Những ngày tiếp theo, các đệ tử tinh anh của phái Hân Vinh vẫn tiếp tục nhìn nhau trừng trừng, căn bản không nghĩ ra được diệu kế nào. Dẫu sao họ cũng chưa từng tập luyện trận thế vây công nào cả. Nếu cứ xông vào hỗn chiến, chẳng ai dám đảm bảo mình có thể né tránh hoàn toàn khinh công xuất chúng của thiếu niên kia. Cho dù trong môn phái, họ đã được giáo dục "vì mọi người mà hy sinh cái tôi", nhưng khi chuyện thực sự đến trước mắt, mấy ai nỡ bỏ mạng vì đại nghĩa?
Về phần Trương Tiểu Hoa, đúng như dự đoán của Sài Phong, hắn thực sự là một thiếu niên đi biển giàu kinh nghiệm. Kể từ lần đầu tiên xuất hiện trước mặt mọi người, hắn liền không ló mặt ra nữa. Mọi nhu cầu ăn uống hàng ngày đều nhờ thủy thủ đưa đến tận khoang tàu. Bạch Dũng Quế vài lần tìm đến mời mọc, muốn thăm dò hư thực, đều bị hắn dùng lý do "vừa rời khỏi cuộc sống hoang đảo, thân thể không khỏe" để khước từ sạch sẽ.
Ngay cả thức ăn thủy thủ đưa đến, hắn cũng chỉ ăn một chút lương thực chính, uống một ít nước sạch, còn các loại thịt cá thì tuyệt nhiên không đụng đũa. Điều này khiến ý định bỏ độc vào thức ăn của một vài kẻ cũng theo đó mà tan thành mây khói.
Thực ra, Trương Tiểu Hoa hiện đã đạt đến cảnh giới Tích Cốc, ăn hay không cũng chẳng quan trọng. Thế nhưng, nếu hắn thực sự nhịn ăn nhịn uống trước mặt đám người phái Hân Vinh suốt nhiều ngày, hắn rất có thể sẽ bị xem như quái vật. Không chừng, bọn họ lại thừa lúc hắn đói khát mà ra tay hạ độc thủ, như vậy chẳng phải kế hoạch ẩn giấu thực lực của hắn lại bị đảo lộn hay sao?
Trương Tiểu Hoa thực tâm cũng cực kỳ không muốn trở mặt với người phái Hân Vinh trước khi đặt chân lên đất liền.
Trương Tiểu Hoa càng kín kẽ, giống như con nhím cuộn tròn đầy gai khiến người ta không cách nào ra tay, thì Sài Phong lại càng cảm thấy phán đoán của mình là đúng: đây chỉ là một thiếu niên đi biển vô tội. Còn Bạch Dũng Quế thì càng thêm sốt ruột. Lương thực trên tàu có hạn, không thể cứ trì hoãn mãi không cho tàu cập bến. Một khi đã cập bến, hắn sẽ chẳng còn lý do gì để giữ người lại, đến lúc đó chỉ có thể dùng vũ lực giải quyết.
Thế là, trên đại dương mênh mông này, ngay tại con tàu này, một thế cân bằng vô cùng vi diệu đã hình thành.
Chỉ là, hai bên trong thế cân bằng này lại ở hai thái cực bị động và chủ động hoàn toàn khác biệt.
Phái Hân Vinh rơi vào thế bị động vì một mặt không đưa ra được biện pháp hiệu quả mà không tổn hại đến bản thân, mặt khác là vì nội bộ họ có hai luồng ý kiến trái ngược: một bên muốn diệt khẩu, một bên muốn bắt về môn phái. Dù cả hai đều nhằm mục đích ngăn chặn tin tức bị lộ, nhưng quá trình thực thi và kết quả lại khác biệt một trời một vực.
Còn sở dĩ Trương Tiểu Hoa nắm thế chủ động là vì, dù biết phái Hân Vinh có ý đồ xấu với mình, nhưng hắn chỉ cần đi nhờ tàu để về đất liền. Đúng như suy nghĩ của Trương Tiểu Hoa: "Ta chỉ cần cẩn thận đề phòng, không cho các ngươi cơ hội, ta không tin các ngươi không cập bến! Còn khi đã đến bờ rồi, hắc hắc..."
Tất nhiên, yếu tố quan trọng nhất khiến Trương Tiểu Hoa tự tin như vậy chính là: võ lực cường đại của hắn!!!
Đám người phái Hân Vinh chỉ mới thấy khinh công siêu tuyệt của hắn, không hề biết sâu cạn võ công của hắn ra sao. Nhưng Trương Tiểu Hoa thì hiểu rõ mồn một, dù hắn có cầm tiểu kiếm, thi triển khinh công đấu với bọn họ, những kẻ này cũng tuyệt đối không thể làm tổn hại đến một sợi tóc của hắn. Huống chi, chỉ cần hắn ở trong khoang tàu, dùng thần thức điều khiển tiểu kiếm, cũng đủ sức giết người như quỷ mị.
Vì quyền chủ động nằm trong tay mình, Trương Tiểu Hoa sống rất tiêu diêu. Việc tu luyện vẫn như hồi ở hoang đảo, chỉ là để giữ cho chân khí sung mãn, ứng phó với mọi tình huống bất ngờ, hắn tạm thời không tu luyện "Bích Huyết Luyện Đan Tâm". Khi tu luyện vào ban đêm, hắn đều bố trí cấm chế xung quanh để tránh bị đánh lén lúc đang nhập định.
Ngoài việc toàn lực tham ngộ cấm chế và trận pháp, Trương Tiểu Hoa còn dành rất nhiều thời gian để đọc kỹ ngọc giản đầu tiên mà Hỏa Long Chân Nhân để lại. Ngọc giản này giảng giải không ít kiến thức tu tiên và vô số pháp thuật cơ bản. Những thứ này khi ở hoang đảo hắn lười lãng phí thời gian vì chẳng liên quan đến tu luyện, nhưng giờ đây khi sắp bước chân vào giang hồ, nơi mà vũ lực là trên hết, nếu chỉ có chân khí vô địch mà không biết cách sử dụng, chẳng phải giống như tên trọc phú có kho báu mà không biết cách tiêu tiền sao? Thật là ngu ngốc!
Lại qua mười mấy ngày nữa, tuy vẫn chưa thấy bóng dáng đất liền, nhưng thường xuyên nhìn thấy bóng dáng các con tàu khác từ xa, Trương Tiểu Hoa hiểu rằng đất liền không còn xa nữa.
Hôm đó, gần đến trưa, Trương Tiểu Hoa lại một lần nữa khéo léo từ chối lời mời của Bạch Dũng Quế. Sau khi chỉ uống chút nước và ăn vài miếng, hắn phóng thần thức ra, bao trùm toàn bộ con tàu.
Trong khoang tàu, thấy Bạch Dũng Quế tự mình bước vào, Lý sư đệ tiến lên hỏi: "Bạch sư huynh, tên kia vẫn không chịu ra ngoài sao?"
"Ừ, đúng vậy. Hắn dường như cảm nhận được điều gì đó, nhất quyết không chịu bước ra nửa bước."
"Chẳng lẽ hành động của chúng ta khiến hắn nghi ngờ?"
"Nói bậy, chúng ta có hành động gì đâu, chẳng qua chỉ là thương lượng đối sách thôi. Hắn đâu có thiên lý nhãn hay thuận phong nhĩ, làm sao biết chúng ta đang làm gì."
"Bạch sư huynh nói đúng, tên này chỉ là một con hồ ly nhỏ xảo quyệt, một kẻ nhát gan, thấy chút gió thổi cỏ lay là lập tức trốn biệt, không dám ló mặt ra nữa."
"Hắn ăn ít như vậy, hạ độc cũng không xong. Hay là, chúng ta không đưa nước đưa cơm cho hắn nữa, huynh thấy sao?"
"Haiz, đệ nghĩ ta không muốn à? Nhưng dù chúng ta không đưa nước, đệ nghĩ hắn không biết chúng ta để nước ở đâu sao?"
"Hắn không bước chân ra khỏi cửa, làm sao biết được?"
"Nói đệ ngốc quả không sai. Nếu là đệ, có khinh công cao cường như vậy, chẳng lẽ ban đêm không biết tận dụng bóng tối để xuống dưới boong tàu quan sát một phen? Thiếu niên này xuất thân đi biển, phương diện này còn tinh thông hơn chúng ta. Cho nên, dù chúng ta không đưa đồ ăn, hắn chẳng tự đi tìm được sao?"
"Vì vậy, suy đi tính lại, chỉ có hai con đường để đi." Bạch Dũng Quế sa sầm mặt nói.
"Hai con đường ạ? Bạch sư huynh quả nhiên cao minh, đệ vô cùng khâm phục. Đệ vắt óc suy nghĩ mà chẳng ra nổi nửa kế, huynh vừa ra tay đã có hai kế, đệ xin rửa tai lắng nghe." Một kẻ nịnh hót lấy lòng Bạch Dũng Quế.
Bạch Dũng Quế lúc này nào còn tâm trí hưởng thụ lời nịnh hót, trừng mắt nhìn kẻ đó một cái, nói: "Không nghĩ ra thì đừng vội, chỉ cần làm theo lời ta, đó mới là đệ tử tốt của phái Hân Vinh!"
Kẻ kia rụt cổ lại, cảm thấy không ổn, nhưng vẫn cười gượng: "Bạch sư huynh, xin cứ nói, xem đệ có đủ bản lĩnh không."
Bạch Dũng Quế đảo mắt nhìn mọi người, nói: "Con đường thứ nhất là, chúng ta bao vây khoang tàu của hắn, tìm hai người xông vào từ cửa chính và cửa sổ để thu hút sự chú ý của hắn, sau đó những người khác cũng xông vào từ hai phía đó. Tên này khinh công giỏi thì sao, ở trong khoang tàu chật hẹp đó, không có không gian xoay xở, ta không tin không giết được hắn!"
Nói xong, hắn chỉ vào kẻ vừa nịnh hót lúc nãy: "Ngươi, cứ xông vào từ cửa chính đi. Nếu thuận lợi giết được hắn, ta nhường công đầu này cho ngươi!"
Kẻ kia nghe vậy, sắc mặt lập tức thay đổi, cười nói: "Bạch sư huynh nói đùa, võ công đệ thấp kém, thôi thì cứ đứng sau hỗ trợ là được, cơ hội lập công quan trọng thế này nên nhường cho người khác thì hơn."
Bạch Dũng Quế "hừ" lạnh, nhìn quanh mọi người, thấy chẳng ai dám đối diện với ánh mắt của hắn, không khỏi tức giận nói: "Nuôi quân ba năm, dùng trong một giờ. Bây giờ là lúc phái Hân Vinh cần các ngươi, sao không ai dám đứng ra?"
Lúc này, không biết là ai, lầm bầm nhỏ tiếng: "Bạch sư huynh sao không tự mình xông lên trước đi?"
Bạch Dũng Quế lớn tiếng hỏi: "Ai, ai vừa nói đấy?"
Thấy không ai trả lời, hắn nói tiếp: "Ta tất nhiên là muốn xông lên trước rồi, nhưng người xưa có câu, trong quân không thể một ngày không có tướng. Ta còn phải điều phối ở giữa để đảm bảo hành động lần này hoàn thành mỹ mãn. Thiếu niên đi biển này chẳng qua chỉ là một con sóng nhỏ không đáng kể, phía sau còn nhiều việc quan trọng hơn cần ta làm."
"Vậy con đường thứ hai là gì?" Có người hỏi.
Bạch Dũng Quế mỉm cười nhìn kẻ đó: "Con đường thứ hai này là kế hoạch vẹn toàn mà ta và Sài sư huynh đã bàn bạc rất lâu."
"Ồ?" Mọi người đều sáng mắt lên, tỏ vẻ ngạc nhiên.
"Mục đích chính của chuyến ra khơi lần này là tìm được tấm da dê, hiện nay đã hoàn thành nhiệm vụ, tin rằng phần thưởng của môn phái sẽ không ít. Thiếu niên đi biển này chỉ là một sự cố ngoài ý muốn. Việc 'không để hắn tiết lộ tin tức' đòi hỏi tính chuyên môn cao, nên để chuyên gia giải quyết. Ta nghĩ, hay là chúng ta truyền tin về phái, để bang chủ đại nhân phái chuyên gia đến giải quyết vấn đề này?"
Mọi người nghe xong, đều vỗ tay nói: "Hay, rất hay."
Bạch Dũng Quế dường như đã biết trước kết quả này, nói: "Đã mọi người đều đồng ý, thì coi như đây là quyết định tập thể của hơn mười người chúng ta. Lý sư đệ, việc này giao cho đệ xử lý. Thời gian trôi nhanh, cách thành Tùng Lạc cũng chẳng còn mấy ngày đường nữa nhỉ?"
Vị Vu sư đệ vội vàng đáp: "Bẩm Bạch sư huynh, chỉ còn khoảng hai ba ngày đường thôi ạ."
"Tốt, vậy bảo thủy thủ giảm tốc độ tàu lại, khi cần thiết có thể đi vòng một đoạn."
"Nhưng, Bạch sư huynh, lương thực trên tàu không đủ. Nếu gặp bão tố, chúng ta cũng chưa chắc đã cập bến an toàn đâu ạ."
Bạch Dũng Quế trừng mắt nhìn hắn: "Dù thế nào cũng phải kiên trì cho đến khi có hồi âm của môn phái, nếu không chuyến đi này của chúng ta coi như công cốc."
Lý sư đệ thấy vậy liền nói: "Được, Bạch sư huynh, đệ đi gửi tin về môn phái ngay đây."
Bạch Dũng Quế gật đầu, ra hiệu cho hắn đi làm ngay.
Lý sư đệ bước ra boong tàu không lâu, từ một ô cửa sổ nhỏ, một con phi cầm to hơn bồ câu nhưng nhỏ hơn chim ưng bay ra. Con chim lượn vài vòng trên không trung, nhận định phương hướng rồi bay đi.
Lý sư đệ hài lòng nhìn theo con chim bay xa, lúc này mới đóng cửa sổ, quay lại khoang tàu phục mệnh. Thế nhưng, ngay khi hắn vừa đóng cửa sổ, một luồng ánh sáng đen từ khoang tàu tầng hai bay vút ra, nhanh như chớp lao về phía con chim đang bay xa!