Đây là một sự lãng phí tài nguyên quá mức.
Năm trăm Huyết Tinh, tương đương với mười ngàn đô-la theo tỷ giá thế giới thực, một số tiền đủ để tăng cường sức mạnh và đảm bảo an toàn cho bất kỳ ai. Ấy thế mà, tiểu đội mạo hiểm 641 lại định tiêu hết năm mươi ngàn đô-la chỉ trong một ngày để mua sắm đồ dùng cá nhân, lắp đặt tiện nghi, nhằm tìm kiếm sự thoải mái.
Lệnh của Thẩm Dịch, có lẽ là điều khiến các đội viên vừa thống khổ, vừa thích thú nhất.
Ngoài những nhu cầu sinh hoạt cơ bản, Hồng Lãng đã mua một thùng xì gà Havana và một lượng lớn thuốc lá, hắn nghiện thuốc đến mức khó có thể bỏ được. Hắn nói, điều tuyệt vời nhất của đô thị chính là có thể tự do thưởng thức hương vị thuốc lá hảo hạng mà không cần lo lắng về tác hại của nó.
Kim Cương sắm cho mình một rạp chiếu phim tại gia sang trọng, cùng với vô số đĩa game và phim ảnh. Hắn là người biết tận dụng mọi cơ hội. Hầu hết các nhiệm vụ mà họ tham gia đều liên quan đến các thế giới điện ảnh, việc xem phim không chỉ là giải trí mà còn là một quá trình học tập và chuẩn bị. Trước đây, họ chỉ có thể vội vàng xem tài liệu trong giờ chuẩn bị ngắn ngủi, giờ đây, họ có thể chuẩn bị kỹ lưỡng hơn.
Còn La Hạo thì mua một lượng lớn thực phẩm và rượu. Hắn đặc biệt trang bị cho mình một tủ rượu xa hoa, chất đầy những chai rượu đỏ quý hiếm. Thật khó tin gã mập ú này lại có niềm đam mê với rượu đến vậy. Hắn thích uống rượu đỏ, và còn thích sưu tầm vỏ chai rượu hơn. Với hắn, đó là biểu tượng của sự hưởng thụ và phong cách. Bản tính vốn dĩ vụng về, nhát gan, sợ chết, ai ngờ tư tưởng sống của gã lại không tệ.
Ôn Nhu dồn hết tâm huyết để sửa sang phòng của mình. Buồng ngủ được trang trí bằng giấy dán tường tinh xảo, trên đầu giường là một chú ếch bông đáng yêu, sàn nhà lát gỗ và trải thảm. Buồng ngủ và phòng khách được ngăn cách bằng rèm. Vách tường ốp gạch men sứ trắng như tuyết, kết hợp với rèm màu đỏ lông thiên nga. Ở những góc nhỏ, nàng cắm hoa và đặt tượng điêu khắc để trang trí. Nghệ thuật cắm hoa của Ôn Nhu cũng rất tinh tế, những nhánh hoa dưới bàn tay thon dài của nàng trở nên tươi tắn và sống động.
Điều này khiến Hồng Lãng và những người khác rất ấn tượng, họ nhao nhao nhờ Ôn Nhu giúp trang trí phòng mình, nhưng đáng tiếc, toàn bộ Huyết Tinh trong kế hoạch đã cạn kiệt. Lúc này, họ mới nhận ra rằng mười ngàn đô-la để mua đồ dùng gia đình thực ra cũng không nhiều như họ nghĩ – cả bọn đều nảy sinh ý định tăng thêm chi tiêu.
Nhìn cách một người chi tiêu, có thể hiểu rõ con người đó. Hồng Lãng và La Hạo rõ ràng thuộc tuýp người hoang phí, Kim Cương toan tính kỹ lưỡng, vừa tận hưởng vừa không quên tính thực dụng, Ôn Nhu mang bản tính nữ nhi, chú trọng chất lượng cuộc sống, dù đây là thế giới cơm chưa đến ngày mai, nàng vẫn luôn cố gắng để mỗi ngày đều trọn vẹn.
Còn Thẩm Dịch, hắn chọn mua một bộ bếp xa hoa, đồng thời thay thế bộ ghế sô pha cồng kềnh trong phòng khách bằng một bộ mới, kèm theo một bàn tiếp khách cỡ lớn. Thị trấn Huyết Tinh cũng bày bán thực phẩm tươi sống, giá cả phải chăng, chỉ là rất ít mạo hiểm gia tự tay nấu nướng.
Buổi tối, Thẩm Dịch đích thân chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn. Hồng Lãng vừa ăn vừa xuýt xoa: “Từ nay tôi sẽ đến đây ăn cơm hàng ngày, dù sao cũng không thể để anh lãng phí bộ bếp đắt tiền này.”
“Tôi cũng vậy!”
“Tôi cũng vậy!”
Kim Cương và La Hạo đồng loạt giơ tay.
Thẩm Dịch thẳng thừng từ chối: “Đừng mơ, thỉnh thoảng mời các anh ăn cơm không sao, nhưng muốn tôi nấu cho các anh mỗi ngày? Anh tưởng tôi là đầu bếp của các anh chắc?”
Với Thẩm Dịch, việc chế biến món ngon là một thú vui, giúp tâm hồn thư thái. Nấu ăn cho bản thân là một chuyện, nhưng ngày ngày phục vụ mọi người lại là chuyện khác.
Ôn Nhu mỉm cười: “Thật đáng tiếc, em còn muốn ăn món tráng miệng phương Tây anh làm.”
“Nếu em thích, anh sẽ làm cho em.” Thẩm Dịch đáp lại, ánh mắt dịu dàng.
Cả bọn đồng loạt huýt sáo, mỹ nhân quả nhiên được hưởng đặc quyền.
Lúc này, La Hạo nhìn Thẩm Dịch, như muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng.
Thẩm Dịch nhận ra sự do dự của hắn, cười nói: “La Hạo, nếu có gì muốn hỏi cứ nói thẳng đi.”
“À… Tôi chỉ muốn hỏi, tại sao chúng ta lại tiêu tốn nhiều điểm Huyết Tinh như vậy? Kỳ thật, mọi người vẫn có thể sống giản dị hơn.”
“Không có gì, chỉ là tôi không muốn mọi người quá hà khắc với bản thân. La Hạo, anh biết không, việc dồn nén mọi nhu cầu sinh hoạt chỉ để tích lũy thêm vốn cường hóa, thực chất cũng là một loại sợ hãi. Nỗi sợ hãi đó khiến anh tập trung toàn bộ sự chú ý vào nhiệm vụ hàng tháng, bỏ qua rất nhiều điều quý giá xung quanh. Kỳ thật, chỉ cần chúng ta sẵn sàng chi tiền, chúng ta vẫn có thể sống rất thoải mái trong thị trấn này. Nhưng chính sự bất an về tương lai khiến nhiều người, dù có đủ điều kiện, vẫn không dám buông tay tận hưởng cuộc sống…”
Nghĩ ngợi, Thẩm Dịch tiếp lời: "Kỳ thật không cần phải vậy. Các mạo hiểm giả chẳng khác nào lưỡi đao, thế giới nhiệm vụ là mục tiêu chúng ta cần chém, còn cuộc sống chính là đá mài đao. Cho mình một đời sống phong phú, có thể khiến tâm tình vui sướng, tinh thần buông lỏng, tránh khỏi việc ngày ngày căng thẳng, điều đó rất có lợi cho tương lai của chúng ta."
"Thế giới nhiệm vụ là nơi khiến thần kinh căng như dây đàn. Trở lại đô thị, nếu vẫn muốn duy trì sự căng thẳng đó, sớm muộn gì cũng sẽ kiệt sức. Vì vậy, hãy cứ tiêu tiền khi cần, đừng keo kiệt. Một tâm tình tốt đôi khi quan trọng hơn tất cả. Làm sao để khi còn sống, chúng ta có thể cảm thấy cuộc đời này không uổng phí."
Nói xong, Thẩm Dịch nâng ly với đám Hồng Lãng: "Đến, cạn ly này rồi mọi người hãy nghỉ ngơi sớm. Ngày mai còn rất nhiều việc phải làm."
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm, Ôn Nhu bước vào phòng Thẩm Dịch, phát hiện hắn đã thức dậy, trong tay cầm PDA, đang phân tích nghiên cứu gì đó.
Ôn Nhu ôm lấy cổ hắn từ phía sau, áp người lên lưng hắn, dịu dàng nói: "Sớm như vậy đã dậy rồi?"
Với Ôn Nhu, sự thân mật này giờ đã trở nên vô cùng tự nhiên.
"Vốn dĩ anh còn chưa ngủ." Thẩm Dịch cười đáp.
Ôn Nhu oán trách, siết chặt cổ hắn: "Hôm qua còn bảo chúng em nghỉ ngơi sớm, buông lỏng tinh thần, vậy mà bản thân lại dốc sức làm việc như vậy."
Thẩm Dịch vỗ nhẹ bàn tay nhỏ bé của nàng: "Không có gì, anh chỉ mải mê nghiên cứu vài thứ, thoáng cái quên mất thời gian. Hoàn toàn vì hứng thú, không phải vì áp lực."
Ôn Nhu lập tức đoán ra, Thẩm Dịch nhất định đang nghiên cứu năng lực nghiên cứu phát minh của Skynet. Lam Nhan từng nói, năng lực nghiên cứu phát minh của Skynet vô cùng mạnh mẽ, nhưng để biến những kỹ thuật này thành sản phẩm thực tế lại hết sức khó khăn.
Thậm chí, không một ai trong Huyết Tinh đô thị hiện tại có thể làm được.
"Nghiên cứu ra kết quả gì chưa?"
Thẩm Dịch trở tay kéo Ôn Nhu lên đùi mình: "Trước hôn anh một cái rồi anh sẽ nói em biết."
Ôn Nhu xấu hổ, trừng mắt Thẩm Dịch.
Sau đó, nàng nhẹ nhàng hôn phớt lên môi Thẩm Dịch.
Nụ hôn này như chạm đến tâm hồn Thẩm Dịch, kích thích cảm xúc trong lòng hắn.
Hắn mạnh mẽ ôm chặt Ôn Nhu, đôi tay không thành thật luồn vào bên trong quần áo nàng, đồng thời quấn lấy môi Ôn Nhu. Bàn tay bắt đầu chạm đến một nơi mềm mại trắng nõn.
Hơi thở cả hai đồng thời trở nên dồn dập. Ôn Nhu ngồi trên đùi Thẩm Dịch, khẽ đung đưa, nàng cảm nhận được sự thay đổi bên dưới hắn, cùng những điều có thể xảy ra tiếp theo.
Thực tế, nàng cũng không kháng cự.
Trong hoàn cảnh sinh tử này, có lẽ việc chốt chặt mối quan hệ từ lâu đã nên xảy ra, thay vì phải đợi đến giờ.
Nào ngờ, một giọng nói đột ngột vang lên: “Có lẽ tôi nên nhắc nhở ngài một chút, chủ nhân, trong phòng này không chỉ có hai người.”
Giọng nói đó khiến Ôn Nhu giật mình, vội vã quay đầu lại. Chỉ thấy một gương mặt phỏng theo Thẩm Dịch đang cười nhạt trên màn hình PDA.
“Câm miệng, Zeus.” Thẩm Dịch gắt gỏng.
“Xin đừng hiểu lầm, chủ nhân. Theo những gì tôi thu thập được, con người thường không thích có người khác chứng kiến hành vi giao phối. Dù tôi không phải con người, nhưng ngài cũng biết tôi đã tích lũy được một ít cảm xúc và trí tuệ tương ứng. Vì vậy… có lẽ ngài nên tắt tôi trước.”
Thẩm Dịch tức giận đến mức muốn đập nát cái máy lắm lời này, nhưng Ôn Nhu đã ngăn lại.
Ánh mắt nàng đã trở lại vẻ bình tĩnh: “Trước hết cứ giải quyết việc chính.”
“Đáng ghét!” Thẩm Dịch đập mạnh tay xuống bàn.
Suy nghĩ một lúc, hắn vẫn ra lệnh: “Gọi những người khác đến đây.”
Mười phút sau, mọi người đã tập hợp đầy đủ tại phòng Thẩm Dịch.
Thẩm Dịch hắng giọng, nói với mọi người: “Nhiệm vụ lần này, thành quả lớn nhất của chúng ta chính là Zeus. Tôi đã nghiên cứu phiến thủy tinh này suốt một đêm, để xem nó có thể mang lại gì cho chúng ta. Nói thẳng ra, chúng ta cần xác định xem nó có xứng đáng với tất cả những gì chúng ta đã bỏ ra hay không.”
Nói xong, Thẩm Dịch gõ nhẹ vào PDA: “Zeus, hãy cho mọi người biết ngươi có thể làm được gì.”
Hình ảnh Zeus trên màn hình máy tính đột ngột biến đổi, trở thành bộ dáng của Ôn Nhu, đồng thời phát ra giọng nói dịu dàng: “Chào mọi người, tôi là Zeus, chương trình trí tuệ nhân tạo Skynet, hiện đang tuân theo lệnh của chủ nhân Thẩm Dịch. Với tư cách là một chương trình trí tuệ nhân tạo cấp cao, tôi có khả năng thăng cấp hệ thống, đồng thời lưu trữ một lượng lớn tri thức khoa học kỹ thuật. Đây chính là giá trị lớn nhất của tôi.”
“Ngươi có thể làm được những gì?” Kim Cương hỏi.
“Rất nhiều. Tôi nắm giữ gần như toàn bộ tri thức khoa học kỹ thuật hiện đại của nhân loại, cùng với một phần nhỏ khoa học kỹ thuật tương lai… tất nhiên là tương lai đối với quý vị. Những tri thức này bao gồm kỹ thuật chế tạo mọi loại Terminator, một số kỹ thuật chế tạo vũ khí công nghệ cao, bao gồm cả vệ tinh, phi thuyền.”
Hồng Lãng nhếch mép cười: “Nghe có vẻ như ngươi có thể làm được mọi thứ.”
“Đúng vậy, nhưng tôi chỉ cung cấp kỹ thuật.”
Ôn Nhu bước lên một bước: “Để biến kỹ thuật thành sản phẩm, cần những điều kiện gì?”
“Rất nhiều. Thứ nhất, kỹ thuật của tôi cần trải qua quá trình nghiên cứu và phát minh mới có thể ứng dụng. Nếu cô muốn nghiên cứu một lĩnh vực khoa học kỹ thuật nào đó, cần đầu tư một lượng Huyết Tinh tương ứng với đẳng cấp của nó. Ngoài ra, để có được kỹ thuật cao cấp, nhất định phải bắt đầu từ những nghiên cứu cơ bản cấp thấp. Muốn chế tạo T-800, trước tiên phải có kỹ thuật chế tạo T-750, cứ thế suy ra. Tuy nhiên, chủ nhân của tôi đã tự mình thu thập kỹ thuật chế tạo tất cả các dòng Terminator từ T-600 đến T-800, Kẻ Thu Gặt, cùng với kỹ thuật chế tạo người máy nửa người nửa máy từ thế giới Terminator 2018, nên phần kỹ thuật này không cần đầu tư thêm… Chủ nhân, ngài nên cảm thấy may mắn vì người thực thi quy tắc đã không xóa đi bộ phận ký ức này của ngài cùng với các tài liệu liên quan trong máy tính.”
“Việc này không cần ngươi nhắc nhở, Zeus, tiếp tục đi.”
“Tiếp theo, việc chế tạo một Kẻ Hủy Diệt đòi hỏi thời gian rất dài. Nếu muốn sản xuất hàng loạt, cách tốt nhất là xây dựng dây chuyền sản xuất. Đây là khâu khó khăn nhất trong toàn bộ quá trình.”
Hồng Lãng vội hỏi: “Khó khăn ở chỗ nào?”
Chưa kịp để Zeus trả lời, Thẩm Dịch đã lên tiếng: “Muốn có được một dây chuyền sản xuất T6, cần xin Huyết Tinh đô thị. Ngày hôm qua tôi đã thử, đoán xem họ báo giá bao nhiêu.”
“Bao nhiêu?” Mọi người đều cảm thấy bất an.
“60 nghìn điểm.” Thẩm Dịch trả lời: “Hơn nữa, một dây chuyền sản xuất như vậy chỉ có thể sản xuất một trăm T6… không bao gồm tinh thể năng lượng.”
Hồng Lãng và những người khác nhìn nhau, lộ rõ vẻ mặt khó xử.
Giá đầu tư và những hạn chế sử dụng này quả thật quá cao.
Thẩm Dịch cười nhạt: “Đây chỉ là một dây chuyền sản xuất duy nhất trong số đó thôi. Kho tri thức khoa học kỹ thuật của Skynet chứa tới hàng trăm loại, theo lý thuyết, nếu chúng ta muốn hiện thực hóa toàn bộ khoa học kỹ thuật Skynet hiện có, nguồn tài chính cần thiết có thể vượt quá 10 triệu điểm Huyết Tinh, và đó chỉ tính đến cấp CC trở xuống. Nếu muốn sở hữu những công nghệ mạnh mẽ hơn, con số kia có lẽ còn phải thêm nhiều số 0 phía sau. Theo lời Lam Nhan, những nhà thám hiểm từng đạt được chương trình Skynet, từ trước đến nay chưa ai thực sự khai thác được tiềm năng của nó, có lẽ bởi vì chưa ai có thể thông qua việc xây dựng dây chuyền sản xuất để sản xuất hàng loạt vũ khí tối thượng.”
“Hơn nữa, một số sản phẩm công nghệ cao không thể chế tạo nếu thiếu dây chuyền sản xuất. Ví dụ như tinh thể năng lượng, cần tới mười sáu dây chuyền sản xuất đồng thời vận hành mới có thể tạo ra được. Số lượng tinh thể năng lượng cũng hạn chế, và mỗi loại lại đòi hỏi một dây chuyền sản xuất khác nhau.”
“Cuối cùng, những thứ này không thể bán ra, nghĩa là chúng ta không thể đầu tư để có được một đội quân Terminator rồi bán chúng để thu hồi vốn… Chúng ta không thể mở rộng sản xuất bằng phương thức kinh doanh.”
Lời nói của Thẩm Dịch khiến mọi người như chìm vào hôn mê.
Skynet, kỳ thật chỉ là một kho chứa khổng lồ các loại kỹ thuật chế tạo trang bị và nhà xưởng.
Nếu có thể xây dựng được những nhà xưởng siêu cấp này, Thẩm Dịch và đồng đội sẽ không cần phải mua bất kỳ sản phẩm khoa học kỹ thuật nào từ Huyết Tinh đô thị nữa, mà có thể dành tiền để mua những thứ hữu dụng hơn.
Nhưng điều kiện để xây dựng những nhà xưởng siêu cấp này là một con số thiên văn.
Chưa kể đến nhân lực và vật lực cần thiết để duy trì hoạt động của chúng.
Không trách người chấp hành quy tắc lại nói Skynet là phần thưởng mạnh mẽ nhất, nhưng cũng vô dụng nhất.
Để thực sự khai thác giá trị của những kỹ thuật này, trước tiên cần phải đầu tư một số tiền khổng lồ.
“Đây là một nhiệm vụ bất khả thi,” Hồng Lãng lẩm bẩm.
Thẩm Dịch lại cười: “Huyết Tinh đô thị không có nhiệm vụ bất khả thi, chỉ là xem ngươi có tìm ra con đường dẫn đến thành công hay không. Mỗi khi gặp một khó khăn, tựa như một ngọn núi chắn ngang trước mắt, điều chúng ta cần làm là vượt qua nó.”
“Ngươi đã tìm ra phương pháp hoàn thành chuyện này?”
“Ta chỉ mới tìm được phương hướng suy nghĩ.”
Hồng Lãng nhíu mày, ánh mắt quét qua Thẩm Dịch. Nào ngờ, hắn lại thấy một tia sáng kỳ lạ trong đôi mắt của người kia. Đó không phải là sự tự tin mù quáng, mà là một sự kiên định lạnh lùng, như một cỗ máy tính toán đang vận hành không ngừng nghỉ.
“Phương hướng nào?”
Thẩm Dịch chậm rãi nói: “Chúng ta không thể trực tiếp đầu tư một số tiền khổng lồ vào dự án này. Thay vào đó, chúng ta có thể chia nhỏ nó thành nhiều giai đoạn, từng bước một, thu hút các nhà đầu tư khác nhau tham gia.”
“Phân chia giai đoạn?” Hồng Lãng lặp lại, trong giọng nói vẫn còn hoài nghi. “Ngươi muốn nói là…?”
“Giai đoạn đầu tiên, chúng ta sẽ tập trung vào việc nghiên cứu và phát triển công nghệ lõi của Skynet. Sau đó, chúng ta sẽ bán các ứng dụng công nghệ này cho các tập đoàn quân sự và công nghiệp lớn. Vừa lúc đó, chúng ta sẽ sử dụng số tiền thu được để tiếp tục đầu tư vào các giai đoạn tiếp theo.”
Hồng Lãng im lặng một lúc lâu. Hắn biết Thẩm Dịch nói có lý. Đây là một cách tiếp cận thực tế hơn nhiều so với việc cố gắng tìm kiếm một khoản đầu tư khổng lồ ngay từ đầu. Nhưng vấn đề là, liệu các tập đoàn đó có sẵn sàng đầu tư vào một công nghệ chưa được chứng minh hay không?
“Ngươi có chắc chắn rằng các tập đoàn đó sẽ quan tâm đến công nghệ này không?”
Thẩm Dịch gật đầu. “Chắc chắn. Skynet không chỉ là một hệ thống trí tuệ nhân tạo đơn thuần. Nó còn có khả năng kiểm soát và điều phối các lực lượng quân sự quy mô lớn. Trong bối cảnh chiến tranh vũ trụ ngày càng khốc liệt, nhu cầu về một hệ thống như vậy là vô cùng lớn.”
Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Hơn nữa, chúng ta có thể hứa hẹn với họ những lợi ích to lớn. Ví dụ, chúng ta có thể cung cấp cho họ những công nghệ độc quyền, hoặc giúp họ giành được lợi thế cạnh tranh trên thị trường.”
Hồng Lãng nhìn Thẩm Dịch, trong lòng dần dần dấy lên một tia hy vọng. Hắn biết Thẩm Dịch là một người có khả năng đặc biệt. Hắn luôn có thể tìm ra những giải pháp bất ngờ trong những tình huống khó khăn nhất.
“Được rồi,” hắn nói. “Ta tin ngươi.”
Thẩm Dịch mỉm cười. “Vậy thì, chúng ta hãy bắt đầu chuẩn bị ngay lập tức.”
---❊ ❖ ❊---
