Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 2077: Gặp mặt.
Chiến hạm Tử Phong đang chở Xiao Ran lơ lửng trên mặt biển. Ngay bên cạnh đó, chiếc Danu Zhi Zi hào không mấy thay đổi cũng từ dưới lòng đại dương trồi lên, xuất hiện trên mặt nước. Cho đến khi Xiao Ran mỉm cười, dẫn theo Yu Jian Ming Ye, El-Ailfu cùng một đội tác chiến đổ bộ gồm vài chục người rời khỏi Tử Phong để bước sang Danu Zhi Zi hào, chiến hạm Tử Phong mới từ từ bay lên, một lần nữa lao vào cổng FOLD rồi biến mất không dấu vết.
Sàn nâng của Danu Zhi Zi hào bắt đầu hạ xuống, boong tàu phía trên Xiao Ran cũng dần khép lại. Theo đà hạ xuống của sàn nâng, đội đổ bộ đang cầm vũ khí bên cạnh Xiao Ran siết chặt tay, họ dứt khoát nhưng kín đáo tản ra một chút. Yu Jian Ming Ye khẽ bóp chặt chuôi thanh trường đao vẫn còn trong bao ở tay trái, chắn trước mặt Xiao Ran.
Khi sàn nâng dần vào vị trí, Tessa với mái tóc bạc cũng chậm rãi xuất hiện trong tầm mắt Xiao Ran. Khoác trên mình bộ quân phục hạm trưởng, Tessa trông trưởng thành hơn rất nhiều. Dẫu sao thì Xiao Ran cũng đã rời khỏi thế giới này được hai năm. Khác với Leonard không có chút thay đổi nào về ngoại hình, cơ thể Tessa vẫn đang tiếp tục phát triển theo dòng chảy của thời gian.
Bên cạnh và phía sau Tessa cũng đứng không ít thành viên Danu Zhi Zi hào đang cầm vũ khí. Sau khi Xiao Ran xuất hiện, họ không hề có cử động nguy hiểm nào quá khích, điều này khiến các thành viên đội đổ bộ đang bảo vệ Xiao Ran cũng thở phào nhẹ nhõm.
Những người trong đội đổ bộ không hề cảm thấy sợ hãi hay lo lắng, bởi hiệu quả áp đảo từ công nghệ mà họ sở hữu là tuyệt đối không có lời giải. Chỉ là đối phương rõ ràng có mối quan hệ sâu sắc với Xiao Ran, họ không muốn sự việc trở nên phức tạp hơn mà thôi.
Phía Danu Zhi Zi hào cũng vậy. Tất cả những gì Xiao Ran làm hai năm trước đối với họ vẫn còn như mới ngày hôm qua. Anh đã giúp Mithril rất nhiều, từng bảo vệ họ, lãnh đạo họ và nhận được sự tôn trọng từ họ. Quan trọng hơn, anh là hạm trưởng của họ... Khụ khụ, nhưng việc Xiao Ran đột ngột biến mất rồi lại xuất hiện sau hai năm cùng một chiến hạm đầy bí ẩn đã khoác lên người anh một tầng sương mù khó hiểu.
Khi hai bên vừa chạm mặt, bầu không khí có phần cứng nhắc. Xiao Ran lại chẳng hề tự giác, anh mỉm cười với Tessa đang đứng đầu nhóm thành viên Danu Zhi Zi hào, giơ tay nói: "Đã lâu không gặp, Tessa."
“Ông Xiao Ran... đã lâu không gặp...” Đôi mắt Tessa nhìn chằm chằm vào Xiao Ran, cô mím môi, mỉm cười, nhíu mày, rồi bình tĩnh lại và lớn tiếng nói: "Chào theo nghi thức quân đội! Chào mừng ông Xiao Ran trở lại Danu Zhi Zi hào."
“Bộp!”
Những người trên Danu Zhi Zi hào vốn dĩ luôn phục tùng tuyệt đối mệnh lệnh của Tessa, huống chi người trước mắt vốn dĩ xứng đáng để tất cả thành viên làm như vậy. Toàn bộ mọi người đồng loạt khép chân, giơ tay phải lên chào theo nghi thức quân đội về phía Xiao Ran.
Hành động này khiến các thành viên đội đổ bộ bên cạnh Xiao Ran sững sờ, nhưng ngay sau đó họ cũng đứng thẳng người và chào đáp lễ. Bầu không khí vốn có phần cứng nhắc giữa hai bên nhờ cử động này mà trở nên hòa hoãn hơn nhiều.
Xiao Ran mỉm cười, cũng giơ tay lên rồi hạ xuống, chậm rãi bước tới gần Tessa: "Đã lâu không gặp mọi người, Phó hạm trưởng Richard, Andrew. Trên tàu có vẻ thêm nhiều gương mặt mới, thay đổi của mọi người đều khá lớn. Còn cả cô nữa, Tessa, hai năm không gặp đã trưởng thành hơn nhiều rồi."
Đối với Xiao Ran, những gì xảy ra ở thế giới này không chỉ là hai năm trước, mà đã trôi qua rất lâu rồi. Nhưng khi thực sự đặt chân vào môi trường này, mọi ký ức về những sự kiện từng xảy ra tại đây bắt đầu hiện về, giúp anh gọi tên chính xác từng người quen cũ.
Xiao Ran xua tay nhìn về phía sau lưng: "Đến địa bàn của người khác, vậy vũ khí cứ giao cho người của Mithril bảo quản, vấn đề an toàn đương nhiên do người của Mithril phụ trách."
Các thành viên đội tác chiến phía sau gật đầu, tháo súng trên người xuống rồi bước tới chỗ người của Mithril, giao nộp toàn bộ vũ khí mang theo. Tất nhiên là toàn bộ, ít nhất là toàn bộ những gì có thể nhìn thấy trên bề mặt. Thứ gì giao được, thứ gì không, nhóm người này không ai là kẻ ngốc để đặt toàn bộ an nguy của bản thân vào tay những người vốn không hề thân thuộc.
Thaisa hơi nheo mắt lại, khóe môi khẽ nhếch lên thành một nụ cười. Mặc dù tình cảnh hiện tại chẳng có gì đáng cười, nhưng những lời này của Xiao Ran thực sự khiến tâm lý Thaisa cảm thấy rất vui mừng, ít nhất nó chứng minh rằng Xiao Ran vẫn tin tưởng họ như trước đây.
Thaisa hít sâu một hơi, nhìn Xiao Ran với vẻ hơi căng thẳng: "Tôi đã chuẩn bị sẵn trà và bánh ngọt, những người còn lại phía sau sẽ do người khác dẫn đến phòng nghỉ để tiếp đãi, không vấn đề gì chứ?"
"Đương nhiên." Xiao Ran quay người gật đầu với các thành viên của đội tác chiến: "Không được đưa ra những yêu cầu khó khăn hay vô lễ, không được có những cử động gây hiểu lầm."
"Rõ, đại nhân."
"El-Melloi, Xiao, Mikage, các người đi cùng tôi."
Ba người được gọi tên gật đầu. Lúc này Thaisa mới chú ý đến việc sau lưng Xiao Ran vẫn còn El-Melloi đi theo, cô vội vàng nói với El-Melloi: "Xin lỗi, ngài El-Melloi, tôi mới vừa chú ý tới ngài."
El-Melloi vẫn giữ vẻ mặt lạnh nhạt như thường lệ, chỉ khẽ lắc đầu chứ không đáp lại.
Phía Mithril cũng chú ý đến thanh trường kiếm mà Mikage đang cầm trên tay. Họ có chút nghi hoặc khi ở thời đại này vẫn có người mang theo trường kiếm bên mình, hơn nữa lại là một cô gái trông rất trẻ tuổi. Khi một người định tiến lên với ý tốt để nhận lấy thanh kiếm từ tay Mikage, cô lại giơ tay trái lên, dùng kiếm chặn lại rồi mỉm cười với người đó: "Xin lỗi, là kiếm khách thì kiếm không rời thân, thanh kiếm này tôi sẽ tự bảo quản, nhưng khẩu súng lục này có thể giao cho anh."
"Không sao, cứ để cô ấy mang theo đi." Thaisa lắc đầu bên cạnh, xác nhận Mikage có quyền mang theo vũ khí trên tàu Danann, sau đó dẫn Xiao Ran cùng đoàn người tiến về phía phòng khách đã được chuẩn bị sẵn.
Phía Xiao Ran có El-Melloi, Xiao, Mikage, tổng cộng bốn người. Phía Thaisa có Andrew, Richard, cùng với Melissa Mao, cũng là bốn người. Nếu ngồi cùng nhau thì có thể bày được hai bàn mạt chược, nhưng thực tế là Xiao Ran và Thaisa ngồi đối diện nhau, những người còn lại đứng sau lưng cấp trên của mình.
Sau khi ngồi xuống, Thaisa nhìn Xiao Ran, rồi lại nhìn ba người đứng sau lưng anh, đặc biệt là Xiao và Mikage, cô bỗng chốc thất thần, không biết đang suy nghĩ điều gì, những lời định nói lúc này cũng quên sạch sành sanh.
Ba người đứng sau lưng Thaisa nhìn nhau, quyết tâm phải lấy lại thể diện cho vị hạm trưởng đang chìm đắm trong ảo tưởng của mình. Richard hắng giọng, bước lên một bước: "Cái đó... Tiên sinh Xiao Ran, đã lâu không gặp, ngài vẫn khí vũ hiên ngang như ngày nào. Tôi muốn biết tại sao sau hai năm biến mất, ngài lại đột ngột xuất hiện? Lần này đến tàu Danann là vì công vụ hay tư sự là chính?"
Xiao Ran mỉm cười nhìn Thaisa, khẽ lắc đầu nói với Richard: "Nếu nhất định phải nói như vậy thì cả công lẫn tư đều có. Còn về vấn đề hai năm biến mất, tạm thời tôi chưa thể trả lời anh. Phó hạm trưởng Richard chỉ cần biết mục tiêu chính của tôi khi đến đây lần này cũng là để giúp đỡ các người. Tất nhiên, xem thử cuộc sống hiện tại của Thaisa ra sao cũng là một trong những mục đích của tôi, không chỉ vì tôi, mà một người khác cũng rất quan tâm đến tình hình của Thaisa."
"Ngoài ra, tôi còn chuẩn bị cho các người một món quà, có lẽ cần khoảng một đến hai tiếng để chuẩn bị. Để tránh việc quà không thể gửi đến đúng giờ, tôi hy vọng tàu Danann tốt nhất có thể duy trì vị trí hiện tại."
"Quà ư!?" Thaisa sực tỉnh, vui mừng nhìn Xiao Ran: "Là tặng cho tôi sao?"
Xiao Ran gật đầu, cười nói: "Nói vậy cũng không sai, nhưng chính xác mà nói là tôi và Leonard tặng cho đại diện là cô cùng toàn bộ Mithril."
Thaisa chắp hai tay lại, gương mặt tràn đầy ý cười: "Tôi rất mong chờ. Cái đó... Tiên sinh Xiao Ran, hai năm nay Leonard vẫn luôn ở cùng ngài sao?"
"Ừ, lần này cậu ấy cũng trở về cùng tôi, nhưng vì còn có việc khác cần xử lý, đợi một thời gian nữa cậu ấy sẽ đích thân gặp cô."
"Vậy thì cứ như thế đi." Xiao Ran nhìn bốn người Tessa, nói: "Lần này tôi đến đây bao gồm cả việc công lẫn việc tư. Chuyện cũ tạm thời không bàn tới, về mặt công việc, tôi hy vọng Mithril có thể cung cấp cho chúng tôi toàn bộ thông tin tình báo trong hai năm qua, bao gồm nhưng không giới hạn ở các sự kiện do Dimensional Beast gây ra. Tôi cũng cần nắm bắt mọi thông tin về tình hình thế giới, các thế lực và sự thay đổi của các quốc gia trong hai năm này. Đổi lại, ngoài món quà tôi vừa đề cập, tôi sẽ cung cấp sự hỗ trợ vũ lực mạnh mẽ cho mọi hành động của Mithril trong thời gian tới."
"Đồng thời, tôi cũng hy vọng có thể nhận được dữ liệu về tình trạng hiện tại của Tuatha de Danaan."
Dù đã hai năm trôi qua, thói quen và vài cử chỉ nhỏ của Tessa vẫn không hề thay đổi. Sau khi nghe Xiao Ran nói, cô bĩu môi một cái, nhưng rất nhanh đã trở nên nghiêm túc. Cô đưa tay phải lên xoắn nhẹ lọn tóc, khẽ cắn môi dưới: "Dữ liệu về Dimensional Beast tôi có thể cung cấp cho anh, dữ liệu về Tuatha de Danaan cũng vậy. Dù sao với năng lực của ông Al, việc điều tra những thông tin này cũng chỉ tốn một chút thời gian mà thôi."
"Chỉ là, Xiao Ran, tại sao anh lại cần thông tin và dữ liệu về tình hình thế giới?"
"Tôi chỉ cần nắm bắt tình hình trong hai năm qua để tìm kiếm một vài tin tức mình quan tâm mà thôi. Các người không cần lo lắng tôi sẽ gây ra mối đe dọa gì cho thế giới này, Dimensional Beast mới là thứ các người nên lo ngại."
Tessa khẽ hít một hơi, nhìn thẳng vào Xiao Ran đầy nghiêm túc: "Xiao Ran, vì sự xuất hiện đột ngột của anh cùng với chiến hạm đó, hiện tại các quốc gia đều giữ thái độ cảnh giác cao độ đối với anh. Tình hình thế giới bây giờ đang rất căng thẳng do Dimensional Beast gây ra nhiều hỗn loạn, không ai muốn nhìn thấy thêm bất kỳ sự hỗn loạn nào nữa. Xiao Ran, lần này anh xuất hiện ở đây với thân phận gì? Đằng sau anh rốt cuộc tồn tại thế lực nào, và anh có thân phận gì trong thế lực đó?"
Xiao Ran nhìn Tessa: "Những điều này nhất thiết phải biết sao?"
Tessa gật đầu khẳng định: "Ít nhất đối với tôi là vậy. Tôi cần cho bản thân một lý do để có thể tiếp tục tin tưởng anh vô điều kiện."
"Được." Xiao Ran thản nhiên cười: "Tôi đại diện cho một thế lực khổng lồ. Theo nhãn quan của các người, đây là một thế lực cấp vũ trụ, còn đối với Trái Đất, thậm chí nó còn vượt xa quy mô cấp hành tinh. Còn thân phận của tôi trong thế lực này chính là BOSS cao nhất. Mục đích ư? Chỉ đơn giản là đến để giải quyết Dimensional Beast cùng một vài tình huống nằm ngoài dự đoán của các người mà thôi."
"Hiện tại nói với các người như vậy, có lẽ các người khó lòng hiểu được tôi đang nói gì. Nhưng không sao, sắp tới hai bên sẽ có nhiều cơ hội tiếp xúc hơn, đến lúc đó tự nhiên các người sẽ hiểu những gì tôi nói đại diện cho điều gì."
Tessa sững sờ, ba người phía sau cũng lộ vẻ kinh ngạc, nhưng ngay lập tức Tessa hỏi: "Vậy nói như vậy, Xiao Ran đến từ vũ trụ, và trước khi đến Trái Đất đã biết rõ tình hình mà Trái Đất đang đối mặt?"
"Việc cô có thể chấp nhận những gì tôi nói một cách dễ dàng khiến tôi hơi ngạc nhiên. Nhưng ít nhất trong những trao đổi sau này sẽ không còn trở ngại gì nữa." Xiao Ran mỉm cười: "Dù sao cũng đã hai năm trôi qua, tôi không thể bắt các người tin tưởng tôi vô điều kiện như hai năm trước. Hơn nữa, thời điểm tôi xuất hiện cũng có chút nghi vấn. Thực tế, trước khi đến Trái Đất, tôi không hề biết Trái Đất đã gặp phải tình huống gì, chỉ biết rằng Trái Đất có khả năng sẽ đối mặt với một vài tình trạng đặc biệt, và xử lý những việc này là nhiệm vụ của chúng tôi."
"Ngoài ra còn Tuatha de Danaan, với tư cách là Whisperer, cô ấy có thân phận đặc biệt hơn. Tạm thời mà nói, sự tồn tại của cô ấy rất quan trọng đối với tôi, vì vậy tôi cần xác nhận tình trạng hiện tại của cô ấy và đưa cô ấy vào dưới sự bảo hộ của lực lượng chúng tôi."
"Đây là việc công. Còn về phương diện cá nhân, Leonard là một trong những lý do quan trọng. Dù không nói ra nhưng cậu ấy lo lắng cho tình trạng hiện tại của cô hơn bất kỳ ai, muốn biết cô đang sống thế nào. Còn về phần tôi, ít nhiều cũng muốn quay lại xem thử."
"Chúng ta từng là đối tác, tôi cũng hy vọng trong những ngày tới chúng ta có thể tiếp tục là đối tác, giống như trước kia, đôi bên đều có thể tin tưởng nhau vô điều kiện. Điều này ít nhất cũng có lợi cho các người và cho cả thế giới này."
Taisa không rõ có phải vì khó lòng chấp nhận giọng điệu và thái độ hiện tại của Xiao Ran hay không, khi mà viễn cảnh tái ngộ hoàn toàn khác xa so với những gì cô từng hình dung, nên cô chỉ biết cúi đầu im lặng.
Lizarte thấy Taisa như vậy liền chủ động tiếp lời: "Thông tin có thể cung cấp cho các người, năng lực của ngài El-Aifu chúng tôi đều đã rõ, thông tin muốn điều tra thì chắc chắn sẽ thu thập được. Cho dù chúng tôi không đưa, cùng lắm cũng chỉ làm chậm trễ thời gian của các người mà thôi. Chỉ là ngài Xiao Ran, những điều ông vừa nói quả thực khiến người ta... khiến người ta khó mà tin được. Tôi nghĩ chúng tôi cần thời gian để tiêu hóa những thông tin vừa rồi, nếu như tất cả những điều đó đều là sự thật."
"Không cần vội, chẳng bao lâu nữa các người sẽ tin thôi." Xiao Ran lắc đầu nói: "Đối với các người mà nói, việc biết sớm những điều này thực chất chẳng phải chuyện tốt lành gì. Vốn dĩ tôi hoàn toàn có thể xuất hiện vào thời điểm các người gặp tình huống tồi tệ nhất tại Trái Đất để trở thành vị cứu tinh, nhưng tôi không muốn làm vậy. Bởi vì Taisa cùng các thành viên của Mithril, nói xa thì chúng ta từng là minh hữu, nói gần thì chúng ta là bạn bè, tôi hy vọng mỗi người các người đều có thể sở hữu một cuộc sống bình yên và ổn định."