“Giáo sư X.”
Thẩm Dịch tiến vào thư phòng của giáo sư, ngồi xuống đối diện ông lão sau bàn sách.
“Trước hết, tôi muốn cảm ơn ngài đã giúp đỡ đồng đội của tôi, để y thoát khỏi nỗi sợ hãi.”
“Ta cũng không giúp y điều gì, ta chỉ khiến y thêm kiên cường. Nguy hiểm vẫn còn, chỉ là y có thể dũng cảm đối mặt hơn thôi. Nhưng tình hình hiện tại của y vẫn chưa đủ để chống đỡ và đối mặt với những nguy cơ thực sự. Về sau, y có thể gặp phải nhiều tình huống vượt quá giới hạn chịu đựng, khi đó vẫn cần chính y lấy dũng khí để vượt qua.”
“Vậy là đủ rồi. Trong trận chiến với Vạn Từ Vương, chúng tôi từng rơi vào hoàn cảnh tương tự. Lúc đó, chính La Hạo đã đứng ra cứu mọi người. Tiềm năng của con người đôi khi là vô hạn, biểu hiện ra có vẻ yếu ớt, nhưng ẩn sau thường là một sức mạnh to lớn. Y thường làm mọi việc đều hỏng bét, nhưng mỗi khi đến thời khắc quan trọng, y lại có thể dũng cảm đứng lên.”
Giáo sư X nhìn Thẩm Dịch: “Ta đoán anh không đến đây chỉ để nói về chuyện đó.”
“Đúng vậy.” Thẩm Dịch cười: “Việc thứ hai là để chào tạm biệt ngài. Sau một thời gian ngắn nữa, chúng tôi buộc phải rời khỏi nơi này.”
“Khi nào trở về?”
“Khoảng ba trăm ngày sau. Nếu đến lúc đó chúng tôi vẫn chưa trở về… chúng tôi sẽ không bao giờ có thể quay lại nữa.”
Giáo sư X trầm ngâm: “Còn có việc thứ ba sao?”
“Tôi hy vọng ngài có thể giúp tôi tìm lại cô bé kia.”
Dường như đã sớm biết Thẩm Dịch sẽ đưa ra yêu cầu này, Giáo sư X không hề tỏ ra ngạc nhiên.
Ông chỉ nhìn Thẩm Dịch, rồi hỏi: “Tại sao anh lại muốn gặp cô bé?”
Thẩm Dịch mở miệng, suy nghĩ một lúc mới nói: “Hôm qua, khi tôi nhìn thấy cô bé, tôi có một cảm giác kỳ lạ. Tôi cảm thấy cô bé rất cô đơn, bất lực, tuyệt vọng… giống như một đứa trẻ lang thang đang tìm kiếm cha mẹ, hoặc lạc giữa đám đông, nhìn quanh nhưng không ai quen biết… hoặc như một đứa trẻ đứng trong ngục tù, ngước nhìn bầu trời qua song sắt… Tôi không thể diễn tả được rốt cuộc đó là cảm giác gì. Rất phức tạp, rất kỳ lạ, nhưng tràn ngập ưu sầu và bi thương… Tôi muốn gặp cô bé, muốn biết cô bé rốt cuộc là gì? Tại sao mỗi lần nhìn thấy cô bé đều trong những tình huống kỳ quái?”
Im lặng một lát, Giáo sư X nói: “Cô bé là một tồn tại hết sức đặc biệt, thoạt nhìn giống như một thể ý thức.”
“Thể ý thức?”
“Hoặc ta nên nói chính xác hơn… Linh hồn.”
“Ngài nói đó là một linh hồn lang thang? Ngài có cơ sở gì để khẳng định?”
“Ta không thể xác định, nhưng ta thật sự từng trải qua kinh nghiệm tương tự.” Giáo sư X đáp lời.
Thẩm Dịch sững sờ.
Giáo sư X đã từng trải qua cái chết. Trong khoảnh khắc ấy, ông đã dựa vào năng lực tâm linh phi thường của mình níu giữ ý thức, không để nó tan biến, lang thang trong hư không, cuối cùng tìm được một thân thể mới.
Không ai có thể hiểu rõ hơn ông về thế giới bên kia.
Giáo sư X nói: “Không phải ai cũng có thể sở hữu linh hồn. Linh hồn là một biểu hiện của ý thức, nó cần một vật dẫn để tồn tại. Cũng giống như sức mạnh to lớn cần cơ bắp và xương cốt để nâng đỡ. Nhưng có những người có thể vượt qua giới hạn đó, sau khi chết, ý thức không tiêu vong mà hóa thành linh hồn. Dù vậy, linh hồn cũng không thể lưu lại thế gian quá lâu. Không có thân thể, linh hồn chẳng khác nào hoa không rễ, sớm muộn gì cũng héo úa.
“Thông thường, một linh hồn có thể duy trì được bao lâu?”
“Người thường có lẽ chỉ được vài giây, ta đã giữ vững được suốt ba ngày.”
Thẩm Dịch không thể không thừa nhận, năng lực tâm linh của Giáo sư X thật sự vượt xa mọi giới hạn.
Hắn lắc đầu: “Không đúng. Lần đầu tiên ta gặp cô bé là lúc…” Hắn suy nghĩ, cố gắng tính toán thời gian.
Lần đầu tiên hắn chứng kiến cô bé là trong nhiệm vụ X-Men. Nếu tính theo dòng chảy thời gian của thế giới này, linh hồn cô bé đã tồn tại hơn một năm. Nhưng nếu tính theo thời gian ở Huyết Tinh đô thị, mới chỉ trôi qua bốn mươi ngày.
Hắn nói: “Thời gian hiện hữu của cô bé không dưới hai tháng, thậm chí còn lâu hơn.”
Giáo sư X bình thản đáp lời: “Ta đã nói rồi, ta cũng không thể xác định cô bé là gì. Ta không thể đưa ra câu trả lời chính xác, chỉ có thể đưa ra một khả năng. Nếu anh muốn gặp lại cô bé, không cần sự giúp đỡ của ta.”
“Ta phải làm gì để gặp lại cô bé?”
“Bồi dưỡng tâm linh, chậm rãi cảm nhận, thể ngộ. Anh có được năng lực giao tiếp của Jerry, đó là sức mạnh tâm linh, cũng giống như người bạn La Hạo của anh. Anh phải thông qua việc kiểm soát nội tâm để điều khiển sức mạnh này. Nếu La Hạo cần sự tỉnh táo và kiên cường, thì anh cần sự thấu hiểu và bao dung. Hãy mở rộng trái tim, anh sẽ nhận ra sự kết nối giữa các sinh mệnh. Bớt tính toán, thêm thấu hiểu, đó là chìa khóa để nâng cao tâm linh của anh.”
Thẩm Dịch kinh ngạc nhìn Giáo sư X, hồi lâu, hắn rốt cục đứng lên, cúi đầu với giáo sư: "Vô cùng cám ơn lời khuyên của ngài, giáo sư, tôi đã biết nên làm thế nào."
Hắn không thỉnh cầu Giáo sư X giúp mình tìm kiếm cô bé nữa, quay người rời khỏi phòng.
---❊ ❖ ❊---
Một tiếng sau, mọi người rốt cục trở về Huyết Tinh đô thị.
Rời khỏi thế giới xa lạ, tất cả mọi người thở phào nhẹ nhõm. Mười ngày qua, họ đã phải hoạt động liên tục, mỗi người đều mệt mỏi rã rời, giờ đây chẳng ai muốn làm gì ngoài việc nghỉ ngơi.
Trở lại trụ sở, Thẩm Dịch tắm rửa trước. Nước ấm như vòng tay người yêu, xoa dịu một thân mệt mỏi.
Khi hắn bước ra từ phòng tắm, chuông cửa vang lên liên hồi.
Mở cửa, hắn thấy A Lực.
"Cuối cùng ngươi cũng về, ta tìm ngươi cả ngày nay rồi." A Lực hưng phấn nói.
"Hy vọng ngươi có tin tốt cho ta."
"Đương nhiên!" A Lực đáp: "Số tinh thể năng lượng của ngươi đã bán hết, còn cả tư liệu ngươi muốn cũng đã có."
Nói xong, A Lực chuyển cho Thẩm Dịch tám ngàn điểm Huyết Tinh: "Vẫn còn người muốn mua, ta không biết ngươi còn… hay không?"
"Hết rồi. Tư liệu đâu?"
"Thù lao ngươi hứa với ta?"
Thẩm Dịch ném T6 và T8 cho A Lực: "T6 là thù lao cho việc ngươi bán tinh thể, còn T8 giá trị ít nhất ba ngàn điểm."
"Đây là tư liệu của bảy người, có thể chưa đầy đủ, nhưng cơ bản những gì cần thiết đều có. Mỗi người năm trăm điểm, ngươi còn thiếu ta năm trăm điểm." A Lực truyền tư liệu cho Thẩm Dịch.
"Cảm ơn. Đúng rồi, khi có thời gian, giúp ta thu thập một ít trang bị binh sĩ triệu hoán trong Cross Fire, đặc biệt là huân chương. Ngoài ra còn có Thôi Ân Lệnh, ta cũng cần, càng nhiều càng tốt. Ta sẽ tìm ngươi sau khi hoàn thành nhiệm vụ tiếp theo."
Thẩm Dịch giao dịch năm trăm điểm cho A Lực, tiện tay ném một hộp xì gà qua. A Lực chụp lấy, rút ra một điếu ngửi: "Oa, hàng Cuba chính hiệu, đồ tốt đấy. Phải tốn không ít điểm Huyết Tinh nhỉ? Cám ơn."
"Không cần khách sáo, có việc cứ tìm ta."
Thẩm Dịch trở lại ghế sa lon, bắt đầu xem tư liệu.
Ngẩng đầu, hắn nhìn A Lực vẫn đứng ở cửa, có chút kỳ quái: "Còn chuyện gì sao?"
A Lực nhún vai: "Ngươi xem hết tư liệu sẽ biết."
Thẩm Dịch nhìn hắn một cái, lúc này mới mở tài liệu ra xem kỹ.
Tư liệu không quá nhiều.
Tiếp theo là thông tin của sáu người còn lại. Thẩm Dịch lướt qua, vài chỗ vẫn còn bỏ trống, như Tạ Vinh Quân, và chỉ số thuộc tính đều thấp hơn hẳn.
Cuối cùng, còn có một đoạn tin nhắn kèm theo từ người thu thập tình báo:
“Các thuộc tính trên đều là số liệu sau khi trang bị, đã được kiểm chứng sơ bộ là chính xác, nhưng chưa tính đến tiềm năng phát triển sau nhiệm vụ.
Tôi không biết ai muốn gây khó dễ cho Đội Thứ Huyết, nhưng điều đó không quan trọng, tôi chỉ làm việc theo hợp đồng. Nếu tôi đoán không lầm, đây chắc chắn là đội ngũ đã ra lệnh treo thưởng để thu thập thông tin về Tạ Vinh Quân. Nếu đúng như vậy, tôi khuyên các anh, các anh không phải đối thủ của họ.
A Lực đúng là kẻ ngốc, đã ký một hiệp ước bất bình đẳng. Tạ Vinh Quân chi trả hào phóng hơn nhiều so với các anh. Tôi không tin các anh có thể tiêu diệt Đội Thứ Huyết, nên tôi cũng không cần chia sẻ một phần sáu chiến lợi phẩm.
Nếu không phải vì nợ hắn một ân tình, tôi tuyệt đối sẽ không chấp nhận giao dịch này, chết tiệt, tôi đang bị lỗ nặng đây.
Lời khuyên của tôi là: sửa đổi hiệp ước. Cái gọi là một phần sáu chiến lợi phẩm, tôi tình nguyện bỏ qua.
Cuối cùng, chúc các anh may mắn.”
Thẩm Dịch cuối cùng cũng hiểu ra.
Hắn quay sang A Lực: “Anh muốn sửa lại hiệp ước?”
A Lực nhún vai: “Bạn tôi không đánh giá cao các anh, tôi cũng bất lực… Tôi đã đưa thông tin của các anh cho hắn xem. Dựa trên sự chênh lệch về thực lực, các anh thực sự không có khả năng đánh bại Đội Thứ Huyết. Vì thông tin còn thiếu sót, và chúng ta phải sửa đổi hiệp ước, nên hắn đã đồng ý nhượng bộ, mỗi người sẽ được thêm năm trăm đơn vị tài nguyên.”
Thẩm Dịch gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu: “Được, tôi đồng ý, nhưng tôi hy vọng anh sẽ không hối hận về quyết định này.”
“Tôi biết.”
