Rất nóng. Đó là bởi vì dưới chân đang có ngọn lửa bùng cháy, những mảnh lửa bay lên phản chiếu trong đôi mắt của Alan. Sau khi ý thức hơi tỉnh táo lại, thứ Alan nhìn thấy chỉ là những ngọn lửa cuồn cuộn. Ngọn lửa dâng lên và vặn xoắn trong không gian, tạo thành những hoa văn kỳ diệu. Dưới chân truyền đến cảm giác dính dấp, anh cúi đầu nhìn, một vũng máu đặc quánh đang chậm rãi chảy qua đôi chân mình. Nó uốn lượn hướng về phía xa, tạo thành một con đường máu.

Máu và lửa, cấu thành nên Con đường Rực Máu. Lúc này ngọn lửa dần hạ thấp, khiến Alan có thể nhìn thấy điểm cuối của con đường máu, đó là ngai vàng mang danh hiệu hủy diệt. Tấm màn lửa làm tựa lưng đang không ngừng phun lên không trung, nối liền với vòm trời tối tăm. Màn lửa như cột trụ, cột lửa nối liền trời đất ấy trở thành cột mốc rõ ràng nhất trong thế giới này.

Cột lửa xông thẳng lên trời, có thể thấy từng vòng mây lửa ẩn hiện theo thứ tự. Tuy nhiên, bầu trời trên đỉnh đầu Alan vẫn đen kịt và thâm trầm. Trông nó giống như vực sâu vắt ngang, bên trong không đáy, trống rỗng không vật gì. Sự hoang vu, trống trải đó mang lại cho Alan một cảm giác khác lạ. Vòm trời đen kịt gần như vĩnh hằng kia, dường như có thể chứa đựng tất cả mọi thứ, bao gồm cả vũ trụ này sao?

Lần dừng chân ở Con đường Rực Máu này dường như lâu hơn lần trước, vì vậy Alan có thể quan sát, trong dòng máu chảy chậm chạp kia, thỉnh thoảng sẽ nổi lên một khuôn mặt. Khi khuôn mặt nổi lên trên con đường máu, Alan luôn nghe thấy một vài tiếng gầm gừ không rõ nghĩa. Anh có cảm giác, những khuôn mặt đó đều là những kẻ hy sinh trên con đường máu. Nếu là vậy, liệu có phải con đường máu được xây nên từ máu của những kẻ hy sinh?

Anh đột nhiên cảm thấy lạnh sống lưng. Nếu thật sự như thế, thì con đường máu này rốt cuộc đã tồn tại bao lâu rồi, trong đó có bao nhiêu máu của những kẻ hy sinh? Nếu không phải cuối cùng tiêu diệt được Sefried, liệu mình có trở thành một phần của con đường máu này không?

Lúc này, một cảm giác khó tả dâng lên trong lòng. Alan nhìn về phía sau, trong con đường máu sau lưng anh vẫn còn năm hoa văn khắc ấn đang trôi nổi. Bên dưới năm khắc ấn đó, thấp thoáng có thể nhìn thấy vài bóng người. Họ có nam có nữ, nhưng chỉ có thể nhìn thấy một đường nét đại khái, mà không thể nhìn rõ diện mạo của họ. Alan biết, Con đường Rực Máu đang tăng cường sự liên kết giữa những người tranh cử, và cuối cùng khiến họ gặp nhau, tàn sát lẫn nhau. Khi Con đường Rực Máu mở ra, sợi chỉ định mệnh đã sớm kết nối họ lại với nhau.

"Này, anh tỉnh rồi à?" Đột nhiên phía sau vang lên giọng nói của một thiếu nữ, Alan quay đầu lại. Đầu tiên là nhìn thấy một đôi đồng tử xanh thẳm, sau đó mới là khuôn mặt trẻ thơ của Lily. Khi anh hoàn hồn lại, Con đường Rực Máu đã sớm biến mất, anh nhìn rõ mình đang ở trong một căn phòng, trông có vẻ là phòng ngủ. Lily ngồi khoanh chân trên giường, thấy mắt Alan chuyển động, cô reo lên một tiếng rồi nhảy xuống giường nói: "Tuyệt quá, anh cuối cùng cũng tỉnh rồi! Mau đưa tôi hai nghìn phần bánh kem bơ!"

"Cái gì?" Alan nhất thời chưa phản ứng kịp.

Cho đến khi Alan hiểu rõ hai nghìn phần bánh kem bơ đó là chuyện gì, mới dở khóc dở cười nói: "Cái này thì không phải vấn đề gì, nhưng cô định mang đi thế nào. Tôi không nghĩ ở dưới biển có thể bảo quản được những thứ này."

"Cũng đúng." Lily nghiêm túc suy nghĩ: "Hay là, tôi ăn hết chỗ đó rồi đi luôn vậy!"

Alan nghe xong chỉ biết lắc đầu, tâm tính của Lily vẫn là một đứa trẻ, hoàn toàn khác hẳn với khi cô đối phó với Sefried. Lúc này Alan mới nhớ ra hỏi: "Lily điện hạ sao lại đến đây?"

"Anh không nói tôi suýt chút nữa quên mất!" Lily đột ngột nhảy về trên giường, túm lấy Alan nói: "Mau nói cho tôi biết, anh là người thế nào! Tại sao có thể tạo ra Bất Hủ Giả!"

"Bất Hủ Giả? Đó là thứ gì?"

"Đó là... ơ?" Lily đột nhiên phát hiện, trên ngực Alan vẫn còn một mảng đốm đen nhạt, đó là năng lượng bóng tối còn sót lại. Cô lập tức vung nắm đấm nhỏ nhắn lên nói: "Đừng động đậy, để tôi đấm anh một quyền. Quyền này là miễn phí đấy!"

Alan không kịp từ chối, nắm đấm của điện hạ đã nện vào ngực anh. Alan tức thì cảm thấy Nguyên Lực trong cơ thể đều bị chấn động, và chuyển động theo một quy luật mà bình thường tuyệt đối không xuất hiện. Nguyên Lực đang mô phỏng theo cách chuyển động của dòng xoáy đại dương, nhưng vòng xoáy Nguyên Lực lại theo hướng ngược chiều kim đồng hồ, vì vậy tạo ra một lực bài xích tự nhiên, thu gom và bài trừ năng lượng bóng tối còn sót lại trong cơ thể.

"Oẹ!" Alan phun ra một ngụm máu dưới giường, trong máu có từng mảng đốm đen lớn, chính là năng lượng bóng tối bị bài trừ ra ngoài. Sau khi bài trừ những năng lượng tàn dư này, Alan cảm thấy toàn thân nhẹ nhõm. Công nhận hiệu suất của Lily cực cao, nhưng thủ đoạn này cũng quá bá đạo rồi. Nhưng thứ uy lực mà vòng xoáy đó tạo thành, không gì cản nổi đã khiến Alan khắc sâu ấn tượng, cũng hiểu hơn đôi chút về cách vận dụng Nguyên Lực của Lily.

"Nhẹ nhõm rồi chứ. Anh coi như may mắn đấy, những thứ bẩn thỉu đó chưa xâm nhập vào tim anh, nếu không tôi cũng không giúp được anh. Người kia thì thảm rồi, theo tôi thấy, ông ta nhiều nhất chỉ sống thêm được một hai tháng nữa thôi."

"Người kia?" Alan lau vết máu bên mép: "Là ai?"

"Tôi sao biết được, dù sao cũng là người được khiêng về từ trong rừng cùng anh."

Alan lập tức bật dậy: "Ouban? Ý cô là Bá tước Ouban?"

Anh lập tức nhảy xuống giường, lập tức cảm thấy toàn thân như muốn rệu rã. Bộ quần áo vải thô vừa thay, tức thì nhuộm đỏ từng chấm nhỏ, chính là các vết thương trên toàn thân cùng lúc nứt ra, rỉ máu.

"Đồ ngốc, vết thương của anh còn chưa lành đâu!" Lily tỏ vẻ hả hê nói: "Bích Hải Thiên Tâm tôi chỉ mang theo một viên trên người, trước đó đã cho anh dùng rồi. Bây giờ không còn dư đâu, vết thương này của anh, không dưỡng mười ngày nửa tháng đừng hòng lành."

Alan cười khổ, nhưng không ngồi yên được. Vì vậy cẩn thận cố gắng nhẹ nhàng cử động, bước ra khỏi phòng. Phía sau còn vang lên tiếng gọi của Lily: "Này, anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi đấy, cái tên bất lịch sự này!"

Vừa đến hành lang, vừa hay đụng phải Oru. Vị nam tước đã quyết định đầu quân dưới trướng Alan này vừa thấy, vừa kinh ngạc vừa vui mừng tiến lên đỡ Alan: "Đại nhân Alan, ngài tỉnh rồi thật tốt quá. Nhưng hiện tại, ngài nên nằm trên giường nghỉ ngơi thêm vài ngày đi. Ít nhất hãy để vết thương ngoài da lành lại, rồi mới xuống giường đi lại."

"Nam tước Oru, Bá tước Ouban thế nào rồi." Alan sốt ruột muốn biết tình hình của Ouban, liền vội hỏi.

Sắc mặt Oru trầm xuống, lắc đầu nói: "Rất không ổn, thương thế của Bá tước Ouban rất nghiêm trọng. Bác sĩ trong lãnh địa của ta đều bó tay, tiểu thư Jola đang chuẩn bị đưa Bá tước về Cảng Phương Chu để trị liệu."

"Dẫn ta đi gặp ông ấy."

Đẩy cửa phòng Ouban ra, Alan liền ngửi thấy một mùi thuốc nồng nặc, cùng với vài phần mùi máu tanh. Ouban đang nằm trên giường, như đang nhắm mắt dưỡng thần. Bên cạnh Jola đang ngồi bên mép giường, có vài người hầu gái đang lau rửa thân thể cho Bá tước, mà băng gạc thay ra dính đầy những vết máu gây sốc. Những vết máu đó có màu đỏ sẫm, bên trên có những đốm đen lớn nhỏ không đồng đều. Nghe thấy tiếng mở cửa, Jola ngẩng đầu nhìn lên. Thấy là Alan, cô vội vàng cúi xuống bên tai Ouban nói: "Anh trai, Alan đến rồi."

Ouban mở mắt, sắc mặt ông vàng vọt, hốc mắt trũng sâu. Trong mắt không còn vẻ thần thái thường ngày, ông khẽ nói: "Đỡ ta dậy."

Đỡ Ouban ngồi dậy, và lót cho ông vài cái gối mềm. Ouban phất tay nói: "Các người lui ra đi, ta có vài lời muốn nói chuyện với Nam tước Alan."

Jola nhìn Ouban, người sau nhắm mắt lại, hiển nhiên quyết ý như vậy. Cô đành ra hiệu cho người hầu gái mang những thứ thay ra đi, rồi cùng Oru rời khỏi phòng. Alan ngồi xuống ghế bên giường, cười khổ: "Lần này là tôi liên lụy Bá tước rồi."

Ouban mở lại đôi mắt: "Dị chủng đó, có quan hệ gì với cậu?"

"Ông ấy là huynh đệ của tôi." Alan nhìn người đàn ông khí tức thoi thóp trên giường, không cần kiểm tra anh cũng biết sinh cơ của Ouban đang lìa xa ông. Giống như Lily nói, Ouban không còn sống được bao lâu nữa. Vào lúc này, Alan cũng không muốn giấu ông. Nhưng nghe câu trả lời của Alan, Ouban vẫn kinh ngạc đánh giá Alan: "Nhưng cậu..."

"Không sai, tôi cũng giống như ông đều là con người. Điểm này nói ra rất phức tạp, tóm lại, Sefried là nhắm vào tôi, nhưng lại liên lụy đến Bá tước." Alan trầm giọng nói: "Chuyện này, tôi có trách nhiệm."

Ouban đột nhiên đôi mắt sáng lên, trong mắt bắn ra thần quang đầy uy nghiêm: "Vậy Nam tước Alan, cậu định gánh vác trách nhiệm này thế nào."

Alan cười khổ: "Thật lòng mà nói, tôi cũng không biết. Nếu Bá tước có gì cần tôi giúp đỡ, tôi sẽ cố gắng hết sức hoàn thành thay cho ông."

Thần thái trong mắt nhanh chóng thu lại, Ouban lại cười lên: "Thực ra cũng không thể hoàn toàn trách cậu, ai mà biết được lại xảy ra chuyện như thế này. Huống hồ nếu không phải cậu, Alan, không cần cái tên huynh đệ dị chủng kia của cậu ra tay, chỉ riêng Daniel đã đủ giết chết ta rồi. Cậu cứu ta, lại liên lụy ta, vậy coi như huề nhau đi. Tuy nhiên, ta thực sự có việc muốn nhờ cậu."

"Ông nói đi."

Ouban nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mắt lộ ra sự luyến tiếc vô hạn đối với cuộc sống. Ông nói: "Ta biết tình trạng cơ thể mình, Jola muốn đưa ta về Cảng Phương Chu, nhưng cũng chỉ là kéo dài thêm vài ngày mà thôi. Nam tước Alan, sau khi ta trở về sẽ lập di chúc, để trưởng tử Giles kế thừa tước vị và tài phú của ta. Đến lúc đó, ta hy vọng cậu có thể làm người chứng kiến."

Alan gật đầu, việc này của Ouban là sợ sau khi mình chết, Giles cánh chim chưa đủ cứng, quyền vị sẽ bị kẻ khác nhòm ngó. Nếu có vị nam tước vũ lực siêu tuyệt là Alan làm người chứng kiến, thì kẻ nào nghi ngờ di chúc của Ouban, cũng đồng nghĩa nghi ngờ uy tín của Alan, cũng coi như làm ra một vài sự sắp xếp cần thiết để bảo vệ cho con trai mình.

"Giles không giống ta, nó không có dã tâm gì. Hơn nữa nó vẫn là một đứa trẻ, cần học hỏi những thứ còn rất nhiều, hy vọng Nam tước Alan có thể giúp ta trông nom nhiều hơn. Ta sẽ ghi rõ trong di chúc, để Giles chỉ giữ vững lãnh địa và cơ nghiệp ban đầu, không mở rộng thêm bất cứ thứ gì dư thừa. Còn về phần còn lại, ta nghĩ Nam tước Alan sẽ quản lý rất tốt." Ouban mỉm cười nói.

Alan thầm thở dài, sự sắp xếp này của Ouban, nói là di chúc lập cho Giles, chi bằng nói là bày tỏ tâm tích với mình. Ý của Bá tước rất rõ ràng, Giles chỉ kế thừa lãnh địa ban đầu của ông. Còn về tất cả mọi thứ trên lãnh địa của Daniel này, thì toàn quyền giao cho Alan. Làm như vậy, không ngoài mục đích để Alan yên tâm, đồng thời cũng để bảo vệ con trai mình. Bằng không Ouban vừa chết, Giles phải tiếp nhận lãnh địa của Alan, đó chỉ có thể chiêu dẫn sự đả kích của Alan mà thôi. Đến lúc đó, đừng nói là lãnh địa của Daniel, e rằng ngay cả cơ nghiệp của Ouban cũng sẽ rơi vào túi của Alan.