Bữa trưa làm cơm tẻ, xào hai món, đĩa nào cũng to và cũng cho chút thịt vào. Lý Long nhẩm tính, cảm thấy chỗ thịt lúc trước mình mang qua, Dương Tú Lan hình như không dùng bao nhiêu, nếu không thì hôm nay làm sao có thể cho nhiều thịt thế này.

Anh định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại thôi. Có lẽ do hoàn cảnh sống, Dương Tú Lan bình thường nấu cơm vẫn cho ít thịt, điều này cũng dễ hiểu. Dẫu sao cũng là người từng trải qua những ngày khốn khó, không thể thay đổi thói quen ngay lập tức.

Tuy nhiên nói thật, cơm và thức ăn này làm ngon hơn cả mình và Cố Hiểu Hà làm. Có thể coi là hàng thượng phẩm trong các bữa cơm gia đình.

Ăn cơm xong, nghỉ ngơi trong nhà một lát, Cố Hiểu Hà phải đi làm, Lý Long liền đi cùng ra ngoài.

"Anh đi Thạch Thành nhớ chú ý an toàn, sớm quay về nhé." Cố Hiểu Hà đã biết Lý Long chiều nay phải đi Thạch Thành nên dặn dò.

"Được. À đúng rồi, anh hỏi chút, hiện tại huyện mình có trường dành cho người Duy, người Cáp không? Bạn bè dân du mục trong núi của anh muốn hỏi về chuyện con cái họ đi học."

"Hiện tại vẫn đang trong quá trình thành lập, sang năm là gần xong rồi." Cố Hiểu Hà nói, "Thực ra nếu con cái họ còn nhỏ, tốt nhất là nên đi học thẳng ở đội chăn nuôi. Dẫu sao trường học người Duy, người Cáp thành lập cũng là cấp hai, không có cấp một đâu. Cấp một đều dựa vào xã và các đơn vị quốc doanh là chính."

Lý Long gật đầu, đúng như anh nghĩ, đương nhiên còn phải xem ý của Ha Lý Mộc và mọi người thế nào. Đến ngã ba đường hai người chia tay, Cố Hiểu Hà đạp xe đi làm, còn Lý Long thì đi về phía bến xe khách.

Mua vé lên xe, Lý Long cảm thấy trong xe vẫn khá lạnh, xe thời này đừng nói đến điều hòa, sưởi ấm còn chưa chắc có — ít nhất chiếc xe này thì không có. Người lên xe ai nấy đều quấn chặt áo. Xe chưa đủ khách, tài xế và nhân viên soát vé gào thét bên ngoài một lúc rồi cho xe xuất phát luôn.

Xe là xe cũ, không biết từ đâu thải ra, tiếng động cơ nghe không "khỏe mạnh" lắm, nhưng tốc độ không chậm, chắc chắn nhanh hơn việc Lý Long đạp xe hay đi xe ngựa, nên anh cũng chẳng đòi hỏi gì. Cửa kính xe kết một lớp băng dày, còn có đủ loại hoa văn kỳ lạ đẹp mắt, giống như tranh cắt giấy dán cửa sổ vậy.

Lý Long từ nhỏ đến lớn, trải qua hai kiếp người mà vẫn không hiểu nổi, hoa văn trên kính này sao nhìn lại khá có quy luật thế, giống như bông hoa, giống các loài thực vật trừu tượng, nhưng đường nét lại không hề lộn xộn. Làm sao mà được như vậy nhỉ? Băng giá kết lại chẳng phải nên tạo thành những đường vân không theo quy tắc sao? Đương nhiên anh cũng chỉ tò mò thôi, chưa từng hỏi hay tra cứu nguyên nhân.

Nhìn lớp kính này, Lý Long chợt nổi hứng chơi đùa, nắm chặt tay lại, dùng cạnh bàn tay ấn lên mặt kính, một cảm giác lạnh buốt truyền đến, rất nhanh, lớp băng trên kính tan ra, để lại một dấu ấn. Sau đó Lý Long dùng đầu ngón tay chấm năm điểm trên đỉnh hình vẽ đó, thế là tạo thành hình một bàn chân nhỏ, trông khá giống.

Lý Long lại ấn thêm một cái nữa, tạo thành một đôi bàn chân đối xứng. Đến khi xoay người lại, anh phát hiện không ít người trên xe đang nhìn chằm chằm vào mình. Anh giật nảy mình, chuyện gì thế này? Sau đó mới sực nhớ ra, chắc là thấy hình vẽ mình vừa làm thú vị đây mà.

Bản thân mình lần đầu nhìn thấy cũng thấy rất thú vị. Nhưng đó là kiếp trước, kiếp trước dường như lúc mình mười mấy tuổi mới thấy. Khi đó cũng thấy ngạc nhiên lắm. Lúc này ô tô đã qua cầu Mã Hà, Lý Long nhìn xuyên qua cặp "dấu chân" đó ra ngoài, một mảnh trắng xóa. Khi quay đầu lại, anh phát hiện có người đang học theo mình "in hoa văn" lên kính, anh mỉm cười.

Ô tô dừng lại ở phố cũ, đa số hành khách trên xe đều đứng dậy từ sớm, chen chúc ở cửa đợi xuống xe cho nhanh, Lý Long lại chẳng hề vội vã, đợi mọi người xuống hết rồi anh mới ung dung xuống xe, nhìn quanh bốn phía rồi đi về phía công ty hạt giống. Hai bên đường toàn là người bán hàng rong, không ít người thấy khách từ trên xe xuống còn lớn tiếng gào thét mời chào kinh doanh.

Rõ ràng, người bán hàng hiện nay đã hiểu rõ tầm quan trọng của việc rao hàng, rượu ngon cũng sợ hẻm sâu, không gào lên thì người khác sao biết bạn bán gì? Ở đây náo nhiệt hơn chợ huyện Mã nhiều, khiến Lý Long không khỏi cảm thán. Từ nay về sau bốn mươi năm, người huyện Mã có tiền, phần lớn cũng sẽ đến đây tiêu dùng. Thế nên trên đài truyền hình Thạch Thành, thường sau cụm từ "quần chúng nhân dân rộng rãi" sẽ thêm một câu "quần chúng rộng rãi hai huyện Sa, Mã", Sa chính là Sa Loan, còn Mã tất nhiên là huyện Mã.

Thạch Thành rộng hơn huyện Mã, Lý Long đi bộ hai ba mươi phút mới đến được công ty hạt giống. Nơi này là một cái sân, tuyết ở cửa quét khá sạch sẽ, Lý Long vào trong thấy hai người, phòng này rộng hơn phòng ở huyện Mã khoảng gấp rưỡi, trên quầy không có gì, tường phía sau ghi các loại hạt giống, số lượng rất nhiều. Lý Long liếc nhìn một lượt, phát hiện đa số vẫn là hạt giống lương thực và rau củ, dưa hấu thì có, nhưng không có dưa đả.

"Đồng chí, cần gì ạ?" - nữ nhân viên ngoài 30 tuổi cắt tóc ngắn cười hỏi.

"Tôi muốn hỏi xem có hạt giống dưa đả không?"

"Dưa đả?" - cô ấy ngẩn người, rõ ràng là không biết.

"Không có." - nam nhân viên khoảng 50 tuổi nói. "Phía cơ quan cấp trên của chúng tôi chắc là có, nhưng nếu muốn thì loại hạt này khá đắt, anh đã biết đến hạt dưa đả thì chắc cũng biết thứ này không phổ biến, số lượng ít thì đương nhiên giá sẽ đắt."

"Hạt giống bao nhiêu tiền một cân?" - Lý Long hỏi. "Đắt chút cũng không sao, tôi còn muốn hỏi nếu trồng ra thì các anh có thu mua không?"

"Thu thì có thu, nhưng chúng tôi chỉ thu mua hạt giống loại tốt." - người nam đứng dậy, đi đến quầy đối diện Lý Long. "Thu mua đương nhiên giá sẽ đắt hơn, nhưng không thể nào là giá hạt giống được."

"Có giá cụ thể không?"

"Nếu bán hạt giống thì một cân chắc không quá mười tệ, nhưng cũng tầm bảy tám tệ. Nếu thu mua thì khoảng hai ba tệ thôi."

Lý Long nhẩm tính, cũng gần giống lúc nãy.

"Vậy các anh thu mua nhiều nhất là bao nhiêu?"

"Vài trăm cân." - người nam nói. "Chúng tôi thu về cũng là làm hạt giống dự phòng, hoặc gửi đến trạm thí nghiệm, trại nhân giống để ươm giống, rồi lại bán ra, không dùng nhiều lắm."

Lý Long gật đầu.

"Anh có cần không? Nếu cần thì để lại đơn vị, chúng tôi lấy từ phía Ô Thành về rồi sẽ gọi điện cho anh."

"Để sang xuân đi." - Lý Long nói. "Bây giờ có lấy cũng vô dụng."

"Cũng phải." - đối mặt với câu trả lời nước đôi của Lý Long, người nam kia cũng không tức giận, cười nói, "Khi nào cần thì cứ đến là được."

Thái độ rất tốt.

Rời khỏi đây, Lý Long đến xưởng rang hạt.

Từ xa đã ngửi thấy mùi thơm cháy, giống mùi ở cửa hàng rang hạt trước đây từng tới.

Bảo vệ xưởng không cho Lý Long vào, trước tiên gọi một cuộc điện thoại vào trong.

"Trưởng phòng Ngưu, có người hỏi chúng ta có thu mua hạt dưa đả không?"

"Thu chứ." - phía đối diện giọng khá ồm nhưng âm lượng không lớn. "Cậu ta chở tới bao nhiêu... tôi qua ngay đây."

"Cậu ta không chở gì cả, có một mình, đi bộ tới."

"Thế... cậu ta có hàng không?"

Bảo vệ nhìn sang Lý Long.

"Không có, tôi định sang xuân mới trồng, nên hỏi xem các anh có thu không." - Lý Long biết hiểu lầm rồi, vội vàng giải thích.

"Cậu ta không có hàng, định sang xuân mới trồng."

"Thế thì... bảo cậu ta, đợi khi nào trồng ra thì quay lại hỏi. Giờ tôi cũng không biết năm sau tầm này có thu hay không."

Được rồi, Lý Long ra về tay trắng. Nghĩ cũng phải, hiện tại xưởng rang hạt chắc vẫn lấy kế hoạch kinh tế làm chủ, mà theo tình hình hiện nay, mọi người vẫn quen ăn hạt hướng dương, hạt dưa đả không mấy người ăn.

Thị trường thế nào không ai dám chắc.

Từ xưởng rang hạt trở về, lúc Lý Long đi về phía phố cũ, mặt trời đã ngả về tây.

Chủ yếu là đoạn đường từ công ty hạt giống đến xưởng rang hạt khá xa.

Đợi ở phố cũ một lát, Lý Long đợi được xe đường ngắn, lên xe thấy người đi không nhiều.

Thực ra anh biết người từ huyện Mã đến Thạch Thành bán hàng, mua đồ, làm việc không ít, nhưng người đi xe lại không nhiều, đa số mọi người vẫn chọn cách đi bộ.

Gốc rễ vẫn là không có tiền.

Lý Long cũng không tiện đánh giá, anh chỉ có thể lo tốt cho bản thân mình.

Ngồi xe về lại huyện Mã, lúc đi về phía sân lớn, Lý Long do dự, không biết ngày mai ngày kia có nên làm một chuyến đến Ô Thành xem sao.

Nghĩ cũng sắp đến tết rồi, có nên đi kiếm chút hàng tết về không?

Hôm nay thứ tư, còn bốn ngày nữa là đến chủ nhật, Lý Long nghĩ chủ nhật này có nên đi Ô Thành cùng Cố Hiểu Hà không?

Dù sao Cố Hiểu Hà chắc cũng chưa đi Ô Thành bao giờ, bây giờ có thời gian có cơ hội, tại sao không đi chứ?

Về hỏi thử xem.

Về đến sân lớn, Lý Long đi xem con số 76, cho nó thêm chút cỏ, rồi lại hơi lo lắng, nếu thật sự đến chủ nhật, số 76 chưa chắc đã cầm cự được.

Đương nhiên cũng có cách, ngày mai mình đánh xe ngựa về trước, rồi lại đạp xe qua đây, đến lúc đó mới xuất phát.

Mọi chuyện đều phải xem Cố Hiểu Hà có thời gian hay không.

Lý Long bắt đầu chuẩn bị bữa tối, chẳng bao lâu Cố Hiểu Hà đã vào sân.

Lúc ăn cơm tối Lý Long đã nói chuyện này với cô.

"Em không đi được!" - Cố Hiểu Hà đầy vẻ tiếc nuối. "Chủ nhật sáng ở châu phải qua kiểm tra, hai ngày này chúng em đang chuẩn bị công tác đón kiểm tra, đến lúc đó toàn bộ nhân viên phải có mặt tại vị trí."

Được rồi, Lý Long cũng khá tiếc nuối.

"Vậy thì thế này, ngày mai anh đi, sau khi đi em có cần mua gì không?"

"Không có gì, bây giờ em cái gì cũng có, cơm còn chẳng phải nấu, cái gì cũng không cần." - Cố Hiểu Hà vội xua tay. "Không cần mua gì cho em đâu. Anh mua hàng tết là được."

Lý Long thấy Cố Hiểu Hà nói kiên quyết, liền không nói gì nữa.

Hôm sau hai người đều dậy khá sớm, ăn cơm xong Lý Long đi cho số 76 thêm cỏ khô, rồi đi về phía bến xe khách.

Vé đi Ô Thành không khan hiếm lắm, Lý Long mua vé chuyến nửa tiếng sau, nướng lửa trong phòng chờ một lát rồi soát vé lên xe.

Chiếc xe này lớn hơn xe đi Thạch Thành khá nhiều, lúc Lý Long lên xe trong xe đã ngồi được một phần tư người, Lý Long xem vé, đi đến chỗ ngồi của mình ngồi xuống, chẳng bao lâu lại có mấy người lên.

Có một chàng trai trẻ tuổi hai mươi mấy bắt một người đàn ông trung niên thấp người nhường chỗ, nói đây là chỗ của cậu ta, người thấp bé kia không nói một lời nhường sang một bên, ngồi xuống tận cuối xe.

Người thời này đều biết, cửa ra vào không thể ngồi, vì lùa gió, sẽ rất lạnh. Chặng ngắn còn đỡ, chặng dài sẽ rất khó chịu.

Chẳng bao lâu, phía sau lại có người lên, người thấp bé kia lại nhường chỗ một lần nữa, ngồi vào trong góc.

Đến giờ, nhân viên kiểm soát vé, sau khi soát xong, để người thấp bé kia ngồi lại chỗ của mình, người thấp bé vẻ mặt không tình nguyện ngồi lại vào chỗ.

Thời này người ta vẫn khá e sợ công quyền, đa số sẽ không cãi lại gì.

Ô tô khởi động, lắc lư chạy ra khỏi sân bến xe, chạy về phía đông.

Chỗ của Lý Long cũng ổn, giữa phía trước, không lạnh cũng không xóc, cạnh anh là một chị gái, chị gái đó cứ quay đầu nhìn ra ngoài, Lý Long không để ý, tựa vào lưng ghế nheo mắt lại.

Đường đi hai ba tiếng, cứ mở mắt nhìn không thôi thì không chịu nổi.

Thói quen đi xe của Lý Long từ kiếp trước đến tận sau này vẫn là lên xe là ngủ gật, xuống xe là tỉnh táo — đương nhiên, lái xe thì khác.

Xe qua Bao Gia Điếm, Nhạc Thổ Dịch, Đại Phong, sắp đến huyện Hô, Lý Long cảm thấy bên cạnh mình có động tĩnh gì đó.

Anh quay đầu nhìn một cái, phát hiện có một người đàn ông mặc áo đen trong tay vắt áo khoác đặt lên lưng ghế của mình nhìn về phía trước, dường như chuẩn bị xuống xe.

Từ huyện Mã đến Ô Thành ở giữa đi qua một thị một huyện, có không ít hương trấn nông trường, mua vé đi đến đâu cũng được.

Lý Long không để ý, tiếp tục nheo mắt, thế nhưng, vừa nheo mắt lại thì cảm thấy bên cạnh lại có thứ gì đó đang động đậy.

Anh cảm nhận chính xác, là có người đang móc túi mình!

Kẻ trộm à!

Lý Long vừa định giơ tay bắt bàn tay kia, xe đột nhiên nghiêng một cái, bàn tay kia lập tức rụt lại.

Lý Long không động đậy, anh chắc chắn người đó nhất định sẽ còn ra tay, tục ngữ có câu bắt người phải bắt tận tay, phải bắt quả tang mới được.

Xe tiếp tục đi về phía trước, Lý Long dứt khoát nhắm mắt lại, thần kinh lại căng cực kỳ, sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

Người kia thân hình theo sự lắc lư của xe mà lắc lư, dường như đoán là Lý Long nhắm mắt đã ngủ rồi, bàn tay lại vươn về phía trước ngực Lý Long — thời này quần áo của mọi người thường phải khâu thêm túi trong, đựng tiền hoặc vật quý giá.

Lý Long mở bừng mắt, tay nhanh như chớp túm chặt lấy cổ tay đối phương, lật một cái, trực tiếp đè người này xuống ván xe!

"Kẻ trộm!" - Lý Long biết rõ tầm quan trọng của dư luận, khi đè người thì lớn tiếng hét lên, "Mọi người cẩn thận! Trên xe có kẻ trộm! Tên này trộm đồ của tôi!"

Anh gào lên như vậy, người trên xe lập tức hoảng loạn, sau đó Lý Long cảm thấy có người lao về phía mình, anh vội né người dựa vào một bên, tay lại không buông ra, anh lập tức đoán được, đối phương có đồng bọn!

Lý Long hơi bực mình, chuyện này đáng lẽ phải nghĩ tới từ sớm, dám trộm đồ trên xe đường dài, chắc chắn sẽ không chỉ có một người.

Điều khiến Lý Long hơi bất ngờ, lao tới là người đàn ông thấp bé lúc đầu đổi chỗ khắp nơi — hóa ra hắn ta đổi chỗ là có nguyên nhân!

"Mày là đồng bọn của kẻ trộm!" - Lý Long nhìn tên đó lao tới, trong tay nắm con dao, trừng mắt nhìn mình, lập tức lớn tiếng quát:

"Đồng chí lái xe, mở tới đồn cảnh sát đi! Kẻ trộm có đồng bọn! Chúng chắc chắn còn trộm tiền của người khác, tra một cái là ra ngay!"

Tên trộm bị Lý Long đè đang giãy giụa, người thấp bé và Lý Long ngăn cách bởi tên đồng bọn này, Lý Long cố gắng đè tên trộm đó, né tránh sự tấn công của tên thấp bé.

Sau đó tên thấp bé kêu thảm một tiếng — chàng trai trẻ lúc đầu nhường chỗ cho người thấp bé đã ra tay, trực tiếp khóa họng khuất phục tên thấp bé!

Nhìn động tác đó khá tiêu chuẩn, rất gọn gàng, Lý Long đoán, đây có phải là quân nhân xuất ngũ không?

"Tiền của tôi mất rồi! Khốn kiếp! Chắc chắn là chúng trộm!"

"Đồ khốn nạn! Ví tiền của tôi cũng mất rồi! Lục soát đi!"

"Đồ chết tiệt, đánh chết hai tên khốn này đi! Không làm gì nên thân, lại đi trộm tiền nhà người khác?"

Hành khách từng người từng người đang tố cáo, rõ ràng người bị trộm không ít.

"Mọi người đừng ồn ào nữa, chúng ta bây giờ mở tới bến xe huyện Hô. Đến bến chúng ta để cảnh sát đến xử lý!" - tài xế lớn tiếng hét.

"Đúng thế! Để chúng vào bóc lịch!"

Ô tô rất nhanh đã vào bến, tài xế nhảy xuống xe trước tiên, rất nhanh đã đi báo cáo trong bến xe.

Chẳng bao lâu, hai công an qua lên xe.

Chàng trai trẻ xách tên thấp bé, tên thấp bé không nhúc nhích được, bên Lý Long thì thảm hơn chút, tên trộm kia cứ phản kháng, Lý Long tuy sức lớn, nhưng không hiểu mấy về cầm nã, may mà sức khỏe không kém, "một lực hàng thập hội", cuối cùng cũng giao được tên trộm vào tay công an.

Mấy người phía sau lập tức gào lên mình bị trộm tiền, công an để người liên quan đều xuống xe, lấy lời khai.

Lý Long cũng đành phải xuống xe, may là anh không bị mất trộm, chỉ hỏi vài câu, công an lại lục từ trên người tên trộm ra một số ví tiền và công cụ gây án — kẹp, dao lam, rồi cho Lý Long đi.

Thời này án xử lý tương đối đơn giản hóa.

Chàng trai trẻ cũng lên xe, ở huyện Hô có người xuống có người lên, ô tô bị chậm mất nửa tiếng, sau đó xuất phát.

Đến khi đến nhà khách Bát Nhất Ô Thành, đã gần đến trưa. Lý Long xuống xe, nhìn chàng trai trẻ đó bước dài đi về phía nhà ga, anh đoán vị này chắc là vội bắt tàu về quê.

Lý Long xách túi vải đen của mình đi về phía ngoài nhà khách, sau khi đến bến xe, định bắt ô tô thì phát hiện, ở phía ngoài quảng trường nhà ga, có người bày sạp.

Điều này khiến Lý Long hơi bất ngờ, nhưng nghĩ cũng phải. Thời này trong quảng trường nhà ga chắc chắn không cho bày sạp, nhưng ở đây lưu lượng người lớn, ai muốn kinh doanh thì đành phải đánh lách luật, ra ngoài quảng trường bày sạp.

Lý Long nghĩ ngợi, vẫn là làm việc chính trước, đợi về rồi hãy dạo sạp sau.

Anh đến trạm xe buýt, bắt đầu tìm công ty hạt giống.

Ngay lúc này, đột nhiên có giọng nói hét lên:

"Lý Long, Lý Long!"

Lý Long nghe giọng khá quen, ở đây, còn có thể gặp người quen sao?