"Bành!" một tiếng, cửa phòng ngủ lại bị đá văng. Long Hải nhíu mày bước vào, lạnh lùng hỏi: "Đứa nào đang gào rú đấy?"
Trần Lôi chật vật bò về phía Long Hải, trông chẳng khác nào một con thú nhỏ đang sợ hãi.
Trên mặt Long Hải thoáng hiện vẻ chán ghét, gã quất một roi mạnh khiến Trần Lôi ngã dúi dụi xuống đất, mắng một tiếng: "Đồ phế vật!" Sau đó mới dùng mũi chân lật người Trần Lôi lại.
Quần áo Trần Lôi đã nhăn nhúm rách nát, đầu mặt thì không bị thương tổn gì đáng kể, nhưng vết bầm tím đen ở cổ họng rõ ràng là không bình thường.
Long Hải không còn hứng thú xem tiếp, gã nâng cao giọng quát: "Thằng nào làm?"
Thiên Dạ ngồi dậy từ trên giường, bình tĩnh đáp: "Là tôi."
Long Hải nheo mắt, đánh giá Thiên Dạ từ trên xuống dưới một hồi rồi nói: "Được, nhóc con, mày có gan lắm! Người đâu! Lôi nó ra ngoài, đánh mười roi, rồi treo lên đến sáng mai cho tao!"
Thiên Dạ không phản kháng giãy giụa, cũng chẳng hề sợ hãi, cứ thế đi theo đám thủ vệ ra ngoài.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng roi da quất vào da thịt mà lũ trẻ đã quá đỗi quen thuộc. Mỗi tiếng roi vang lên đều khơi dậy những ký ức đen tối trong thâm tâm chúng, khiến sắc mặt nhiều đứa trẻ trở nên vô cùng khó coi.
Thế nhưng, bên ngoài cửa sổ chỉ có tiếng roi vút, tuyệt nhiên không có tiếng của Thiên Dạ.
Không tiếng kêu thảm, không tiếng rên rỉ, thậm chí cả tiếng hừ lạnh cũng không, cứ như thể thứ mà đám thủ vệ đang quất chỉ là một khúc gỗ vậy.
Long Hải đã rời đi, nhưng Trần Lôi lại đột ngột nằm liệt trên mặt đất, thế nào cũng không đứng dậy nổi. Đòn roi lúc nãy của Long Hải đánh lên người hắn không hề nhẹ, vết thương cũ chồng chất vết thương mới, nếu không có một tháng thì đừng hòng bình phục.
Ánh mắt những đứa trẻ xung quanh nhìn hắn giờ đây đã tràn đầy sự mỉa mai và khinh bỉ. Bây giờ ai cũng nhìn ra, Thiên Dạ tuy có phần gầy yếu nhưng mới là kẻ thực sự ngoan độc. Trần Lôi muốn lập uy, đáng tiếc lại chọn sai đối tượng, hơn nữa còn sai một cách trầm trọng.
"Ngủ ngon đi!" Đứa trẻ đứng đầu bảng xếp hạng thực lực trong lớp buông một câu đầy thâm ý.
Sáng sớm hôm sau, khi Thiên Dạ bị hạ xuống sau một đêm treo mình, cậu đã suy yếu đến mức gần như không đứng vững. Thế nhưng, cậu vẫn tập tễnh chạy theo đội ngũ chạy bộ buổi sáng. Mặc dù thời gian người khác chạy ba vòng thì Thiên Dạ chỉ lết nổi một vòng, nhưng cuối cùng cậu vẫn hoàn thành toàn bộ bài tập, dù rằng phải chiếm mất phần lớn thời gian ăn sáng sau đó.
Đến khi đi ngủ vào buổi tối, Thiên Dạ chỉ hoàn thành được một nửa lượng bài tập quy định trong ngày, thành tích chắc chắn sẽ đội sổ. Thế nhưng cả phòng ngủ như thể đột nhiên cùng nhau quên đi chuyện này, không một ai nhắc đến dù chỉ nửa lời.
Trước đây, bất cứ đứa trẻ nào bị đánh mười roi, mấy ngày tiếp theo đều phải nằm im trên giường, không ai có thể liều mạng như Thiên Dạ. Mỗi lần cử động đều sẽ chạm vào vết roi gây đau đớn tột cùng. Vì thế, những đứa trẻ từng bị đánh mười roi đều sẽ bỏ cuộc, đừng nói đến một nửa, ngay cả một chút bài tập cũng chẳng làm.
Đêm đã khuya, lũ trẻ lần lượt lên giường.
Trần Lôi đột ngột "bịch" một tiếng quỳ xuống trước mặt Thiên Dạ, ôm chặt lấy đùi cậu, bắt đầu khóc lóc cầu xin tha thứ.
Thiên Dạ liếc nhìn Trần Lôi một cái, sau đó chậm rãi mà kiên quyết đẩy hắn ra, trèo lên giường mình rồi nằm xuống.
Tất cả lũ trẻ đều đã ngủ, chỉ trừ Trần Lôi. Hắn đứng trên mặt đất, đôi nắm đấm lúc siết chặt lúc buông lỏng, trên mặt đầy vẻ giằng xé.
Thiên Dạ bị đánh, Trần Lôi cũng bị nội thương. Mặc dù lúc này giết Thiên Dạ là dễ dàng nhất, nhưng Trần Lôi sợ hãi sự trừng phạt sau khi đắc thủ. Tuy nhiên, có lẽ trong thâm tâm hắn còn một nỗi sợ hãi khác mà hắn không muốn thừa nhận: Liệu hắn có đánh lại được một Thiên Dạ trong trạng thái hiện tại hay không?
Tuần đó, thành tích huấn luyện của Thiên Dạ không nằm ngoài dự đoán đã rớt khỏi nửa trên bảng xếp hạng. Thế nhưng trên đường đến phòng tu luyện, đứa trẻ xếp hạng nhất lớp đột nhiên đi đến trước mặt Thiên Dạ, đưa một viên "Chu Nhan Huyết" qua.
"Thứ này tôi có bốn viên, thật ra dùng không hết nhiều thế đâu." Cậu ta nói.
Là người đứng đầu bảng thành tích, đứa trẻ này luôn có ưu đãi đặc biệt.
Thiên Dạ nhìn cậu ta đầy ngạc nhiên, suy nghĩ một chút rồi hào phóng nhận lấy, sau đó chìa tay ra nói: "Tôi tên Thiên Dạ."
Cậu bé kia mỉm cười: "Tôi tên Tống Tử Ninh."
Tay của hai đứa trẻ nắm chặt lấy nhau, làm quen lại với đối phương. Mặc dù họ vốn đã biết tên của nhau từ lâu.
Tuần đó, mỗi ngày Tống Tử Ninh đều chia cho Thiên Dạ một viên "Chu Nhan Huyết", cho đến khi cuối tuần Thiên Dạ quay lại nửa trên bảng xếp hạng và có lại định mức "Chu Nhan Huyết" của riêng mình.
Ngoài chuyện đó ra, Tống Tử Ninh và Thiên Dạ không có nhiều giao lưu, thậm chí ngay cả lời nói cũng chẳng được mấy câu.
Đến tháng thứ mười, Thiên Dạ cuối cùng cũng tu luyện ra được ba vòng Nguyên lực triều tịch, bắt đầu toàn lực công phá rào cản nút thắt. Mà hai tháng trước, Tống Tử Ninh đã thắp sáng được Nguyên lực nút thắt rồi.
Thiên Dạ lúc này phát hiện, khi Nguyên lực triều tịch chồng chất đến ba vòng, lực phản chấn đã gấp đôi vòng thứ nhất, mỗi đợt sóng phản ngược lại đều gây ra đau đớn kịch liệt trong cơ thể. Cứ theo đà này, ước chừng đến vòng Nguyên lực triều tịch thứ mười, nỗi đau sẽ trở nên chẳng khác gì bị đánh roi. Đến lúc đó, không biết còn được bao nhiêu người có thể kiên trì nổi.
Hèn gì người có thể luyện "Binh Phạt Quyết" đến cảnh giới cao cấp lại ít đến thế. Không chỉ vì nó sẽ gây tổn thương cho bản thân, mà nỗi đau trong quá trình tu luyện cũng không phải ai cũng có thể chịu đựng được. Còn đối với Thiên Dạ, cậu còn một rắc rối phụ thêm: mỗi khi sóng Nguyên lực quét qua lồng ngực, vết thương cũ lại âm ỉ đau.
Tháng thứ mười một, Thiên Dạ cuối cùng cũng phá vỡ được rào cản!
Khoảnh khắc rào cản vỡ vụn, Nguyên lực của cậu như thủy triều ùa vào nút thắt, mà nút thắt cũng như thể có lực hút, nuốt chửng lấy Nguyên lực xung quanh, tốc độ gia tăng Nguyên lực nhanh gấp đôi so với trước đó.
Khi Nguyên lực hội tụ đến cực hạn, trong sâu thẳm nút thắt xuất hiện một điểm sáng, nhảy múa như ngọn nến trong gió. Đây chính là dấu hiệu của việc thắp sáng Nguyên lực nút thắt.
Thiên Dạ lúc này, cuối cùng đã bước vào hàng ngũ Chiến binh cấp một, từ nay về sau khác biệt với dân thường.
Sau khi các giáo quan xác nhận Nguyên lực nút thắt của Thiên Dạ đã được thắp sáng, trong vật tư phân phối của cậu có thêm một món đồ. Viên thuốc màu nâu sẫm này được cho là rất có lợi cho việc hồi phục nội thương, là loại thuốc bổ trợ khi tu luyện "Binh Phạt Quyết".
Trong một tháng tiếp theo, Thiên Dạ làm theo yêu cầu, giảm chậm tiến độ tu luyện, kiểm soát dòng chảy của Nguyên lực triều tịch, không ngừng xung kích và ôn dưỡng nút thắt, tôi luyện trăm lần, khiến sự dung hợp của hai luồng Nguyên lực trong ngoài càng thêm tự nhiên viên mãn.
Thế nhưng Nguyên lực của cậu vẫn đang tăng nhanh, và cùng với sự tăng trưởng của Nguyên lực, các tố chất cơ thể của Thiên Dạ cũng được nâng cao đáng kể. Dù chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười tuổi, nhưng cậu đã có thể dùng một tay nhấc bổng vật nặng năm mươi ký.
Sau Thiên Dạ, lần lượt có thêm những đứa trẻ khác thắp sáng nút thắt. Đến thời hạn một năm mà Trương Tĩnh quy định, hơn sáu mươi đứa trẻ còn lại trong lớp phần lớn đều đã thắp sáng được Nguyên lực nút thắt, nhưng cũng có ba đứa trẻ không thành công. Sau kỳ thi nghiệm thu, Thiên Dạ không còn thấy chúng đâu nữa.
Cứ như vậy, năm thứ hai ở trại huấn luyện trôi qua trong vô thức. Lớp của Thiên Dạ lại được bổ sung đủ một trăm người.
Năm thứ ba, Thiên Dạ đã mười tuổi.
Từ năm này trở đi, cậu sẽ chính thức công phá Nguyên lực nút thắt thứ hai, cũng là nút thắt ở trước ngực. Nút thắt này cực kỳ quan trọng trong chín Nguyên lực nút thắt, mức độ quan trọng chỉ đứng sau nút thắt ở trán. Trong nhiều công pháp, nơi này được gọi là Khí Hải, quyết định trực tiếp đến độ thâm hậu của Nguyên lực mà một người có thể tu luyện được trong tương lai.
Sau khi hoàn thành quá trình ôn dưỡng nút thắt đầu tiên, Thiên Dạ bình tâm tĩnh khí, chính thức bắt đầu công phá Nguyên lực nút thắt thứ hai.
Nguyên lực cuồn cuộn dần thành sóng lớn, lao về phía nút thắt trước ngực. Nhưng ngay khi dòng Nguyên lực mãnh liệt đi ngang qua vùng vết thương, một cơn đau kịch liệt không thể diễn tả bằng lời đột ngột ập đến!
Cơn đau này hoàn toàn vượt quá phạm vi chịu đựng của con người! Thiên Dạ hét lớn một tiếng, ngã gục xuống đất, không ngừng co giật, khóe miệng trào ra bọt máu, trong nháy mắt đã hôn mê bất tỉnh.
Đám thủ vệ nghe tiếng hét, lập tức xông vào phòng tu luyện của Thiên Dạ, nhìn thấy trạng thái dị thường của cậu thì cũng sững sờ, sau đó nhanh chóng bế Thiên Dạ đi.
Một lát sau, trong căn phòng thường dùng để dạy môn cấu trúc sinh học, Thiên Dạ nằm trần trụi trên bàn giảng dạy bằng kim loại. Trong trại huấn luyện không có phòng y tế hay những cơ sở tương tự như vậy.
Chỉ có Trương Tĩnh và Long Hải ở đó, "Âm Ảnh" bị chặn lại bên ngoài để ngăn những kẻ khác.
Trước bàn giảng dạy, Thân Đồ hành động không nhanh không chậm, giống như đang làm mẫu trong giờ học bình thường, dùng các loại công cụ đục ba lỗ nhỏ xíu trên vết sẹo trước ngực Thiên Dạ.
Một lát sau, ông lão dừng tay, rồi chậm rãi thu dọn toàn bộ công cụ. Ông không nhìn Thiên Dạ vẫn đang hôn mê, mà hướng ánh mắt về phía Trương Tĩnh và Long Hải: "Hai người làm giáo quan của nó lâu như vậy, không lẽ không nhìn ra..."
Sắc mặt Long Hải trở nên hơi mất tự nhiên.
Trương Tĩnh lại đột ngột cười đầy quyến rũ, thản nhiên nói: "Chẳng phải chỉ là Nguyên lực đoạt lấy sao?"
Sắc mặt Long Hải càng thêm khó coi, còn khóe miệng Thân Đồ thì giật giật vài cái. Thực ra nụ cười của Trương Tĩnh cũng có chút gượng gạo.
Ngay lúc này, cửa phòng học đột ngột bị đẩy ra, một người sải bước đi vào, nói: "Không sai, chính là Nguyên lực đoạt lấy." Âm Ảnh theo sát phía sau hắn.
Mấy người kinh ngạc quay đầu lại, khi nhìn rõ người đến thì càng thêm ngỡ ngàng.
"Chủ nhiệm Tôn!"
Người bước vào là một người đàn ông trung niên, dáng người hơi thấp, trông rất đôn hậu. Hắn có một khuôn mặt vuông chữ điền tầm thường, ngũ quan hết sức bình thường, thoạt nhìn không có bất cứ điểm gì khiến người ta phải ghi nhớ. Đây là Chủ nhiệm giáo vụ của trại huấn luyện, Tôn Nghê, mặc một bộ quân phục cũ đã bạc màu, trên đó không có quân hàm.
Tôn Nghê đi đến trước mặt Thiên Dạ, đưa tay vuốt qua vết sẹo trên ngực cậu, trên tay lóe lên ánh sáng Nguyên lực mờ ảo, một lát sau thu tay lại, thở dài: "Quả nhiên là vậy! Đứa trẻ này, thật đúng là đáng tiếc."
Trương Tĩnh nhạy bén nhận ra điều gì đó: "Đây là người do Lâm Soái đưa tới, có vấn đề sao?"
"Các người nói xem?" Tôn Nghê thản nhiên hỏi ngược lại.
Long Hải là người tiếp nhận ban đầu, lên tiếng trước: "Người tuy do bên phía Lâm Soái đưa tới, nhưng không dặn dò gì đặc biệt, thậm chí không nói là phải giữ mạng. Nghe nói cậu ta chỉ là đứa trẻ mồ côi mà Lâm Soái nhất thời hứng thú nhặt về. Nếu lai lịch của cậu ta thực sự có gì không ổn..."
Giọng khàn đục của Thân Đồ càng thêm trầm thấp, mang theo cảm giác lạnh lẽo: "Kẻ có khả năng làm ra chuyện này, chẳng qua cũng chỉ là mấy nhà đó, nhưng sao bọn chúng lại để lại người sống? Quả nhiên có chút kỳ quặc."
Tôn Nghê cười đầy thâm ý, chậm rãi nói: "Tin tức này tôi biết rồi, thực ra những người khác cũng biết rồi. Nói cách khác, kẻ nên biết thì đều đã biết cả rồi."
