Khinh Đình chỉ là một tòa tiểu sơn thành bình thường, chẳng có gì đặc biệt.
Trải qua bao thăng trầm lịch sử, dù ở thời đại nào, ngọn núi nhỏ này cũng không nổi danh, chưa từng được ai chú ý đến.
Vương triều thay đổi, chiến tranh loạn lạc, dòng chảy lịch sử cuồn cuộn tiến lên, tất cả chỉ lướt qua Khinh Đình thành, không hề xâm nhập vào bên trong.
Sách cổ ghi chép, thành cổ nhất trên đại lục là Trường An.
Lịch sử Đường Quốc bao lâu, thành Trường An tồn tại bấy lâu.
Thậm chí ngược dòng về những thời kỳ cổ xưa hơn, cái tên Trường An vẫn thỉnh thoảng xuất hiện. Tòa thành sừng sững ở trung tâm đại lục đó tồn tại quá lâu, lâu đến mức không ai có thể hình dung, chẳng ai biết nguồn gốc của nó từ đâu.
Nhưng so với Trường An, Khinh Đình lại hoàn toàn trái ngược.
Nếu sử sách được tập hợp thành một bộ,
Thì gần như bất kỳ quyển sử nào trong hàng chục vạn năm qua cũng đều có một chương viết về Trường An, ghi chép những sự kiện trọng đại xảy ra ở thành Trường An.
Nơi ấy quy tụ anh hùng hào kiệt, sản sinh vô số thiên tài.
Còn Khinh Đình, thì cần một sử quan vô cùng kiên nhẫn, có thời gian và tâm sức... lật giở từng trang, dùng kính lúp tìm kiếm từng chữ, mới có thể thấy được hai chữ mờ nhạt ở một vài trang sách cũ nát.
Khinh Đình thành không sinh ra vĩ nhân.
Nơi đây chỉ có một cậu bé đốn củi nghèo khó rời đi, đến Trường An, trở thành hòa thượng.
Nhưng rất nhiều năm sau, hai tòa thành vẫn tồn tại trong cùng một thời đại.
Mỗi nơi một chốn, xa xôi nhìn về nhau.
Từ Trường An, người ta có thể nhìn thấy toàn bộ lịch sử đại lục.
Trong Khinh Đình, chỉ chôn giấu câu chuyện của một người.
Câu chuyện ấy bắt đầu từ Khinh Đình,
Đến nay vẫn chưa kết thúc.
"Ngươi từng đến đây rồi sao?”
Thần Tú nhận thấy biểu hiện của người trẻ tuổi bên cạnh, thuận miệng hỏi.
Cố Bạch Thủy nhìn về phía cửa thành ở đằng xa, khẽ gật đầu.
Hắn từng đến đây, cũng đã vào thành.
Nhưng chưa kịp ở lại lâu đã bị một bé gái gầy gò canh giữ nơi này đuổi ra.
Cố Bạch Thủy vẫn còn nhớ cảnh tượng lúc đó.
Lá phong bay tán loạn, như những cánh bướm vàng tàn tạ phủ kín bầu trời, bay về phía chân trời xa xăm.
Bé gái đen gầy đứng trong khu rừng già, giơ tay phải lên, chỉ vào một cái cây trơ trụi, cổ nghiêng ngả.
Cố Bạch Thủy quay đầu, quan sát kỹ lưỡng, nhìn thấy một chữ cổ mờ nhạt khắc trên vỏ cây.
"Mộ".
Bên ngoài Khinh Đình thành có một ngôi mộ.
Nếu đoán không sai, trong mộ chôn cất một vị Phật quá khứ, Tuệ Năng được an táng ở đây.
"Vậy tiền bối thì sao?"
Cố Bạch Thủy nghiêng đầu, nhìn Thần Tú: "Ngài đã từng đến đây chưa?"
Thần Tú và Tuệ Năng là sư huynh đệ đồng môn, liệu sư huynh đã từng đến quê hương của sư đệ mình chưa?
Thần Tú lắc đầu: "Chưa từng."
Chưa từng đến.
Tòa thành nhỏ bé này ẩn mình trong dãy núi, rất ít người ngoài đặt chân đến.
Ngay cả khi có lữ khách đi ngang qua, phần lớn cũng chỉ ở lại một đêm rồi sáng sớm hôm sau lại lên đường.
Hàng chục vạn năm qua, thành nhỏ vẫn như xưa, dường như chưa từng lưu lại dấu vết của bất kỳ người ngoài nào.
Thần Tú chỉ nghe nói về quê hương của sư đệ Tuệ Năng, nơi xa xôi và yên bình, không dễ tìm, chứ chưa từng tự mình đến Khinh Đình.
"Nơi này có một ngôi mộ."
Cố Bạch Thủy nhẹ nhàng nói: "Có lẽ là mộ của Tuệ Năng."
Thần Tú suy nghĩ một lát rồi bước về phía trước: "Vậy thì nên vào xem."
Tuần Câm Ca đi theo sư phụ, hướng về phía cửa thành.
Cố Bạch Thủy lại đứng tại chỗ, nhìn về hướng mà mình nhớ, nhưng không thấy cái cây nghiêng ngả quen thuộc đâu.
Cây biến mất rồi sao?
Có ai dám chặt cây ở nơi này?
Cố Bạch Thủy lắc đầu rồi cũng đi về phía cửa thành.
Ba người dần tiến lại gần, dừng bước, không vào thành, bởi vì đã có một "người" sống động như thật chờ sẵn ở đó.
"Lâu rồi không gặp, ngươi lại đến?”
Bé gái đen gầy nhìn Cố Bạch Thủy, khẽ mỉm cười, dường như không hề ngạc nhiên, dù lần này có đến ba người lạ.
Tuần Câm Ca nghiêng đầu, hỏi: "Các ngươi quen nhau sao?"
"Ừm."
Cố Bạch Thủy nhìn bé gái, nói: "Từng gặp một lần, cô ấy là người giấy canh giữ nơi này."
Người giấy?
Tuần Câm Ca ngẩn người, nhìn bé gái đen gầy hồi lâu, nhưng không thấy cô bé có gì khác với người sống.
Cố Bạch Thủy nói sự thật, lúc trước bé gái đã tự giới thiệu như vậy: "Ngươi đã từng thấy người ta cúng bái tổ tiên ở các thôn quê chưa?... Ta xem như là người giấy bày hai bên mộ phần sau khi tế tổ..."
Sau rất nhiều năm, Khinh Đình dường như chỉ có một người giấy như vậy.
"Lần này có thể vào thành không?"
Cố Bạch Thủy hỏi bé gái.
Bé gái gật đầu: "Đương nhiên có thể."
Cô bé còn nói: "Nếu trong thành có vấn đề gì, có thể đến tìm ta, ta ở ngay cửa thành."
Cố Bạch Thủy khẽ nhíu mày, cảm thấy có chút kỳ lạ, thái độ của bé gái đen gầy khác hẳn so với lần trước, thậm chí có thể nói là quá thân thiện.
Hắn lên tiếng hỏi: "Vì sao?"
Bé gái nháy mắt: "Vì sao cái gì?"
Cố Bạch Thủy nói: "Lần này khác gì lần trước?"
Bé gái hơi trầm mặc, rồi nhìn ra phía ngoài cửa thành, khẽ cười.
"Lần trước, ngươi đến từ bên ngoài. Lần này, các ngươi đến từ bên trong."
Bên trong và bên ngoài?
Đây là cách giải thích gì?
Tuần Câm Ca nhíu mày khó hiểu, lại nghe bé gái đen gầy hỏi Cố Bạch Thủy: "Còn nhớ không, lần trước ngươi đến, trong rừng có một cái cây già nghiêng ngả?"
Trên cây có chữ "mộ".
Cố Bạch Thủy khựng lại một chút, khẽ gật đầu.
"Vậy lần này thì sao?"
Bé gái cười: "Cây có phải là không còn nữa không?”
Thần Tú như có điều suy nghĩ, liếc nhìn vào trong thành.
Cố Bạch Thủy dường như cũng nghĩ ra điều gì, mí mắt giật giật, vẻ mặt khó hiểu.
Chỉ có Tuần Câm Ca là không hiểu gì, chẳng ai giải thích cho cô cả.
"Thông thường, bia mộ được dựng ở bên ngoài mộ phần, lần trước ta thấy cái cây nghiêng ngả kia có chữ viết, giống như tấm bia mộ dựng trước mộ phần... Lần này cây già không còn, bia mộ cũng không có, bởi vì không cần thiết phải dựng thêm một tấm bia đá trong mộ."
Cố Bạch Thủy quay đầu nhìn Tuần Câm Ca: "Nói cách khác... chúng ta đã ở trong mộ."
Ở trong mộ?
Mộ của ai?
Gió thu thổi từng cơn, chẳng hiểu vì sao, Tuần Câm Ca cảm thấy có chút lạnh lẽo.
Tòa thành này và khu rừng già bao quanh đều tĩnh lặng đến mức khiến người ta bất an.
Thần Tú vẫn bình tĩnh như trước, đơn giản hỏi: "Đây là mộ của Tuệ Năng sao?"
Dù đã sớm đoán được, nhưng vẫn chưa có ai xác nhận.
Cố Bạch Thủy dời mắt, nhìn thẳng vào bé gái đen gầy... Cô bé khẽ gật đầu.
Nơi này là mộ của Tuệ Năng, nơi chôn cất một vị Phật đã qua đời.
Thần Tú cất giọng bình thản: "Mộ ở đâu?"
Nụ cười của bé gái trở nên kỳ lạ: "Khắp núi đồi."
Cô bé chậm rãi quay đầu, nhìn về phía khu rừng già bên ngoài Khinh Đình thành, những dãy núi, và đường chân trời xa xăm.
Bé gái khẽ thì thầm: "Ra khỏi thành, dù đi về hướng nào cũng đều là mộ... Vô biên vô hạn, gặp phải cái gì cũng đều có thể."
Mộ của Tuệ Năng là một thế giới.
Không ai từng đến, cũng không ai thấy được điểm cuối.
Cố Bạch Thủy ngẩng đầu, thầm nghĩ đến một tòa thành cổ tương tự: đạo trường của Thần Tú, Trường An.
Hắn và Nhị sư huynh từng đến đó, buổi chiều tà rời khỏi thành Trường An, trời tối lại đi vào từ cùng một cửa thành, nhưng lại thấy một thành phố về đêm khác hẳn.
Còn Khinh Đình, lại càng huyền diệu và quỷ dị hơn.
Có người đã biến ngọn núi nhỏ này thành cửa mộ, cây già bên ngoài cửa thành là một tấm bia mộ.
Bước vào trong thành, xuyên qua cửa mộ, là bước vào một thế giới xa lạ khác.
Thi hài của Tuệ Năng... được chôn cất ở đây.