"Hoan Hoan?" Trương Tiểu Hoa nhìn con vật kỳ lạ bẩn thỉu, lông lá trụi lủi mấy chỗ này, không khỏi lộ ra một tia mỉm cười nơi khóe miệng, tay lại vuốt ve cặp sừng trên trán Hoan Hoan.
Đó là hai chiếc sừng đã trụi lông.
Cơ Tiểu Hoa thấy Trương Tiểu Hoa không hề chán ghét Hoan Hoan, trong lòng càng thêm vui mừng.
Trương Tiểu Hoa đang định hỏi cậu, thì Hách lão cha đã nói: "Tiểu Hoa, con đi theo thiếu gia làm việc đi, ta dắt Hoan Hoan về."
Cơ Tiểu Hoa cười nói: "Thiếu gia nói muốn đến nhà con, chúng ta vừa vặn đi cùng đường."
Sau đó cậu quay đầu nói với Trương Tiểu Hoa: "Thiếu gia, ngài đặt bao tải của ngài lên đống củi đi, sức lực của Hoan Hoan lớn lắm, nó cõng được mà."
Nghe vậy, Trương Tiểu Hoa trong lòng khẽ động, trên mặt cũng không lộ ra vẻ khác lạ, đưa tay nhấc bao tải từ dưới đất lên, đặt lên lưng Hoan Hoan. Quả nhiên, con vật kia dường như không hề cảm thấy gì.
Ba người vừa đi, Cơ Tiểu Hoa vừa kể chuyện về Hoan Hoan cho Trương Tiểu Hoa nghe.
Hóa ra, Hoan Hoan này không phải của Hách lão cha, mà là năm ngoái khi Cơ Tiểu Hoa lên rừng nhặt củi ngoài thành, nhặt được bên cạnh một con rãnh núi. Lúc Cơ Tiểu Hoa gặp Hoan Hoan, đôi sừng trên đầu nó đã bị cắt mất, trên mình còn trúng mấy mũi tên, chảy không ít máu, trông như sắp chết đến nơi. Cơ Tiểu Hoa vừa vặn mang theo chút kim sang dược bên người, liền bôi cho Hoan Hoan, rồi từng chút một dắt nó từ trong rừng núi về.
Tuy nhiên, Cơ Tiểu Hoa và Trương thị không thạo việc chăn nuôi, nên giao lại cho Hách lão cha. Sau khi được cứu chữa, cuối cùng cũng sống lại, Cơ Tiểu Hoa liền đặt tên cho nó là Hoan Hoan.
Nhà Tiểu Hoa ngày thường không dùng đến con vật này, nên gửi nuôi ở chỗ Hách lão cha, mỗi ngày giúp Hách lão cha thồ ít đồ, lúc bận rộn mùa màng cũng xuống ruộng giúp người khác cày đất.
Nói đến đây, Cơ Tiểu Hoa trong lòng cũng khẽ động, chân thành nói: "Thiếu gia, Hoan Hoan rất có sức thồ hàng, không biết có hợp ý ngài không. Chỉ là, nó không giống như ngựa, không giỏi chạy nhanh, hơn nữa, nếu ngài cưỡi nó..."
Nói đến đây, cậu tự mình cũng không nói tiếp được nữa. Cậu cực kỳ hy vọng Hoan Hoan của mình có thể giúp ích cho Trương Tiểu Hoa, nhưng nếu Trương Tiểu Hoa thực sự cưỡi cái thứ giống lừa không phải lừa, giống ngựa không phải ngựa này, chẳng phải sẽ bị người ta chê cười đến chết sao?
Hoan Hoan dường như nghe hiểu lời Cơ Tiểu Hoa, cực kỳ không vui, giằng dây cương trong tay cậu, kêu dài một tiếng để phản đối.
Cơ Tiểu Hoa vội vàng vỗ vỗ lưng Hoan Hoan, tỏ ý an ủi.
Trương Tiểu Hoa trong lòng cũng thấy buồn bực, phải rồi, ai mà chẳng thích ăn mặc sang trọng, cưỡi ngựa cao to, phô trương giữa phố? Nhưng ngựa cao to cũng không thồ nổi trường kiếm, mà Hoan Hoan này dù có thồ nổi trường kiếm, nếu nó chạy không nhanh bằng ngựa cao to đi bộ, mình cần nó để làm gì?
"Hiện tại mình chỉ muốn tìm một con đường thỏa đáng để về nhà, mang theo trường kiếm nặng thế này, dù là ngồi xe ngựa cũng không tiện, chỉ có thể độc hành. Đã không mua được ngựa, thì đành một mình lên đường vậy. Haizz, thi triển khinh công trong rừng núi, nơi không người thì còn dễ, nhưng dọc theo đường lớn thì cực kỳ không ổn. Chưa từng nghe nói có người trong võ lâm lại dùng khinh công đi đường giữa thanh thiên bạch nhật dọc theo quan đạo cả."
"Đúng rồi, họ không dùng khinh công đi đường là vì sợ tiêu hao nội lực, nhưng mình đâu có sợ? Mình có nguyên thạch bổ sung thiên địa nguyên khí, sao lại sợ chân khí không đủ chứ?"
Nghĩ đến đây, ánh mắt Trương Tiểu Hoa không khỏi sáng lên, nhưng ngay sau đó cậu lại nghĩ: "Nếu mình cứ dùng phiêu phù thuật chạy từ trấn Tùng Ninh đến trấn Lỗ, chắc danh tiếng đã vang dội khắp giang hồ rồi. Thôi bỏ đi, khiêm tốn, khiêm tốn. Không dưng lại tự chuốc lấy phiền phức, vẫn nên dùng cách thông thường mà về vậy. Tồn tại tất có đạo lý, người giang hồ lâu năm đều không dùng khinh công đi đường, chắc chắn là có lý do của họ."
Sau đó, Trương Tiểu Hoa xoa cằm, đánh giá Hoan Hoan, không biết con quái vật "tứ bất tượng" (giống bốn loài mà không giống loài nào) này có gánh nổi trường kiếm không? Ừm, quan trọng nhất là, nó chạy có đủ nhanh hay không?
Còn việc cưỡi con quái vật này có khó coi hay không, cậu đã quẳng ra sau đầu. Trước kia ở Quách Trang cậu cũng từng cưỡi lừa nhỏ, hình như cũng chẳng có gì không ổn.
Nghĩ đến đây, Trương Tiểu Hoa thăm dò hỏi: "Cơ Tiểu Hoa, Hoan Hoan này thồ được nặng bao nhiêu?"
"Thiếu gia, cái này phải hỏi Hách lão cha, con chưa từng dùng Hoan Hoan như vậy bao giờ."
Hách lão cha đang đi thong dong phía trước, quay đầu lại nói: "Vị thiếu gia này, không phải tôi khoe khoang, Hoan Hoan này thực sự là con vật tốt nhất tôi từng thấy. Mấy con la khác chỉ cần thồ chút củi là kêu la ầm ĩ, Hoan Hoan căn bản không hề phản ứng. Ngay cả xuống ruộng cày đất cũng rất giỏi, nó không chỉ đi vững, cày sâu, mà thường một ngày làm được việc của hai con bò khác. Mấy hộ nông dân quanh thành đều muốn mua lại nó, nhưng Tiểu Hoa không nỡ, nên mới để tôi nuôi đến tận bây giờ."
Nói xong, ông lại thở dài: "Thật ra, thiếu gia, không giấu gì ngài, lão già này sao lại không hiểu tâm tư của Tiểu Hoa chứ? Nhà tôi bốn bức tường, có Hoan Hoan làm bạn cũng đỡ hiu quạnh. Hơn nữa, mỗi ngày đều có thể dùng Hoan Hoan kéo củi, lúc bận mùa màng lại có thể giúp tôi kiếm chút tiền tiêu vặt. Nếu bán Hoan Hoan đi, cuộc sống của lão già này sẽ khó khăn hơn nhiều."
Cơ Tiểu Hoa đỏ mặt nói: "Hách lão cha, con đâu có cao thượng đến thế, con chỉ thấy lúc Hoan Hoan cày ruộng tâm trạng nó không tốt, biết nó không thích cày ruộng, nên mới không bán nó thôi. Nếu nó vào nhà người khác, chẳng phải ngày nào cũng phải cày ruộng sao?"
Trương Tiểu Hoa ở bên cạnh mỉm cười không nói.
Con Hoan Hoan "tứ bất tượng" kia dường như cực kỳ thích Trương Tiểu Hoa, vừa đi vừa cọ vào người cậu, cái đầu cứ hít hà trên người cậu, thỉnh thoảng lại khịt mũi.
Đi được một lúc, Trương Tiểu Hoa thăm dò: "Cơ Tiểu Hoa, em thích Hoan Hoan như vậy, nếu ta muốn có nó, em có nguyện ý bán cho ta không?"
Cơ Tiểu Hoa dừng lại, chậm bước chân, nhìn vẻ mặt dường như rất nghiêm túc của Trương Tiểu Hoa, ánh mắt cậu đầu tiên là hoảng loạn, cúi đầu nhìn mặt đất, rồi lại nhìn dây cương trong tay, nói: "Thiếu gia, ngài... thực sự muốn sao? Nhưng mà, Hoan Hoan chạy không nhanh đâu, hơn nữa... nhưng mà..."
Cậu nói năng có chút lộn xộn, nhưng ngay sau đó, cậu ngẩng đầu lên, ánh mắt cũng kiên định hơn một chút, nói: "Thiếu gia, nếu ngài thực sự muốn mua, hãy cho nhiều tiền một chút, Hách lão cha còn trông cậy vào Hoan Hoan để sống đấy."
Xem ra Cơ Tiểu Hoa thực sự không nỡ rời xa con vật này, nói chuyện cũng có chút không lưu loát, nhưng trong lòng lại không đành lòng từ chối Trương Tiểu Hoa. Cuối cùng, cậu vẫn cắn răng đưa ra quyết định. Chỉ là việc đòi thêm tiền kia, nếu là người thường, chắc chắn sẽ cho rằng lời từ chối trước đó chỉ là trang trí, chỉ vì cái giá cuối cùng này thôi, dù sao con vật này cũng là của cậu, Hách lão cha chỉ là người nuôi hộ.
Nhưng qua nửa ngày tiếp xúc ngắn ngủi này, Trương Tiểu Hoa biết rõ, đứa trẻ đầu hói trước mắt này tuy yêu tiền nhưng không tham tiền. Câu nói cuối cùng này đích thực là trọng tâm trong tất cả những gì cậu nói, cũng là lời thật lòng của cậu. Cậu thực sự sẽ đưa phần lớn số tiền bán con vật cho Hách lão cha.
Vì vậy, Trương Tiểu Hoa lại hỏi: "Cơ Tiểu Hoa, nhưng Hoan Hoan là của em, sao lại đưa tiền cho Hách lão cha?"
Cơ Tiểu Hoa cũng ngạc nhiên hỏi ngược lại: "Thiếu gia, Hoan Hoan tuy là của con, nhưng con không nuôi nổi, Hách lão cha giúp con nuôi, con phải đưa tiền cho Hách lão cha chứ, có gì lạ đâu?"
Trương Tiểu Hoa chớp chớp mắt, xoa xoa mũi mình, thầm nghĩ: "Đứa trẻ tốt biết bao."
Hách lão cha ở bên cạnh bắt đầu cảnh giác, hỏi: "Vị thiếu gia này, ngài cần con vật này làm gì? Nhà ngài đâu có thiếu vật cày ruộng, đất đai trong nhà cũng không cần ngài bận tâm, hà tất phải làm đứa trẻ không vui?"
Trương Tiểu Hoa vội nói: "Hách lão cha, ông đừng trách, ta chỉ đùa với Cơ Tiểu Hoa thôi. Ta cần là ngựa nhanh, cái thứ "tứ bất tượng" này đâu phải ngựa, ta cần nó làm gì? Ông nói có phải không, Cơ Tiểu Hoa?"
Nghe vậy, Cơ Tiểu Hoa ngượng ngùng nói: "Thiếu gia thực sự đang đùa với con sao?"
Thấy Trương Tiểu Hoa gật đầu khẳng định, cậu mới yên tâm, cười nói: "Con cứ tưởng thiếu gia để mắt tới Hoan Hoan thật chứ. Ngài xem trên mình nó lở loét thế kia, đâu xứng với thiếu gia ạ."
Trong lúc nói chuyện, ánh mắt cậu có chút thẫn thờ, lóe lên một tia áy náy, rồi rảo bước nhanh hơn, dắt Hoan Hoan đi tiếp.
Chẳng bao lâu, ba người đã đến phía nam thành. Nhà Hách lão cha nằm gần đầu phố, cũng rách nát như vậy, bên trong còn bẩn hơn, mùi hôi thối nồng nặc, còn tệ hơn cả nhà Cơ Tiểu Hoa. Trương Tiểu Hoa cũng không để ý, đứng ngoài cửa, trước tiên lấy bao tải trên lưng Hoan Hoan xuống. Khi định giúp lấy củi, Cơ Tiểu Hoa sống chết không cho, đành nhìn họ, một già một trẻ, khó khăn lắm mới dỡ được bó củi lớn từ trên lưng Hoan Hoan xuống.
"Không biết Hách lão cha làm thế nào để chất được củi lên lưng Hoan Hoan ngoài thành nữa." Trương Tiểu Hoa có chút cảm khái.
Đợi khi Cơ Tiểu Hoa dắt Hoan Hoan về phía góc sân đầy ruồi nhặng, mùi hôi thối không dứt, bùn lầy lội, thì Hoan Hoan không còn ngoan ngoãn như mọi ngày nữa. Bốn chân nó đứng sừng sững như đóng đinh, mặc cho Cơ Tiểu Hoa dùng sức thế nào, nó cũng không nhúc nhích dù chỉ một chút.
Sau đó Hách lão cha cũng xông vào, hai người cùng dùng sức, con "tứ bất tượng" kia chỉ lắc đầu qua lại, đôi mắt chằm chằm nhìn Trương Tiểu Hoa ở ngoài cửa, nhất quyết không đi.
Trương Tiểu Hoa cũng kinh ngạc nhìn theo. Vừa rồi trên phố, cậu đã đọc được cảm xúc của Hoan Hoan, có lẽ đó không chỉ là ảo giác nhất thời. Lúc này, sự khao khát và không cam lòng trong mắt Hoan Hoan thực sự phản chiếu rõ nét trong mắt Trương Tiểu Hoa.
Cơ Tiểu Hoa thấy vậy, nước mắt chực trào ra, khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ bừng, dồn hết sức lực kéo dây cương Hoan Hoan, thỉnh thoảng lại bất an nhìn về phía Trương Tiểu Hoa.
"Haizz~" Trương Tiểu Hoa thở dài, xoay người, xách bao tải lên, lui ra khỏi sân.
Qua nửa khắc, thần thái trong mắt Hoan Hoan không còn nữa, con ngươi ảm đạm trở lại, nó khép mắt, để lộ một khe hở nhỏ, bước chân chậm rãi di chuyển, theo sự chỉ dẫn của Cơ Tiểu Hoa đi về phía góc tối tăm kia, không còn cử động nữa, mặc cho ruồi nhặng đầy trời bò khắp thân mình. Cái đuôi giống lừa phía sau cũng lười cử động, chưa nói đến bát nước cám đã ôi thiu trước mắt, dù thế nào cũng không thể hé miệng ra thêm một chút nào nữa.
Cơ Tiểu Hoa nhìn thấy rõ, nơi khóe mắt Hoan Hoan, chảy ra một giọt... nước mắt trong veo!