"Tuy chính lệnh hà khắc làm loạn lòng dân, nhưng đây không phải lỗi của một người hay một ngày. Ở Kích Dương có Sầm Bành, kẻ này thông hiểu binh thư, nếu có thể khiến lòng quân đoàn kết, việc giữ thành nửa tháng hay một tháng cũng không thành vấn đề. Nếu có được nửa tháng hoặc một tháng này để Uyển Thành xuất binh cứu viện, thì Kích Dương chưa chắc đã bị phá!" Khương Vạn Bảo nói.

"Nhưng Uyển Thành sẽ không xuất binh!" Lâm Miểu lắc đầu.

"Sai! Uyển Thành có xuất binh hay không là tùy thuộc vào quyết tâm của tướng giữ thành Kích Dương. Nếu tướng giữ thành có quyết tâm tử chiến cố thủ, thì Uyển Thành nhất định sẽ xuất binh. Ngược lại, nếu trong thành Kích Dương không thể trên dưới một lòng, lòng quân tan rã, thì Uyển Thành xuất quân cứu viện chỉ là tự chuốc lấy thất bại. Mà cái tâm quyết chiến này lại là vấn đề nội bộ của Kích Dương. Sầm Bành tuy có tài năng nhưng lại không có thực quyền; tên huyện lệnh tham sống sợ chết không chịu hạ lệnh phong tỏa cửa Bắc, khiến bách tính trong thành có cơ hội bỏ chạy, điều này khiến phía Uyển Thành cho rằng họ không có quyết tâm tử chiến nên mới không viện binh. Sầm Bành chỉ có thể khích lệ sĩ khí, chỉ huy chiến đấu, nhưng lại không có cách nào lo liệu hậu cần cho binh sĩ. Dưới sự cản trở trùng trùng, binh sĩ loạn từ hậu cần trước, chiến sĩ phía trước tất nhiên không còn tâm trí chiến đấu, nếu không thì Kích Dương sao có thể bị phá?" Khương Vạn Bảo quả quyết nói.

"Với thế lực của nghĩa quân, dù là công phá mạnh Kích Dương, cái thành nhỏ bé ấy làm sao chống đỡ được? Huống hồ lòng dân trong thành không ổn định, loạn từ trong sinh ra, làm sao giữ được?" Lâm Miểu lại hỏi.

"Hỏi hay lắm!" Khương Vạn Bảo nhìn Lâm Miểu với ánh mắt khác lạ, hắn phát hiện vị chủ nhân của Đại Thông tửu lâu này cực kỳ không đơn giản.

"Đúng vậy, nếu ở tình huống bình thường thì thành không thể giữ nổi, nhưng nghĩa quân lúc này không phải là Lục Lâm ngày xưa, cũng không phải Xích Mi ở phương Đông. Ba nhánh nghĩa quân này hợp lại, nhìn thì có vẻ thế lớn, nhưng lại không có sự điều phối thống nhất, ý kiến chỉ huy nội bộ khó đồng nhất. Chỉ cần làm nhụt nhuệ khí của chúng, nội bộ tất sinh kẽ hở. Chỉ cần có kẽ hở này, chúng ta sẽ có cơ hội cầu được viện binh, như vậy thắng bại vẫn còn là ẩn số!" Khương Vạn Bảo thong dong nói.

"Hay! Lời tiên sinh nói quả thực tinh tường. Vậy tiên sinh đến Uyển Thành lánh nạn, có phải cho rằng Uyển Thành tất thắng không?" Lâm Miểu mỉm cười, hỏi ngược lại.

"Không sai, Nghiêm đại tướng quân tuyệt đối không giống huyện lệnh Kích Dương. Chỉ cần nghĩa quân vẫn còn tôn thờ ba vị chủ soái thì không thể nào có hy vọng thắng lợi. Nếu ta đoán không lầm, nghĩa quân sẽ kết thúc bằng một thất bại thảm hại!" Khương Vạn Bảo khẳng định.

"Nghe tiên sinh nói, Lâm Miểu thu hoạch rất nhiều. Tiên sinh quả nhiên không phải người phàm, ánh mắt như đuốc. Ta đã chuẩn bị rượu thịt dưới lầu, nếu tiên sinh không chê, xin hãy xuống lầu cùng nâng chén thế nào?" Lâm Miểu khách khí nói.

"Vô công bất thụ lộc, công tử thịnh tình như vậy, ta sao dám nhận?" Khương Vạn Bảo từ chối.

"Thực không dám giấu, ta muốn mời tiên sinh giúp ta một tay. Nếu có được nhân tài như tiên sinh, vạn sự đều có thể đạt được kết quả gấp đôi với phân nửa công sức. Không biết ý tiên sinh thế nào?" Lâm Miểu nói thẳng vào vấn đề.

"Ồ?" Trong mắt Khương Vạn Bảo lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng nhiều hơn lại là vẻ phấn khích. Hắn nhìn Lâm Miểu, giống như đang nhìn một món bảo vật hiếm có trên đời.

"Công tử có lý tưởng gì?" Khương Vạn Bảo đột nhiên hỏi.

"Trong thời loạn thế mà dân không chịu nổi cảnh khổ, binh không chịu nổi cảnh dịch này, kẻ có chí đều nên phấn khởi. Ta tuy xuất thân hèn kém, nhưng cũng không dám tự khinh mình. Công nghiệp vương hầu không phải trời sinh mà thành, vì vậy ta muốn mời tiên sinh cùng ta sáng tạo nên mảnh trời này!" Lâm Miểu hào khí ngút trời nói.

Khương Vạn Bảo nhìn Lâm Miểu hồi lâu, đột nhiên ngửa mặt cười lớn, một lúc lâu sau mới nói: "Khương mỗ hôm nay coi như đã gặp được minh chủ. Chỉ cần công tử không chê, ta nguyện thề chết hiệu lực vì công tử!" Nói xong, hắn liền quỳ xuống hành lễ.

"Xin đứng dậy, tiên sinh hà tất phải đại lễ như vậy?" Lâm Miểu phất tay áo, dùng khí kình đỡ Khương Vạn Bảo dậy, vui mừng nói.

Khương Vạn Bảo kinh ngạc, dường như không ngờ Lâm Miểu còn trẻ như vậy mà đã có công lực thâm hậu đến thế, lại càng thêm vui mừng. Khí chất và tướng mạo của Lâm Miểu đều ẩn chứa vẻ kỳ lạ của rồng hổ, hắn vốn khá tự tin vào thuật xem tướng, nay nghe Lâm Miểu nói một phen, lại càng có cảm nhận sâu sắc, cho nên mới thực hiện đại lễ như vậy.

Đỗ Lâm cũng rất vui mừng.

Hình Thiên Ức bước vào căn phòng riêng trong Đại Thông tửu lâu, không khỏi sững sờ, thất thanh kêu lên: "Nhị ca!"

Hình Thiên Ức vốn không muốn đến, nhưng biết Tiểu Đao Lục từng ở trong thiên lao của Đô thống phủ, đồng thời cũng biết trọng lượng của Hổ Đầu bang của Du Thiết Long tại Uyển Thành. Tuy không phải bang phái lớn, nhưng có thể có được những tin tức nhanh nhạy nhất, đây cũng là một trong những lý do khiến hắn đến Đại Thông tửu lâu. Thế nhưng hắn nằm mơ cũng không ngờ vừa vào đã nhìn thấy Nhị ca Trần Thông, suýt chút nữa nghi ngờ mình nhìn nhầm.

"Hình công tử mời ngồi, đây chỉ là một chiếc mặt nạ, chứ không phải Trần nhị trại chủ thật!" Kẻ là "Trần Thông" thấy sự kinh ngạc của Hình Thiên Ức thì không hề ngạc nhiên, chỉ thản nhiên nói.

"Ngươi là ai?" Sắc mặt Hình Thiên Ức thay đổi, sát khí cuồn cuộn, lạnh lùng hỏi. Chỉ nghe giọng nói, hắn đã biết người này không phải Nhị ca Trần Thông, nhưng kẻ này lại cải trang thành diện mạo của Trần Thông. Chuyện này rốt cuộc có âm mưu gì khiến hắn không thể không sinh lòng cảnh giác. Kẻ này có thể cải trang thành gương mặt của Trần Thông, cho thấy hắn hiểu rất rõ mọi thứ về mình, bao gồm cả Trần Thông! Nhưng hắn lại không biết thân phận của đối phương.

"Hình huynh mời ngồi đi, chúng ta không có bất kỳ ác ý nào, chỉ là biết Hình huynh nhất định sẽ quan tâm đến chuyện này thôi!" Tiểu Đao Lục thong dong cười nói.

"Các ngươi có ý gì? Du bang chủ đâu?" Hình Thiên Ức lạnh lùng nhìn chằm chằm Tiểu Đao Lục hỏi.

"Trần Thông" chậm rãi tháo mặt nạ xuống, để lộ một nụ cười nhạt, Hình Thiên Ức lại thất thanh kêu lên: "Lâm Miểu, là ngươi?!"

"Không sai, là ta. Và ta còn biết ngươi muốn cứu Trần Thông, cho nên ta mới mời ngươi đến." Lâm Miểu thản nhiên nói.

"Phải, thì đã sao?" Hình Thiên Ức rõ ràng chưa hiểu rõ mục đích của Lâm Miểu, vẫn còn đầy vẻ cảnh giác nói.

"Ta có cách cứu Trần Thông ra ngoài." Lâm Miểu nói.

"Tại sao ta phải tin ngươi?" Hình Thiên Ức không hề buông lỏng cảnh giác, hỏi ngược lại.

"Vì ta không có ác ý. Ít nhất thì việc Trần Thông vào tù cũng có chút liên quan đến ta, hơn nữa, ngoài cách này ra, các ngươi không còn lựa chọn nào tốt hơn!" Lâm Miểu khẳng định.

"Làm sao ngươi biết tất cả những chuyện này?" Sắc mặt Hình Thiên Ức trở nên có chút kỳ lạ.

"Vì khi Lý Bá đến tòa nhà cũ của Hình gia, ta đã đi theo vào, chỉ là sợ gây hiểu lầm cho nhau nên không chào hỏi các ngươi thôi." Lâm Miểu chân thành nói.

"Chúng ta không có ác ý, nếu không có người của Thiên Hổ trại, A Miểu đã sớm mất mạng rồi. Thực tế chúng ta căn bản không cần giải thích, giữa chúng ta không có xung đột lợi ích, hại ngươi thì chúng ta được lợi ích gì? Chẳng lẽ chúng ta còn để ý mấy trăm lượng tiền thưởng đó sao?" Tiểu Đao Lục cũng lên tiếng.

Hình Thiên Ức dường như có chút lay động, vì trong thâm tâm hắn không hề bài xích Lâm Miểu, không chỉ vì những năm qua tiếp xúc với Lâm Miểu trên đất Uyển Thành, mà quan trọng hơn là trong lòng hắn vẫn tồn tại lời tiên tri bí ẩn của Đông Phương Vịnh!

"Vậy ngươi có cách gì để cứu Nhị ca ta ra ngoài?" Hình Thiên Ức hỏi với giọng điệu đã dịu lại.

"Chỉ bằng việc ta có thể cải trang thành dáng vẻ của bất kỳ ai, cũng có thể khiến ngươi mang một khuôn mặt khác, nhưng ta cũng có điều kiện!" Lâm Miểu nói.

"Điều kiện gì?"

"Ngươi tạm thời không được nói rõ thân phận của ta cho Lý Bá biết!" Lâm Miểu nói.

"Không nói rõ thân phận của ngươi cho hắn biết?" Hình Thiên Ức ngạc nhiên hỏi.

Sự canh gác trong Đô thống phủ không quá nghiêm ngặt, vì trong phủ không ở nhân vật gì quá quan trọng. Kể từ sau khi Đô thống tiền nhiệm là Khổng Sâm chết, những nhân vật lớn mới đến đây cho rằng Đô thống phủ này không được may mắn, hơn nữa có nhiều nơi bị lửa thiêu rụi, trông có vẻ đổ nát, nên những người có thân phận địa vị không muốn đến đây ở. Nếu không phải nơi này có thiên lao lớn nhất Uyển Thành, e rằng đến cả lính canh cũng chẳng có.

Tuy nhiên, nơi giam giữ thiên lao lại được canh gác cực kỳ nghiêm ngặt, hơn nữa trong thiên lao có vô số cơ quan, nếu không có người dẫn đường, muốn vào ra hay vượt ngục là một việc cực kỳ khó khăn, gần như không có cơ hội.

"Chào Thiên giám đại nhân!" Lính canh ngoài thiên lao cung kính gọi. Trong thiên lao, Thiên giám là người có quyền uy nhất.

"Còn không mau mở cửa cho ta?" Thiên giám có chút mất kiên nhẫn ra lệnh.

Ngục tốt vội vàng mở cửa, họ vốn biết tính khí của vị Thiên giám đại nhân này không tốt, nếu mở cửa chậm trễ thì có khi sẽ bị đánh.

"Dẫn ta đến phòng giam của bọn loạn tặc Thiên Hổ trại. Ngày mai những kẻ này đều phải đưa ra pháp trường chém đầu, bây giờ đưa cho chúng bữa cơm cuối cùng!" Thiên giám ngạo mạn ra lệnh.

"Vâng, nhưng thưa đại nhân, cơm đoạn đầu không phải là tối hôm trước sao...?"

"Bớt lời đi, chẳng lẽ ta không biết sao? Nhưng tên phạm nhân này sức lực lớn, võ công cao, làm sao có thể để hắn ăn no uống đủ trước khi ra pháp trường để tích lũy sức lực? Mau dẫn đường!" Thiên giám nổi giận.

"Vâng!" Tên ngục tốt chợt hiểu ra, thầm nghĩ: "Thiên giám đại nhân suy nghĩ thật chu đáo, bây giờ cho hắn ăn cơm đoạn đầu, ngày mai ra pháp trường còn phải trải qua hơn mười canh giờ, lúc đó đã đói đến mức không còn sức lực, muốn làm loạn cũng không thể nữa, đây đúng là một phương pháp bảo hiểm!"

Nhà tù cực kỳ tối tăm, hai tên ngục tốt đi phía trước dẫn đường, Thiên giám đi ở giữa, nghênh ngang bước đi, phía sau là một binh vệ xách rượu thịt. Mấy người rẽ qua rẽ lại đi vào sâu trong thiên lao gần một dặm mới đến trước một cánh cửa sắt khác.

"Thiên giám đại nhân đến, mở cửa!" Hai tên ngục tốt cầm đuốc hô lớn với hai tên ngục tốt khác đang canh giữ bên trong cửa sắt.

Hai tên ngục tốt nghe tin Thiên giám đến, vội vàng hành lễ đúng quy củ rồi mở cửa sắt.

"Được, hai người các ngươi ở lại cửa!" Thiên giám ra lệnh cho tên ngục tốt dẫn đường.

"Vâng!"

Thiên giám và binh vệ đưa cơm bước sải chân vào trong cửa sắt lớn, lạnh lùng nói: "Dẫn ta đến phòng giam của Trần Thông!"

"Vâng!" Hai tên ngục tốt không dám kháng lệnh, ngoan ngoãn đi phía trước dẫn đường.

Phòng giam của Trần Thông quả thực khác với những phòng giam bên ngoài cửa sắt, bốn phía đều là đá, ngay cả cửa cũng làm bằng đá, không có một tia sáng nào lọt vào, lại còn có mùi hôi thối tỏa ra.

"Mở cửa! Đưa rượu và cơm đoạn đầu này vào trong!" Thiên giám ra lệnh cho hai tên ngục tốt.

Hai tên ngục tốt nghe nói là đưa rượu đoạn đầu thì không còn nghi ngờ gì nữa, vội vàng mở cửa sắt. Nhưng ngay lúc mở cửa, họ chỉ cảm thấy vai tê rần, liền hoàn toàn mất đi tri giác, mềm nhũn ngã xuống đất.

"Kẽo kẹt..." Tên binh vệ đưa rượu thịt vội đẩy cánh cửa đá lớn ra, hạ giọng gọi vào trong: "Nhị ca..."

"Ai?" Trong phòng giam truyền ra một giọng nói khàn khàn.

"Là đệ Thiên Ức đây! Chúng ta đến cứu huynh!"

"A, là Tứ đệ!" Trong phòng giam phát ra tiếng xiềng xích va chạm.

"Nhanh lên, lột quần áo của hai tên này ra!" Giọng Thiên giám đột nhiên thay đổi, chính là Lâm Miểu.

"Binh vệ" lập tức hiểu ý, nhanh chóng lột quần áo của hai tên ngục tốt, thắp đuốc lên rồi kéo xác ngục tốt vào trong phòng giam.