"Tôi... tôi muốn suy nghĩ thêm một chút."

Arthur vẫn không trực tiếp đồng ý, bởi áp lực mà Jon mang lại cho ông lúc này, vẫn còn kém xa so với Voldemort năm xưa.

Danh tiếng của Voldemort năm đó phần lớn được tạo nên từ máu và mạng người, còn Jon chỉ là một thanh niên, trông chỉ tầm tuổi con trai cả của ông. Dù Dumbledore đã chứng minh Jon có thực lực ngang hàng với Voldemort, ông vẫn cảm thấy điều đó hơi thiếu thực tế.

Chẳng phải vì lý do nào khác, mà bởi cậu thiếu niên trước mặt này tuy có gia thế phi phàm nhưng danh tiếng lại không hề tương xứng.

Trong thế giới phép thuật, đặc biệt là giữa các gia tộc thuần huyết, đã bao nhiêu năm rồi người ta chưa nghe đến cái tên gia tộc Hufflepuff? Để họ chấp nhận một người lãnh đạo từ trên trời rơi xuống thì được, chấp nhận sự xuất hiện đột ngột của gia tộc Hufflepuff cũng không thành vấn đề, nhưng một khi liên quan đến Voldemort, mọi chuyện đều trở nên gay gắt.

Jon cũng thấu hiểu tâm lý này của ông. Nói đi cũng phải nói lại, lý do Dumbledore bao nhiêu năm qua vẫn tự giam mình ở vị trí Hiệu trưởng Hogwarts, không thúc đẩy được bất cứ điều gì liên quan đến kế hoạch, chẳng phải vì những người này không theo kịp bước chân của ông, đồng thời ông lại không muốn dùng những biện pháp cưỡng ép để họ thay đổi sao?

Chỉ tiếc rằng, Dumbledore không giống Jon. Dumbledore có lòng nhân từ, còn Jon thì chẳng có chút nào.

Hiệu trưởng Hogwarts là một người tốt, hay nói đúng hơn là một vị thánh, sở hữu danh vọng khó ai bì kịp trong thế giới phép thuật, nhưng Jon chẳng hề bận tâm đến những thứ đó.

Thứ Jon quan tâm chỉ là tiến trình của thế giới phép thuật. Thế giới càng tốt đẹp thì cậu càng vui, còn việc hy sinh lợi ích của một bộ phận người nào đó thì có liên quan gì đến cậu?

Sự thay đổi của thế giới diễn ra từng giây từng phút. Nếu không theo kịp sự thay đổi, thì chỉ có thể bị thời đại đào thải. Trên thế giới này, không chỉ lạc hậu mới bị ăn đòn, mà nếu không mưu cầu thay đổi, thì chỉ có thể cam chịu.

Vì vậy, khi ông Weasley nói cần suy nghĩ thêm, Jon không hề tỏ ra khó chịu: "Hôm nay tôi đến đường đột, ông suy nghĩ cũng là phải. Thậm chí sau khi về nhà, ông có thể bàn bạc với bà Weasley."

"Phòng thí nghiệm của tôi vẫn chưa bắt đầu xây dựng lại, đằng nào cũng cần một thời gian, nên ông vẫn còn chút thời gian để cân nhắc. Chỉ là đừng quá lâu, tôi cần một câu trả lời chính xác. Nếu ông không đến, tôi vẫn có thể chọn người khác, hiểu chứ?"

Cậu ném túi tiền vàng trên ghế dài. Túi tiền này vốn định tặng cho ông hôm nay, tiếc là người ta không nhận ý tốt, đã vậy thì không còn cách nào khác, coi như số tiền này làm từ thiện... dù sao cũng chẳng đáng là bao, còn không bằng chi phí vận hành hàng tháng mà cậu trả cho Hội Nghiên cứu Phép thuật Hufflepuff trong trường.

"Số tiền này là tiền đặt cọc cho ông. Dù ông có đồng ý hay không, số tiền này xem như chút lòng thành của tôi gửi đến gia đình ông, dù sao các người cũng là lực lượng chủ chốt chống lại Voldemort. Chỉ là nếu ông không đến thì hãy giữ bí mật, bằng không nếu tôi biết ông tiết lộ chuyện này, đừng trách tôi không nể mặt ai cả."

Nói xong những lời đó, cậu mỉm cười nhìn ông Weasley. Arthur Weasley dường như chưa từng gặp người nào như vậy, cũng chưa từng đối mặt với sự đe dọa trực diện thế này.

Trước khi Jon nói ra những lời đó, ông quả thực đã có ý định hỏi ý kiến Dumbledore về chuyện này.

Jon cũng nhìn ra ông có ý định đó, lời cảnh báo về việc giữ bí mật vừa rồi chỉ là không muốn ông kể chuyện này cho người khác biết. Nhưng nếu là Dumbledore thì...

"Nếu ông muốn nói với Dumbledore, tôi nghĩ ông có thể đi hỏi ý kiến của ông ấy. Tôi tin rằng ông ấy sẽ đưa ra cho ông một lời khuyên rất tuyệt vời. Nếu ông ấy không phiền khi ông nhúng tay vào chuyện này, thì tôi cũng không có ý kiến gì."

Jon chợt cảm thấy nói tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì, nên không đôi co thêm với ông nữa.

"Lời đã nói đến đây, ông Weasley hãy suy nghĩ kỹ nhé. Tôi đi trước đây."

Cậu xoay người, búng tay một cái rồi xé rách không gian tại nơi đó.

Cậu rời đi.

Chỉ còn lại ông Weasley và túi tiền vàng nằm trên ghế dài, cùng tách cà phê ông đang cầm trên tay.

Ông thở dài một hơi, chợt thấy hơi khó xử.

Dù sao cầm số tiền này cũng thấy nóng tay.

Nhưng Jon nói không sai, ông cần tiền.

Đứng đó một lúc lâu, ông vẫn quyết định nhặt túi tiền vàng lên. Tuy nhiên, ông không quay về Quảng trường Grimmauld mà rời khỏi đây, đi thẳng đến Hogwarts.

Trường phù thủy lúc này đang trong kỳ nghỉ, và Dumbledore vẫn còn ở trong đó. Ông dừng lại bên ngoài trường vì không phải Hiệu trưởng hay hậu duệ của người sáng lập nên không thể độn thổ vào bên trong trường.

Nhưng khi ông chậm rãi bước vào trong lâu đài, chợt cảm nhận được một luồng dao động phép thuật yếu ớt khác.

"Hướng này... là văn phòng?"

Ông Weasley đã lâu rồi không quay lại Hogwarts, ông hơi mơ hồ về cách bố trí bên trong lâu đài. Nhưng khi ông định đi về phía đó, thì thấy Peeves chui từ trong tường ra rồi lại biến mất vào một bức tường khác.

Hóa ra là ma.

Ông không nghĩ ngợi thêm về chuyện đó nữa mà tiếp tục đi lên lầu.

Lúc này trong lòng ông thực sự có quá nhiều suy nghĩ rối bời, chẳng còn tâm trí đâu mà tìm hiểu bí mật của lâu đài.

Ông đang đi gặp Dumbledore, có lẽ như Jon đã nói, ông sẽ nhận được một lời khuyên chân thành.

---❊ ❖ ❊---

Peeves nhìn thấy ông Weasley đến, nhưng nó chẳng quan tâm ông Weasley đang làm gì. Chính xác mà nói, nó không nhận ra vị phù thủy này, không biết vị phù thủy này có liên quan gì đến Dumbledore hay không, còn những thứ khác... nó chẳng hề bận tâm.

Thời gian gần đây, linh trí của lâu đài Hogwarts ngày càng tỉnh táo thường xuyên hơn. Nó từng hỏi Jon về chuyện này, Jon nói là do sự thăng tiến của Helga đã ảnh hưởng đến sức mạnh của lâu đài Hogwarts.

Đợi khi sự thăng tiến phía Helga kết thúc, ảnh hưởng này sẽ dừng lại, lúc đó linh hồn của lâu đài cũng sẽ hoàn toàn tỉnh táo. Tuy nhiên, Peeves cảm thấy sự dao động này cũng là chuyện tốt, có thể giúp linh hồn lâu đài thích nghi trước.

Mà khi linh hồn lâu đài chìm vào giấc ngủ, nó sẽ đi lang thang khắp nơi, dù sao trường học cũng đang nghỉ, nó – thư ký của Hiệu trưởng – cũng chẳng có việc gì để làm.

Có thời gian này chi bằng đi trêu chọc Filch thêm một lúc.

Nó xuyên qua tầng tầng lớp lớp tường để đến căn phòng của Filch.

Người quản lý lâu đài Hogwarts – Filch, gần đây vừa có được một món đồ chơi mới.