Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm này: Chương 2558: Bom thời gian.
Thứ mà Roan gọi là vũ khí bí mật, chắc chắn không phải loại trang bị có thể tùy tiện sử dụng trong những tình huống thông thường. Thêm vào đó, cách Roan mô tả về loại vũ khí này – một khi kích hoạt, bất kể đối phương có bao nhiêu quân lực cũng đều mặc sức xử trí trong một khoảng thời gian nhất định – thì đây đích thị là một loại siêu vũ khí cấp chiến lược. Đối với quân đoàn của họ, loại vũ khí này chắc chắn có giá trị cực kỳ đắt đỏ. Tuy nhiên, cũng không thể khẳng định việc sử dụng nó sẽ đạt được hiệu quả như mong đợi, bởi bất kể thứ này là gì, chắc chắn vẫn sẽ có những phương thức hoặc trang bị khác để khắc chế.
Từ khi đặt chân đến Prometheus, Chu Xương luôn là người làm việc cẩn trọng. Ngoại trừ các yêu cầu bắt buộc của nhiệm vụ, hắn không bao giờ chủ động thực hiện những hành động có rủi ro vượt quá năm mươi phần trăm. Tuy rằng rủi ro càng cao thì lợi nhuận càng lớn, nhưng nếu có thể kiểm soát rủi ro để mỗi lần hành động đều đạt được thành công, thì dù lợi nhuận nhỏ cũng có thể tích tiểu thành đại. Chu Xương đã dựa vào phương thức hành vi này, tuy chậm mà chắc, để từng bước đi đến ngày hôm nay. Hắn cũng không vì sĩ diện mà từ chối việc dựa hơi kẻ mạnh, nhưng khi rủi ro vượt quá khả năng chấp nhận, hắn tuyệt đối sẽ không vì một câu nói của Roan mà mạo hiểm với tỷ lệ rủi ro lên đến hàng trăm phần trăm để đồng ý đề nghị khai chiến với ba phe: Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Hống Sư Quân Đoàn và Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, trong khi còn chưa nắm rõ tình hình.
Thế nhưng hiện tại, lời của Roan đã quá rõ ràng, Chu Xương vốn luôn cầu ổn cũng không tiện từ chối một cách thô bạo nữa. Hắn trầm mặc một lát rồi hỏi: "Thứ vũ khí bí mật mà anh nói là gì?"
"Bom thời gian." Roan hít sâu một hơi, trầm giọng nói: "Một khi kích hoạt, nó có thể tạo ra vùng đình trệ thời gian trong phạm vi bán kính năm cây số. Chỉ những cơ thể (mecha) được trang bị thiết bị hủy bỏ mới có thể hoạt động bên trong phạm vi đó. Thời gian duy trì khoảng một phút. Chỉ cần nắm bắt cơ hội, dụ đối phương vào bẫy của chúng ta, trong một phút đó chỉ có chúng ta có thể hành động. Một phút toàn quyền kiểm soát, chẳng lẽ chúng ta còn không thể phá hủy mục tiêu sao?"
"Chỉ cần phá hủy được chiếc Pandora đó, thì Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn và Hống Sư Quân Đoàn còn lại dù có gây ra chút phiền phức cũng chẳng giải quyết được gì. Người giành chiến thắng cuối cùng chắc chắn là chúng ta. Hãy nghĩ xem, nếu đánh bại được Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn, Hống Sư Quân Đoàn và cả chiếc Pandora mạnh nhất của Hắc Sắc Kỵ Sĩ Đoàn tại đây, thì nhiệm vụ lần này còn ai có thể cản bước chúng ta? Lợi ích thu về cho cả thế giới này là không hề nhỏ."
"Bán kính năm cây số?" Chu Xương nhắm mắt lại, đặt tay lên cằm bắt đầu trầm tư. Một lúc sau, hắn mới ngẩng đầu nhìn Roan, ánh mắt lộ rõ vẻ phức tạp. Hắn cảm thấy như Roan đã rơi vào trạng thái điên cuồng, dám mang ra canh bạc lớn như vậy để đánh cược vào xác suất vạn phần một.
Thông qua mô tả của Roan về vũ khí bí mật, trong mắt Chu Xương, loại vũ khí gọi là "bom thời gian" này quả thực xứng danh vũ khí chiến lược. Nếu sử dụng đúng chỗ, lợi ích mang lại chắc chắn là khổng lồ.
Chu Xương nói: "Việc này có cần thiết không? Cho dù thứ này có tác dụng, nhưng đường kính năm cây số đối với chúng ta chỉ là khoảng cách lướt qua trong chớp mắt. Anh làm sao đảm bảo đối phương nhất định sẽ tiến vào bẫy đã sắp đặt, và nắm bắt thời cơ chính xác trong khoảnh khắc đó? Cho dù cuối cùng có thể giành chiến thắng thì đã sao? Anh có chắc chắn mọi chuyện sẽ như ý nguyện? Chi bằng giữ lại thứ này cho những mục tiêu hữu dụng hơn thì hơn."
"Một cơ hội có lẽ rất khó nắm bắt, nhưng nếu chúng ta có ba cơ hội thì sao? Phương thức sở hữu loại vũ khí này cực kỳ khó khăn, giá trị cũng rất đắt đỏ, nhưng tôi từng có cơ hội thu được ba quả bom thời gian. Ba cơ hội, chỉ cần thành công một lần là chúng ta thắng. Không thể dụ đối phương vào bẫy, thì chúng ta chủ động biến mình thành cái bẫy, để những cơ thể mang theo thiết bị hủy bỏ chủ động lao vào."
Trên mặt Roan hiện lên vẻ tự tin, có lẽ là sự tự tin mà bom thời gian mang lại cho hắn. Hắn nói: "Còn về việc có thành công hay không, đó là chuyện của tôi. Cho dù cuối cùng tôi không đạt được mục tiêu thì cũng không liên quan đến các anh, mọi lợi ích vẫn sẽ được phân chia theo như đã thỏa thuận từ trước."
Nói đoạn, ánh mắt La Ân ghim chặt vào Thứu Xương: "Thiết bị hủy diệt tổng cộng có năm bộ, chỉ cần lắp đặt bom thời gian và thiết bị hủy diệt lên cơ thể của năm phi công mạnh nhất phe ta, việc tạo ra cơ hội thích hợp là điều hoàn toàn không khó. Hay là ông cảm thấy rủi ro quá lớn, lá gan quá nhỏ nên không dám mạo hiểm? Phải biết rằng một khi thắng lợi, lợi ích chúng ta thu được tuyệt đối không chỉ dừng lại ở mức hiện tại. Thời gian không còn nhiều, rốt cuộc ông chọn thế nào?"
Thứu Xương có chút do dự, ông ta thực sự đã bị lay động. Theo cách làm của La Ân, để năm phi công mạnh nhất trực tiếp mang theo bom thời gian, thì đúng là có thể tạo ra nhiều cơ hội tiếp cận Pandragoon trong phạm vi năm cây số. Dù sao thì năm người bọn họ hợp sức, chẳng lẽ lại không thể để ba người áp sát mục tiêu? Chẳng lẽ còn bị đối phương oanh tạc thành tro bụi ngay từ khi còn ở ngoài phạm vi năm cây số sao?
Thế nhưng, cảnh tượng Pandragoon thể hiện trên chiến trường Châu Phi trước đó vẫn khiến Thứu Xương vô cùng ấn tượng. Dù không trực tiếp tham chiến, nhưng tốc độ như quỷ mị, hỏa lực khủng khiếp, khả năng cơ động khó tin cùng việc nghiền nát mọi lực lượng chiến đấu của cả hai phe đã luôn nhắc nhở Thứu Xương rằng: cỗ máy Pandragoon đó tuyệt đối không thể dùng lẽ thường để đo lường. Chỉ cần sơ sẩy một chút, kết cục chắc chắn là cái chết.
Lợi ích chỉ có thể nhìn thấy khi giành chiến thắng, còn rủi ro không thể kiểm soát sau khi khai chiến lại nhiều đến mức phi lý. Không gì có thể diễn ra đúng như dự tính, rủi ro quá lớn nhưng lợi ích cũng thực sự rất cao. Thứu Xương tự biết lượng sức mình, nếu không có sự tự nhận thức đó thì đã không thể làm việc theo phương châm ổn định là trên hết. Ngay cả khi có thứ như bom thời gian tồn tại, cũng rất khó đảm bảo liệu trong quá trình đó có xuất hiện tình huống bất ngờ nào hay không.
Nếu có thêm thời gian để suy tính, tin rằng Thứu Xương chắc chắn sẽ cân nhắc kỹ lưỡng hơn, rồi để sự do dự và ý động dần nghiêng về phía La Ân. Nhưng hiện tại, thời gian không cho phép ông ta suy nghĩ quá nhiều. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, ông ta cũng không thể thay đổi suy nghĩ ban đầu. Hơn nữa, ngay từ đầu ông ta đã giữ thái độ từ chối khai chiến. Thứu Xương cảm thấy mình không thể tiếp tục do dự, không thể trì hoãn thời gian chuẩn bị của La Ân, càng không thể đưa ra quyết định mù quáng trong lúc vội vàng để rồi cuối cùng rơi vào cảnh cả hai bên đều không được lợi, tự đẩy mình vào đường cùng.
Lắc đầu, Thứu Xương đứng dậy, bình tĩnh nhìn La Ân: "Về chiến dịch sắp tới, tôi đại diện quân đoàn của mình chọn không tham gia. Nhiệm vụ của quân đoàn chúng tôi đến đây là kết thúc. Tôi sẽ liên hệ với đối phương để thông báo việc chúng tôi rút lui. Về phần phân chia lợi ích đã thỏa thuận trước đó, cũng không cần các người phải bồi thường thêm bất cứ thứ gì. Chúng tôi chỉ lấy những gì mình đáng được hưởng. Quân đoàn trưởng La Ân, xin lỗi."
"Đi." Thứu Xương nói một tiếng, dẫn theo thuộc hạ rời khỏi phòng họp, quyết tâm không dính líu đến cuộc đối đầu đầy rủi ro sắp tới.
Sau khi Thứu Xương rời đi, sắc mặt La Ân trở nên đen kịt, nhưng nhìn theo bóng lưng đối phương, ông ta không nói một lời. Lúc này, ông ta thực ra không sợ đắc tội với đối phương. Cho dù có đắc tội thì đã sao? Ba quân đoàn đã ký minh ước vốn dĩ không có điều kiện để khai chiến, hơn nữa ngoại địch vẫn đang ở ngay bên cạnh. Những chuyện không liên quan ông ta không muốn làm, cũng không cần lo lắng Thứu Xương sẽ tiết lộ điều gì.
Cố gắng giữ bình tĩnh, La Ân nhìn về phía vị quân đoàn trưởng còn ở lại, hỏi: "Còn ông thì sao?"
Vị quân đoàn trưởng thứ ba cười hì hì đáp: "Đương nhiên là chọn đứng cùng phe với quân đoàn trưởng La Ân rồi. Nhưng mạo hiểm lớn như vậy, hơn nữa nhìn có vẻ như sau khi thắng lợi, quân đoàn trưởng La Ân sẽ còn thu hoạch lớn hơn, nên tôi cũng cần một chút bồi thường. Ông thấy sao, quân đoàn trưởng La Ân?"
Biểu cảm trên mặt La Ân cuối cùng cũng dễ coi hơn một chút. Những thứ gọi là bồi thường vốn dĩ chẳng quan trọng, cười một tiếng, La Ân nói: "Đó là điều đương nhiên, tuyệt đối sẽ không để các người tốn công vô ích."
Nheo mắt cười, La Ân tự nhủ trong lòng: "Thứu Xương là kẻ phản bội, Zelius cũng là kẻ phản bội. Sau này có cơ hội tuyệt đối sẽ không dễ dàng tha cho bọn chúng. Không, cơ hội giải quyết Zelius sẽ sớm đến thôi. Thứu Xương à Thứu Xương, ông tưởng tôi không biết sau lưng ông đứng loại quân đoàn nào sao? Những gì ông biết, làm sao tôi có thể không biết? Nếu chỉ dựa vào tình hình hiện tại mà muốn biến Âu Liên Bang thành lãnh địa thì quả thực rất khó. Chẳng lẽ kẻ thông minh trên đời này chỉ có mình ông thôi sao?"
"Ngay cả ta cũng không ngờ tới trong nhiệm vụ lần này lại phát hiện ra thứ đó, nhận được gợi ý về loại vật thể ấy. Thế giới này quả nhiên không hề đơn giản, chỉ cần tìm được chìa khóa mở cánh cửa kia, nhìn thấy bóng dáng xuất hiện trong ảo cảnh, thì thế giới này hoàn toàn có thể nằm trong tầm tay. Thứ ta đặt cược không phải là cơ hội một phần vạn, mà là xác suất vượt quá năm mươi phần trăm."
Thời gian còn lại cho Luo En không còn nhiều, gã không dám lãng phí mà lập tức bắt đầu triển khai kế hoạch. Mặc dù đã mất đi một quân đoàn, nhưng vẫn còn lại hai quân đoàn, đối mặt với Hống Sư Quân Đoàn và Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn vẫn không phải là không có sức chiến đấu. Chỉ cần giành được thắng lợi trong trận chiến này, mọi thứ đối với Luo En đều sẽ nằm trong tầm tay, hơn nữa cũng sẽ không còn bất kỳ ai có thể ngăn cản gã tận dụng toàn bộ lực lượng của Âu Liên Bang để đạt được mục tiêu của mình.
Về phía Xiao Ran, kể từ khi tiến vào phạm vi lãnh thổ Âu Liên Bang, dọc đường đi quả nhiên có không ít lực lượng quân sự cố gắng ngăn chặn đội hình cơ giáp khổng lồ của họ. Tuy nhiên, trong tác chiến tầm cao, lực lượng mà phía Âu Liên Bang có thể huy động khi không có sự tham gia của các "Người tham dự" (Participants) phần lớn đều là các loại chiến cơ. Đối mặt với lực lượng ngăn chặn như vậy, Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn và Hống Sư Quân Đoàn căn bản không cần động thủ, toàn bộ lực lượng địch đều bị Pandora giải quyết ngay từ hàng tiên phong. Một mình cô đã mở ra một con đường an toàn nhất, phía sau hoàn toàn không gặp bất kỳ trở ngại nào, cứ thế bình ổn tiến về phía mục tiêu.
Âu Liên Bang dù biết rõ việc này chẳng mang lại tác dụng gì nhưng vẫn phái các đơn vị không quân thực hiện các đợt tấn công tự sát nhằm ngăn chặn họ, cố gắng gây ra tổn thất nhiều nhất có thể, nhưng thực chất chỉ là phí công vô ích và ném mạng người một cách vô nghĩa.
Đối với những đơn vị không quân này, khi Xiao Ran ra tay cũng rất nhẹ nhàng. Anh không hề sát hại mà chỉ phá hủy những chiến cơ mỏng manh như giấy kia, bằng cách điều chỉnh công suất vũ khí xuống mức thấp nhất, sau đó tấn công vào cánh của chúng một cách chính xác. Đôi khi chẳng cần dùng đến vũ khí, chỉ vài tia sáng quét qua là cánh của chiến cơ đã biến thành tổ ong, khiến chúng mất khả năng bay lượn đồng nghĩa với việc mất khả năng chiến đấu, còn việc phi công bên trong có thể thoát thân an toàn hay không thì Xiao Ran không mấy bận tâm.
Ngay khi Xiao Ran vừa giải quyết xong một đội không quân ngăn chặn, yêu cầu liên lạc của Zerthurs đã nhấp nháy trên màn hình. Sau khi kết nối, anh nghe thấy giọng của Zerthurs: "Quân đoàn trưởng, vừa rồi một quân đoàn trưởng bên phía Âu Liên Bang đã liên hệ với tôi, đại diện cho quân đoàn của họ xin đình chiến. Họ nguyện ý lập tức rút khỏi phạm vi tác chiến, nếu tôi không đồng ý thì họ cũng sẽ rút khỏi nhiệm vụ này, nhưng hy vọng chúng ta có thể bồi thường tổn thất do việc rút lui gây ra, cụ thể là một phần ba lợi ích thu được của Hống Sư Quân Đoàn lần này."
"Đồng ý cho họ đi." Xiao Ran bình thản đáp một câu, liếc nhìn bản đồ xác nhận khoảng cách và thời gian đến mục tiêu. Về việc quân đoàn kia đang toan tính điều gì, Xiao Ran không buồn suy đoán. Tuy nhiên, việc đối phương nguyện ý rời đi cũng không phải là chuyện xấu đối với thành viên của Hống Sư Quân Đoàn và Huyết Sắc Kỵ Sĩ Đoàn. Việc bồi thường một phần ba lợi ích cũng nằm trong mức Xiao Ran có thể chấp nhận, dù sao lợi ích cũng không quan trọng bằng tính mạng thuộc hạ, cũng chưa đến mức khiến Xiao Ran phải tổn thất nhân lực.
"Tôi đã rõ."
Sau khi tiếp tục di chuyển thêm một đoạn, Xiao Ran giảm tốc độ, sau đó mở kênh liên lạc toàn đội để phân phó, đồng thời gửi bản đồ phân chia khu vực tác chiến cho từng người.
"Sắp đến mục tiêu rồi. Lần tác chiến này các người không cần trực tiếp tham chiến, nhiệm vụ của các người là hình thành vòng vây bán nguyệt để tiêu diệt địch và ngăn chặn chúng đào thoát. Tất cả cơ giáp mang theo bình chứa (storage canisters) hãy thả bình chứa theo tọa độ ta đã cung cấp rồi nhanh chóng rút lui. Không được dây dưa với kẻ địch, đảm bảo an toàn cho bản thân là mục tiêu hàng đầu, cấm tất cả nhân viên tiếp cận chiến trường trung tâm."
Đối với mệnh lệnh của Xiao Ran, người của hai quân đoàn đều có chút ngơ ngác, nhưng Xiao Ran hiện tại là "đại lão của đại lão", anh nói gì thì là cái đó. Không cần họ tiến vào trung tâm chiến trường thì họ sẽ không tiến, bởi họ nhận thức rất rõ về sự cường đại của Xiao Ran.
"Tiếp theo, tôi sẽ phân công nhiệm vụ cụ thể. Toàn bộ nhân viên chia làm ba đội: Đội thứ nhất là đội thả hàng, duy trì cao độ hiện tại để thả các ống chứa hạt GN vào tọa độ mục tiêu. Đội thứ hai là đội hộ vệ, hỗ trợ bảo vệ đội thứ nhất trong quá trình thả ống chứa. Đội thứ ba là đội chi viện, thực hiện hỏa lực tầm xa từ phía sau, ưu tiên hạ thấp cao độ để áp chế hỏa lực phòng không của đối phương."
"Rõ."
Xiao Ran không biết Rozen đang toan tính điều gì, nhưng bản thân anh chưa bao giờ có ý định cận chiến với đối phương. Với số lượng lớn ống chứa hạt GN được thả xuống, ngay tại thời điểm bắt đầu, hàng trăm ống chứa sẽ đồng loạt rơi xuống và phát tán hạt GN theo phương thức mà Xiao Ran yêu cầu. Một khi đã tiến vào trạng thái đồng hóa lượng tử, Xiao Ran có thể giải quyết toàn bộ kẻ địch trong tích tắc. Chẳng có lý do gì để thực hiện những thao tác chiến đấu dư thừa. Nếu có thể quét sạch kẻ địch trong một đợt tấn công, tại sao phải tốn công tốn sức làm những việc vô ích?
Nếu đã có thể giải quyết bằng cách này, thì việc gì phải lao vào đội hình địch? Ngay khoảnh khắc thả các ống chứa hạt xuống, chiến thắng đã nằm trong tầm tay.