Đêm nay quả thực là một đêm khó hiểu.

Hermione thừa nhận mình vô cùng căng thẳng, bởi vì vốn dĩ cô vẫn chưa quyết định được có nên đi gặp Dumbledore hay không, thì ngay sau khi tan học đã nhận được tin nhắn từ Giáo sư McGonagall, nói rằng Dumbledore hẹn cô gặp mặt vào buổi tối.

Trước đó, cô vừa xác nhận với Giáo sư McGonagall rằng bà quả thực đã nhận được một tờ đơn xin nghỉ phép, nhưng giáo sư lại không chịu nói cho cô biết ai là người gửi tờ đơn đó, điều này khiến cô ngứa ngáy trong lòng không thôi.

Cô rất nóng lòng muốn biết danh tính của người tên Jon này, vì vậy sau khi tan học đã vội vã quay về phòng sinh hoạt chung, thu dọn đồ đạc rồi đi thẳng lên tầng tám.

Đã là hiệu trưởng mời, đương nhiên sẽ chẳng gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Vì thế, cô thuận lợi đi thẳng vào văn phòng, gặp được Dumbledore vẫn luôn hiền từ, dễ mến như mọi khi.

"Giáo sư, thầy tìm em ạ?"

"Ồ, trò Granger, trò đến sớm quá."

"Vâng ạ." Hermione hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh nhất có thể, chỉ để lộ ra vẻ hoảng loạn vừa đủ: "Vì chuyện đó mà em rất căng thẳng, nên vội vàng đến đây để hỏi ý kiến của thầy ạ."

"Xem ra giữa chúng ta không cần phải vòng vo thêm nữa. Có lẽ trò rất tò mò người tìm trò là ai?"

"Thầy có thể nói cho trò biết, nhưng điều kiện vẫn như cũ, trò cần phải giữ bí mật."

Hermione gật đầu lia lịa.

"Tất nhiên là em phải giữ bí mật rồi."

Đã muốn biết những thứ này thì không thể không trả giá, hơn nữa chuyện này dù không tìm cô thì cũng sẽ tìm người khác, vậy chi bằng tự mình nắm lấy cơ hội thì chắc chắn hơn.

"Chuyện giữ bí mật không phải chỉ nói miệng là xong, trò cần phải ký một bản khế ước. Thầy đã chuẩn bị sẵn rồi, trò xem qua đi."

Dumbledore lấy từ trong ngăn kéo ra một cuộn giấy da, trải ra trước mặt Hermione. Trên đó chỉ có vài dòng chữ, là một bản khế ước bảo mật đơn giản.

Đương nhiên, chỉ có Dumbledore và Jon biết, đằng sau sự che đậy của ma thuật, bản khế ước này vẫn ẩn chứa một tiêu chuẩn phán xét vô cùng nghiêm ngặt. Một khi tiêu chuẩn này bị kích hoạt bởi một số hành vi nhất định, nó sẽ ngay lập tức dẫn động sức mạnh ma thuật, xóa sạch ký ức của Hermione về phần đó, đồng thời đồng bộ báo cáo sự việc này cho Ma Võng.

Giống như một chương trình được tải lên bởi một lỗi hệ thống vậy.

Jon cố ý tăng cường sự tồn tại của Ma Võng trong thế giới ma thuật, để thuận tiện cho việc thúc đẩy toàn bộ sự việc vận hành sau này. Dumbledore biết hắn nghĩ như vậy nên cũng sẵn lòng giúp đỡ.

Nhìn Hermione ký tên mình vào bản thỏa thuận, Dumbledore lúc này mới mỉm cười thu cuộn giấy da lại, rồi rót cho Hermione một tách trà.

"Vậy thì, để thầy giải thích cho trò nghe rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

---❊ ❖ ❊---

Chuyện Dumbledore tìm Hermione nói chuyện trong trường, lúc này Jon không hề hay biết, bởi vì hắn đang bận rộn tại công trường phòng thí nghiệm vẫn chưa hoàn thiện.

Người thiết kế quả thực đã đưa ra một bản vẽ tương đối tốt, nhưng đối với Jon, hắn không hài lòng lắm với bản vẽ này, vì có một phần nội dung xây dựng không hợp lý cho lắm.

"Chỗ này cần phải dời về phía sau một chút, chúng ta cần kết nối bộ điều khiển tổng với tất cả các khu vực xung quanh. Việc đưa phòng điều khiển tổng vào trung tâm là không khả thi, nhưng phải để nó càng gần trung tâm càng tốt." Hắn gạch xóa trên bản vẽ: "Tổng thể Ma Võng đã bắt đầu giao thoa với lâu đài Hogwarts, chỉ cần tôi thúc đẩy một chút, hai thứ đó sẽ hòa làm một trong thời gian rất ngắn. Như vậy chúng ta sẽ không thể di chuyển vị trí của Ma Võng được nữa — đương nhiên, vốn dĩ cũng chẳng có ý định di chuyển Ma Võng, Hogwarts đã là địa điểm tốt nhất rồi."

"Theo các mục liệt kê trong kế hoạch của cậu, cậu dự định triển khai việc thực thi Học viện Ma thuật trong phạm vi nước Anh, để nhiều trường học chuyển đổi thành học viện ma thuật hơn. Cậu thực sự nghĩ điều này có thể làm được sao?"

Grindelwald nhìn bản vẽ, nhưng điều ông quan tâm lại là chuyện khác: "Tôi lại thấy, nếu cậu thử xây dựng lại học viện ma thuật, có lẽ sẽ thuận tiện hơn đấy."

"Ma thuật đã chẳng còn là bí mật nữa, vậy tại sao phải xây dựng lại học viện ma thuật làm gì? Cứ dùng các trường học hiện có để cải tạo, chuyển một bộ phận học sinh đi, rồi để những học sinh có thiên phú trở thành phù thủy. Vốn dĩ tôi cũng đâu có định biến tất cả mọi người thành phù thủy."

Dù là trong xã hội nào, cũng không thể tất cả mọi người đều trở thành phù thủy, bởi vì thiên phú và cơ hội là thứ không thể thiếu. Ngay cả khi có sự giúp đỡ của Ma Võng, cũng không phải ai cũng phù hợp để cải tạo. Thích hợp nhất đương nhiên là Á phù thủy (Squib) và những người Muggle có dòng máu phù thủy, ví dụ như cha mẹ của Hermione, rồi đến cha của Jon, sau đó mới là những người như Joanne, những người biết đến sự tồn tại của thế giới ma thuật nhưng bản thân không có sức mạnh ma thuật, cuối cùng mới là những người bình thường.

"Cải tạo ma thuật không phải là chuyện có thể hoàn thành trong một sớm một chiều. Tôi có thể thúc đẩy sự phát triển của việc này, nhưng không thể quyết định kết quả cuối cùng. Thời gian gần đây, sức mạnh tầng sâu của thế giới ma thuật đang biến động không yên, chính là do ảnh hưởng từ sự phục hồi sức mạnh. Ngay cả vị ý chí kia cũng đã rút tay can thiệp quản lý, một phần lớn sức mạnh sắp được giải phóng từ sâu trong biển thẳm u lam, vừa hay chúng ta có thể tận dụng cơ hội này để làm xong việc của mình."

Kế hoạch của Jon, mỗi bước đi đều không phải là hoàn chỉnh, hay nói cách khác là mỗi phần đều để lại một khoảng đệm. Như vậy có thể đảm bảo trong quá trình thực thi, luôn có không gian dao động lên xuống, có thể tốt hơn hoặc xấu đi, nhưng tổng thể đều nằm trong một kết quả định sẵn.

"Kế hoạch cậu tự lập ra thì đương nhiên do cậu quyết định, tôi chỉ cho cậu vài lời khuyên. Vì bản thể Ma Võng phải để lại Hogwarts và hòa nhập với trường học, vậy cậu không bằng thiết lập ở đây một nút thắt mạnh mẽ hơn, giống như trang viên nhà cậu vậy."

"Vâng, vấn đề này tôi đã nghĩ đến từ lâu rồi. Bên dưới Bộ Pháp Thuật có một thiết bị quan trắc truyền thừa từ ma thuật cổ đại, đợi đến lúc đó, chúng ta có thể tìm cơ hội lấy thiết bị này ra."

"Thiết bị quan trắc, ý cậu là cái thứ ít khi dùng đến đó sao? Cậu lấy ra thì Bộ Pháp Thuật chắc chắn sẽ chấn động đấy. Tuy họ luôn giữ bí mật về thứ này, nhưng tầng lớp cấp cao vẫn biết."

"Biết thì đã sao, bây giờ Bộ trưởng Bộ Pháp Thuật của chúng ta đã bắt đầu nghi ngờ tâm địa của Giáo sư Dumbledore rồi. Thế nhưng ngoài Giáo sư Dumbledore ra, trên danh nghĩa chẳng còn ai có thể chống lại Voldemort nữa. Dù sao chúng ta cũng luôn phải mượn danh Voldemort để hành sự, không bằng đẩy hết mọi chuyện lên đầu hắn... Thầy à, thầy nhắc tôi mới nhớ, tôi có thể nhờ ông Weasley cung cấp cho một bản đồ chi tiết của Bộ Pháp Thuật, đến lúc đó có thể lấy ra những thứ tôi muốn hoặc hủy hoại chúng, tất cả đều đổ cho Voldemort cũng chẳng phải là chuyện xấu gì."