Đúng như Kiều Ân và Dumbledore dự đoán, Umbridge đã khuấy động một làn sóng lớn trong trường học. Ngoại trừ những học sinh thuần huyết ở nhà Slytherin mà bà ta không dám động vào, học sinh các nhà khác đều bị vị nữ quan Bộ Pháp thuật này gây khó dễ khắp lượt.
Học sinh khổ sở, các giáo sư cũng chẳng khá hơn là bao. Lấy Giáo sư McGonagall, chủ nhiệm nhà Gryffindor làm ví dụ, bà cũng không ưa gì Umbridge, nhưng vì tuân thủ quy tắc nên không thể đối đầu trực diện, cũng không thể la hét như Harry.
Còn việc Harry la hét cũng chẳng phải lựa chọn tốt đẹp gì, ít nhất sau hành động xấc xược đó, cậu ta đã bị Umbridge phạt cấm túc.
Khi biết chuyện này, Kiều Ân thầm tán thưởng hành động dũng cảm của Harry. Suy cho cùng, chuyện la hét với Umbridge không phải cứ có can đảm là làm được, mà còn cần khả năng chịu đựng phi thường để chịu được giọng the thé của lão phù thủy già đó nữa.
Kiều Ân từng phải chịu đựng nhiều môi trường người khác không thể chịu nổi, nhưng Umbridge quả thực là một ngoại lệ.
"Tôi có cảm giác khoảng thời gian sắp tới sẽ không yên ổn rồi. Ít nhất là trước khi vị giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của chúng ta rời đi, chúng ta không thể quay lại trạng thái bình yên trước đây được."
"Đến lúc này rồi, còn đâu ra bình yên nữa? Voldemort đã trở lại, hiện tại hắn đang tích lũy sức mạnh, tạm thời chưa phải lo. Nhưng đến khi hắn thực sự xuất hiện thì phải đối phó thế nào? Có một người như vậy trong trường kích thích tinh thần đoàn kết của học sinh, cũng chẳng phải chuyện xấu. Cậu không thấy sao? Từ khi Giáo sư Umbridge đến, ngay cả học sinh Slytherin cũng không còn như trước nữa."
"Đúng là sự thật. Ngoại trừ vài trường hợp cá biệt, cũng chẳng mấy ai thích vị giáo sư mới của chúng ta."
"Mọi người đều thích một giáo sư tương đối ôn hòa, dù giáo sư có nghiêm khắc hơn một chút, chỉ cần không gây chuyện, thì mọi người sẽ không thấy có vấn đề gì. Đáng tiếc là vị giáo sư mới này không hiểu đạo lý đó. Dùng thủ đoạn quản lý Bộ Pháp thuật để trị học sinh, chỉ có tác dụng ngược thôi."
Nhưng điều này lại vừa lòng bọn họ.
Có người chịu ra mặt làm chim đầu đàn giúp họ làm việc, đương nhiên là chuyện tốt nhất. Huống hồ họ còn chẳng phải trả bất kỳ cái giá nào cho con chim đầu đàn này.
Chắc Dumbledore cũng tính toán như vậy khi để Umbridge đến đây.
Có lão phù thủy già nhắm vào Harry, trong tình huống này, tâm trí của Harry chắc chắn sẽ được nâng cao rất nhiều.
Chuyện này... hẳn có thể coi là "một mũi tên trúng hai con chim" nhỉ.
"À đúng rồi, tôi có việc cần cậu làm. Thời gian gần đây vị trí của tôi không cố định, cứ chạy qua chạy lại đủ nơi. Vì vậy tôi đã hẹn với Selene rồi, từ nay cậu sẽ là người nhận thư từ hai chúng tôi trao đổi. Cái cúc này cậu cầm lấy."
Kiều Ân lấy từ trong nhẫn ra một cái khuy măng sét, nhẹ nhàng ghim vào cổ áo Steven. Sợi tơ ma thuật từ đầu ngón tay cậu lan ra, khâu chặt chiếc khuy vào áo của Steven.
"Chiếc áo này đừng để gia tinh giặt giúp. Tuy chiếc khuy không ngại nước, nhưng dù sao cũng có chút kiêng kỵ. Cậu phụ trách nhận thư từ Selestine gửi về. Có thư là dùng chiếc khuy này báo cho tôi ngay, rót ma lực vào là tôi biết liền. Chuyện này chắc cậu đã quen tay rồi, không cần tôi nói thêm nữa đúng không?"
"Yên tâm, làm nhiều lần rồi, tôi cũng biết phải làm sao. Nhưng Selene đi đâu vậy? Tôi còn muốn cùng cô ấy làm nốt việc còn dang dở."
"Đợi chuyện bên này xong, cậu có thể đến gặp cô ấy. Cô ấy về bên nhà ngoại ở phương Đông rồi."
Kiều Ân quay người vỗ vai Steven, rồi bước một bước, cả người biến mất tại chỗ.
Khoảnh khắc tiếp theo, bóng dáng cậu hiện ra tại Quảng trường Grimmauld.
Sau khi bọn trẻ khai giảng, nơi đây không còn ồn ào như trước nữa. Bà Weasley cũng không coi đây là chỗ ở, mà là nơi làm việc. Ngày nào bà cũng từ Hang Sóc đến điểm danh, vì vậy tạm thời chỉ có Sirius ở đây.
Kreacher trốn dưới tầng hầm, không biết đang làm gì. Còn Sirius lúc này, Kiều Ân liếc nhìn, ánh mắt xuyên qua vô số bức tường khóa chặt vị trí của Sirius, rồi lại dùng Độn Ảnh Di Hình đi qua.
"Khó tin thật đấy, anh lại đang xem ảnh con gái ở đây. Mấy tấm ảnh này lấy đâu ra vậy?"
"Sao tôi biết được? Chắc là Hiệu trưởng già của chúng ta nhờ ai đó mang đến cho tôi đấy?"
Người mà Sirius ám chỉ đương nhiên là Snape. Nếu Giáo sư Fudge có thể nhờ ai đó, thì chỉ có thể là Snape hiện tại thôi.
"Có vẻ các bậc tiền bối trong nhà anh rất muốn anh truyền lại huyết thống. Cũng tốt, bây giờ bắt đầu xem mắt sinh con, biết đâu hai năm nữa gia tộc anh lại phát triển rực rỡ ấy chứ. Địa điểm đã chọn xong chưa?"
Sirius gật đầu.
"Ở một trang viên vùng quê của nhà tôi. Trước đây tôi còn không biết nhà mình có một trang viên bí mật như vậy. Tôi đã đến xem thử một lần, trong trang viên chỉ có một quản gia già trông coi. Tôi tốn chút tiền nhờ ông ta tìm người dọn dẹp qua. Sau khi tôi đổi tên, sẽ đồng thời đổi tên nơi đó luôn."
"Đã nghĩ kỹ rồi sao? Không muốn ở bên cạnh đứa con đỡ đầu của mình thêm chút nữa à?"
Sirius lắc đầu rồi lại gật đầu.
"Dumbledore nói đúng. Tôi muốn ở bên cạnh nó, nhưng tôi càng mong nó sớm trưởng thành. Chỉ có vậy nó mới có thể gánh vác trách nhiệm nó phải gánh vác. Còn tôi, đã ở trong bóng tối thì vẫn có thể bảo vệ nó, không cần thiết phải lộ diện. Khi mọi chuyện kết thúc, chưa chắc chúng ta không thể gặp lại nhau. Có những chuyện, chúng ta bất lực."
"Nghĩ thoáng là tốt rồi. Ít nhất, như vậy đều tốt cho tất cả chúng ta. Còn nữa, chuyện này cần phải làm sạch sẽ. Tạm thời e là chưa có thời điểm thích hợp, nên anh cứ đợi để chọn đối tượng kết hôn đi. Cứ tới lui với mấy cô gái này xem sao, dù sao tạm thời chúng ta cũng chưa thể làm gì."
"Cũng được."
Sirius đưa tay xếp gọn mấy tấm ảnh trước mặt lại, chồng lên nhau rồi bỏ vào túi. Anh ta lại ngước lên nhìn Kiều Ân.
Vào lúc này.
Ánh đèn trong phòng chiếu lên gương mặt của Kiều Ân, khiến chàng trai trẻ tuổi này trông vô cùng kỳ dị.
Cũng giống như những việc cậu ta từng làm, đều kỳ dị.
"Đến bây giờ anh còn nghĩ mấy chuyện này, có phải hơi chậm không? Tôi có thể thấy anh đang nghĩ gì, nhưng nó giống như một vòng xoáy vậy. Một khi anh đã bước chân vào, thì đừng hòng thoát ra. Dù tôi đang đứng ở bên rìa vòng xoáy, tôi cũng sẽ không kéo anh đâu."
