Ánh mặt trời ban ngày rất rực rỡ, nó rải xuống phòng tranh một cách vừa vặn, giúp độ sáng trở nên hoàn hảo. Vừa không mất đi vẻ rạng rỡ, lại chẳng khiến vật thể bị mất đi sắc thái vốn có vì quá chói chang.
Một tách cà phê trên bàn cạnh cửa sổ đang tỏa ra dư hương lượn lờ, khói từ trong tách bay lên, tự nhiên biến ảo thành các loại hoa văn trong không khí, đầy loại hương vị có linh tính. Một bàn tay bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm. Khi chất lỏng màu trà đậm kia trượt vào miệng, ngay lập tức miệng lưỡi thơm tho.
Tâm trạng Heidrick rất tốt, đặc biệt là bức tranh trừu tượng mang phong cách dã thú trên khung vẽ này, sau ba ngày mười một tiếng đồng hồ làm việc, giờ khắc sắp hoàn thành, loại cảm giác đó thật tuyệt vời không gì sánh bằng. Bức tranh dùng những mảng màu tươi sáng, rực rỡ chồng chất lên nhau tạo nên những tầng lớp, ngầm ẩn dụ cho lòng người đã đen tối đằng sau khuôn mặt xinh đẹp kia.
Dưới sự dùng màu khéo léo của Heidrick, chỉ những người am hiểu hội họa, có lẽ mới có thể nhìn thấy chủ đề mà bức tranh sơn dầu thực sự muốn biểu đạt dưới những mảng màu lớn sáng sủa này.
Dù sao Konov cũng không nhìn ra được, mà bởi vì người con trai này ở đây, làm cho trong tâm trạng vui vẻ của Heidrick có thêm một chút không vui. Giống như một tách cà phê nắm bắt hỏa hầu không tốt, trong hương vị đậm đà lại thêm một chút đắng chát, làm hỏng mùi vị cà phê.
"Con đã ở đây tròn một tiếng đồng hồ rồi, mà chẳng nói một lời nào. Con trai yêu quý, điều này không giống phong cách của con chút nào." Heidrick dùng cọ vẽ để lại một nét màu đậm đà, sau đó đặt bút vẽ và bảng màu xuống, đi đến bồn rửa tay để làm sạch.
"Con muốn đối phó với Alan." Konov cuối cùng cũng nói.
Heidrick không quay đầu lại nói: "Từ khi đứa trẻ đó xuất hiện ở đại sảnh yến tiệc, cha đã biết con có ý nghĩ này. Con giống như Rener, chỉ là Rener không giấu được tâm sự, còn con thì luôn chôn chặt trong lòng."
"Lần này không giống!" Konov nghiến răng nói: "Cha, chúng ta không thể thả lỏng cho Alan tiếp tục trưởng thành được nữa. Cha ra khỏi phòng tranh xem cho kỹ đi, mới tới Ba Bỉ Luân được một năm, nó qua lại với Reges, Adele thì cũng thôi đi. Nhưng bây giờ, ngay cả Leon của nhà William cũng gửi thư mời săn bắn mùa thu cho nó. Trên danh nghĩa, nó vẫn chỉ là một nhánh phụ!"
"Vậy thì đã sao." Heidrick dùng một chiếc khăn tay sạch sẽ lau hai tay: "Nhà William nếu đến danh tính thật sự của Alan cũng không tra ra được, bọn họ cũng không có tư cách xếp vào hàng hào môn."
"Nhưng cha, cha đừng quên. Alan hiện tại cách việc trở thành môn sinh của Ôn Sa Bối Lạc chỉ còn một bước, cha và con đều biết rõ, nếu trở thành môn sinh của Nữ Nguyên Soái, giá trị của Alan sẽ tăng lên gấp bội. Huống chi, nó còn đang học kiến thức về chuỗi Ma Phương với lão già Hưu Đốn đó. Những tình huống này đều đang cho thấy, Alan sẽ đe dọa đến chúng ta." Konov trầm giọng nói.
"Cha biết, cho nên chẳng phải con vẫn luôn đối phó với nó sao. Giống như Văn Sâm, cái thằng nhóc đáng thương đó chẳng phải đã trở thành vật hy sinh của con rồi sao?" Heidrick cười tủm tỉm nói.
"Lần này không giống." Konov hít sâu một hơi nói: "Con muốn giết nó, cha. Chỉ có người chết mới không cấu thành bất kỳ đe dọa nào. Bây giờ nó vẫn chỉ là nhánh phụ, chết thì chết thôi. Cho dù ông nội có nổi trận lôi đình, thì quy tắc cũng là do ông tự đặt ra. Nhưng nếu để Alan trở thành một thành viên nòng cốt của gia tộc, căn cứ theo quy tắc bảo vệ thành viên nòng cốt, đến lúc đó muốn đối phó với nó sẽ không dễ dàng."
Nụ cười của Heidrick từ từ biến mất, ông dần mở to mắt. Ngay lập tức, biểu cảm như tắm trong gió xuân trên mặt biến mất, thay vào đó là sự lạnh lẽo như gió tuyết mùa đông: "Konov, con trai của ta. Tốt nhất con nên hiểu mình đang nói gì. Bây giờ, con đang định mưu sát anh em của mình sao?"
"Vâng, thưa cha." Konov nhìn thẳng vào mắt cha mình.
Sau khi đồng tử của Heidrick co lại rồi giãn ra, ông xoay người, nhìn về phía thế giới đầy nắng bên ngoài cửa sổ nói: "Rất tốt, đã có quyết định rồi, vậy con cũng nên chuẩn bị cho trường hợp thất bại chứ? Nghe đây Konov, đã làm thì phải làm cho đẹp. Không được để lại bất kỳ dấu vết nào, đặc biệt là, cha không muốn tương lai nghe thấy trong chuyện này, tên của cha và con lại đặt cạnh nhau."
"Nếu xuất hiện tình huống như vậy, con nên biết rõ điều gì sẽ xảy ra chứ?"
Konov cúi đầu thật thấp, không để cha nhìn thấy sự oán hận lóe lên trong mắt mình. Đương nhiên hắn rõ, một khi thất bại, Heidrick vì muốn bảo toàn bản thân, chắc chắn sẽ hy sinh hắn. Cho dù hắn là con trai của ông, nhưng con trai của Heidrick không chỉ có một mình hắn, và Konov cũng không phải là người xuất sắc nhất trong số đó.
Trong gia tộc, thứ duy trì mối quan hệ thành viên gia tộc, trước tiên là lợi ích, sau đó mới là tình thân. Nếu ngay cả điểm này mà cũng không hiểu rõ, Konov đã sớm bị Heidrick ném ra chiến trường ngoại vực rồi.
Tất cả chỉ có thể dựa vào chính mình!
Khi Konov chuẩn bị rời khỏi phòng tranh, Heidrick đột nhiên nói: "Rener đã cùng cha nó đến chiến trường ngoại vực rồi."
"Con biết."
"Con không biết..." Heidrick lắc đầu nói: "Konov, đôi khi cha cảm thấy, con lãng phí thời gian vào nơi sai lầm. Nhưng đã là lựa chọn của con, với tư cách là một người cha, cha chỉ có thể ủng hộ con."
"Cảm ơn cha vì tất cả mọi thứ."
Heidrick lúc này mới phất phất tay, cho con trai rời đi. Sau khi đóng cửa phòng tranh lại, Konov hừ nhẹ một tiếng, xoay người rời đi.
Tiếng hừ nhẹ này, Heidrick nghe thấy trọn vẹn.
Vừa rời khỏi phòng tranh, rẽ qua một khúc cua hành lang, giáo viên chiến kỹ của Konov là La Bá Đặc liền đón lấy.
"Thiếu gia, có thuận lợi không?" La Bá Đặc hỏi.
Konov gật gật đầu: "Cha không phản đối, thầy, thầy có thể buông tay làm việc đó. Con sẽ sắp xếp cho thầy một thời cơ thích hợp."
Mắt La Bá Đặc sáng lên, không nói gì, chỉ gật đầu thật mạnh.
Vũ trụ là hỗn loạn, vạn vật là hỗn độn, bất công là bản chất của thế giới. Nhưng về phương diện thời gian, thì vẫn coi là công bằng. Ít nhất đối với mọi người mà nói, mỗi ngày chỉ có 24 giờ. Bất kể bạn là ai, một ngày đều chỉ có thể có 24 giờ, 1440 phút, 86400 giây. Cho dù là người có quyền thế nhất trên thế giới này, cũng không cách nào khiến thời gian dừng lại thêm 1 giây vì bạn.
Thời gian đối với Alan cũng như vậy, dù anh có cần cù thế nào, cũng không thể tách một ngày thành hai ngày để dùng. Cho nên Alan luôn cảm thấy thời gian không đủ dùng, vì vậy khi cậu bé trước mắt đề nghị mình cùng bọn họ đi dạo Hắc Nhai, Alan buộc phải tính toán tỷ lệ giữa thời gian bị mất và thu hoạch của bản thân.
Thấy Alan hơi do dự, cậu bé tên Green này dùng biểu cảm khoa trương nói: "Thôi đi, Alan. Cậu không thể để đầu óc mình nghỉ ngơi một chút sao, cứ vậy đi, tối mai cùng chúng tôi đến Hắc Nhai. Này, tối mai sẽ có buổi đấu giá nô lệ, đó là chuyện hiếm thấy ngày thường đấy."
Mấy cậu bé đều cười ồ lên, Alan có thể khẳng định, thứ bọn họ hứng thú chỉ là nô lệ nữ mà thôi.
Alan cuối cùng vẫn đồng ý, giống như Green đã nói, đã đến lúc cậu nên để đầu óc nghỉ ngơi rồi. Suy cho cùng, kiến thức mãi mãi là thứ không bao giờ khám phá hết.
Tối hôm sau, một chiếc xe bay cho thuê chở Alan cùng mấy cậu bé nửa lớn nửa nhỏ tới gần lối vào Hắc Nhai. Tài xế xe bay cho thuê vốn dĩ không muốn đi sâu vào Hắc Nhai, cho nên Alan và những người khác muốn đến buổi đấu giá nô lệ, còn phải tự mình đi bộ một đoạn đường.
Hắc Nhai tự nhiên không phải là một con phố, mà là một khu phố được tạo thành từ vô số con hẻm phức tạp, đường xá uốn lượn, những công trình không có quy phạm. Quán bar Cây Sồi Già mà Alan từng ghé thăm, nằm ngay rìa khu phố này. Hôm nay thăm lại chốn cũ, đi theo Green mấy người đi ngang qua quán bar, đi xuống một con dốc, rồi chui qua mấy con phố, mới coi như là tiến vào trung tâm của Hắc Nhai.
Ở Hắc Nhai nơi này, hầu như cái gì cũng có thể kiếm được. Từ nô lệ đến nội tạng, từ vũ khí đến ma túy, thậm chí cả phi thuyền ma năng cũng có bán. Còn về các nghiệp vụ như sát thủ, lính đánh thuê, cũng có thể tìm được người chuyên trách liên lạc ở trong Hắc Nhai.
Ví dụ như quán bar Cây Sồi Già, chính là một trong những điểm liên lạc đó.
Ở trong Hắc Nhai, bạn tùy tiện đi vào một nhà kho bỏ hoang nào đó, có khả năng chính là địa điểm tổ chức đấu trường đẫm máu. Tất nhiên, cũng có khả năng đang tổ chức một loại tiệc tùng dâm ô nào đó. Ở đây, bạn có thể tìm thấy mọi thứ thuộc về mặt tối của lòng người, duy nhất có một thứ mà Hắc Nhai không có, đó chính là sự cao thượng.
Hắc Nhai cũng không phải hoàn toàn hỗn loạn không chịu nổi, sự hỗn loạn của nó phần lớn là ở bề ngoài, bên trong lại được mấy thương hội ngầm duy trì trật tự trong sự hỗn loạn. Tất nhiên, những thương hội ngầm này có mối quan hệ chằng chịt với chính phủ Liên Bang cùng các đại gia tộc. Trong đó cũng không thiếu những thương hội do một gia tộc nào đó chủ trì, nếu hoàn toàn chỉ có hỗn loạn và tội ác, thì đã sớm bị chính phủ Liên Bang xóa sổ triệt để rồi.
Đi trên con phố mờ tối, dưới những ánh đèn cam nhạt nhẽo kia, thỉnh thoảng sẽ đụng phải một người phụ nữ trang điểm đậm, gợi cảm yêu kiều; hoặc là một gã nghiện ngập cúi thấp đầu, mặt mày tái nhợt; hay là những tên sát thủ, lính đánh thuê bước đi vội vã, giấu vũ khí hung ác trong người. Ở Hắc Nhai, bạn sẽ không bao giờ biết được giây tiếp theo mình sẽ đụng phải hạng người nào. Đây vốn dĩ đã là chốn tam giáo cửu lưu, rồng rắn lẫn lộn.
Cho nên khi đi lại trong Hắc Nhai, trước tiên bạn cần phải học cách bảo vệ chính mình.
Nhóm Alan đều đã thay trang phục dân thường, mỗi người đều đội một chiếc mũ, che đi một phần nhỏ khuôn mặt. Green dường như rất quen thuộc với Hắc Nhai này, cậu ta dẫn bạn đồng hành tới trước một gara ngầm một cách thuần thục. Lối vào gara vậy mà còn thiết lập cả chốt canh và rào chắn, những gã đàn ông có hình xăm lớn cứ ngang nhiên bưng súng trường đi lại qua lại như thế.
Green tiến lên, nói chuyện với một người da đen một lúc, nhét vài tờ tiền, rồi chỉ về phía mấy cậu bé Alan. Người da đen gật đầu, thổi một tiếng huýt sáo. Một gã đàn ông quấn khăn trên đầu tháo sợi xích sắt to lớn khóa lối vào, Green vẫy vẫy tay với bạn đồng hành, nhóm Alan mới chui qua sợi xích, men theo con dốc tiến vào gara ngầm.
Vừa tới gara, liền cảm thấy nhiệt độ tăng lên. Rẽ qua một ngã rẽ, càng thấy bóng người nhấp nhô. Hóa ra buổi đấu giá nô lệ trong miệng Green là được tổ chức trong gara, mấy cậu bé Green vô cùng hưng phấn, đã đi trước chen vào nơi đông người. Alan chỉ đành đi theo sau bọn họ, tránh cho mình bị lạc.
Gara ngầm vô cùng rộng rãi, Alan không nhìn ra được nó là do mấy gara đập thông mà thành, hay vốn dĩ là một không gian ngầm to lớn như thế này. Còn lối vào gara phía trên chỉ là vật trang trí đánh lạc hướng người nhìn? Tóm lại, trong không gian ngầm này, cái gọi là buổi đấu giá nô lệ kia lại giống một cái chợ hơn!
