Gần một tháng nay, các phân đà, cứ điểm, thậm chí là tiêu cục của phái Phiêu Miểu ở khắp nơi đều lần lượt bị một thế lực không rõ danh tính nhổ tận gốc. Rất nhiều đệ tử tinh anh không rõ tung tích, buộc bang chủ Âu Bằng phải dần thu hẹp thế lực về xung quanh thành Bình Dương. Thế nhưng, các đệ tử Thần Cơ Đường được phái đi nghe ngóng tin tức, nếu không phải một đi không trở lại thì cũng chẳng thu thập được gì. Không còn cách nào khác, Âu Bằng đành phái lão tứ Thượng Quan Phong Lưu và lão lục Từ Bội Hoa của Phiêu Miểu Lục Hổ dẫn theo một đám đệ tử tinh anh, đích thân đi tìm hiểu nguyên do.
Mối nguy này như thanh lợi kiếm treo lơ lửng trên đầu, làm sao có thể không khiến Âu Bằng phiền lòng?
Kẻ đứng sau màn hàng loạt trò hề này rốt cuộc là ai? Đây là vấn đề khiến Âu Bằng đau đầu mãi không thôi. Phiền não này giống như gãi ngứa, rõ ràng biết chỗ đó ngứa đến mức không chịu nổi, nhưng lại không thể đưa tay ra gãi, dù có vò đầu bứt tai cũng chẳng xong.
Đột nhiên, một ý niệm nảy ra trong đầu Âu Bằng: "Chẳng lẽ là Thiên Long Thần Giáo?!"
"Có phải sau khi Trương Tiểu Hoa bị Thiên Long Giáo bắt đi, dưới sự tra tấn ép cung... ừm, hà tất phải dùng hình, nó chỉ là một thiếu niên nhà quê, Thiên Long Giáo có thừa thủ đoạn để khiến nó phải mở miệng."
"Trương Tiểu Hoa đã khai sạch sành sanh chuyện Bắc Đẩu Thần Quyền của mình ra? Thiên Long Giáo vốn là đại giáo có truyền thừa ngang hàng với phái Phiêu Miểu, những manh mối mà mình có thể nhìn ra, Đế Thích Thiên của Thiên Long Giáo chắc chắn cũng hiểu rõ mồn một. Chẳng lẽ Thiên Long Giáo vì muốn che giấu sự phục hưng của Tiên đạo, hoặc muốn đi trước phái Phiêu Miểu một bước, nên mới đột ngột tập kích phái Phiêu Miểu?"
"Ai, hối hận không nên vì nhất thời mềm lòng!"
Nghĩ đến đây, trong mắt Âu Bằng lóe lên một tia sắc lạnh.
Thế nhưng một lát sau, ánh mắt hắn lại hiện lên vẻ nghi hoặc: "Cũng không đúng, dù Đế Thích Thiên có biết bí mật của Bắc Đẩu Thần Quyền, nhưng Bắc Đẩu Thần Quyền này rốt cuộc có phải là Đại Chu Thiên Tinh Thần Quyền hay không vẫn là hai chuyện khác nhau. Hắn không xác thực sự việc, không lo bồi dưỡng đệ tử Tiên đạo của mình, mà giờ đã tìm đến gây phiền phức cho mình thì thật không hợp logic."
"Hơn nữa, Thiên Long Giáo tuy là thực lực tồn tại sánh ngang tổng cộng cả ba siêu cấp đại giáo, nhưng luôn bị ba siêu cấp đại giáo kiềm chế. Nếu có ý đồ bất lợi với phái Phiêu Miểu, ba giáo kia chắc chắn sẽ có phản ứng, sao có thể bị động như hôm nay, hoàn toàn không có chút tin tức nào truyền đến?"
"Chẳng lẽ?!"
Trái tim vốn đã được tôi luyện kiên cường của Âu Bằng bỗng đập mạnh một nhịp.
Trong khoảnh khắc, hắn nghĩ đến một khả năng khác, trừ khi...
Đúng lúc này, đột nhiên có người vội vã xông vào nghị sự đường. Âu Bằng giật mình, ngước mắt nhìn lên, chính là đại đệ tử Trương Thành Nhạc của mình.
Sắc mặt Trương Thành Nhạc trắng bệch, vô cùng hoảng loạn. Âu Bằng khẽ nhíu mày, Trương Thành Nhạc vốn làm việc lão luyện, hành sự ổn trọng, chưa bao giờ thất lễ như vậy. Vì thế, hắn không có ý trách mắng, hỏi: "Thành Nhạc, sao lại hoảng hốt như vậy?"
"Đại bang chủ, có đại họa rồi." Nghe giọng điệu bất mãn của Âu Bằng, Trương Thành Nhạc đã biết mình thất lễ, nhưng lúc này không phải là lúc để ý những chuyện đó.
"Đại họa?" Tim Âu Bằng đập thót, thốt lên: "Là Thiên Long Giáo vây công Phiêu Miểu Sơn Trang của chúng ta?"
"Không phải, đại bang chủ, không có kẻ địch nào xuất hiện xung quanh phái Phiêu Miểu, chỉ là..." Nói đến đây, giọng điệu Trương Thành Nhạc có chút do dự, rồi nhìn ánh mắt Âu Bằng, nghiến răng nói: "Đại bang chủ, tứ sư thúc và lục sư thúc họ..."
Âu Bằng thực sự không nhịn được nữa, ngắt lời: "Hai người họ làm sao?"
Trương Thành Nhạc đau buồn nói: "Hai vị sư thúc đã bị người ta hạ thủ sát hại, thi thể được đệ tử trong phái mang về!"
"Cái gì?!!!" Âu Bằng kêu lên một tiếng kinh hãi, lập tức đứng bật dậy khỏi ghế. Lão tứ Thượng Quan Phong Lưu cơ trí đa mưu, khinh công rất giỏi; lão lục Từ Bội Hoa có ngoại môn công phu là nhất tuyệt trong giang hồ. Hai người họ khi hành tẩu giang hồ luôn như hình với bóng, trải qua biết bao sóng gió. Nay hai vị sư đệ đều từng phục dụng linh đan tăng cường công lực, trong giang hồ đã hiếm có đối thủ, thế mà giờ lại cùng lúc bị giết, đây là điều hắn chưa từng nghĩ tới.
"Mau, thi thể của hai vị sư đệ đâu?"
"Bẩm đại bang chủ, đang ở quảng trường trước nghị sự đường, đệ tử không dám tự tiện quyết định."
Nghe vậy, Âu Bằng dậm chân phải, thân hình bay lên, lướt đi như một cơn gió về phía cửa nghị sự đường. Thân hình đó lại giống Trương Tiểu Hoa đến bảy phần, từ ghế đến cửa cách gần hai mươi trượng, chân Âu Bằng cơ bản không chạm đất, cực kỳ giống thuật phù không của Trương Tiểu Hoa.
Quảng trường trước nghị sự đường vẫn trống trải, chỉ có một chiếc xe ngựa nát đứng trơ trọi ở đó, bên cạnh là vài đệ tử rũ rượi, trên người đầy vết thương.
Âu Bằng lướt từ đài cao xuống, mấy đệ tử kia trông thấy liền lập tức hành lễ. Âu Bằng không thèm nhìn họ, bước tới trước xe ngựa, một bàn tay run rẩy vén tấm chiếu trên xe lên. Nhìn gương mặt quen thuộc nhưng đã không còn chút sức sống dưới tấm chiếu, Âu Bằng không khỏi xót xa, suýt chút nữa rơi lệ. Đây là những vị sư đệ cùng hắn lớn lên từ nhỏ, cùng luyện võ, cùng xông pha giang hồ, là những người anh em đồng cam cộng khổ không phải ruột thịt mà hơn cả ruột thịt. Nay, họ cứ lặng lẽ nằm trên chiếc xe ngựa cũ nát này, khép lại đôi mắt đã quan tâm đến hắn suốt mấy chục năm qua.
Âu Bằng ngẩng đầu, quát lớn: "Các ngươi đều ăn hại à? Tại sao không mua quan tài tử tế, dùng xe ngựa tốt để đưa hai vị trưởng lão về?"
Mấy đệ tử ấp úng, chỉ có một người lấy hết can đảm nói: "Đại bang chủ, không phải tiểu nhân không muốn mua cho hai vị trưởng lão, chỉ là sau khi bị tập kích, kẻ mặc áo đen bịt mặt kia đã chuẩn bị sẵn xe ngựa và tấm chiếu này, dặn tiểu nhân không được tùy tiện di chuyển. Hắn còn nói nếu chúng tiểu nhân di chuyển, làm đại bang chủ không nhìn ra manh mối, thì mọi chuyện tiểu nhân phải chịu trách nhiệm. Tiểu nhân sợ làm lỡ việc lớn của bang, nên mới vội vã chạy về, không dám di chuyển chút nào."
Nghe những lời này, Âu Bằng nghiến răng, lập tức lấy lại lý trí, phất tay nói: "Được rồi, Thành Nhạc, ngươi phái người gọi đại sư bá, nhị sư bá và ngũ sư thúc tới. Ngoài ra, cẩn thận đưa thi thể hai vị sư thúc vào Thần Cơ Đường, mời Thời đường chủ và các trưởng lão trong đường kiểm tra trước. Ta phải xem xem kẻ nào to gan như vậy, dám động đến người của phái Phiêu Miểu chúng ta, món nợ máu này phải trả bằng máu. Còn các ngươi, hãy kể lại tình hình lúc bị tập kích thật chi tiết."
Nói xong, Âu Bằng không gọi mấy đệ tử vào nghị sự đường mà hỏi ngay tại quảng trường.
Trương Thành Nhạc nghe lệnh, không dám chậm trễ, vội vàng tìm người tới, dặn dò kỹ lưỡng để họ đi thông báo cho ba vị trưởng lão, còn bản thân thì đích thân đánh xe, đưa thi thể hai vị sư thúc vào Thần Cơ Đường.
Vụ tập kích Thượng Quan Phong Lưu và những người khác rất cũ kỹ, đối phương không đặt quá nhiều cạm bẫy, chỉ là chờ đợi trong một phân đà cũ của phái Phiêu Miểu. Phân đà này nằm ở một góc của thị trấn nhỏ, vốn ít người qua lại. Khi Thượng Quan Phong Lưu và những người khác đến nơi thì vừa lúc hoàng hôn, hơn mười người vừa vào sân phân đà liền bị đối thủ đánh úp.
Đệ tử tinh anh phái Phiêu Miểu cực kỳ tự phụ, dù sao họ cũng đã trải qua thử thách máu lửa, bên cạnh lại có hai vị trưởng lão trấn giữ, nên tự nhiên chẳng hề có ý định bỏ chạy, chỉ một lòng muốn báo thù cho các huynh đệ trước đó.
Tiếc thay, đối thủ mai phục dường như đã tính toán từ trước, hoặc nói đúng hơn là đối thủ thực sự quá mạnh mẽ. Số lượng tuy không nhiều hơn phái Phiêu Miểu là bao, nhưng đệ tử phái Phiêu Miểu vừa giao thủ đã nhận ra, những kẻ mặc áo đen mai phục ở đây đều là cao thủ trong võ lâm, chúng vây chặt lấy tất cả đệ tử phái Phiêu Miểu trong sân, một người cũng khó lòng trốn thoát.
Tình cảnh của Thượng Quan Phong Lưu và Từ Bội Hoa trấn giữ cũng chẳng khá hơn là bao. Họ phải đối mặt với ba cao thủ tuyệt đỉnh cũng mặc áo đen bịt mặt. Ba người liên thủ đã kiềm chế chặt chẽ hai người họ. Chỉ là hai vị trưởng lão phái Phiêu Miểu này vì từng phục dụng linh đan tăng công lực chính tông nên nội lực thâm hậu hơn đối thủ, thậm chí với khinh công của Thượng Quan Phong Lưu, rất có khả năng thoát thân. Thế nhưng, nếu hắn chạy, Từ Bội Hoa ở lại chỉ có đường chết, vì vậy Thượng Quan Phong Lưu chỉ đành sát cánh chiến đấu cùng Từ Bội Hoa, hy vọng có thể mở ra một con đường máu.
Dù chiến trường chia làm hai nơi, nhưng đều ác liệt và đẫm máu như nhau. Đợi đến khi đêm xuống, các đệ tử phái Phiêu Miểu bị vây đã bị tiêu diệt sạch, chỉ để lại vài người bị điểm huyệt vứt sang một bên. Thượng Quan Phong Lưu và Từ Bội Hoa cũng bị thương nặng, gắng gượng chống đỡ. Đúng lúc này, một lão già mặt vàng chưa từng lộ diện bay đến, thấy tình cảnh này, vô cùng ngạc nhiên nói: "Sao? Hai kẻ này khó nhằn đến thế, đến giờ vẫn chưa giải quyết được sao?"
Thượng Quan Phong Lưu và Từ Bội Hoa thấy người này đều kinh hãi, vừa định gọi tên hắn thì thấy lão già mặt vàng áp sát, mỗi người một chưởng đánh thẳng vào ngực họ. Trong chớp mắt, cả hai thổ huyết, chưa kịp nói một lời nào đã ngã xuống đất mà chết!
Lão già mặt vàng nhìn quanh, ngạo nghễ nói: "Mau làm theo kế hoạch ban đầu, bảo người mang hai cái xác này về phái Phiêu Miểu."
Nói rồi lại bay đi mất.
Đợi các đệ tử bị thương kể lại toàn bộ vụ tập kích, lông mày Âu Bằng càng nhíu chặt hơn. Mấy đệ tử này võ công thấp kém, là đệ tử đi liên lạc và dẫn đường, lúc bị tập kích chỉ lo thân mình, đâu thể phân tâm quan sát và thu thập tin tức khác? Hơn nữa, họ bị điểm huyệt, chỉ nghe được vài lời vụn vặt, biết là có một cao thủ trong cao thủ đến, trong một chiêu giết chết hai vị trưởng lão. Còn người này là ai, làm sao họ biết được?
Lúc này, một đệ tử khác nói nhỏ: "Đại bang chủ, đệ tử có lén nhìn thấy một tình tiết."
"Nói mau." Âu Bằng thúc giục.
"Trong ba kẻ vây công trưởng lão, có một kẻ đội mũ nỉ, rất kỳ lạ. Đệ tử nhìn thêm hai cái, hơn nữa, lúc chúng thả chúng ta đi, con lại nhìn kẻ đó một cái. Lúc này mũ nỉ của hắn đã không còn, đoán chừng là bị hai vị trưởng lão giật mất, lại là một cái đầu trọc!"
"Đại Lâm Tự!!!" Âu Bằng thốt lên cái tên môn phái này.
Nếu nói về môn phái có thực lực tiêu diệt đông đảo đệ tử tinh anh, thậm chí cả hai vị trưởng lão của phái Phiêu Miểu trong chớp mắt, Đại Lâm Tự hẳn là một trong số đó. Mà nếu nói về môn phái có ân oán với phái Phiêu Miểu trong thời gian gần đây, Đại Lâm Tự càng xếp ở vị trí đầu tiên!