Con dê núi đổ gục trên sườn núi.

Lý Long thở phào nhẹ nhõm, không vội vàng đi tới đó ngay. Anh hít thở sâu, khôi phục thể lực, đồng thời nạp đạn vào ổ đạn.

Sau khi nghỉ ngơi vài phút, Lý Long mới xách súng đi đến chỗ con dê núi.

Dê núi đã tắt thở, không nhúc nhích. Viên đạn kia găm trúng ngực trước, khả năng cao là đã làm nát nội tạng.

Lý Long đeo súng lên lưng, rút dao, rạch một đường vào mạch máu ở cổ nó, rồi đứng dậy dùng chân giẫm mạnh, nhất quyết phải rút sạch máu trong thân con dê núi ra.

Chẳng mấy chốc, chỗ cổ dê núi không còn rỉ máu nữa.

Lý Long nhìn quanh, mặt trời vừa mới nhú, vẫn còn sớm, anh liền vác dê núi lên vai, tay phải cầm súng, tay trái giữ con dê rồi xuống núi.

Con dê này nặng ba bốn mươi ký, chỉ riêng việc mang nó về cũng mất hơn một tiếng đồng hồ.

May là có thể đi đường tắt, không cần phải vào Ôn Tuyền Câu nữa, từ đây cắt chéo qua đầu Ôn Tuyền Câu, đi thẳng về phía nhà gỗ.

Thỉnh thoảng vẫn có một hai giọt máu nhỏ xuống, rơi lên áo Lý Long, nhưng anh chẳng hề để tâm. Đồ mặc đi săn là đồ cũ, lần nào cũng là bộ này, đi săn xong rảnh thì giặt, cũng chẳng cần phải giặt quá sạch, dù sao cũng chỉ cần loại vải bền, chịu bẩn là được.

Mặt trời vừa lên, sương mai chưa tan, quần Lý Long đã ướt đẫm, ống quần dính bết vào chân, cảm giác rất khó chịu. Anh nóng lòng muốn nhanh chóng về nhà gỗ thay quần áo. Qua con mương thứ hai sau Ôn Tuyền Câu, anh bỗng nhớ ra, chẳng phải đây chính là con mương mà gã thanh niên cầm bốn miếng kim loại tìm mình đổi đồ hôm qua đã nhắc tới sao?

Đáng tiếc là Lý Long đang vác con dê núi, lại vội đi nên cũng chẳng tìm kiếm gì trong mương, vội vã lướt qua.

Trong con mương cách Lý Long chưa đầy năm trăm mét, dưới bóng bụi rậm, gã cao gầy kia đang tìm kiếm thứ gì đó dưới suối.

Hắn vốn định tối qua rời núi đi vào huyện, nhưng sau khi được Lý Long khuyên bảo, vì an toàn nên mới quay về hầm đất của mình.

Sáng sớm nay bị tiếng súng làm thức giấc, gã này dứt khoát bò dậy, khi ra bờ suối rửa mặt, hắn bỗng nảy ra ý nghĩ, đã bốn miếng kim loại hôm qua đổi được ba mươi đồng, nếu tìm được thứ tốt khác, liệu có đổi được tiền không?

Có suy nghĩ này, hắn lập tức chạy đến bên bờ suối nơi phát hiện ra chiếc gương đồng và các mảnh kim loại mà tìm kiếm.

Tìm kiếm một hồi ở khu vực đó, ngoài vài đồng tiền xu lẻ tẻ và những mảnh vải rách nát, hắn chẳng phát hiện thêm thứ gì khác.

Khu vực này giống như bị lũ lụt bồi đắp, gã cao gầy nhìn về phía thượng nguồn, nơi đó bụi rậm dày đặc hơn. Gã đã từng thấy sói trong khu rừng này, nên không dám đi sâu vào trong đó.

Thôi thôi, bảo toàn tính mạng quan trọng hơn, hay là kiếm cái gì ăn rồi mau chóng rời khỏi đây thôi.

Lý Long về đến nhà gỗ, đặt con dê núi bên chỗ mắt suối, nhanh chóng đi vào nhà gỗ, mở cửa chui vào, thay quần áo và quần dài ra, lúc này mới thấy dễ chịu hơn một chút.

Thay quần áo xong, Lý Long vắt bộ đồ bẩn lên thành thùng xe máy cày bên ngoài, cầm dao xách chậu đi tới chỗ mắt suối, bắt đầu lột da mổ bụng.

Rất nhanh, da dê đã được lột xuống, anh xát muối rồi để sang một bên, không ngờ mới sớm thế đã có ong bắp cày bay tới chực ăn. Nhưng nhờ xát muối nên lũ ong chỉ dám bay lượn trên tấm da dê, hoặc là bay sang phía thịt dê.

Lý Long moi nội tạng con dê núi ra để vào một cái chậu, thịt dê được xẻ thành từng tảng lớn cho vào một chậu khác, sau đó là rửa dạ dày và ruột.

Khi rửa sạch dạ dày và ruột xong, Lý Long mới đứng thẳng lưng lên. Anh đổ nước vào chậu nội tạng rồi mang vào phòng nhỏ, thịt dê đã xẻ thì xát muối, tìm một cái bao tải sạch bỏ vào.

Tuy hơi đói nhưng anh không định ăn cơm nữa. Trước hết là dọn tất cả bối mẫu trong nhà gỗ nhỏ, loại khô cho vào một bao, loại chưa khô cho vào hai bao khác rồi đặt lên xe máy cày, bao gồm cả đoạn gạc hươu kia.

Trong phòng nhỏ vẫn còn thừa lại một số vật tư, Lý Long cũng không quá để tâm, tính ra cũng chẳng đáng giá bao nhiêu, bây giờ thứ giá trị nhất ở đây chính là số bối mẫu này, anh định xuống núi một chuyến.

Khóa cửa cẩn thận, quay tay khởi động máy cày, Lý Long lái xe "tạch tạch tạch" rời đi.

Tuy biết rõ động tĩnh như vậy khá lớn, nhưng Lý Long cũng chẳng còn cách nào khác, dù sao cũng không thể tìm người khác ở đây trông coi được. Thực ra có thể bảo đại ca đến, nhưng đại ca rõ ràng vẫn đang muốn kiếm tiền bằng việc đan cáng, muốn tự dùng sức mình và tay nghề để kiếm tiền, anh cũng không thể dập tắt sự nhiệt tình đó của anh ấy được.

Thôi thì cứ như vậy đi, cũng chỉ có nửa ngày thời gian, chắc sẽ không có rắc rối gì chứ?

Xe máy cày chạy hết tốc lực rời khỏi núi, đi qua sông Thanh Thủy, rẽ vào đường cao tốc Ô Y, lúc đến huyện thành thì cũng đã hơn một tiếng đồng hồ sau.

Lúc này mới là giờ mọi người ăn sáng, Lý Long rất hài lòng với tốc độ của mình.

Anh lái xe máy cày đến sân lớn, vừa hay đụng mặt Cố Hiểu Hà. Lúc Cố Hiểu Hà đang quay người khóa cửa, nghe thấy tiếng xe máy cày liền ngoái đầu lại và nhìn thấy Lý Long.

"Về rồi à?" Cố Hiểu Hà vui mừng hỏi.

"Ừ, về rồi." Lý Long mỉm cười nói, "Vội quá, thịt một con dê núi, để ở nhà ít thịt, nhưng không nhiều lắm. Hai gia đình bạn bè của tôi ở trong núi làm bên đội mục nghiệp, tôi phải đi đưa cho họ ít thịt và vật tư, rồi bán ít bối mẫu."

"Được, vậy khi nào anh về?"

"Lát nữa đi luôn. Giờ đang là mùa bối mẫu, chỗ nhà gỗ có khá nhiều vật tư, cáng đan xong cũng để ở đó, không dám rời đi lâu."

"Được rồi, vậy anh chú ý an toàn nhé." Cố Hiểu Hà hơi thất vọng, nhưng cô cũng biết hiện tại đối với Lý Long mà nói, những công việc trong núi mới là quan trọng nhất. Cô dặn dò hai câu rồi đi làm.

Lý Long lái xe máy cày vào sân lớn, mang chỗ bối mẫu chưa khô vào phòng phụ phơi, sau đó gom hết số bối mẫu đã khô lại, cộng thêm số bối mẫu anh phơi trong núi, tổng cộng được hơn nửa bao.

Lý Long tự ước lượng, chỗ bối mẫu này khoảng dưới hai mươi ký, cũng không ít. Đoạn gạc hươu kia anh vứt trong phòng phụ, không định mang theo. Ít quá, cứ tích lũy thêm một ít rồi bán sau vậy.

Xong xuôi mọi việc, Lý Long lái xe máy cày ra ngoài, khóa cửa cẩn thận rồi đi thẳng đến trạm thu mua.

Trần Hồng Quân nghe thấy tiếng xe máy cày liền bước ra, nhìn thấy Lý Long liền cười nói:

"Nghe tiếng xe máy cày này là đoán ngay ra cậu rồi. Tôi vừa mới đi làm cậu đã tới đây, đây là tối hôm qua về à?"

"Không phải, sáng nay mới về." Lý Long lái xe máy cày vào sân trạm thu mua, cười nói, "Giờ trong núi đang là mùa bối mẫu nên dạo này bận lắm. Đây, gom được một bao bối mẫu khô nên mang tới cho ông đây."

"Cậu mang tới thì chắc chắn không sai rồi." Trần Hồng Quân nói thế nhưng sau khi Lý Long hạ bao bối mẫu xuống, ông vẫn mở bao ra kiểm tra kỹ lưỡng, sau đó đổ vào cái giỏ lớn trong quầy để lật xem.

"Được, được lắm, hầu như không lẫn tạp chất, cũng không bị mốc hay biến chất, xếp loại một chắc chắn là không vấn đề gì." Trần Hồng Quân xem xong hài lòng gật đầu, "Giờ tôi cân rồi viết phiếu cho cậu."

Mười tám ký chín, mỗi ký bốn mươi lăm đồng, tổng cộng tám trăm năm mươi đồng năm hào.

Lý Long nhận tiền xong, Trần Hồng Quân vốn còn muốn trò chuyện với anh một lúc, nhưng Lý Long thực sự không có thời gian, anh còn phải vội vàng đi làm việc khác.

Cầm tiền, anh đi đến bách hóa tổng hợp trước để mua một số thứ. Những thứ này một phần sẽ để ở nhà gỗ làm vật tư bổ sung, một phần là định gửi cho nhà Ha Lý Mộc và nhà Ngọc Sơn Giang. Cả hai nhà đều không có đàn ông khỏe mạnh, Lý Long rảnh rỗi đương nhiên phải gánh vác trách nhiệm mang vật tư tới cho họ.

Không chỉ vật tư sinh hoạt, anh còn mua thêm một số vở bài tập, bút và các loại văn phòng phẩm. Những thứ này chắc chắn đều dùng được.

Từ bách hóa tổng hợp đi ra, Lý Long lại đến chợ, lần này là mua lương thực. Lần trước gửi lương thực cho hai nhà chắc vẫn chưa ăn hết, lần này Lý Long mua là để dùng trong núi, bao gồm cả trứng gà.

Chị Dương vẫn đang bán bữa sáng, thấy Lý Long lái xe máy cày đến cũng rất vui.

Lý Long đang đói bụng, liền dừng lại nói với chị:

"Chị Dương, cho em phần cơm."

"Được nè!" Chị Dương cười bưng cho Lý Long một bát cháo bột mì, lại lấy thêm một chiếc bánh bột mì kẹp rau. Điều này khiến Lý Long hơi ngạc nhiên, hóa ra chị Dương cũng bắt đầu làm bánh bột mì.

Chiếc bánh này là bột mì trắng trộn với bột ngô, nướng cháy sém vàng óng, nhìn là thấy thèm.

Lý Long ăn cái bánh trong ba miếng, sau đó chị Dương lại gắp cho anh một cái nữa, ăn xong anh xua tay ra hiệu không ăn nữa, uống một hơi hết sạch bát cháo ấm, Lý Long lau miệng rồi đưa bát cho chị Dương, anh ra phía thùng sau, lấy một tảng sườn dê núi trong bao tải đưa cho chị Dương:

"Đây là con dê núi săn được hôm nay, để lại một tảng ở chỗ chị này, chị ăn dần nhé, em đi đây!"

Anh lái xe máy cày "tạch tạch tạch" rời khỏi chợ, để lại một làn khói dầu.

Hướng đội mục nghiệp nằm ngay phía nam huyện thành, song song với hướng sông Thanh Thủy. Ở đây cũng có đường đi tới Tiểu Bạch Dương Câu, vì thế Lý Long định sau khi đến đội mục nghiệp, đưa đồ cho mẹ Ha Lý Mộc và người nhà Ngọc Sơn Giang xong thì sẽ lên núi luôn, đi từ Tiểu Bạch Dương Câu về nhà gỗ.

Đội mục nghiệp bây giờ khá yên tĩnh, trẻ con đều đi học cả, những người ở lại trông coi phần lớn là người già, rảnh rỗi lại ngồi trong nhà, xe sợi len hoặc phơi nắng. Anh ngửi thấy một mùi bánh Naan thơm phức, cũng không biết nhà ai đang nướng bánh Naan.

Lý Long đến nhà Ha Lý Mộc trước, mẹ của Ha Lý Mộc, bà lão ấy đang chất đống bánh phân bò trong sân. Những thứ này chắc là do Ha Lý Mộc vận chuyển tới, bên cạnh tường, bánh phân bò chất cao tới nửa người, bên cạnh là than củi được phủ bằng cỏ.

Nghe thấy tiếng xe máy cày, bà lão ngoái đầu nhìn lại, thấy Lý Long liền ngẩn người ra một chút, sau đó nở nụ cười toe toét.

Lý Long tắt máy xuống xe, nói với bà lão:

"Cháu mang thịt tới cho hai bác đây!"

Nói xong mới nhớ ra bà lão không hiểu tiếng phổ thông, anh liền ra thùng xe, xách hai cái đùi dê núi ra, ra hiệu cho bà lão.

Bà lão vội xua tay, nói một tràng, Lý Long chỉ nghe được ý từ chối, còn lại đều không hiểu gì cả.

Nhưng anh cũng không cho phép bà lão từ chối, cầm đùi dê đi thẳng vào trong nhà.

Căn nhà thực sự không lớn, bếp và phòng ngủ liền nhau, hơi giống kiểu hầm trú đông trong núi. Lý Long tìm một cái chậu trống để thịt vào đó.

Bà lão đi theo vào, miệng vẫn nói gì đó, Lý Long cũng chẳng để tâm nhiều. Lúc anh xẻ thịt dê, cơ bản là tháo rời bốn cái chân, phần thân thì cắt lấy sườn, một bên để lại cho chị Dương, một bên còn lại và phần sống lưng anh định để ở nhà gỗ, tự mình ăn dần.

Hai nhà bên này, mỗi nhà hai chân, đều là một chân trước một chân sau, không phân biệt gì cả.

Để đùi dê xuống, Lý Long lại lấy một phần vật tư sinh hoạt đặt lên giường, mấy thứ bên trong đều dễ hiểu, anh cũng không giải thích thêm.

Bà lão móc từ trong áo ra một cái túi nhỏ, mở ra từng lớp, bên trong là tiền. Lý Long vội xua tay, giúp bà gói cái túi vải lại, cái này tuyệt đối không thể nhận tiền, nhận là tát vào mặt người ta đấy!

Bà lão thấy Lý Long không nhận tiền thì đi pha trà sữa, Lý Long vội xua tay, chỉ vào xe rồi nói một tiếng:

"Ngọc Sơn Giang!"

Ý anh là còn phải đưa thịt cho nhà Ngọc Sơn Giang, rồi vẫy tay với bà lão rồi bỏ đi.

Thực ra nếu thời gian dư dả, anh định nán lại trò chuyện với bà lão, dù không hiểu ngôn ngữ nhưng có người bầu bạn trò chuyện với bà lão, cảm giác sẽ khác hẳn.

Đợi bận nốt đợt này vậy, trước đó đã nói là còn phải giúp hai gia đình sửa sang lại nhà cửa sân bãi, tạm thời đúng là không có thời gian.

Lý Long quay tay khởi động xe máy cày, lên xe vẫy tay chào bà lão rồi đến nhà Ngọc Sơn Giang.

Bà lão nhìn theo Lý Long rời đi, dụi dụi mắt rồi xoay người đi xử lý thịt. Trời nóng thế này, số thịt kia mà không xử lý thì sẽ hỏng mất.

Vợ Ngọc Sơn Giang đang làm vườn trong sân. Họ cũng không phải thực sự không trồng rau, vợ Ngọc Sơn Giang cũng biết trồng một ít. Lý Long nhìn ra hình như là khoai tây? Còn có cả hành tây nữa?

Nhưng mặc kệ những thứ đó, thấy cô ấy nhìn qua, Lý Long chào một tiếng, rồi lấy hai đùi dê từ thùng xe ra. Điều này khiến vợ Ngọc Sơn Giang rất bất ngờ, giống như mẹ của Ha Lý Mộc, cô nói rất nhiều lời.

Lý Long mỉm cười, sau khi đưa đùi dê cho cô ấy thì quay người ra xe lấy vật tư sinh hoạt, rồi mang vào trong nhà.

Người phụ nữ nói vài câu, Lý Long nghe không hiểu, anh chỉ chỉ ra chiếc xe máy cày bên ngoài, ra hiệu mình có việc gấp rồi định đi ra ngoài.

Vợ Ngọc Sơn Giang đuổi theo ra cũng là muốn đưa tiền, bị Lý Long từ chối.

Đùa à, sao có thể nhận tiền được?

Anh cảm thấy mình nợ Ha Lý Mộc và Ngọc Sơn Giang quá nhiều, nếu dùng tiền để đong đếm thì không tính nổi đâu.

Tất nhiên là nợ qua nợ lại lẫn nhau cả.

Lý Long lên xe máy cày, vẫy tay với vợ Ngọc Sơn Giang, lúc đang lái xe định rời đi thì có một người đàn ông cưỡi ngựa tới. Thấy Lý Long, anh ta dùng giọng phổ thông pha chút âm cuốn lưỡi hỏi:

"Cậu là bạn của Ngọc Sơn Giang à?"

"Phải ạ. Tôi gửi ít đồ cho nhà anh ấy. Họ chuyển trại rồi, đàn ông không có ở nhà, gia đình chắc chắn sẽ gặp chút khó khăn."

"Ừ ừ, tôi từng nghe Ngọc Sơn Giang nhắc đến cậu," người đàn ông đó chừng bốn mươi tuổi, đội chiếc mũ lưỡi trai cũ nát, "Tôi là A Địch Lực, phó đội trưởng đội mục nghiệp ở lại trông coi. Tôi nghe nói lần trước cậu cũng gửi đồ cho họ, tốt lắm, tốt lắm. Hai nhà bọn họ có người bạn như cậu thật là rất tuyệt. Tôi thay mặt đội mục nghiệp cảm ơn cậu!"

"Không có gì ạ, Đóa Sâm mà, A Đạt Tây mà, không cần khách khí đâu ạ." Lý Long cười nói, "Nếu không có việc gì thì cháu xin phép không nán lại, trong núi còn chút việc, qua một thời gian nữa cháu sẽ lại tới, lúc đó sẽ sửa sang lại nhà cửa cho hai gia đình, khi ấy chúng ta lại trò chuyện sau, được không ạ?"

"Được, được, tốt lắm." A Địch Lực nghe vậy mắt sáng lên, cười nói, "Cậu thực sự rất tốt! Ya-xi! Một A Đạt Tây đích thực!"

Lý Long rời khỏi đội mục nghiệp dưới ánh mắt dõi theo của A Địch Lực, lái xe thẳng vào núi.

A Địch Lực hỏi vợ Ngọc Sơn Giang người này tới làm gì, vợ Ngọc Sơn Giang kể lại sự thật, A Địch Lực gật đầu rồi rời đi.

Lý Long vào núi, rẽ về hướng cửa Tiểu Bạch Dương Câu, nhưng anh không đi vào trong mương mà lái xe thẳng về hướng nhà gỗ.

Những người trong đội đang đan cáng trong Bạch Dương Câu cũng nghe thấy tiếng "tạch tạch tạch", họ cứ tưởng xe máy cày sẽ rẽ vào, không ngờ tiếng động từ xa đến gần, rồi lại đi xa dần.

"Chẳng lẽ không phải xe máy cày của Tiểu Long? Lại có xe máy cày mới vào núi này sao? Bây giờ người giàu nhiều thế à?" Lục Anh Minh vừa đan cáng vừa tò mò hỏi.

"Không phải, xe máy cày này chính là của Tiểu Long." Lý Kiến Quốc rất rõ tiếng xe máy cày của em trai mình, "Nó chắc là có việc, vội về phía nhà gỗ. Cậu không nghe à, tiếng này là từ phía đông lại đây, chứng tỏ nó không phải lên núi từ phía sông Thanh Thủy. Đồ đạc ở chỗ nhà gỗ của nó nhiều lắm, rời đi lâu chắc chắn là không được."

Khi Lý Long lái xe máy cày đến gần nhà gỗ, liền thấy có người hoảng hốt chạy từ hướng nhà gỗ về phía nam. Anh nhanh chóng lái xe máy cày đuổi theo. Người kia thấy xe máy cày đuổi tới, lập tức chạy về hướng tây, tránh xa chiếc xe. Lý Long nhìn khoảng cách, dừng xe, tắt máy, vác súng lên, "Bàng" một tiếng bắn một phát đạn lên phía trên người đó.

"Dừng lại, nếu không phát sau là bắn vào chân ngươi đấy!"

Người nọ giật nảy mình, ngã nhào xuống đất, lúc định bò dậy chạy tiếp thì nghe thấy tiếng quát của Lý Long, hắn lập tức không dám chạy nữa.

Tên này thực sự dám nổ súng đấy!

Lý Long vác súng bước tới, khi đi ngang qua nhà gỗ liền phát hiện hai cánh cửa nhà gỗ đều bị cạy ra.

Có thể thấy đồ đạc vung vãi đầy đất, anh rất tức giận!

Đi đến trước mặt người đó, phát hiện hắn đang đeo hai cái túi, hai cái túi đều căng phồng. Lý Long đoán nếu không phải tên này quá tham lam, lấy một ít đồ rồi đi ngay thì có lẽ mình thực sự không phát hiện ra.

Người nọ nằm rạp dưới đất không dám nhúc nhích, nghe thấy tiếng bước chân liền vội vàng cầu xin:

"Xin lỗi, xin lỗi, tôi thực sự quá đói rồi, thấy anh không có ở đây nên nghĩ mở cửa ra xem có gì không, kết quả... không nhịn được..."

Lý Long làm sao tin lời quỷ quái của hắn, không nhịn được mà ngươi lại có thể nhét đầy nhiều đồ thế này à?

Anh tiến lên, đá một cước vào mạng sườn người này, khiến hắn đau đớn kêu thảm một tiếng.

"Đừng giả vờ, đứng dậy! Vác đồ về nhà gỗ!"

Người nọ cũng không dám phản kháng, ôm mạng sườn ngoan ngoãn bò dậy, thành thật vác đồ, từ từ di chuyển về phía nhà gỗ.

Lý Long vác súng chĩa vào hắn, đi thẳng đến trước nhà gỗ, nghiêm giọng bắt hắn đặt đồ xuống, lúc này mới lấy một sợi dây, trói tên này lại thật chặt, rồi là một trận đấm đá túi bụi!

Chủ yếu là vì anh phát hiện không ít đồ đạc trong nhà không bị mang đi nhưng đã bị phá hoại!

Bao gạo bao bột bị rạch ra, thịt hun khói không bị mang đi thì bị ném dưới đất, một số còn bị giẫm đạp. Nắp rượu cũng bị mở ra, có một lồng còn đổ dưới đất, bây giờ đầy nhà toàn mùi rượu!

Tên này thực sự không phải là người!

Trong chốc lát, tiếng kêu thảm thiết không dứt, Lý Long lại chẳng hề bận tâm, cũng không bịt miệng hắn lại, cứ thế hung hăng trừng trị.

Đợi cơn giận nguôi đi một chút, mặt tên này đã biến thành cái đầu heo, nhưng chỗ bị thương nặng nhất chắc là mạng sườn, Lý Long có lẽ đã đánh gãy hoặc nứt vài cái xương sườn của hắn.

Đúng là đáng đời!