Đây tuyệt đối không phải việc mà đám thủy tặc có hứng thú làm, chỉ có những người bách tính cần cù lao động, mới xắn tay áo lên làm việc như thế này.

Lưu Bát Vạn lập tức không còn sợ hãi nữa, ngược lại còn có chút phấn khích: “Nhiều dân phu thế này sao? Bạch tiên sinh, ngài kiếm đâu ra lắm dân phu tu sửa đường xá như vậy?”

Mười mấy dặm đường, sải bước chân đi một loáng hơn một canh giờ là tới nơi.

Bởi vì Hoàng Cân Trại ở núi Ưng Chủy, sau này rất có khả năng sẽ chuyển thành cứ điểm quân sự, nơi đó sẽ giấu kín rất nhiều chiến thuyền, đương nhiên không tiện để bách tính ngày ngày vây quanh chiến thuyền mà đi lại.

Trước mắt chính là núi Ưng Chủy nổi tiếng, Lưu Bát Vạn đối với nơi này vẫn còn chút sợ hãi, người sống quanh đây, ai mà chẳng sợ thủy tặc Tiểu Lãng Để chứ?

Tuy nhiên, hắn còn chưa lên núi, đã nhìn thấy trên đường núi có rất nhiều bách tính đang đào đất khiêng đá, xây dựng con đường dùng để lên xuống sườn núi. Con đường này cố tình được xây thành đường quanh co uốn lượn, rõ ràng là để giảm bớt độ dốc, thuận tiện cho xe ngựa lên xuống núi.

Việc xây dựng trấn Hoành Thủy, đối với thôn Cao gia mà nói, đương nhiên là cần thiết.

Nhìn thấy Bạch Diên, đám người này vội vàng hành đại lễ: “Bạch tiên sinh tốt.”

Bạch Diên lập tức tạo dáng vẻ soái khí, mỉm cười vẫy tay: “Chào mọi người nhé.”

Lưu Bát Vạn thầm nghĩ: Vị đại lão gia có thực lực siêu phàm này, khi đối mặt với bách tính bình thường lại hòa nhã như vậy, còn biết đáp lễ, đúng là không ngờ tới.

Đúng lúc này, Bạch Diên "hê" một tiếng cười nói: “Bất kể là ai chào hỏi tại hạ, tại hạ đều sẽ đáp lễ đàng hoàng, trong Lục nghệ của quân tử, chữ "Lễ" này tại hạ rất coi trọng.”

Lưu Bát Vạn: “……”

Tiếp tục đi sâu vào trong Hoàng Cân Trại, Lưu Bát Vạn phát hiện ra trong trại này chỗ nào cũng đang sửa chữa, người sửa tường trại, người sửa tháp canh, người sửa lầu cung tên, người sửa nhà cửa... Đàn ông đều đang dốc sức làm việc, còn vô số phụ nữ thì nấu cơm, đun nước, giặt giũ, lo hậu cần cho đàn ông.

Đi một vòng từ trong ra ngoài, số bách tính nhìn thấy đã không dưới hai vạn người, quy mô lớn đến mức khiến người ta phải kinh ngạc.

Đi vào sâu nhất, phía sau trại lại có một khoảng đất trống cực lớn.

Một đám đông đàn ông thanh tráng trong số bách tính đang xếp hàng ở đây, tạo thành một đội hình lớn, mỗi người trong tay đều cầm gậy gỗ, rõ ràng là đang huấn luyện. Một người mặc trang phục gia đinh nhà họ Bạch đang chỉ huy phía trước nhất: “Quay trái! Quay phải! Bước đều bước!”

Lưu Bát Vạn giật mình: “Ôi chao, Bạch tiên sinh, ngài đang làm gì thế này? Luyện binh là muốn tạo phản sao?”

“Luyện binh tạo phản?” Bạch Diên lắc đầu: “Ta là bách tính lương thiện, làm gì có chuyện tự ý luyện binh tạo phản, đây là đang thao luyện dân đoàn, chuẩn bị thu dọn mấy chục nhóm thủy tặc khác ở Tiểu Lãng Để thôi.”

Bạch Diên nói tiếp: “Thủy tặc Tiểu Lãng Để đã tồn tại hơn một ngàn năm, quan phủ nhiều lần càn quét mà không diệt trừ được, nói cho cùng là do quan phủ bỏ ra quá ít nhân lực. Tại hạ suy nghĩ một chút, muốn quét sạch thủy tặc, cách tốt nhất vẫn là phát động dân đoàn. Dân đoàn đông người thế mạnh, quét sạch toàn bộ Tiểu Lãng Để như thảm họa, khiến tất cả thủy tặc không còn chỗ dung thân.”

Lưu Bát Vạn suy nghĩ kỹ lại, dường như cũng hợp lý.

Bạch Diên tiếp tục mỉm cười: “Hơn nữa sau khi quét sạch thủy tặc, còn phải phái bách tính chiếm lấy trại của thủy tặc, biến những cái trại này thành thôn xóm để bách tính tụ cư, như vậy thì sẽ không còn thủy tặc nữa.”

Lưu Bát Vạn suy nghĩ kỹ thêm lần nữa: “Diệu kế! Bạch tiên sinh nói rất đúng, nơi nào tụ tập giặc giã thường là nơi không có bách tính bình thường sinh sống, một khi bách tính sinh sống ở đây đông lên, giặc giã sẽ không còn chỗ đứng chân. Chỉ có kế này mới có thể vĩnh viễn quét sạch mối họa thủy tặc Tiểu Lãng Để.”

Hắn vội vàng hành một đại lễ với Bạch Diên: “Bạch tiên sinh đại tài.”

Bạch Diên trong lòng lại đang thầm cười: Nhưng những thôn xóm của bách tính này đều nghe theo ta, nếu ta phất cờ khởi nghĩa tạo phản, tất cả bách tính ở đây sẽ biến thành phản tặc hết. Chuyện này, ta sẽ không bàn sâu với ngươi.

Hai người đang nói đến đây, đột nhiên nghe thấy lính gác hô lớn: “Có thủy tặc, trên mặt sông có thủy tặc tới rồi.”

Tiếng hô này lập tức khiến Lưu Bát Vạn giật bắn mình, hai mươi tên nha dịch và sai vặt đi theo hắn cũng sợ đến run cầm cập.

Thế nhưng người trong thủy trại lại chẳng chút sợ hãi, chỉ có không ít công nhân dừng công việc trong tay, nhìn về phía mặt nước.

Quả nhiên, trên mặt nước dưới núi Ưng Chủy xuất hiện một mảnh thuyền nhỏ, khoảng hai mươi chiếc, mỗi thuyền có năm sáu tên thủy tặc, tổng cộng khoảng một trăm người. Trên thuyền thủy tặc còn cắm một lá cờ, phía trên viết chữ “Lý”.

Lưu Bát Vạn: “Ơ? Đây là thủy tặc ở đâu tới vậy?”

Bạch Diên vốn đã điều tra đám thủy tặc ở Tiểu Lãng Để, trong lòng đã nắm chắc, mỉm cười nói: “Xem ra, chắc là tới từ vùng nước phía nam, lão đại của Thạch Trại, tên là Lý Đại Ngư. Tên này bình thường toàn đi vòng tránh thủy trại của chúng ta, hôm nay lại dám tới gần đây lảng vảng, xem ra là chưa từng thu dọn hắn, da hắn bắt đầu ngứa ngáy rồi.”

Đoàn người đi qua con đường núi đào bới lồi lõm, rất nhanh đã tới lưng chừng núi, bên cạnh một cái trại rách nát.

Bạch Diên: “Sư gia thử đoán xem, đây là trại gì?”

Lưu Bát Vạn kinh ngạc trong lòng: “Hoàng Cân Trại?”

Lưu Bát Vạn bỗng chốc tỉnh ngộ, hiểu ra vấn đề. Bạch tiên sinh chế tạo hơn năm trăm chiếc xe trượt bùn, đương nhiên không phải chỉ để chuyên cứu bách tính trong huyện thành, bách tính ở đồng ruộng nông thôn ngoài thành cũng cần phải cứu chứ.

Hơn nữa rõ ràng là cứu nông thôn trước thì hợp lý hơn.

Khi đối mặt với thiên tai, bách tính trong huyện thành trốn trong thành, tỷ lệ sống sót cao hơn, nhưng bách tính nông thôn lại rất yếu ớt, một khi bị lũ lụt vây khốn trên mái nhà, sườn núi gì đó mà không nhận được cứu viện, thì ba năm ngày là chết đói rồi.

Cho nên, rõ ràng là Bạch tiên sinh đã dùng những chiếc xe trượt bùn này, cứu trợ số lượng lớn bách tính nông thôn trước, sau đó mới tới huyện thành.

Lưu Bát Vạn lần nữa kính trọng.

Bạch Diên thở dài: “Đều là bách tính gặp nạn ở vùng lũ Hoàng Hà.”

Trên sườn núi chỗ nào cũng là công nhân sửa đường, khung cảnh náo nhiệt hừng hực.

“Chính là nó!” Bạch Diên cười nói: “Đây chính là Hoàng Cân Trại mà bọn thủy tặc chiếm giữ nhiều năm qua. Vài ngày trước, ta dẫn gia đinh và dân gặp nạn đánh lên núi, bắt gọn toàn bộ thủy tặc trong trại này, hiện tại cái trại này đã thuộc về dân gặp nạn rồi.”

Hai người đang nói tới đây, thì thấy từ cổng trại đi ra một đám bách tính, trên vai còn vác xẻng và búa lớn, rõ ràng là chuẩn bị đi tham gia công việc tu sửa đường xá.

Mà nhiều bách tính bình thường hơn, sau này có thể sắp xếp ở trấn Hoành Thủy.

Tách biệt tướng quân và dân chúng, đây rõ ràng là cách làm hợp lý hơn.

Cho nên Lý Đạo Huyền cũng đã lập kế hoạch phát triển trấn Hoành Thủy.

Xây dựng trấn Hoành Thủy đồng bộ với Hoàng Cân Trại, đợi sau khi hai nơi này xây xong, sẽ giữ lại những người đã được khảo sát và đáng tin cậy ở lại Hoàng Cân Trại, sau này chuyển hóa thành chiến sĩ dân đoàn thôn Cao gia, hoặc là binh lính hậu cần của đội thuyền.

Đương nhiên, những chuyện này không thể nói cho sư gia của huyện lệnh nghe, cứ để hắn tưởng rằng nơi này chỉ xây chơi cho vui là được rồi.

Sau khi xe trượt bùn không dùng tới nữa, đoàn người bắt đầu chuyển sang đi đường bộ.