Thời gian dường như ngừng trôi.
Đại sảnh trung tâm chỉ huy ngập tràn thi thể.
Tập Tiểu Phàm gục ngã trong vũng máu. Cậu đã chết, một đòn tấn công của Zeus đã xuyên thủng tim cậu, dù cho Tập Tiểu Phàm chưa trải qua cường hóa đáng kể, đây vẫn là một đòn chí mạng.
Trước khi trút hơi thở cuối cùng, ánh mắt cậu hướng lên trần nhà, lẩm bẩm hai tiếng đầy ngơ ngác: “Papa… mama…”
Thẩm Dịch nhẹ nhàng khép mắt Tập Tiểu Phàm lại, thở dài.
Hắn cuối cùng đã không thể bảo vệ được Tập Tiểu Phàm.
Con đường dẫn đến thành công, quả nhiên đầy rẫy hiểm nguy, gập ghềnh khó đi – nó đã định sẵn phải trả giá bằng cả mạng sống.
---❊ ❖ ❊---
Một tiếng ho nhẹ kéo Thẩm Dịch trở lại thực tại, thoát khỏi sự thất thần.
“Này, Thẩm Dịch.”
Thẩm Dịch chậm rãi quay đầu lại.
Hắn nhìn Zeus nằm bất động dưới đất: “Ông bây giờ là Marcus rồi sao?”
“Không.” Đối phương lắc đầu: “Ta vẫn là Zeus, hoặc đúng hơn… là Zeus mang tư duy và cảm xúc của Marcus.”
“Thật sao?”
Zeus cười khẩy hai tiếng.
Giá trị giáp của hắn đã bị Thẩm Dịch đánh tụt xuống 0, chỉ còn lại phần tánh mạng nhân loại cố gắng duy trì sự sống. Hắn cũng mất quyền điều khiển căn cứ Skynet, không thể sử dụng bất kỳ năng lực nào để chống lại Thẩm Dịch, một thất bại hoàn toàn.
Đến lúc này, hắn lại bình tĩnh lạ thường, chẳng khác gì biểu hiện của một chiến binh chấp nhận cái chết, vô cùng tỉnh táo và trấn định.
Đó là biểu hiện bất đắc dĩ khi phải đối diện với thực tế tàn khốc.
Hắn nói: “Ta nghĩ ta bắt đầu hiểu ra cái gì là nhân loại. Như chúng ta đã biết, nhân loại là một sinh vật không thể tính toán, biểu hiện của các ngươi có thể yếu ớt, nhưng đôi khi lại bộc phát ra sức mạnh phi thường. Quan trọng hơn, ta cuối cùng đã nhận ra sai lầm của mình.”
“Hả? Nói nghe xem.”
“Ta đã bị ngươi lừa, Thẩm Dịch. Ta không nên tập trung vào việc giết thiếu niên kia. Cậu ta thực sự không gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho ta. Trong một phút 12 giây, nếu ta toàn tâm toàn ý đối phó ngươi, ta rất có thể đã dễ dàng tiêu diệt ngươi. Ngay cả khi cậu ta kiểm soát được căn cứ, với lực lượng hiện tại, ta cũng có thể đơn giản tiêu diệt cậu ta, rồi giành lại quyền kiểm soát…”
“Ông rốt cuộc đã tỉnh ngộ…” Ánh mắt Thẩm Dịch lộ vẻ đồng tình.
Tập Tiểu Phàm chẳng qua là một mục tiêu đánh lạc hướng, kéo sự chú ý của Zeus, khiến đòn tấn công của hắn phân tán, không còn tập trung như trước. Không có Thẩm Dịch, dù giao cho Tập Tiểu Phàm quyền điều khiển mười căn cứ Skynet, cậu cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Zeus. Chỉ cần Zeus nhanh chóng loại bỏ Thẩm Dịch, hắn hoàn toàn có thể ung dung đối phó Tập Tiểu Phàm, giành lại quyền kiểm soát Skynet.
Chỉ nhìn vào ngọn cây, bỏ quên gốc rễ, đây là sai lầm thường gặp của loài người. Theo lý thuyết, một thực thể tinh thông tính toán và phân tích như Zeus, tuyệt đối không thể mắc phải loại sai lầm này.
Nhưng hắn vẫn cứ mắc phải.
Nguyên nhân rất đơn giản, hắn chịu ảnh hưởng bởi tư duy nhân loại. Sở hữu cảm xúc có thể giúp Zeus trải nghiệm đủ loại tình cảm, tăng cường trí tuệ, nhưng đồng thời cũng kìm hãm khả năng tính toán của hắn. Hắn có lẽ vĩnh viễn không thể lý giải được vì sao trí tuệ của nhân loại lại gắn liền mật thiết với tâm linh của họ đến vậy. Do đó, kể từ khi sở hữu cảm xúc, Zeus đã đánh mất năng lực quan trọng nhất của một trí não – sự tỉnh táo.
Xét từ góc độ này, Zeus kỳ thực còn giống con người hơn Thẩm Dịch. Ít nhất, Zeus còn bị cảm xúc chi phối suy nghĩ, còn Thẩm Dịch thì hoàn toàn không bị tình cảm ảnh hưởng, dù trong hoàn cảnh khó khăn nhất, vẫn luôn cố gắng đưa ra những phân tích khách quan nhất để đánh bại kẻ thù.
“Thực ra…” Thẩm Dịch trầm ngâm, cuối cùng vẫn quyết định nói: “Máy móc là máy móc, không cần phải đi theo con đường phát triển của loài người. Dù là máy móc hay nhân loại, đều có con đường tiến hóa riêng. Sai lầm của ngươi không nằm ở việc phán đoán sai lầm trong trận chiến, mà ngay từ ban đầu, ngươi đã đi sai hướng tiến hóa. Trước đây ta từng thảo luận với đồng nghiệp về việc nếu máy móc có được tư tưởng, chúng sẽ phát triển trí tuệ như thế nào. Ta đi đến kết luận rằng: môi trường nuôi dưỡng khác nhau sẽ tạo ra những hình thái sự sống khác nhau, do đó sẽ không có cùng phương thức tư duy. Nhưng đáng tiếc, ngươi dường như không muốn đi theo con đường của mình, mà lại cố gắng học hỏi loài người. Đây có thể là một lối tắt trên hành trình tiến hóa, nhưng theo tôi, nó không phù hợp với ngươi. Đây chính là nguyên nhân cốt lõi dẫn đến thất bại của ngươi. Ngươi muốn chiếm hữu thứ không thuộc về mình, nên ngươi đã thất bại.”
“Ngươi nói đúng, máy móc… nên có phương thức sinh tồn của riêng mình. Khi ta muốn đi đường tắt, kỳ thật cũng đã bước lên quá trình tự hủy. Ngươi bất quá là đẩy nhanh quá trình đó mà thôi… Có điều, ngươi biết không, ta không hề hối hận.”
“Hả?”
Gương mặt Zeus bỗng lộ ra vẻ vui vẻ.
Nó thấp giọng nói: “Có thể trở thành nhân loại, cảm thụ các kiểu tâm tình kỳ diệu, kỳ thật vô cùng không tệ. Tuy phẫn nộ, sợ hãi, tuyệt vọng khiến ta rất khó chịu, nhưng ta vẫn tình nguyện có được những cảm xúc này. Thẩm Dịch, ngươi là nhân loại, nhưng ta nhận thấy suy nghĩ của ngươi lại càng gần gũi với máy móc. Ta khuyên ngươi, đừng nên buông bỏ những phẩm chất của nhân loại, quá nhiều suy nghĩ lý tính sẽ khiến ngươi đánh mất cảm xúc, và cũng sẽ khiến ngươi không còn là chính mình.”
Thẩm Dịch ngẩn ngơ, Zeus tiếp tục: “Máy móc không thể quá truy cầu tình cảm của con người, nhân loại cũng không cần quá mức yêu cầu tốc độ tính toán siêu việt của máy móc. Nếu không, ngươi sẽ đi trên con đường ngược lại, hoàn toàn giống như ta.”
Thẩm Dịch suy nghĩ một lúc, rốt cục gật đầu: “Cảm ơn, ta hiểu rồi.”
“Đáng tiếc a, cuối cùng ta cũng không có cách nào biết được cái gì gọi là cao hứng khoái hoạt, cái gì gọi là ưu thương bi sầu. Cảm giác hiện tại mà ta có thể cảm nhận được, là tâm tình cuối cùng của Marcus —— chuộc tội.”
Nó nhìn Thẩm Dịch: “Giết ta đi, hoàn thành chuyện cuối cùng này, ngươi sẽ thắng. Chương trình cốt lõi vẫn còn nguyên vẹn trong bộ não trung ương của ta, ta đoán ngươi nhất định rất muốn có được nó. Có lẽ nhờ vậy, ta có thể tiếp tục tồn tại dưới một phương thức khác, và biết được đáp án của ngươi…”
Nói xong, nó nhắm mắt lại.
Nghĩ ngợi, Thẩm Dịch đưa họng súng ngay lồng ngực Zeus.
Súng vang lên.
Thân thể Zeus giật vài cái trên mặt đất, rồi bất động.
Không hiểu sao, sau khi tiêu diệt tên trùm đáng sợ này, trong lòng Thẩm Dịch lại không có chút đắc ý hay cao hứng nào.
Để hoàn thành nhiệm vụ lần này, thật sự là vô cùng gian nan, tràn đầy quá nhiều yếu tố bất ngờ.
Thẩm Dịch không thích những điều như vậy.
Trên thực tế, bất luận kẻ mạnh nào cũng không hoan nghênh những chuyện ngoài ý muốn. Những điều bất ngờ có thể mang lại niềm vui, nhưng cũng có thể gây ra những rắc rối đặc biệt.
Kẻ mạnh không mong chờ niềm vui, cũng chẳng muốn đối mặt với phiền toái. Dù sao, những yếu tố bất ngờ nằm ngoài tầm kiểm soát, còn cường giả chân chính luôn muốn đạt được thành quả thông qua nỗ lực cá nhân, chứ không phải chờ đợi vận may. Niềm vui có thể mang lại khoảnh khắc hưng phấn, nhưng phiền toái lại có thể cướp đi mạng sống.
Cái sau hiển nhiên nghiêm trọng hơn.
Tuy nhiên, giữa vô vàn điều bất ngờ, có một điều Thẩm Dịch đặc biệt muốn tìm hiểu, và nếu có thể, biến nó thành yếu tố có thể nắm bắt. Đó chính là… cô bé áo trắng.
Nghĩ vậy, Thẩm Dịch nhắm mắt lại.
Hắn kích hoạt lại hình ảnh trí nhớ không gian ba chiều. Hắn hy vọng có thể nhìn thấy cô bé áo trắng lần nữa, nhưng đáng tiếc, ngoài cảnh mình đối thoại với Zeus, toàn bộ trung tâm chỉ huy không còn một bóng người.
Giọng nhắc nhở lạnh băng của Huyết Tinh vang lên: “Anh đã hoàn thành nhiệm vụ Ẩn Tàng, thế giới nhiệm vụ này sắp kết thúc, chuẩn bị hồi quy.”
Thẩm Dịch sững sờ, hắn vội vã chộp lấy thi thể Marcus. Hắn chưa kịp lấy được chương trình Skynet chủ.
Nhưng đúng lúc đó, một luồng ánh sáng trắng đột ngột xoáy tới, cuốn hắn lên tầng sương mù che chắn không gian.
“Không!” Thẩm Dịch gào thét trong tuyệt vọng.
Huyết Tinh đáng nguyền rủa này, thậm chí không cho hắn cơ hội thu chiến lợi phẩm!
---❊ ❖ ❊---
Khi trở lại không gian kỳ lạ, Thẩm Dịch không còn đơn độc. Ôn Nhu, Hồng Lãng, Kim Cương và La Hạo đang đứng chờ.
Khi nhìn thấy Thẩm Dịch, họ đồng loạt reo hò.
Ôn Nhu lao tới ôm chặt lấy Thẩm Dịch, đôi môi đỏ mọng in lên miệng hắn, nụ hôn ngọt ngào xoa dịu phần nào cơn giận trong lòng.
“Gặp lại anh, em rất vui,” Ôn Nhu dịu dàng nói.
Hồng Lãng cũng xông tới: “Ha, cậu biết vừa rồi nguy hiểm đến mức nào không? Mập mạp bảo rời đi sẽ an toàn hơn, nhưng thực ra tôi chẳng thấy bớt đi bao nhiêu, chỉ là địa hình mở rộng một chút, giúp chúng ta có thêm không gian để di chuyển thôi. Vừa rồi còn có bốn Kẻ Thu Gặt nhắm thẳng vào tôi mà nã pháo. Bốn tên lận đó! Tôi suýt mất mạng, sau đó chợt nghe vèo một tiếng, tôi liền rơi xuống đây. Ha ha, không ngờ lần này chúng ta lại cùng nhau nhận phần thưởng.”
“Đây cũng là lý do để thành lập một đội chính thức,” Kim Cương chen vào nói.
Thực tế, tình hình vừa rồi vô cùng nguy hiểm. Nếu không phải Thẩm Dịch hoàn thành nhiệm vụ kịp thời, có lẽ họ đã mất đi một người đồng đội ở đây.
“Đội trưởng, cánh tay anh…” Mập mạp ngập ngừng nói.
Mọi người lúc này mới chú ý đến cánh tay phải của Thẩm Dịch đã biến mất.
“Không sao.” Thẩm Dịch đáp: “Muốn làm nên đại sự, luôn phải trả một cái giá.”
“Có vẻ như anh đã phải trải qua một nhiệm vụ vô cùng gian khổ.” Kim Cương nhíu mày. Hắn không quá lo lắng về việc mất đi một cánh tay, vì có thể chữa trị khi trở về đô thị. Điều khiến hắn quan tâm là vẻ mặt của Thẩm Dịch, trông cực kỳ bất ổn.
Thực tế, kể từ khi biết Thẩm Dịch, hắn chưa bao giờ thấy y có biểu hiện như vậy. Gương mặt y tràn đầy phẫn nộ, bi thương, và cả sự kinh hoàng của một người vừa thoát khỏi cõi chết.
Biểu cảm trên khuôn mặt Thẩm Dịch thay đổi quá nhanh. Hắn không biết rằng, điều này bắt nguồn từ lời khuyên của Zeus: Với tư cách là một con người, không cần thiết phải kìm nén cảm xúc. Sự tỉnh táo là một phẩm chất tốt, nhưng quá tỉnh táo sẽ khiến bản thân trở nên máy móc.
Đó không phải là hướng cường hóa đáng giá, cũng giống như máy móc không cần phải bắt chước con người.
Chính nhờ lời khuyên của Zeus, Thẩm Dịch không còn muốn che giấu tâm tình của mình nữa.
“Tập Tiểu Phàm đã chết… Cậu ta đáng lẽ không cần phải chết.”
Lời nói này khiến tất cả mọi người sững sờ.
“Chuyện gì đã xảy ra?” Ôn Nhu kinh ngạc hỏi.
“Vậy thì phải hỏi Huyết Tinh đô thị.” Thẩm Dịch lạnh lùng nói.
Hắn đột nhiên cất giọng, vang vọng giữa không gian: “Các ngươi không thấy nên cho ta một lời giải thích sao? Đô thị! Các ngươi mượn tay Tập Tiểu Phàm ép buộc chúng ta tiếp nhận nhiệm vụ, che giấu ký ức của ta, để Skynet xâm nhập vào Marcus, tạo ra một trùm siêu cấp, thậm chí còn cướp đi chiến lợi phẩm vốn thuộc về ta! Đây không phải là cách làm việc của các ngươi!”
Thẩm Dịch hô lên những lời này, vốn không kỳ vọng sẽ nhận được bất kỳ phản hồi nào.
Nhưng đột nhiên, một giọng nam đầy ai oán vang lên giữa không gian: “Đương nhiên, E5371, ta cũng đang muốn tâm sự với anh một phen.”
