Thế nhưng, chẳng lẽ những lão binh kia, từng đội trưởng Hồng Hạt tự kích nổ bom trên thân mình, chẳng lẽ vị thượng tá Vệ Lập Thời đã dẫn dắt mình vào Hồng Hạt, cứ như vậy mà chết một cách vô ích sao?
Không! Họ tuyệt đối không được phép biến mất một cách lặng lẽ như thế!
Thiên Dạ nghiến chặt răng.
Muốn báo thù cho những chiến hữu Hồng Hạt này, chỉ có hai cách. Một là bước chân vào tầng lớp thượng lưu của Đế quốc, nắm giữ quyền thế lớn hơn cả kẻ đứng sau màn, rồi lật tẩy sự thật, đòi lại công đạo cho những chiến sĩ Hồng Hạt đã tử trận. Nhưng Thiên Dạ hiện giờ đã biến thành huyết nô, sớm tối khó bảo toàn, căn bản không thể quay về xã hội loài người nữa.
Nhưng vẫn còn một con đường khác! Đó là tìm cách sống sót, tìm cách sở hữu vũ lực mạnh mẽ. Khi sức mạnh của Thiên Dạ đạt đến một trình độ nhất định, cậu có thể đưa những kẻ đứng sau màn kia vào danh sách săn giết từng người một!
Thiên Dạ cất giấu những trang bị quan trọng, trên người chỉ mang theo một con dao găm, khoác lên mình chiếc áo khoác dân thường rồi đi ra ngoài vùng núi, chuẩn bị tìm kiếm một nơi tụ cư của con người để nghe ngóng tình hình xung quanh, xem có thể thu thập được tin tức gì từ thế giới bên ngoài hay không.
Tọa độ trở về mặc định của khoang cứu sinh đáng lẽ phải là tổng bộ Hồng Hạt, nhưng có lẽ khi tàu mẹ bị hư hại đã bị ảnh hưởng, bản đồ sao bị hỏng, giờ đây không biết đã rơi xuống nơi nào. Chỉ nhìn khung cảnh hoang sơ chưa từng được khai phá xung quanh, thật sự không thể phân biệt được vị trí cụ thể ở đâu.
Thế nhưng một ngày sau, Thiên Dạ lại quay về nơi này. Trên người cậu có thêm vài vết thương do đạn bắn, trong đó trên cánh tay còn có một mảng vết cháy sém, đó là dấu vết do bị đạn bạc bắn trúng thiêu đốt, cho đến tận bây giờ vẫn không ngừng rỉ ra thứ mủ màu vàng.
Sắc mặt Thiên Dạ tràn đầy vẻ mờ mịt và xám xịt.
Khi cậu đến thành phố để nghe ngóng tin tức, kết quả vừa nhìn thấy đám đông đã lập tức ngửi thấy mùi máu tươi ngọt ngào chưa từng thấy. Sự khao khát thèm khát máu tươi từ sâu trong cơ thể bộc phát, Thiên Dạ không hề chuẩn bị tâm lý lập tức để lộ ra huyết khí nồng đậm.
Đây là biên giới của Đế quốc, thường xuyên có chủng tộc bóng tối lui tới, vì vậy quân phòng thủ thành phố cũng đặc biệt cảnh giác. Một tiểu đội tuần tra đi ngang qua lập tức phân biệt được huyết khí của Huyết tộc trên người Thiên Dạ.
Trong chớp mắt, hầu như mỗi một người nhìn thấy đều trở thành kẻ địch của Thiên Dạ.
Khi Thiên Dạ chạy trốn khỏi đám đông, trên người đã đầy rẫy vết thương. Mặc dù nhờ màn đêm che chở cuối cùng cũng thoát thân trở về vùng núi, nhưng Thiên Dạ biết, ở đây cậu không thể ở lại được nữa.
Nơi này đúng là tổng bộ của Hồng Hạt, nơi tọa lạc của trại huấn luyện Hoàng Tuyền, Tần Lục, nhưng đối với Thiên Dạ hiện tại mà nói thì tuyệt đối không phải là tin tốt.
Phần lớn Tần Lục đều nằm dưới sự kiểm soát của Đế quốc, chỉ có một số ít khu vực ven rìa vẫn còn nằm trong tay các chủng tộc bóng tối. Thân phận huyết nô của Thiên Dạ chỉ cần bị lộ, người ta căn bản sẽ không cho cậu bất kỳ cơ hội biện giải nào.
Nghĩ lại lúc Thiên Dạ còn ở Hồng Hạt cũng vậy, nhìn thấy huyết nô, phản ứng đầu tiên chính là trực tiếp bắn chết. Đúng như lời đội trưởng Hồng Hạt từng dạy cậu, không ai có thể gánh nổi hậu quả của việc lơi lỏng.
Đây là mối thù tích tụ qua cuộc chiến tranh ngàn năm của hai chủng tộc, chỉ còn lại lập trường chứ không còn đúng sai.
Thiên Dạ dựa lưng vào một gốc cây lớn từ từ trượt ngồi xuống, trong đầu trống rỗng. Đột ngột cậu cảm thấy bên sườn đau nhói, có cảm giác như bị ngọn lửa liếm qua.
Thiên Dạ nhảy dựng lên, một vật nhỏ rơi ra từ trong đồ lót, lăn xuống đất, một tia sáng bạc lóe lên. Đó là một vỏ đạn bạc trống rỗng. Cậu đã sớm quên mất mình vứt nó vào túi từ lúc nào, và mang theo đến tận bây giờ, cho đến khi tiếp xúc với làn da của Thiên Dạ từ chỗ rách của quần áo, nó mới nhắc nhở về sự tồn tại của mình.
Vật nhỏ đó thực ra khá thô sơ, lớp vỏ đánh bóng công nghiệp còn có thể tạm dùng được, còn mảng nguyên lực bên trong thì thiếu hụt nhiều chỗ, chỉ có thể đạt được hiệu suất nén năng lượng 50%. Nhưng chính một viên đạn bạc như vậy, khi tiếp xúc với cơ thể lại mang đến cho Thiên Dạ nỗi đau đớn như bị thiêu đốt, dùng cách này để nhắc nhở cậu về hoàn cảnh hiện tại.
Đôi ủng quân đội của Thiên Dạ đột nhiên giẫm lên, dùng sức xoay gót chân, đóng chặt nó sâu xuống lòng đất, sau đó đá lớp bùn xung quanh lấp bằng cái hố nhỏ này, rất nhanh đã không còn nhìn thấy gì nữa.
Thiên Dạ đứng lặng yên một lúc, cuối cùng nhìn lại núi sông đất đai nơi này, xách ba lô lên, khoác áo choàng kéo mũ trùm đầu, lặng lẽ rời khỏi vùng núi này.
Lúc này, tại một tỉnh thuộc lục địa tầng giữa của Đế quốc, vừa chia tay thời tiết mưa dầm kéo dài suốt mấy ngày. Bầu trời nhiều mây buổi chiều mở ra một khe hở, ánh nắng chiếu xuống.
Mặt sông lấp lánh sóng nước, tiếng gió va chạm vào cột hiên đài treo bên nước nghe rất rõ. Hình dáng của nó giống như Tất Phương, một chân như hạc, chính là gia huy của Cao Lăng Tống thị, đứng vị trí cuối cùng trong tứ đại môn phiệt của Đế quốc.
Kiến trúc khu vực này đều là kết cấu gỗ đá, đài cao, lầu các, mái hiên bay, ánh sáng phản chiếu từ ngói lưu ly chảy tràn, dường như muốn hòa làm một với mặt nước xanh biếc. Mọi thứ đều tràn ngập hơi thở hoài cổ của thời đại thái cổ, hoàn toàn khác biệt với phong cách kiến trúc đá xanh kim loại ở các thành phố chính của Đế quốc.
Tầng lớp thượng lưu Đế quốc thịnh hành phong cách phục cổ, và nguồn tài nguyên khổng lồ mà họ sở hữu cũng đủ để chống đỡ sự vận hành của những công trình tinh xảo mảnh mai trông có vẻ mong manh này.
Bên trong đài treo sát mặt nước là một thư phòng rộng lớn, không có quá nhiều bày biện, dưới cửa sổ dài đặt một chiếc bàn làm việc. Tống Tử Ninh ngồi ngay ngắn, trước mặt là một chồng tài liệu đã xử lý xong, chỉ còn lại tờ cuối cùng là tờ dịch báo Đế quốc không mấy quan trọng.
Từ biểu cảm bình tĩnh ôn hòa của Tống Tử Ninh, căn bản không nhìn ra vị khách mà cậu đang đợi đã trễ năm phút. Mà trên lịch trình của cậu, thời gian của mỗi hạng mục đều được tính bằng mười lăm phút, giữ lại thói quen hình thành từ trại huấn luyện Hoàng Tuyền.
Tống Tử Ninh nhìn tờ dịch báo trước mắt, cuối cùng hơi cảm thấy nhàm chán mà lật ra, trước đây cậu tuyệt đối sẽ không lãng phí thời gian để xem thứ gần như mỗi người đều có một bản này.
Một cái tên nhảy vào tầm mắt, Lâm Thiên Dạ.
Tống Tử Ninh dừng lại vài giây, lật về trang đầu, tờ giấy phát ra tiếng kêu khẽ. Ở một góc không mấy chú ý có một bản tin ngắn, quân đoàn Hồng Hạt thất bại trong nhiệm vụ, tổn thất một phần ba chiến sĩ cấp Hồng Hạt. Mà trong các trang nội dung là danh sách tử trận, trong đó cái tên Lâm Thiên Dạ liệt kê chễm chệ trên đó.
Đúng lúc này, cửa phòng bị gõ vang, gia nhân bên ngoài thấp giọng thông báo tên của vị khách.
Tống Tử Ninh lặng lẽ khép tờ dịch báo lại, đặt lên chồng tài liệu đã xử lý xong, rồi đứng dậy, nở một nụ cười lễ nghi không thể chê vào đâu được với vị quý phu nhân đang ghé thăm.
Mà trong tổng bộ Thiên Sứ Gãy Cánh, Ngụy Phá Thiên đang nằm dang chân dang tay trên giường ký túc xá, ngủ rất ngon, đợt huấn luyện đặc biệt dày đặc bảy ngày qua đã hành hạ cậu đủ khổ. Nhưng vất vả là có giá trị, cậu đã thành công thoát khỏi đám tân binh đợt này, giành được tư cách xuất chiến đại tỷ võ trong quân đội cho Thiên Sứ Gãy Cánh.
Còn bức thư thứ hai mà cậu gửi đi trước khi huấn luyện bế quan, thì lặng lẽ nằm trong hộp thư trả lại của tổng bộ Hồng Hạt, bức thư không còn người nhận này sẽ được gửi đi cùng với đợt công văn tiếp theo, chuyển qua ba lục địa, rồi mới được gửi trả lại tay người gửi.
Một ngày sau, tại một góc hẻo lánh của Tần Lục, một đội binh sĩ Đế quốc tìm thấy chiếc phi thuyền rơi, cũng phát hiện ra nơi Thiên Dạ tỉnh lại.
Vị sĩ quan dẫn đầu có đôi mắt sắc bén, khuôn mặt dạn dày sương gió cũng viết đầy vẻ kiên nghị. Ông cẩn thận quan sát hiện trường, một giờ sau mới nói: "Cậu ta vẫn giữ được lý trí, đây không phải là huyết nô, mà là Huyết tộc mới sinh. Nhưng hiện tại đã mất dấu vết của cậu ta rồi."
"Một Huyết tộc mới sinh, cũng chẳng có gì ghê gớm nhỉ?" Một sĩ quan khác nói.
"Cũng phải. Báo cáo chuyện này lên đi, nhiệm vụ của chúng ta đến đây là kết thúc. Chiếc phi thuyền đó là của quân đội đấy, tôi không muốn dính dáng vào chuyện của quân đội đâu."
Các sĩ quan khác cũng lần lượt bày tỏ sự đồng ý. Bộ quân đội Đế quốc là một con quái vật chiến tranh khổng lồ vô cùng, dưới trướng các phe phái san sát, mối quan hệ giữa các bên đan xen phức tạp. Quân phòng thủ địa phương và quân đoàn chính quy hoàn toàn là hai hệ thống. Rất nhiều quân đoàn chính quy khi tác chiến thường thích trưng dụng quân phòng thủ địa phương làm bia đỡ đạn. Vì vậy mối quan hệ giữa hai bên không nói là như nước với lửa, nhưng cũng chẳng tốt đẹp gì cho cam.
Một chiếc tàu cứu sinh rơi, một Huyết tộc mới sinh bỏ trốn, đặt trong đại dương mênh mông này của Đế quốc, thậm chí còn chẳng tính là một bọt nước nhỏ, chẳng ai buồn để tâm vào chuyện này. Thế là trong sự ngầm hiểu ý nhau mơ hồ, chuyện nhỏ này cứ thế biến mất trong hệ thống quan liêu khổng lồ của Đế quốc.
Vài ngày sau, tại khu vực tiếp giáp giữa Đế quốc và chủng tộc bóng tối, xuất hiện một bóng người cô độc. Cậu nhìn về phía trước, trên đường chân trời xa xôi xuất hiện một thị trấn nhỏ, bên cạnh thị trấn lại còn đỗ một chiếc phi thuyền dù đã cũ kỹ nhưng khá đồ sộ.
Người này chính là Thiên Dạ, cái nhìn đầu tiên cậu đã phán đoán được chiếc phi thuyền này là loại phi thuyền không gian có thể xuyên qua các lục địa.
Xem ra không sai rồi, chính là nơi này.
Thị trấn này không được đánh dấu trên bản đồ, trong tất cả thông tin chính thức của Đế quốc cũng không có bất kỳ dữ liệu nào về nó. Nhưng nó lại tồn tại thực sự. Đây là vùng xám, là ranh giới giữa Vĩnh Dạ và Bình Minh.
Trong thị trấn này, chủng tộc bóng tối và nhân tộc có thể cùng tồn tại, điều kiện tiên quyết là có tiền và đủ sức mạnh để bảo vệ bản thân.
Thiên Dạ sải bước đi về phía thị trấn, ở cổng trấn một gã béo có thân hình khổng lồ chặn đường cậu.
"Nhóc con, đến đây làm gì?"
Thiên Dạ nhìn gã béo một cái. Gã béo giữ cổng này vậy mà lại có trình độ cấp ba!
Thiên Dạ trong lòng chấn động, đánh giá lại nơi này một lần nữa, rồi nói: "Tôi đến tìm Hôi Vũ."
"Hôi Vũ? Đó là sếp của chúng ta đấy! Cậu tìm ông ấy có chuyện gì?" Gã béo nghiêm túc hơn một chút.
"Tôi cần một tấm vé tàu."
"Đi đâu?"
"Lục địa Vĩnh Dạ."
"A ha!" Gã béo kêu lên một tiếng kỳ quặc, nói: "Những kẻ muốn đến đó đều là kẻ điên! Cậu không phải đã phạm phải chuyện gì ghê gớm lắm đấy chứ? Được rồi, cậu không cần trả lời câu hỏi của tôi, tôi chỉ tò mò thôi. Sếp Hôi Vũ từng nói, đối với những người muốn đến lục địa Vĩnh Dạ đều phải khách khí một chút. Nhưng mà, thật sự có người chịu bỏ ra số tiền vé đắt đỏ như vậy để vượt biên đến cái nơi quỷ quái đó sao?"
Gã béo vừa lải nhải vừa di chuyển thân hình đồ sộ đi vào trong thị trấn. Thiên Dạ cứ thế đi theo sau gã, lặng lẽ tiến vào thị trấn.
Nửa ngày sau, chiếc phi thuyền khổng lồ và cũ kỹ khó khăn cất cánh, mất trọn một ngày mới rời khỏi lục địa, tiến vào hư không. Thiên Dạ ngồi bên cửa sổ, nhìn qua lớp kính đục ngầu, nhìn lục địa Đế quốc đang dần xa khuất. Lại qua vài ngày nữa, một lục địa mới xuất hiện trong cửa sổ.
Đó là lục địa Vĩnh Dạ, nơi Thiên Dạ lớn lên.
Vĩnh Dạ, mảnh đất bị vứt bỏ này, những sinh linh tồn tại ở đó đều là những kẻ bị vận mệnh lãng quên hoàn toàn.
Thiên Dạ chọn nó làm nơi trú ngụ của mình, cậu sẽ tiếp tục đấu tranh với vận mệnh ở nơi này, có lẽ có thể áp chế được sự xâm thực của dòng máu bóng tối, có lẽ sẽ bị dòng máu bóng tối nuốt chửng cuối cùng. Dù là kết cục nào, cũng đều sẽ lấy lục địa Vĩnh Dạ làm sân khấu hạ màn.
Lục địa Vĩnh Dạ đúng là một nơi quỷ quái, nhưng hiện tại chỉ có nơi đó mới có thể dung nạp một huyết nô còn giữ được thần trí.
Thế giới bên dưới phi thuyền vẫn là một màu xám xịt không thấy ánh mặt trời. Giống như tâm trạng của Thiên Dạ lúc này, cậu đã không thể chọn Bình Minh, nhưng cũng không muốn đọa vào Vĩnh Dạ, chỉ đành bò trườn ẩn nấp trong màu xám giữa Vĩnh Dạ và Bình Minh, chờ đợi sự phán quyết của vận mệnh.
Hết quyển một
Quyển dưới tên: Bỉ Ngạn Hoa Khai
