Bữa rượu này kéo dài đến tận đêm khuya.
Cuối cùng, ngoài phó quan Meli ra, ngay cả vị quản ngục coi rượu như nước cũng bị Winsabel chuốc say. Nữ nguyên soái tửu lượng kinh người, một mình uống gần một thùng bia lúa mạch, nhưng mặt chỉ ửng hồng chứ trong mắt chẳng hề có chút men say. Còn Alan cùng những thiếu niên và mấy vị sĩ quan tùy tùng thì đã sớm bị người ta khiêng về khách sạn ngủ say như chết.
Winsabel tự mình nhấm nháp, đôi chân dài vắt chéo lên bàn rượu, trên đùi đặt một chiếc bảng điều khiển thông minh. Trong màn hình là những thước phim quay lại cuộc sống của Alan và đồng đội trong nhà tù mấy ngày qua. Phó quan Meli đứng sau lưng nguyên soái. Meli cao lớn tuấn tú, tuy chiến lực không bằng Winsabel nhưng cũng là một cao thủ có số má trong tinh vực Jotun, nếu không thì chẳng thể nào ngồi vào vị trí phó quan.
Nhân tài như vậy, nếu ném vào các quân đoàn hạng hai thì chắc chắn là tầng lớp lãnh đạo. Thế nhưng từ khi gia nhập Thiên Lang đến nay đã năm năm, Meli vẫn cam tâm làm phó quan, trở thành cánh tay đắc lực cho Winsabel. Trong đó, ngoài sự kính trọng đối với Winsabel, đương nhiên cũng có ý theo đuổi. Thực tế thì trong quân đoàn Thiên Lang quy mô lớn như vậy, kẻ muốn theo đuổi Winsabel không hề ít.
Nữ nguyên soái về phương diện này lại chẳng hề kiêng dè, thậm chí còn tuyên bố rằng chỉ cần đánh bại được cô là có tư cách làm đàn ông của cô. Điều kiện nghe có vẻ đơn giản này lại khiến đám mãnh nam trong Thiên Lang chỉ biết nhìn mà thở dài. Thực lực của Winsabel sờ sờ ở đó, dù trong Thiên Lang có vài người được xếp vào tầng lớp chiến lực đỉnh cao, ví dụ như Meli là một trong số đó. Nhưng cùng tầng lớp với Winsabel và đánh bại cô lại là hai khái niệm hoàn toàn khác biệt.
Vì thế cho đến tận bây giờ, Winsabel vẫn là quý tộc độc thân.
"Xem thử tiểu Alan này, đầu óc khá linh hoạt đấy chứ. Có dũng có mưu, so với tôi hồi trẻ thì chỉ kém một chút xíu thôi." Winsabel dùng ngón tay thon dài chỉ vào màn hình nói.
Meli lắc đầu cười khổ: "Nguyên soái đại nhân, năm nay người mới hai mươi tuổi. Cái gì mà hồi trẻ, đừng nói giọng kiểu già đời như thế."
Sau đó anh nhìn vào màn hình rồi gật đầu: "Tuy nhiên Alan này đúng là không tệ, khi tôi bằng tuổi cậu ta, đến 'thế' là cái gì còn không biết. Vậy mà cậu ta đã thành thế, dưỡng thế, thật khiến người ta ngưỡng mộ."
"Cho nên nhóc con này mới có tư cách làm học trò của tôi chứ, Meli anh nghĩ xem. Sau này người ta sẽ nói, nhìn kìa, đó là học trò của Winsabel, mới tí tuổi đã chạm tới ngưỡng của đại thế tự nhiên, quả là danh sư xuất cao đồ." Winsabel đắc ý nói.
Meli khẽ nói: "Trọng điểm là hai chữ 'danh sư' đúng không?"
"Đương nhiên." Winsabel lướt ngón tay, trên màn hình hiện ra Weber.
Những thước phim này đều được quay trong nhà tù, mặc dù lúc đó Alan đã kiểm tra, trong phòng cấm túc không có bất kỳ thiết bị quay lén nào. Nhưng cậu đã coi thường Thiên Lang, một trong những quân đoàn át chủ bài của liên bang, trang bị của Thiên Lang tiên tiến thậm chí còn vượt xa Sư Tử Vàng cùng cấp. Đoạn phim dùng để ghi lại tình cảnh trong tù của đám thiếu niên nhằm giúp Winsabel đánh giá tư cách là do robot thông minh ngụy trang thành côn trùng quay lại. Đây chẳng qua chỉ là một trong những thủ đoạn thu thập tình báo đơn giản nhất của Thiên Lang mà thôi.
"Meli, anh thấy nhóc Weber này thế nào?" Winsabel gõ gõ màn hình hỏi.
Meli suy nghĩ một lúc mới đáp: "Tôi chỉ có thể nói, cậu ta rất thông minh."
"Đúng vậy, cậu ta rất thông minh. Tránh chiến giả ngất, thừa cơ thoát thân. Xét đến mục đích của kỳ khảo hạch lần này, chiến lược của cậu ta dùng không sai. Chỉ là, chiến lược có thể giúp lấy sở trường bù sở đoản, thậm chí là hèn hạ vô sỉ. Nhưng không thể không có chiến tâm, huống hồ cậu ta còn bỏ mặc đồng minh, bất nghĩa như vậy, sao có thể là tài năng của bậc đại tướng?"
"Nếu tôi mà có đồng minh như vậy, hừ, chị đây thà bán quách nó cho kẻ địch, hố chết cho xong."
Meli lau mồ hôi, Winsabel không phải nói chơi đâu. Trong mấy năm ở chiến trường ngoài vực đó, đúng là đã từng có vài đội quân đồng minh quá mức "biết tự bảo vệ mình", thậm chí còn cản chân bị Winsabel bán đứng.
"Nói vậy, về việc nhận học trò chân truyền, nguyên soái đã có quyết định trong lòng rồi?" Meli hỏi.
Winsabel buông tay nói: "Cũng chưa hẳn, dù tôi thích Alan hơn. Nhưng quy tắc là do chính tôi đặt ra, Weber quả thực cũng đã giành được tư cách tiến cấp. Còn đến lúc đó ai có thể vượt qua kỳ khảo hạch cuối cùng, tôi cũng không rõ. Meli à, thực lực rất quan trọng. Nhưng đôi khi, thứ gọi là vận may thì ai mà nói trước được."
"Quyết định rồi, kỳ khảo hạch cuối cùng cứ đặt vào nửa năm sau đi." Winsabel đột ngột nói.
Meli giật mình: "Lâu vậy sao. Đại nhân, chúng ta không thể ở lại Trái Đất lâu như vậy, nhỡ tiền tuyến có việc gấp..."
"Tôi biết." Winsabel tự tin trong lòng nói: "Về thông báo thời gian và đề mục của kỳ khảo hạch cuối cùng, chúng ta sẽ quay về tiền tuyến trước. Đến lúc đó quay lại cũng không muộn, dù sao có Cầu Vồng, qua lại giữa hai tinh vực cũng chỉ vài ngày. Vả lại, thời gian khảo hạch càng kéo dài, càng có lợi cho chúng ta."
Meli nghi hoặc: "Việc này còn liên quan đến Thiên Lang chúng ta sao?"
"Đương nhiên, anh không biết sao. Gia tộc Fanvini gần đây giao dịch trang bị với Thiên Lang chúng ta mấy lần đều chiết khấu một mức khiến người ta khá hài lòng. Cha của Weber còn mua vài tin tình báo không nhẹ không nặng cùng một hai món đồ chơi nhỏ từ tay Hồng Lang, riêng mấy tin tình báo này đã kiếm cho tôi năm sáu triệu rồi." Winsabel cười ha hả: "Cho nên, tôi ước gì thời gian có thể kéo dài thêm một chút nữa kìa."
Meli bừng tỉnh đại ngộ, hóa ra tất cả những thứ này đều là nhắm vào tiền bạc.
"Đúng rồi, lão già Kapro gần đây có tin tức gì không?" Winsabel thu lại nụ cười, nghiêm mặt hỏi.
Meli lắc đầu nói: "Sau khi nguyên soái Kapro đến tinh vực Lư Sâm, cứ luôn lấy cớ chiến sự bận rộn để từ chối, không chịu cho chúng ta một câu trả lời thẳng thắn."
"Rất bình thường, tác phong của lão già đó vẫn luôn như vậy." Winsabel hận hận nói: "Đôi khi tôi thực sự nghi ngờ lão già đó có câu kết với tộc mạnh dị tinh nào ở tinh vực Jotun không, mỗi lần tôi nhắc đến nghị án tấn công bảy tộc mạnh, lão già này nhất định cản trở. Lần này vốn định nhân dịp về thuật chức, quay về Ba Bỉ Luân ép con sư tử già này lên bàn nghị sự. Lão ta lại cảnh giác, vừa nghe tôi sắp về là chuồn sớm!"
"Nguyên soái Kapro quả thực lão lão thành trì trọng (cẩn trọng)."
Winsabel đảo mắt nói: "Lão lúc nào cũng dùng bài ca cũ đó, cái gì mà thời cơ chưa chín muồi, nào biết tấn công mới là phòng thủ tốt nhất. Đánh cho bảy tộc mạnh nhất trong cái tinh vực Jotun đó chết khiếp, sợ hãi, thì cần gì phải ngày đêm đề phòng chúng tấn công phòng tuyến tinh tế của chúng ta."
"Không phải ai cũng có võ dũng và khí phách như nguyên soái." Meli chỉ đành bất đắc dĩ nói.
"Chà, Meli đại nhân của chúng ta từ khi nào cũng học được cách nịnh nọt tôi rồi."
"Ngay lúc nãy..." Meli giữ nguyên sắc mặt nói.
Quay về Ba Bỉ Luân đã là buổi trưa ngày hôm sau, cùng chiều hôm đó, Winsabel tuyên bố kỳ khảo hạch thứ ba, cũng là cuối cùng sẽ diễn ra vào nửa năm sau. Khi đó, Alan và Weber mỗi người sẽ chỉ huy một đội quân, tiến hành một kỳ khảo hạch thực chiến chân chính. Để kiểm tra bản lĩnh thực sự của hai học trò, Winsabel nghiêm lệnh cấm gia tộc đứng sau hai học trò can thiệp, đến lúc đó cô sẽ cấp trước cho mỗi người mười vạn chi phí quân sự để họ vũ trang cho đội quân của mình.
Ý là, đến lúc đó đội quân cô cung cấp chỉ có người chứ không có vũ khí.
Mục đích của kỳ khảo hạch lần này rất rộng, bao gồm cả khả năng thu thập tình báo, bố trí chiến lược cho đến phương án cấu hình trang bị và các năng lực tổng hợp khác của học sinh. Mục tiêu khảo hạch cũng đã đưa ra từ sớm, đó là căn cứ của một đám bạo đồ vũ trang nằm ở khu vực thứ ba trên bề mặt, trong vùng núi Wilton. Còn về thông tin chi tiết hơn thì học sinh cần tự mình đi thu thập.
Và trong đó, vì Winsabel giới hạn chi phí quân sự, nên việc cấu hình trang bị cũng rất thử thách khả năng kinh tế và điều phối của học sinh. Còn về việc sử dụng số tiền này ra sao, là để học sinh thu mua một chiếc xe bọc thép địa hình hay mua vũ khí thông thường cho binh lính, thì không có bất kỳ hạn chế nào.
Nhưng khi Weber nghe thấy tin này, lại cảm thấy Winsabel vẫn đang nghiêng về phía mình. Dù sao gia tộc cậu ta vốn là nhà sản xuất vũ khí, ngay cả khi gia tộc không thể trực tiếp ra mặt hỗ trợ, nhưng lấy được mức giá giao dịch thấp hơn thị trường thì hoàn toàn có thể làm được, hơn nữa cũng sẽ không bị người ta chê trách.
Vì thế sau khi quay về Ba Bỉ Luân, thiếu gia Weber lập tức tổ chức một bữa tiệc, có vẻ như muốn ăn mừng trước. Còn về phía Alan thì khiêm tốn hơn nhiều, nhưng sau khi cậu trở về cổ bảo, quản gia Hesser đã tự tay đưa cho cậu một tấm thiệp mời.
Thiệp mời là do Leon phái người đưa tới, thiếu gia nhà William dùng một đống từ ngữ hoa mỹ để viết nên một bức thư mời đầy tình cảm. Nhưng sau khi Alan loại bỏ những từ ngữ tu từ rườm rà thừa thãi đó, ý của Leon thực ra là cậu ta không thể quên được việc lần trước bề ngoài là hòa nhưng thực chất đã thua Alan. Đặc biệt mời Alan tham gia hoạt động săn bắn mùa thu do gia tộc William tổ chức khi đó.
Nói đơn giản là muốn so tài với Alan một lần nữa, tiện thể giới thiệu vài người bạn cho cậu làm quen.
Cuối cùng Leon dùng một dòng chữ nhỏ viết: "Để bước vào danh sách người thừa kế của Bối Tư Kha Đức, làm quen thêm nhiều người không có hại gì cho cậu đâu. Cho nên đừng có từ chối, bạn bè."
Alan hơi kinh ngạc, xem ra Leon có kênh thông tin riêng, và đã biết thân phận của cậu không hề đơn giản như những gì tuyên bố ra bên ngoài. Cậu khép thiệp mời lại, ghi nhớ ngày săn bắn mùa thu trên đó.
Thời gian tiếp theo, Alan quay về quỹ đạo cũ của mình. Ngoài việc đuổi kịp những bài học bị bỏ lại mấy ngày do ở trên bề mặt, còn phải sắp xếp thời gian hợp lý cho việc học tập Ma Phương kỹ thuật cũng như huấn luyện nguyên lực chiến kỹ. Ngay trong sự học tập căng thẳng và huấn luyện dày đặc, lại một quý nữa trôi qua. Vào lúc thời gian sắp bước sang tháng sáu, Winsabel cuối cùng cũng rời khỏi Trái Đất, quay về tiền tuyến liên bang ở tận tinh vực Jotun.
Còn Alan, vào đúng một ngày trước sinh nhật 12 tuổi của mình, nguyên lực đã leo lên cấp 11, xây dựng được mạch vòng thứ hai và nhận được một năng lực hoàn toàn mới.
Chấn động!
Chấn động đúng như ý nghĩa trên mặt chữ của nó, nó có thể khiến nguyên lực rung động theo cách tần số cao, từ đó đạt được uy năng phá hoại cấp độ cao hơn. Chấn động hầu như có thể kết hợp với bất kỳ năng lực hay chiến kỹ nào, ví dụ như một quả cầu lửa bình thường, sau khi chồng thêm năng lực chấn động. Do năng lượng bên trong quả cầu lửa rung động với tốc độ cao, từ đó phóng thích ra hiệu ứng bùng nổ có uy lực hơn.
Vào lúc đó, quả cầu lửa đã không còn là quả cầu lửa nữa, mà là Bạo Viêm.
Giống như thiêu đốt, sau chấn động còn có rung động siêu tần có thể kích phát cộng hưởng hạt của mục tiêu, từ đó đạt được phá hoại từ bên trong.
