể đang đứng bên hồ, cúi xuống nhìn mặt nước theo hướng ngược lại.
Cố Bạch Thủy chợt hiểu ra ý nghĩa của "Ngược Dòng".
Xuôi dòng là chảy từ trên xuống dưới, hướng chảy chỉ đơn giản là từ cao xuống thấp. Còn ngược dòng, nghĩa là nước chảy từ dưới lên trên.
Khi nào nước sẽ chảy ngược lên trên?
"Sương mù."
"Khi sương mù bốc lên."
Cố Bạch Thủy lẩm bẩm, ánh mắt dần sáng tỏ.
Khi sương mù bốc lên, hơi nước bốc lên trên.
"Vậy rốt cuộc chúng ta đang ở bên ngoài hồ, hay là bên trong nước?"
Cố Bạch Thủy im lặng một lát, rồi trước ánh mắt kỳ lạ của gã đạo sĩ hoàng bào, cất bước tiến vào làn nước sôi sùng sục của hồ.
Khi một vấn đề bày ra trước mắt, chỉ nhìn bằng mắt, chỉ suy nghĩ bằng đầu óc, rất khó tìm ra đáp án.
Tự tay chạm vào, tự mình cảm nhận, mới có thể tìm thấy chân tướng ẩn giấu dưới nước.
"Ùng ục ục ~ ùng ục ục ~"
Cố Bạch Thủy nhắm mắt, chìm xuống mặt hồ.
Gã đạo sĩ hoàng bào ngẩn người tại chỗ, nhíu mày hồi lâu, cuối cùng vẫn không tiến thêm bước nào.
^* . 7 AY Z ^ ý : Nước hồ sôi sùng sục, hơi nước ẩm ướt bốc lên khắp nơi.
Cánh đồng tuyết lại trở về tĩnh lặng, gió thổi làn sương lay động, chỉ còn lại bóng dáng cô độc của gã đạo sĩ hoàng bào.
Nước sôi sùng sục nhưng không nóng, chỉ hơi ấm.
Khi cảm nhận dòng nước rút đi trên da, Cố Bạch Thủy chậm rãi mở mắt... nhưng không thấy nước đâu, xung quanh không một giọt nước.
Hắn đi vào hồ, nhưng không chìm xuống đáy.
Bàn chân chạm đất, giẫm lên nền đất ẩm ướt. Cố Bạch Thủy đang ở trong một hố sâu khổng lồ, không có nước.
Cúi đầu nhìn xuống, dưới chân là một vũng bùn lầy, đáy hố ngổn ngang những vật thể mục nát màu nâu đen.
Nơi này dường như từng là một cái hồ, nhưng nước đã chảy đi đâu đó từ lâu, chỉ còn lại một cái hố sâu trống rỗng.
"Này,"
Giọng nói từ trên đầu vọng xuống, là cô gái áo đen đứng bên bờ hố.
Tuần Câm Ca cúi đầu, nhìn chằm chằm vào gã đệ tử Trường Sinh bất động dưới đáy hố.
Nàng hỏi: "Sao giờ mới đến?"
Theo góc nhìn của Tuần Câm Ca, nàng vào hồ Ngược Dòng trước, Cố Bạch Thủy lẽ ra phải theo sau.
Nhưng không hiểu vì sao, người kia lại đến chậm hơn.
Tuần Câm Ca đã đợi rất lâu, nước hồ đã cạn khô, gã đệ tử Trường Sinh mới xuất hiện ở đáy hố.
Cố Bạch Thủy ngẩng đầu, nhìn lên cô gái áo đen và mọi thứ phía sau nàng.
Hắn không trả lời, vẻ mặt trở nên khó hiểu.
Đứng dưới đáy hố, Cố Bạch Thủy ngước nhìn, thấy bầu trời sau lưng Tuần Câm Ca... một bầu trời màu tím.
Chính xác hơn, không có bầu trời, chỉ có một vách đá màu tím sẫm... vô biên vô hạn, bề mặt có vẻ gồ ghề, nhưng cũng xa xôi không thể chạm tới.
"Đây là đâu?"
Cố Bạch Thủy từng bước leo lên khỏi hố, đến bên cạnh Tuần Câm Ca, lưng thẳng tắp.
Hắn phóng tầm mắt nhìn ra xa, thấy khắp nơi đều là nham thạch màu tím.
Đá vụn ngổn ngang, một vùng hoang vu.
Từ dưới chân đến chân trời, hàng ngàn dặm không một cọng cỏ, không một loài chim muông côn trùng.
Cố Bạch Thủy như lạc vào một thế giới được tạo nên từ nham thạch... trên mặt đất là đá, trên bầu trời cũng là đá.
"Hồ Ngược Dòng."
Tuần Câm Ca đáp lại, nhưng cũng như không nói gì.
Cố Bạch Thủy cúi xuống, sờ vào hòn đá ẩm ướt dưới chân, rồi tiến lên xem xét, thấy mặt đất gồ ghề, còn sót lại vài vũng nước.
Hắn suy nghĩ rồi hỏi Tuần Câm Ca: "Lúc cô đến cũng thế này sao?"
"Không phải.”
Tuần Câm Ca khẽ lắc đầu: "Vừa nãy còn nước, giờ thì không."
Khi nàng vừa đến, trên đầu là bầu trời nham thạch màu tím, dưới chân lại là một đại dương trong vắt.
Chỉ là biển này hơi nông, từ mặt nước đến đáy biển chỉ cao bằng một người.
Tuần Câm Ca chìm xuống, nước biển vừa ngập qua đầu nàng.
Nhưng chỉ một lát sau, mặt nước đã hạ xuống đến cổ nàng.
Tuần Câm Ca nói: "Nước chảy hết xuống hố, cạn khô rồi anh mới đến."
Cố Bạch Thủy giật giật mí mắt, như có điều suy nghĩ.
Nước ở đây có lẽ đã chảy ngược lên trên, biến thành hơi nước, trở về cánh đồng tuyết Hoàng Lương.
Tuần Câm Ca trước đó từng nói: "Người rơi vào hồ Ngược Dòng sẽ chết đuối."
Đạo sĩ hoàng bào cũng nói: "Hồ Ngược Dòng là một chiều, vật gì vào đó sẽ không trở lại Hoàng Lương."
Nhưng tình hình trước mắt rõ ràng không giống với lời họ nói.
Tuần Câm Ca không chết đuối, nước hồ Ngược Dòng lại chảy ngược về Hoàng Lương.
Vì sao lại như vậy?
Cố Bạch Thủy suy tư hồi lâu, đưa ra một suy đoán hợp lý: "Thời điểm."
Hồ Ngược Dòng có đi không về là khi "ngược dòng” chưa xảy ra.
Người rơi vào hồ sẽ đến một thế giới toàn nước và đá, không có đường về, tự nhiên sẽ chết đuối.
Nhưng giờ đây, hiện tượng ngược dòng đã xảy ra.
Nước đã rút hết, chỉ còn lại nham thạch, thì sẽ không có ai chết đuối.
"Ngoài nước ra, cô có thấy gì khác không?"
Tuần Câm Ca hỏi: "Cái gì?"
Cố Bạch Thủy chỉ lên trên đầu: "Từ trên trời rơi xuống ấy."
Ví dụ như tóc, răng, và mảnh vỡ thần nguyên.
"Có, thường xuyên có."
Tuần Câm Ca ngẩng mặt lên, nhìn về phía bầu trời tím xa xôi kia: "Phía trên toàn là đá, trong khe đá dường như khảm rất nhiều thứ, thỉnh thoảng sẽ rơi xuống."
Răng, mảnh vỡ, xương cốt, và những thứ khác.
Cố Bạch Thủy im lặng gật đầu, xem ra thần nguyên của hồ Ngược Dòng đều nằm trong khối vách đá khổng lồ trên kia, những thứ bị phong ấn cùng thần nguyên cũng ở bên trong.
Có lẽ phải nghĩ cách lên đó xem sao.
"Ở đây không có ai khác."
Tuần Câm Ca nói thêm: "Không thấy đạo sĩ."
Đạo sĩ hoàng bào không rơi xuống đây, nàng đương nhiên không tìm thấy.
Cố Bạch Thủy lên tiếng: "Kệ hắn đi."
Dù ở bên ngoài hồ Ngược Dòng, gã đạo sĩ dính bùn đất dưới chân cũng không đi được xa.
Tuần Câm Ca dường như cũng không để ý lắm, nàng suy nghĩ rồi hỏi Cố Bạch Thủy một câu hỏi quan trọng hơn.
"Làm sao trở về?"
"Theo lý thuyết," Cố Bạch Thủy nhún vai: "Không thể quay về."
"Thật sao?"
"Thật."
Cố Bạch Thủy không nói dối, đúng là không thể quay về.
Đảo ngược một bình sứ kín, chờ đến khi dòng nước trong bình chảy hết, rồi úp ngược miệng bình xuống đất, đó chính là tình cảnh của Cố Bạch Thủy và Tuần Câm Ca.
Cả hai đang ở trong bình, người bên trong không ra được, nước bên ngoài không vào được.
"Muốn ra ngoài, chỉ có thể chờ đợi."
"Chờ lần ngược dòng tiếp theo, lại về Hoàng Lương."
Cố Bạch Thủy giải thích rõ tình hình.
Tuần Câm Ca suy nghĩ, cảm thấy có lý, bọn họ không thể quay về.
Hơn nữa không biết phải đợi bao nhiêu năm mới có lần ngược dòng tiếp theo.
Tuần Câm Ca lắc đầu, không thở dài, cũng không oán trách.
Mặc dù tất cả những chuyện này đều có thể đổ lỗi cho Cố Bạch Thủy, là hắn đã lừa Tuần Câm Ca đến nơi tuyệt cảnh.
Nhưng trách hắn cũng vô ích, không ai quan tâm, chỉ tốn công vô ích.
Tuần Câm Ca chấp nhận hoàn cảnh khó khăn trước mắt, thậm chí không biết phải tiếp tục bao lâu.
Nàng chỉ nói: "Không thể ngồi chờ chết, tìm việc gì làm thôi."
Cố Bạch Thủy quay đầu, nhìn về phía xa: "Vậy đi lên trời xem sao."
Họ rời khỏi bờ hố, tiến về phía tận cùng của thế giới này.
Ở đó, một bức tường đá chắn ngang trước mắt.
Mặt tường gồ ghề, khắc hai hàng chữ nguệch ngoạc.
Hàng thứ nhất: "Ta tưởng ta ngày xưa tại..."
Hàng thứ hai: "Ta không tưởng."