Nhận được tin báo, Trịnh công công ngay cả việc trên tay cũng chẳng màng tới, vội vã dẫn theo vài thuộc hạ, thúc ngựa chạy nhanh về phía mỏ than Nghi Lạc.

Mỏ than Nghi Lạc cách thành Lạc Dương hơn bảy mươi dặm, cho dù có thúc ngựa phi nước đại cũng phải mất một khoảng thời gian khá dài. Đến khi Trịnh công công chạy đến nơi, liền thấy người của Bạch Diên đã bao vây bên ngoài cửa hang ba tầng trong ba tầng ngoài.

Họ bày ra trận thế to lớn như vậy, chuẩn bị dọn dẹp nước trong hang mỏ.

Trịnh công công và đoàn người vừa tới nơi đã bị một người trông cửa chặn lại ở vòng ngoài: "Công trường nguy hiểm, người ngoài chớ có xông bừa."

Trịnh công công hừ một tiếng: "Ta là đại diện cho phủ Phúc Vương, cái công trường này đều là thầu từ chỗ ta, sao ta lại thành người ngoài rồi?"

Người trông cửa đáp: "Ông già béo ục ịch nhìn như kẻ trộm này không giống người tốt, ta không tin ông là người của phủ Phúc Vương đâu."

Trịnh công công tức giận: "Thật là vô lý! Ta chính là Trịnh công công của phủ Phúc Vương đây, ngươi mau mau đi thông báo cho Bạch Diên, nếu không đừng trách ta không khách khí."

Người trông cửa dường như bị dọa sợ, lúc này mới chậm chạp đi vào thông báo.

Chẳng bao lâu sau, Bạch Diên liền nghênh ra, cười hì hì nói: "Ôi chao, hóa ra là Trịnh công công của phủ Phúc Vương giá đáo, tiếp đón không chu đáo, thứ lỗi, thứ lỗi. Người trông cửa lúc nãy là nhân viên thời vụ, không nhận ra Trịnh công công, đắc tội xin đừng trách."

Trịnh công công vẫn là lần đầu nghe thấy cách nói "nhân viên thời vụ" này, rất dễ dàng bị lừa, hoàn toàn không ngờ tới là thôn Cao Gia cố tình phái một tên ngốc tới đây để hạ mặt mũi ông ta, nhân cơ hội mắng ông ta vài câu.

Ông ta đi theo sau Bạch Diên bước vào công trường.

Chỉ thấy một đám đông công nhân đã tập trung trước cửa hang mỏ, ở giữa các công nhân còn đặt một chiếc máy khổng lồ.

Chiếc máy đó giống như gắn một cái nồi hơi, phía trước nối những đường ống dài.

Các công nhân đang hô to: "Một, hai, ba... dùng sức... một, hai, ba... dùng sức..."

Những đường ống dài đó liền được họ nhấc lên, nhét vào trong hầm mỏ.

Hầm mỏ đen ngòm, không nhìn thấy bên trong.

Trịnh công công là bậc quý nhân, tất nhiên không muốn đi vào trong, nên tình hình bên trong ông ta không nhìn thấy được. Chỉ thấy nhóm công nhân khiêng ống sau khi đi vào, một hồi lâu sau mới đi ra, lớn tiếng nói: "Xong rồi, ống đã cắm vào chỗ nước đọng."

Bạch Diên giơ tay lên: "Bắt đầu hút nước!"

Tiếp đó, chiếc nồi hơi khổng lồ kia bắt đầu đốt lửa, trong tiếng hơi nước "ù ù" vang dội, bánh xe do máy dẫn động quay tít, vòi nước nối trên máy liền phun ra một dòng nước đục ngầu, xối thẳng vào rãnh thoát nước đã đào sẵn, chảy về phía xa.

Các công nhân hoan hô: "Nước hút ra được rồi!"

Trịnh công công: "Hả?"

Tuy ông ta chưa từng thấy máy hút nước, nhưng vừa nhìn đã hiểu ngay. Chiếc máy kỳ quái này lại có thể hút nước trong ống ra, mà ống này lại nối thông vào trong hầm mỏ, nghĩa là... nó có thể hút nước trong hầm mỏ ra ngoài.

"Trời đất ơi!" Trịnh công công kinh ngạc đến bàng hoàng. Ông cứ tưởng phải dựa vào thùng gánh nước, vai gồng vai gánh, cũng chẳng biết phải tốn bao nhiêu thời gian mới dọn dẹp sạch sẽ được hầm mỏ, không ngờ tới Bạch Diên lại có chiếc máy thần kỳ như vậy.

Đường ống nước to tướng kia cứ phun nước ầm ầm, e rằng chẳng mất mấy ngày là có thể hút cạn nước.

Đừng hoảng!

Trịnh công công thầm nghĩ: Cho dù ngươi có thể dễ dàng rút nước trong hầm mỏ, thì cũng chỉ là khôi phục hầm mỏ về trạng thái trước khi bị lụt mà thôi, than đá sản xuất ra vẫn như cũ, phủ Phúc Vương bọn ta vẫn thu tiền thầu y như cũ, không lỗ, sẽ không lỗ đâu.

Vài ngày sau...

Trịnh công công lại nhận được báo cáo của thuộc hạ: "Công công, Bạch Diên kia ở cửa hầm mỏ lại bày trò mới rồi."

Trịnh công công: "???"

Ông ta vội vàng thúc ngựa phi nước đại chạy tới xem náo nhiệt.

Sau khi bị tên nhân viên thời vụ mới đến gây khó dễ một hồi, vất vả lắm mới vào được bên trong công trường, chỉ thấy cửa hầm mỏ lại vây quanh một đám người đông đúc.

Họ đang bày biện những đường ray nhỏ kỳ lạ, đường ray đó là một thanh sắt, dùng tà vẹt gỗ dựng trên mặt đất, kéo dài thẳng vào sâu trong hầm mỏ. Trên đường ray đặt một chiếc xe goòng nhỏ, trên xe quấn dây xích sắt.

Một công nhân đang đẩy xe goòng nhỏ vào trong hầm mỏ.

Chiếc xe goòng vừa mới đầu chạy chậm rãi, nhưng rất nhanh đã "vút" một cái, trượt thẳng vào sâu trong hang. Trịnh công công vẫn không muốn xuống dưới hầm mỏ xem, cứ đợi ở bên ngoài, cũng chẳng biết chiếc xe goòng đó vào trong làm gì.

Chẳng bao lâu sau, trên đường ray có một cái chuông nhỏ vang lên.

Công nhân bên ngoài cười lớn: "Được rồi! Có thể kéo xe ra rồi."

Một công nhân khởi động máy hơi nước, chiếc máy nồi hơi hút nước lúc nãy bây giờ biến thành máy kéo dây, anh ta kéo dây xích, kéo mãi, kéo mãi. Trên đường ray vang lên tiếng "ầm ầm", chẳng bao lâu sau, chiếc xe goòng nhỏ vừa trượt vào sâu trong hầm mỏ đã được kéo ra ngoài.

Trong xe chở đầy ắp một xe khoáng sản.

"Đổ hàng!"

Một công nhân vừa hô lớn vừa bước tới, dùng một cái móc sắt móc vào tấm ván bên hông xe goòng, kéo một cái, tấm ván bên cạnh xe liền bật ra.

Thân xe khẽ nghiêng, cả xe than đá liền trút xuống đất.

Tiếp đó, công nhân đậy lại tấm ván hông, đẩy một cái về phía hầm mỏ, chiếc xe nhỏ lại "vút" một cái trượt về sâu trong hầm mỏ.

Trịnh công công: "!!!"

Ông ta đã hiểu ra, cái lò than mà Bạch Diên làm ra căn bản không cần phu phen phải gánh vác vai gồng trên lưng để vận chuyển than đá từ dưới đất ra, mà là lợi dụng chiếc xe goòng nhỏ này, có thể đạt được tốc độ vận chuyển cực cao.

Như thế này, công nhân thậm chí không cần phải chạy tới chạy lui, họ chỉ cần không ngừng đào dưới lòng đất, ném quặng đào được vào xe goòng nhỏ, rồi xe goòng nhỏ trong chớp mắt đã có thể quay lại mặt đất.

Đây... đây... đào than kiểu này sao?

Thật đáng sợ!

Trịnh công công đột nhiên phát hiện, sản lượng của mỏ than này sợ là không chỉ đơn giản là tăng gấp mấy lần, mà có khi là mười lần, hai mươi lần, ba mươi lần cũng không chừng?

Biết thế này, thà để hắn chia cho phủ Phúc Vương ba phần, chứ không ký cái hợp đồng thầu chết cứng kia, a a a a a.

Trịnh công công đau lòng đến mức không thở nổi.

Đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, ông quay người lại, trầm giọng dặn dò mấy tên thủ hạ đi cùng: "Về sản lượng của mỏ than này, tuyệt đối không được nói cho Vương gia biết, cái miệng của tất cả mọi người đều phải giữ cho chặt."

Mấy tên tâm phúc lập tức hiểu ra ngay.

Lỗ thì không sao, chỉ cần Vương gia không biết năng suất của hầm mỏ mới này, ngài ấy sẽ tưởng rằng số tiền thầu thu được là lãi đậm. Như vậy, sẽ đạt thành một thế giới "tất cả mọi người đều kiếm được tiền"! Không một ai bị lỗ cả.

Các tâm phúc vội vàng bày tỏ lòng trung thành: "Công công yên tâm, chuyện này chúng tôi có chết cũng sẽ không nói ra, tuyệt đối không để Vương gia biết dù chỉ một chút tin tức."

Trịnh công công gật đầu: "Như vậy là tốt, như vậy là tốt. Ta đây rất trung thành với Vương gia, cả đời này đều tận tụy, vì Vương gia mà làm trâu làm ngựa. Những hầm mỏ bẩn thỉu hôi hám như mỏ than này, Vương gia là người cao quý, không nên bận tâm, có ta thay ngài trông coi là được rồi."

Các tâm phúc: "Trịnh công công nói rất phải."