"Viễn chinh quân à... không sao đâu, ta chỉ vào xem một chút thôi mà." Giọng nói vang lên sau đó trong trẻo sạch sẽ, dịu dàng dễ nghe đến khó tả, tựa như cơn gió nhẹ thổi qua chuông gió pha lê vào một buổi chiều nắng hạ.
"Nếu người đã khăng khăng như vậy, xin hãy cho lão nô chút thời gian. Để lão dọn dẹp sạch sẽ đám viễn chinh quân và huyết nô bên trong rồi người hãy vào."
"Không cần! Ta chỉ xem qua thôi, không cần phải giết nhiều người như vậy!"
"...Được thôi."
Cánh cửa quán rượu tan thành tro bụi trong lặng lẽ, nhiệt độ trong sảnh đột ngột giảm xuống hơn mười độ. Tất cả mọi người, bao gồm cả các chiến sĩ viễn chinh, phát hiện mình đột nhiên mất đi khả năng cử động, chỉ có đôi mắt là còn có thể đảo quanh.
Một thiếu nữ bước vào quán rượu.
Dáng người nàng hơi mảnh mai nhỏ nhắn, chiếc áo khoác đen bó sát tôn lên gương mặt xinh đẹp tuyệt trần, tựa như đang tỏa ra một tầng ánh sáng dịu nhẹ, đẹp đẽ như loại sứ thượng hạng nhất. Nàng có đôi mắt to tròn, trong trẻo và thuần khiết. Đó là đôi mắt hoàn toàn không thuộc về cái thế giới hỗn loạn, đầy máu tanh và dơ bẩn này.
Khi nàng bước vào, toàn bộ "Mạn Châu Sa Hoa" bỗng chốc biến thành chốn tịnh thổ nhân gian, không còn lạnh lẽo, không còn dơ bẩn. Mọi sự thay đổi đều đến từ thiếu nữ bí ẩn này, nàng dường như mang trong mình sức mạnh to lớn có thể gột rửa linh hồn.
Nàng trông có vẻ vô cùng mạnh mẽ, nhưng lại cũng vô cùng yếu đuối, tựa như chỉ cần một cơn gió trên hoang nguyên lướt qua cũng đủ khiến nàng tan vỡ. Trong khoảnh khắc nhìn thấy nàng, nhiều người bỗng dưng cảm thấy đau lòng khó hiểu, như thể cô gái tinh khiết tinh xảo này bất cứ lúc nào cũng có thể lìa đời.
Ánh mắt nàng chậm rãi quét qua từng người, từng góc nhỏ trong quán rượu, không bỏ sót bất kỳ chi tiết nào. Khi nhìn thấy Thiên Dạ, ánh mắt nàng khẽ sáng lên, lộ ra một tia ngạc nhiên vui mừng, nhưng ngay sau đó lại ảm đạm đi, khẽ thở dài.
Nàng khẽ nói: "Ta cứ ngỡ nơi gọi là Mạn Châu Sa Hoa sẽ có chút khác biệt... Ài! Có lẽ là do ta đa tâm rồi. Đi thôi, Vương bá."
Theo lời gọi của thiếu nữ, một lão già với mái tóc bạc trắng như tuyết lặng lẽ xuất hiện bên cạnh nàng. Thực ra ông ta vẫn luôn đứng cạnh nàng, chỉ là mọi người đều vô thức bỏ qua sự hiện diện của ông.
Lão già nhìn Thiên Dạ một cái rồi nói với thiếu nữ: "Đây chẳng qua chỉ là một quán rượu tầm thường, cũng chứa đầy rác rưởi như bao quán rượu khác. Có lẽ hắn chỉ tình cờ biết cái tên này chứ chẳng hề hiểu ý nghĩa thực sự của nó."
Thiếu nữ kéo chặt áo khoác, khẽ thở dài: "Có lẽ vậy! Nhưng có thể nhìn thấy cái tên này ở vùng đất bị lãng quên, dù sao cũng là một niềm vui nhỏ nhoi."
Vương bá mỉm cười: "Hiếm khi tiểu thư thích, vậy hãy để hắn chia sẻ một chút niềm vui của người. Một tên nhóc may mắn, hừ hừ."
"Phải đó, là một kẻ may mắn!" Thiếu nữ khẽ nói.
Thiếu nữ rời khỏi quán rượu, lão già lấy ra một chiếc túi nhung đen nhỏ đặt lên quầy bar, nói với Thiên Dạ đầy ẩn ý: "Vì ngươi đã làm tiểu thư vui lòng, bất kể trên người ngươi có thứ gì, đều đáng được ban thưởng. Cái này là của ngươi."
Khi lão già rời đi, những người trong quán rượu mới khôi phục khả năng cử động, nhưng họ vẫn đứng sững như bị hóa đá, quên cả di chuyển lẫn nói chuyện. Trải nghiệm không thể cử động, không thể nói năng vừa rồi tựa như một cơn ác mộng. Còn thiếu nữ kia chính là ánh sáng duy nhất lóe lên trong thế giới ác mộng đó.
Sắc mặt Thiên Dạ tái nhợt, tay hắn đè lên chiếc túi nhung đen mà lão già để lại, hồi lâu sau mới mở ra nhìn vào bên trong.
Bên trong là cả một túi đầy tiền vàng đế quốc!
Vài chục đồng tiền vàng đế quốc trên hoang nguyên là một tài sản khổng lồ khiến người ta phát điên.
Ở vùng đất vô pháp vô thiên này, ba đồng bạc có thể mua được một mạng người, năm đồng bạc gần như có thể khiến bất kỳ người phụ nữ nào vén váy lên. Mà một đồng tiền vàng đế quốc lại có thể đổi được tận một trăm đồng bạc. Tiền vàng đế quốc thuần túy rất khó tiêu thụ, không có thứ gì đáng giá bằng một đồng tiền vàng đế quốc cả.
Số tiền vàng không làm Thiên Dạ hoa mắt, ánh mắt hắn dán chặt vào một chiếc hộp pha lê bị vùi nửa trong đống tiền. Hộp pha lê chỉ rộng ba ngón tay, trên bề mặt chạm khắc một đóa hoa giống như hoa hồng, tay nghề tinh xảo đến cực điểm. Qua nắp hộp, có thể thấy bên trong đặt ba viên đạn bạc.
Đầu đạn của ba viên đạn này cũng được làm bằng pha lê trong suốt, bên trong chảy tràn thứ chất lỏng màu bạc trắng, trên vỏ đạn bạc cũng chạm khắc một đóa hoa tương tự hoa hồng.
Loại đạn bạc phi tiêu chuẩn này nhìn qua là biết ngay là đạn nguyên lực do các đại gia tộc đế quốc tư chế, có hiệu quả sát thương đặc biệt đối với chủng tộc bóng tối, đặc biệt là đối với huyết tộc thì sức sát thương càng khủng khiếp.
Nhìn thấy ba viên đạn bạc này, gương mặt Thiên Dạ trong khoảnh khắc trở nên trắng bệch như tờ giấy, mồ hôi lạnh vã ra như tắm, làm ướt đẫm cả y phục trên người.
Nhiều người trong quán rượu tò mò về thứ trong túi nhung đen, thò đầu ngó nghiêng, không ít kẻ lộ vẻ tham lam, nhưng lại không ai dám thực sự tiến lại gần. Sự tò mò và lòng tham dù có thể khiến con người trở nên táo bạo và điên cuồng, nhưng trước sức mạnh chênh lệch tuyệt đối, con người lại biết thu mình lại rất tốt.
Còn các chiến sĩ quân đội đế quốc buông bát cơm ăn dở, lặng lẽ chỉnh đốn đội ngũ, áp giải đám huyết nô rời khỏi quán rượu.
Một binh sĩ đế quốc bước đến trước quầy bar, lạnh lùng nói: "Nhóc con, vận may của ngươi không tệ, nhưng lão già vừa rồi..."
Hắn định nói "Lão già đó cho ngươi cái gì, lấy ra xem thử?", nhưng lời vừa nói được một nửa đã bị Lưu Giang ngắt lời.
Trung tá trực tiếp đặt một đồng tiền vàng đế quốc lên quầy bar!
Ông trầm giọng nói: "Đây là tiền cơm. Vận may của ngươi quả thật không tệ, lấy lòng được đại nhân vật. Từ nay về sau, phía viễn chinh quân tuyệt đối sẽ không có ai làm phiền công việc kinh doanh của ngươi. Nhưng nếu ngươi đổi ý, bất cứ lúc nào cũng có thể đến pháo đài của viễn chinh quân. Nhớ tên ta, ta gọi là Lưu Giang. Ngươi có thể đi tìm Sở Hùng, cũng có thể đến tìm ta."
Thiên Dạ đang suy tư điều gì đó, chậm rãi nói: "Cảm ơn, tôi... sẽ cân nhắc."
Lưu Giang gật đầu, hô một tiếng "Đi thôi!" rồi dẫn các chiến sĩ viễn chinh rời khỏi quán rượu.
Tại cổng thành, viên cảnh trưởng hói đầu đã bò ra khỏi đống đổ nát. Mặt mũi hắn đầy máu tươi nhưng không lau đi, chỉ ngồi trên một tảng đá lớn, ngửa đầu nhìn trời, lẩm bẩm: "Ta biết ngay dạo này không yên ổn mà, ta biết ngay..."
Lúc này trời đã tối, vầng trăng tròn khổng lồ trên bầu trời đỏ rực như máu!
Thiên Dạ đóng quán rượu sớm hơn thường lệ và miễn phí rượu cho tất cả mọi người đêm nay. Mọi người bị kinh sợ, cũng muốn về nhà sớm nghỉ ngơi trấn tĩnh. Chủ đề bàn tán chính của mọi người vẫn là trong túi nhỏ kia có bao nhiêu tiền, ngoài ra cũng có nhiều người thảo luận Mạn Châu Sa Hoa rốt cuộc là gì. Nhưng trong trấn chẳng có mấy người biết chữ, dù họ có tưởng tượng thế nào đi nữa cũng chẳng có kết quả gì.
Trong quán rượu, Thiên Dạ nhìn đóa hoa trên hộp đạn pha lê, hồi lâu không cử động. Đóa hoa kia không phải hoa hồng, mà là một đóa hoa trong truyền thuyết, Mạn Châu Sa Hoa.
Mạn Châu Sa Hoa, còn gọi là hoa bỉ ngạn, truyền thuyết kể rằng nó chỉ sinh trưởng nơi dòng sông Minh Hà, dẫn dắt linh hồn quy về bờ bên kia.
Đêm dần về khuya, thị trấn nhỏ dần trở nên yên tĩnh, mọi người lần lượt chìm vào giấc ngủ. Cảnh trưởng hói đầu cũng trở về nhà, nốc nửa cân rượu rẻ tiền để tự chuốc say mình, rồi ngáy như sấm.
Cổng thị trấn vẫn đang trong tình trạng hư hại, muốn sửa xong thì không phải chuyện một hai ngày. Thực tế, bức tường thành cao chưa đầy năm mét của thị trấn chỉ có thể ngăn cản dã thú và huyết nô thông thường.
Nhưng đêm nay không cần lo lắng, viễn chinh quân rõ ràng đã tiến hành một cuộc càn quét lớn ở khu vực lân cận, hy vọng có thể thái bình được mười ngày nửa tháng.
Còn trong mắt những kẻ nhặt rác, người khai phá và mạo hiểm giả lợi hại hơn, thì dù thị trấn Hải Đăng có nguyên vẹn cũng chẳng khác gì nơi không phòng thủ, còn viễn chinh quân và chiến sĩ chính quy của chủng tộc bóng tối có thể dễ dàng san bằng thị trấn thành bình địa. Nhưng đó không phải là chuyện cảnh trưởng hói đầu cần bận tâm, đối với những việc vượt quá khả năng của mình, cảnh trưởng luôn rất biết cách buông bỏ. Hắn có không muốn buông cũng chẳng làm được gì.
Thiên Dạ cũng đã ngủ, trong cơn mơ màng, hắn thấy mình xuất hiện ở một khu phố tĩnh mịch không bóng người.
Nơi đây không có đèn đuốc, cũng không có người, chỉ có tiếng bước chân cô độc của hắn vang vọng trên con đường vắng. Trên bầu trời có một vầng trăng máu khổng lồ, chiếm cứ gần nửa bầu trời đêm.
Hắn theo bản năng cảm nhận được nguy hiểm to lớn đang đến gần, nhưng trên người và xung quanh lại không tìm thấy bất kỳ vũ khí nào. Trong cơn lo lắng, hắn lao về phía lề đường, cố gắng nhổ một thanh sắt cắm dưới đất. Thế nhưng, tay hắn vừa chạm vào thanh sắt, từ trong bóng tối xung quanh, vô số huyết nô đột nhiên nhảy ra, gào thét lao tới!
Thiên Dạ chỉ cảm thấy cơ thể mình nặng nề vô cùng, mỗi cử động đều chậm hơn bình thường gấp mấy lần. Hắn không kịp ngăn cản, đã bị một tên huyết nô nhào tới đè xuống đất, cắn mạnh vào cổ, hàm răng sắc nhọn đâm sâu vào động mạch chủ của hắn!
Thiên Dạ choàng tỉnh ngồi dậy!
Hắn thở dốc hồi lâu mới nhìn rõ mình đang ở trong phòng, vừa rồi chỉ là một cơn ác mộng.
Thế nhưng cơn ác mộng này quá chân thực, cũng quá rõ ràng, cảm giác răng nanh hút máu đâm vào cổ y như thật. Đến mức dù biết rõ chỉ là mơ, Thiên Dạ vẫn không nhịn được mà sờ vào cổ mình.
Làn da ở đó mịn màng, chỉ khi ngón tay ấn mạnh vào mới cảm nhận được hai vết lồi lõm mờ nhạt. Đó là vết sẹo mà huyết tộc để lại cho hắn.
Lồng ngực Thiên Dạ phập phồng dữ dội, toàn thân đẫm mồ hôi.
Hắn không nằm trên giường mà cuộn mình trong chăn ở góc tường. Đây là thói quen hắn hình thành trên đại lục Vĩnh Dạ để tránh bị kẻ địch tập kích trong giấc ngủ. Hơn nữa trong tình huống bất ngờ, còn có thể phản công tiêu diệt kẻ đột nhập không kịp trở tay.
Thiên Dạ đứng dậy, chỉ cảm thấy một trận yếu ớt chóng mặt, suýt chút nữa ngã xuống đất. Hắn trấn tĩnh lại, đi đến kệ tủ bên tường, lấy chiếc túi nhung đen ra, lấy hộp đạn pha lê từ bên trong, do dự một chút rồi cuối cùng cũng mở hộp đạn ra.
Trong ánh sáng mờ ảo, đầu của ba viên đạn bạc đều tỏa ra ánh sáng lung linh, vô cùng lộng lẫy. Hộp pha lê vừa mở ra, luồng khí tức nguyên lực nồng đậm đã ập vào mặt.
Thiên Dạ khẽ lẩm bẩm: "Quả nhiên... đều là đạn nguyên lực."
Hắn vươn tay chạm vào viên đạn nguyên lực bạc, đầu ngón tay vừa chạm vào đạn liền phát ra tiếng "xèo" nhỏ, đầu ngón tay lập tức bị cháy xém một miếng nhỏ. Mà chất lỏng ngưng tụ từ nguyên lực bên trong đầu đạn cũng chấn động dữ dội, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung.
Thiên Dạ lập tức rụt tay lại, sau khi không còn chạm vào nữa, phản ứng của viên đạn nguyên lực bạc cũng dần bình ổn. Hắn biết ba viên này không phải đạn nguyên lực bình thường, mà là đạn bạc phá ma được chế tạo đặc biệt nhắm vào huyết tộc. Nhìn từ mức độ cộng hưởng và kích động của nguyên lực, người chế tạo ra ba viên đạn phá ma này là một cường giả không hề tầm thường.
Thiên Dạ nhìn đôi bàn tay mình, tay trái hắn tỏa ra linh quang mờ ảo, còn tay phải thì vây quanh bởi huyết khí nồng đậm.
Đôi mắt thiếu nữ kia có sức mạnh đáng sợ nhìn thấu hư vọng, còn vị Vương bá bên cạnh nàng lại càng là cao thủ cực kỳ đáng sợ, hơi thở nguyên lực trên người ẩn mà không phát, là một trong những kẻ mạnh nhất mà hắn từng gặp trong đời.
Lão để lại hộp đạn bạc phá ma đặc chế này trong đống tiền vàng đế quốc, rõ ràng là đã nhìn thấu bí mật của Thiên Dạ, chỉ là nể mặt quán rượu của hắn tên là Mạn Châu Sa Hoa nên không vạch trần mà thôi.
Thế nhưng, Mạn Châu Sa Hoa ngoài là tên khẩu súng danh tiếng số một đế quốc ra, còn có điểm gì đặc biệt? Có thể khiến lão già vốn muốn thanh tẩy tất cả mọi người trong quán rượu trước đó, cứ thế nhẹ nhàng bỏ qua cho Thiên Dạ - kẻ có khả năng là một kẻ bị ô nhiễm bởi máu đen?
