Ouban nói xong, vẻ mặt nghiêm trọng nhìn Alan, rõ ràng hy vọng anh bày tỏ thái độ. Alan hít sâu một hơi, gật đầu: "Nếu Bá tước Giles tuân thủ tất cả những điều ngài đã định ra, vậy tôi nguyện ý duy trì, và đảm bảo sẽ không vì lý do cá nhân của tôi mà khiến lãnh địa của Bá tước chịu bất kỳ tổn hại nào."
Nghe thấy câu này, Ouban rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Ông thậm chí vươn tay nắm chặt lấy cánh tay Alan lắc một cái, nói: "Cảm ơn cậu, Tước sĩ Alan. Tôi rất rõ cậu là người thế nào, có thể đưa ra sự đảm bảo này, tôi đã rất hài lòng rồi."
"Được rồi Bá tước Ouban, ngài đã nói quá nhiều rồi. Vẫn nên nghỉ ngơi một chút đi, biết đâu bác sĩ ở Cảng Phương Chu có thể mang lại kỳ tích, hơn nữa trong tay tôi cũng có một vị Dược tề đại sư. Tôi sẽ bảo ông ấy lên đường đến Cảng Phương Chu, kiểm tra toàn diện cơ thể cho ngài." Alan nói, nhưng anh biết cho dù có phái Bakins đi cũng không có tác dụng gì lớn. Nếu ngay cả Lily, công chúa Naga kia, cũng không có cách nào với Ouban, thì Bakins cùng lắm chỉ có thể kéo dài mạng sống cho ông mà thôi.
Mà đối với người bị năng lượng bóng tối xâm nhập, đau đớn giai đoạn sau là không thể tưởng tượng nổi. Sống thêm một ngày, chẳng qua chỉ là giãy giụa trong địa ngục thêm một ngày mà thôi.
"Có thể dự đoán được, tiếp theo tôi có thừa thời gian để nghỉ ngơi. Vì vậy muốn nhân lúc hiện tại còn chút tinh thần, muốn nhờ cậu việc thứ hai." Ouban đột nhiên ho dữ dội, từ kẽ ngón tay đang che miệng, chảy xuống dòng máu màu đỏ sẫm. Alan vội vàng gọi người đến giúp Ouban rửa sạch, sau khi trì hoãn một lát, Bá tước cười yếu ớt nói: "Thật ra chỉ là việc nhỏ thôi."
"Ngài cứ nói đi." Alan khẽ thở dài.
Ouban nhìn anh, nói: "Sau khi tôi trở về, sẽ liên lạc với Hầu tước Thiết Thương, nhanh chóng cử hành hôn sự cho Jola, để tránh sinh ra biến cố. Đến lúc đó, tôi hy vọng người hộ tống Jola đến lãnh địa Hầu tước chính là cậu. Tước sĩ Alan, cậu có thể đồng ý với yêu cầu này của tôi không?"
Alan sững sờ, không ngờ Ouban lại đưa ra yêu cầu như vậy. Alan nghĩ ông ấy hẳn đã biết chuyện Jola có hảo cảm với mình, giờ đưa ra yêu cầu này, chính là uyển chuyển hy vọng mình cắt đứt quan hệ với Jola. Thấy Alan không trả lời ngay, Ouban thở dài: "Jola là em gái của tôi, mẹ sinh con bé sau khi tôi đã trưởng thành. Lúc đó vì tuổi tác đã quá cao, vốn dĩ không thích hợp để sinh nở, nhưng mẹ không muốn từ bỏ con bé. Cuối cùng, vẫn sinh Jola ra. Nhưng sau khi sinh Jola, mẹ đã qua đời. Lúc đó tôi còn rất trẻ, vì trẻ tuổi, nên không nhìn thấy được quá nhiều thứ."
"Lúc đó tôi cố chấp cho rằng, là Jola đã hại chết mẹ. Trong vài năm đầu đó, tôi hận con bé. Cho đến khi Jola năm tuổi, có một lần, tôi phát hiện con bé đang tự chơi một mình. Dáng hình nhỏ bé đó cô đơn biết bao, cô đơn đến mức khiến tôi cũng nảy sinh cảm giác tội lỗi. Lúc tôi định rời đi, Jola vẫn phát hiện ra tôi. Cho dù đã qua nhiều năm như vậy, tôi vẫn không thể quên được khoảnh khắc đó." Sắc mặt Ouban ửng hồng một cách kỳ lạ, trong đôi mắt bắn ra ánh sáng hoài niệm quá khứ. Ông nâng tay lên, như muốn chạm vào điều gì đó nói: "Khi đó Jola chạy tới, nắm chặt lấy chân tôi. Vừa khóc vừa không ngừng hỏi tôi: Anh trai tại sao không chơi cùng con? Tại sao mỗi lần nhìn thấy con, anh trai đều quay đầu bỏ chạy? Anh trai tại sao ghét con, con rốt cuộc đã làm sai điều gì?"
Khóe mắt Ouban có chút ẩm ướt, ông lắc đầu nói: "Phải rồi, con bé rốt cuộc đã làm sai điều gì? Không, con bé không sai, người sai là tôi. Lúc đó tôi mới biết, tôi đã sai suốt năm năm. Đứa trẻ mà mẹ phải liều mạng mới sinh ra, em gái thân yêu nhất của tôi. Tôi lại không thay mẹ che chở con bé, yêu thương con bé. Ngược lại còn xa lánh con bé, căm ghét con bé. Khoảnh khắc đó, trong đôi mắt của Jola, thứ tôi nhìn thấy chính là hình ảnh phản chiếu xấu xí của bản thân."
"Nói cho cùng, tôi chẳng qua chỉ là một tên khốn nạn chỉ biết oán trách, không cam tâm bị em gái cướp mất tình yêu của mẹ mà thôi." Ouban nhìn Alan, cười nói: "Vì vậy từ ngày đó trở đi, tôi thề tôi phải cho Jola tương lai tốt nhất. Tôi muốn dùng toàn bộ sức lực trong đời mình để bù đắp cho con bé tình yêu mà mẹ không thể cho nó. Tước sĩ Alan, tôi rất tin chắc rằng Jola gả cho con trai Hầu tước mới có được hạnh phúc thực sự. Cậu... có thể giúp tôi việc này không?"
Alan đứng dậy, xoay người đi về phía cửa: "Tôi hiểu rồi. Yên tâm đi, Bá tước. Tôi sẽ hoàn thành tâm nguyện này giúp ngài."
"Cảm ơn cậu." Tiễn Alan mở cửa rời đi, Ouban cười nhạt nói: "Như vậy thì tôi yên tâm rồi. Ít nhất, sẽ không mất mặt khi đi gặp mẫu thân đại nhân."
Đến hành lang, Alan nhìn thấy Jola. Cô ấy dựa vào bức tường phía bên kia, cúi đầu. Tóc che đi khuôn mặt, nhưng có thể thấy những giọt nước mắt đang rơi xuống sàn nhà.
"Mình đã quên rồi, mình đã quên việc anh trai từng đối xử với mình như vậy. Mình chỉ nhớ, chỉ có người anh trai quan tâm mình tỉ mỉ như cha. Nhưng trong lòng anh, anh ấy vẫn luôn không thể buông bỏ. Không buông bỏ được món nợ anh ấy từng mắc với mình, nhưng anh ấy không biết, những gì anh ấy đối tốt với mình, đã vượt xa món nợ nhỏ bé không đáng kể kia. Cho dù đến lúc này, thứ anh ấy không buông bỏ được vẫn là mình. Như vậy thì, bảo mình làm sao báo đáp anh ấy đây. Mình căn bản không làm được." Jola ngồi xổm xuống, ôm lấy chính mình nức nở. Khoảnh khắc này cô không còn là nữ soái dũng cảm tác chiến trên chiến trường nữa, mà giống một cô gái hoang mang không nơi nương tựa hơn.
Alan bước đến bên cạnh cô, vỗ vai Jola nói: "Mẹ của tôi, cũng là vì cứu tôi mà hy sinh bản thân. Tôi vĩnh viễn không bao giờ quên ánh mắt cuối cùng khi bà rời đi, tôi nhìn thấy trong ánh mắt bà biết bao luyến tiếc. Tôi biết, bà không nỡ rời bỏ tôi, lại có ai nỡ rời xa người thân của mình chứ. Nhưng bà vì bảo vệ tôi, vẫn chọn cách rời đi."
"Con người là vậy đấy. Mẹ vì con cái, cam tâm từ bỏ mạng sống của mình. Ngày nào đó trong tương lai, nếu cần tôi hy sinh, mới có thể bảo tồn hậu đại của mình, tôi cũng sẽ không chút do dự mà làm vậy. Vì tôi biết, chỉ cần lũ trẻ có thể sống sót, thì tôi coi như chưa chết. Bởi vì tôi, sẽ sống trong sinh mạng của chúng. Hạnh phúc của chúng, chính là hạnh phúc của tôi."
Vỗ vỗ Jola, Alan đứng dậy. Bốn mùa thay đổi, sinh mệnh luân hồi. Chỉ cần huyết mạch được tiếp nối, thì dù là lúc nào, cũng có thể nhìn thấy ánh sáng hy vọng. Đây chính là loài người, họ ngu ngốc, họ trí tuệ; họ tàn nhẫn, họ nhân từ; họ vô tình, trong lòng họ có tình yêu. Thiện và ác, đen và trắng có ai nói cho rõ được. Mà họ, chính là cứ như vậy mà đi tới!
Khi đẩy cửa phòng mình, Lily lại vẫn chưa rời đi. Cô thiếu nữ lơ đễnh này, lúc này đang khoanh chân ngồi trên ghế, nhìn khuôn mặt nghiêng ngoài cửa sổ, thế mà lại có đôi chút cô quạnh nhàn nhạt.
Alan chưa kịp nói gì, Lily đã nói: "Tuổi thọ của người Naga chúng tôi dài hơn loài người các anh nhiều, cho nên thời gian của chúng tôi nhiều hơn các anh rất nhiều. Dù là chuyện gì, chúng tôi cũng không quá vội vàng hoàn thành, dù sao chúng tôi có rất nhiều thời gian để phung phí. Cho nên đôi khi tôi không hiểu nổi, những con khỉ trên đất liền như các anh tranh đấu nhiều như vậy, chiến tranh nhiều như vậy là vì cái gì."
"Nếu chúng tôi có ý kiến bất đồng, chúng tôi sẽ thảo luận, sẽ phân tích, sau đó để đối phương chấp nhận quan điểm của mình. Còn các anh, một khi xuất hiện bất đồng, liền không kịp chờ đợi mà viện đến vũ lực. Tôi thật sự rất ghét chủng tộc như các anh, nhưng không thể phủ nhận, các anh cũng có mặt tốt đẹp."
Lily nhảy xuống, nhẹ nhàng đi ngang qua bên cạnh Alan rồi bước ra khỏi phòng. Alan kỳ lạ nhìn cô nói: "Tôi cứ tưởng cô muốn tiếp tục thảo luận về Bất Hủ Giả chứ?"
"Hôm nay không có tâm trạng." Lily xua tay nói, bỗng nhiên dừng lại bảo: "Lời anh vừa nói thật rất hay, còn đẹp hơn bất cứ bài thơ nào. Tôi chưa từng biết mẹ trông như thế nào, nhưng bây giờ, tôi nghĩ mình đã biết được một chút rồi. Giống như anh nói, những gì tôi nhìn thấy chính là những gì bà ấy đã thấy, cảm nhận của tôi chính là cảm giác của bà ấy. Bởi vì, bà ấy sống trong sinh mạng của tôi..."
Dùng sức nhấn nhấn vào ngực mình, Lily bước nhanh rời đi. Chỉ có mái tóc dài kia dường như đã mất đi vẻ nhẹ nhàng thường ngày, trông có phần nặng nề.
Ngày hôm sau, Jola và Ouban rời khỏi lãnh địa Tử Kinh Hoa. Alan cũng cho người thông báo Bakins, lệnh cho ông đến Cảng Phương Chu hỗ trợ điều dưỡng cơ thể Bá tước. Về phần công việc của lãnh địa Tử Kinh Hoa, tạm thời giao cho Oru và Long xử lý. Alan thì tiếp tục ở lại trong thành dưỡng thương, đến hôm nay anh mới có thời gian rảnh rỗi kiểm tra tình trạng của bản thân, phát hiện mình đã đột phá lên cấp mười chín. Liên tiếp chiến đấu ác liệt với Daniel và Sefried, cả quá trình bây giờ nhớ lại mới thấy gian khổ vô cùng.
Trong đó chỉ cần bất kỳ mắt xích nào xảy ra sai sót, kết cục sẽ hoàn toàn khác biệt. Nghĩ lại thực lực của Sefried e rằng đã đuổi kịp trình độ cấp Hầu tước, khoảng cách thực lực giữa mình và hắn đã không thể dùng kỹ thuật để bù đắp. May mắn giữa chừng giết ra một Lily, nếu không phải Lily trọng thương Sefried, Alan căn bản không có cơ hội phản kích.
Thăng cấp không mang lại cho Alan năng lực mới, nhưng anh lại phát hiện mình có thêm những thứ khác.
Một hồi lộ hoàn toàn mới, độc lập!
Hồi lộ này phức tạp tinh vi hơn so với Liệu Nguyên Chi Nhận, khi Alan dùng ý chí của mình quan sát kỹ, sẽ phát hiện một đường nét ban đầu, trong đó lại bao gồm hàng ngàn mạch lạc nhỏ bé đến mức không thể nhận ra. Mà trong mỗi đạo mạch lạc, lại phân bố vô số điểm nguyên hồi lộ không thể đếm xuể. Đó là hồi lộ mà bất kỳ sinh mệnh nào dùng cả đời tinh lực, cũng đừng hòng phân tích ra dữ liệu hoàn chỉnh. Alan có thể khẳng định, trước đó anh không hề có thứ này. Từ đó có thể thấy, đây là sự thay đổi nảy sinh sau khi giết Sefried.
Trong hồi lộ phức tạp bao trùm toàn thân này, có hai nơi đang lóe lên ánh sáng. Một cái nằm ở vị trí trái tim Alan, đó là một khối lửa nóng bỏng. Khi ý chí Alan chạm vào nó, có thể cảm nhận được độ nóng đủ để đốt cháy linh hồn; một chỗ khác nằm ở hốc vai bên phải, ánh sáng nó phát ra thuộc về màu tím thẫm và ảm đạm, nó giống như một khối quang ảnh liên tục biến hóa, không có hình thái cố định.
Đó là một trong những nút thắt của hồi lộ này, mà những nút thắt như vậy có tổng cộng bảy chỗ. Chúng lần lượt nằm ở trái tim, hai bên hốc vai, chính giữa bụng dưới, hai bên đầu gối cũng như ấn đường của Alan. Bây giờ ngoại trừ hai nút thắt ở trái tim và vai phải được thắp sáng ra, các nút thắt khác thì ảm đạm không ánh sáng.
Hồi lộ thắp sáng hai nút thắt này tên là Thiên Tai, mà Alan biết, sau khi thắp sáng năm nút thắt ngoài kia nó sẽ lột xác thành Thẩm Phán. Sau khi tất cả các nút thắt đều được thắp sáng, thì chính là Chung Kết.