Cái tin dữ này dường như đã đánh gục cả gia đình họ Trương vốn đang chìm trong nỗi đau thương vì sự mất tích của Trương Tiểu Hoa, Quách Tố Phỉ lại một lần nữa đổ bệnh nằm liệt giường.
Cũng may lúc này, bụng của Lưu Thiến đã hơi nhô lên. Đứa trẻ thế hệ thứ ba của nhà họ Trương này không nghi ngờ gì chính là chỗ dựa tinh thần của cả gia đình vào thời điểm đó. Còn Lý Ngân Phượng thì đang đối mặt với một tình thế vô cùng khó xử: nàng không phải là vợ chính thức của Trương Tiểu Hổ, thậm chí chính Trương Tiểu Hổ cũng chẳng hề hay biết, nhưng trong hoàn cảnh này, nàng làm sao có thể rời đi?
Hơn nữa, nàng đã ở Quách Trang một thời gian dài, người trong làng đều gọi nàng là vợ của con trai nhà họ Trương, điều này làm sao cho phép nàng tái giá? Dù có tìm được người vừa ý, nàng biết ăn nói thế nào với người ta đây?
Và đúng lúc này, chân mệnh thiên tử của nàng là Lưu Khải đã xuất hiện.
Lưu Khải chẳng qua chỉ theo cha là Lưu đồ tể đến thăm hỏi nhà họ Trương, liền bị sự u sầu phảng phất trên gương mặt Lý Ngân Phượng thu hút. Khi biết được hoàn cảnh của nàng, chàng vô cùng cảm thông, bèn cầu xin em gái tìm cơ hội bày tỏ tấm lòng bao dung của mình với người đẹp.
Lưu Thiến nhận lấy nhiệm vụ gian nan này, cảm thấy rất khó xử. Lý Ngân Phượng là một cô gái tốt, băng thanh ngọc khiết, nàng tất nhiên rất muốn cô ấy làm chị dâu mình. Thế nhưng dù sao người ta cũng đang mang danh nghĩa vợ của nhị ca Trương Tiểu Hổ, nàng không thể nào tự mình phá hỏng danh tiết của gia đình chồng được.
Nàng đành tìm Trương Tiểu Long bàn bạc, Trương Tiểu Long cũng bó tay, chỉ còn cách tìm mẹ hỏi kế. Quách Tố Phỉ tuy đang ốm nhưng đầu óc vẫn minh mẫn. Lý Ngân Phượng đã chăm sóc nhà họ Trương rất lâu, nay Trương Tiểu Hổ bặt vô âm tín, còn sống hay đã chết cũng chẳng biết, huống hồ ý của Trương Tiểu Hổ ra sao cũng chưa rõ. Vì vậy, Quách Tố Phỉ cũng thấu tình đạt lý mà đồng ý.
Thế nhưng Lý Ngân Phượng đang rối bời tâm trí nghe xong những lời này cũng chẳng biểu lộ gì. Cũng phải thôi, người ta ở nhà họ Trương lâu như vậy, chỉ vì một câu nói của bà mà thay đổi tâm ý, người ngoài nhìn vào chẳng phải cũng không thỏa đáng sao?
May thay, Lưu tiên sinh chẳng phải có nhà ở Quách Trang hay sao? Lưu Khải liền dọn đến ở, lấy cớ là để phụng dưỡng cha già.
Lưu tiên sinh bĩu môi, sao lại không hiểu tâm tư của con trai mình chứ? Bĩu môi thì bĩu môi, ủng hộ thì vẫn ủng hộ, thế là Lưu Khải có được điều kiện "lửa gần rơm lâu ngày cũng bén".
Lưu Khải ôn văn nhĩ nhã, là một quân tử đọc sách, khá giống với Lý Cẩm Phong. Mà phàm là phụ nữ khi chọn lang quân, ấn tượng đầu tiên thường lấy cha và anh trai làm khuôn mẫu. Lưu Khải và Lý Ngân Phượng tâm đầu ý hợp, thực sự phù hợp hơn Trương Tiểu Hổ, cho nên qua lại vài lần, liền trở thành tình đầu ý hợp, quấn quýt không rời.
Nghe đến đây, Trương Tiểu Hoa cười ha hả, khiến Lưu Khải đỏ bừng cả mặt. Trương Tiểu Hoa chắp tay hành lễ nói: "Chuyện này, đệ thay nhị ca cảm ơn Khải ca."
Lưu Khải vội vã đáp lễ: "Tại sao lại nói vậy?"
Trương Tiểu Hoa kể lại vài chuyện giữa Trương Tiểu Hổ và Trường Ca mấy năm trước, rồi nói: "Chuyện của tẩu tử đệ cũng hiểu rõ. Cho dù nhị ca có ở đây, cũng sẽ có suy nghĩ giống như vậy. Chúng ta cứu người vốn không mưu cầu báo đáp, huống hồ lại là người thân của Lý công tử, chúng ta tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn. Nếu vì vậy mà gây ra hiểu lầm cho tẩu tử, làm lỡ dở thanh xuân của tẩu ấy, thì cả nhị ca và đệ đều không muốn thấy. Hơn nữa, huynh xem, nhị ca đã có người thương trong lòng, Khải ca có thể thấu hiểu nỗi khổ tâm của tẩu ấy, cứu tẩu ấy khỏi cơn nguy khó, cũng là giúp nhị ca đệ một việc lớn. Đệ không cảm ơn huynh thì cảm ơn ai?"
Lưu Khải nghe xong, gương mặt rạng rỡ hẳn lên. Đây vốn là nút thắt lớn nhất luôn canh cánh trong lòng chàng, nay được Trương Tiểu Hoa tháo gỡ, làm sao không nhẹ nhõm cho được. Chàng cười rồi lại chắp tay, ba chân bốn cẳng chạy biến khỏi tiểu viện, cái tốc độ đó, chà, nếu dùng lời của Lý Cẩm Phong mà nói, thật là mất phong thái nho nhã!
Chẳng bao lâu sau, Lưu Khải dắt theo Lý Ngân Phượng mặt đỏ bừng quay lại. Hai vợ chồng lại một lần nữa hành lễ với Trương Tiểu Hoa, khiến Trương Tiểu Hoa lúng túng không biết họ đang giở trò gì.
Chỉ nghe Lý Ngân Phượng thẹn thùng nói: "Tiểu Hoa, nếu đệ có thể gặp được Tiểu Hổ, vẫn nên chuyển lời này của ta đến huynh ấy. Ta và Lưu Khải ở nhà cầu nguyện cho huynh ấy và Trường Ca có thể 'hữu tình nhân chung thành quyến thuộc'."
"Hữu tình nhân chung thành quyến thuộc?!" Trên mặt Trương Tiểu Hoa hiện lên nụ cười khổ.
Phiểu Miểu Phái bị diệt môn, nhị ca và Trường Ca đều không rõ tung tích, sống chết ra sao chẳng ai hay. Nhị ca có gặp được Trường Ca hay không, có thể nảy sinh tình cảm hay không, đều rất khó nói.
Tuy nhiên, Trương Tiểu Hoa vẫn vội vàng đáp lễ: "Đệ cũng thay mặt nhị ca chúc mừng hai vị, hòa thuận êm ấm, sớm sinh quý tử."
Gương mặt Lý Ngân Phượng càng đỏ rực như gấc chín.
Thế hệ trẻ ở đây bàn luận về chuyện tình cảm, thế hệ già cũng rất quan tâm. Tuy nhiên, chuyện tình cảm là phức tạp nhất, nếu can thiệp dù chỉ một chút cũng có thể dẫn đến nhiều khúc mắc. Trương Tài cũng không rõ tâm ý của Trương Tiểu Hổ nên không dám xen vào, cho đến khi nghe Trương Tiểu Hoa nói con trai mình ở bên ngoài đã có người thương, lúc này mới vừa buồn vừa vui, lại lo lắng cho đứa con trai thứ không biết đang ở nơi đâu!
Lời đã nói ra, không khí càng thêm nồng nhiệt, suy nghĩ của ba vị lão nhân cũng cơ bản thống nhất. Trương Tài gọi: "Tiểu Long, con đi gọi mẹ con tới đây, còn nữa, đứa trẻ..."
Lưu tiên sinh bên cạnh vội vàng ngăn lại: "Cứ để thân gia mẫu tới là được, đứa trẻ hôm qua bị nhiễm phong hàn ở ngoài, hôm nay... ồ, trước khi đầy tháng tốt nhất đừng ra ngoài."
Trương Tài cười nói: "Được, vậy Tiểu Long con đi gọi mẹ con tới đây đi."
Trương Tiểu Long đi ra, chẳng bao lâu sau, Quách Tố Phỉ tươi cười rạng rỡ đi theo vào. Tuy rằng đứa con trai thứ Trương Tiểu Hổ vẫn bặt vô âm tín, nhưng đứa con trai út mất tích nhiều năm đã trở về, đứa cháu nội mong đợi bấy lâu đã chào đời, khiến bà được an ủi rất lớn. Huống hồ, đứa cháu nội này nhìn thế nào cũng thấy lanh lợi hơn những đứa trẻ khác trong làng, bảo sao Quách Tố Phỉ không vui mừng cho được?
Hôm nay là ngày đặt tên cho đứa cháu bảo bối, cái tên đối với người nông dân mà nói, chính là bước đầu tiên bước vào cõi trần này. Tên hay hay dở trực tiếp quyết định cả cuộc đời của đứa trẻ. Nghĩ lại năm xưa cha mình đặt tên cho ba đứa con, thật tuyệt vời làm sao: Tiểu Long, Tiểu Hổ, Tiểu Hoa. Nhìn lại gia cảnh nhà mình bây giờ, đó là điều trước đây nằm mơ cũng không dám nghĩ tới, thật cảm ơn cha mình đã có tầm nhìn xa trông rộng, tìm được những cái tên rồng bay phượng múa tốt đẹp đến thế!
Đợi Quách Tố Phỉ ngồi xuống, Trương Tài vuốt chòm râu dê, gõ gõ tẩu thuốc: "Lưu hiền đệ, ông nói đi, ông là người có học vấn, lão tẩu tử đây đặc biệt tin phục ông."
Lưu tiên sinh liên tục xua tay: "Trương lão ca, đừng cười nhạo tôi, đây là quyền lợi của lão ca, người khác có muốn tranh cũng không được."
Quách Tố Phỉ cũng nói: "Cha của đứa trẻ, ông mau nói đi, nếu không được thì lại nhờ thân gia sửa giúp là được."
Trương Tài nheo mắt nói: "Cái tên tôi đặt cho đứa trẻ là..."
Trương Tài cố tình kéo dài giọng: "Là Trương Kiên!"
"Chữ Kiên này là kiên cố, kiên định, ngụ ý đứa trẻ giống như đá vậy, cứng cáp, sau này cũng lớn lên khỏe mạnh."
Lưu tiên sinh bổ sung: "Cũng mong đứa trẻ có ý chí kiên cường, lớn lên khỏe mạnh như cây đại thụ."
"Tốt!" Mọi người đều vỗ tay tán thưởng, gừng càng già càng cay, chữ "Kiên" này đã nói lên tiếng lòng của mọi người.
Quách Tố Phỉ cũng vui mừng, định đứng dậy đi báo tin vui này cho Lưu Thiến, nhưng Lưu tiên sinh lại nói: "Lão tẩu tử đừng vội."
Quách Tố Phỉ ngẩn người: "Thân gia còn chuyện gì nữa sao?"
"Đã đặt tên rồi, chi bằng đặt luôn cả biểu tự đi."
"Còn có tên nữa sao?"
Quách Tố Phỉ ngẩn ra, Trương Tài, Trương Tiểu Long, Trương Tiểu Hoa cũng ngẩn người.
Chỉ có Lưu Khải và Lý Cẩm Phong cười nói: "Lưu tiên sinh thật là yêu ai yêu cả đường đi lối về, Trương Kiên mới chào đời mà ngài đã muốn đặt biểu tự cho nó rồi sao?"
Lưu tiên sinh cười nói: "Đúng là vậy, đã đặt thì đặt luôn cho xong, lát nữa lão tẩu tử còn phải nghĩ một cái tên nhũ danh cho đứa trẻ nữa."
"Biểu tự?" Trương Tiểu Long và Trương Tiểu Hoa nhìn nhau, sau khi được Lý Cẩm Phong giải thích, cả hai mới hiểu ra. Hóa ra văn nhân mặc khách ở các thành phố lớn, ngoài tên chính ra, khi trưởng thành sẽ được các bậc trưởng bối trong nhà ban cho một cái biểu tự, đó là biểu tượng của thân phận.
Lưu Khải và Lý Cẩm Phong đều chưa có biểu tự, cho nên việc Lưu tiên sinh đặt biểu tự cho Trương Kiên bây giờ có thể coi là hơi sớm. Tuy nhiên, biểu tự là thứ dùng khi trưởng thành, giờ trưởng bối ban tên cũng không có gì là không thỏa đáng, dù sao người ngoài cũng đâu có biết.
Lý lão chưởng quỹ cười nói: "Lưu tiên sinh thật biết giữ bí mật, vừa nãy sao không nói luôn? Xin mời Lưu tiên sinh nói ra, mọi người cùng tham khảo một chút."
Lưu tiên sinh nhấp một ngụm trà, cười nói: "Tôi đã suy nghĩ rất lâu đêm qua, cảm thấy Kiên nhi sinh ra có dị tượng, sau này ắt không phải người phàm. Những kẻ xuất chúng thường có tính cách cô độc, điều này đối với cuộc đời rất không tốt. Tôi muốn đặt cho Kiên nhi một biểu tự là Hữu Nhân, để nó đối nhân xử thế hòa nhã, lấy người làm bạn, bậc nhân vật như vậy mới có thể làm nên đại nghiệp. Mọi người thấy thế nào?"
"Trương Hữu Nhân?!" Lý Cẩm Phong và Lưu Khải ngẫm nghĩ một chút, đều tấm tắc khen hay.
Cái tên Trương Kiên thì nhà họ Trương còn hiểu được đôi chút, nhưng cái tên Trương Hữu Nhân này, nói thật, Trương Tài và Quách Tố Phỉ thực sự chẳng cảm nhận được hương vị gì. Tuy nhiên, biểu tự vốn là thứ của văn nhân, đương nhiên do văn nhân nói là hay nhất, Trương Tài và Quách Tố Phỉ cũng gật đầu đồng ý.
Thế nhưng, đến lượt Quách Tố Phỉ đặt nhũ danh cho đứa trẻ, bà liền nhíu mày, ấp úng hồi lâu rồi nói: "Thân gia, ông xem Cẩu Thặng, Nhị Đản, Nhị Lăng Tử, Cẩu Bất Lý có được không?"
Sắc mặt Lưu tiên sinh thay đổi, cười nói: "Lão tẩu tử, đã có biểu tự văn vẻ rồi, dùng nhũ danh kiểu nông gia thì không hay lắm, bà nghĩ lại xem."
Quách Tố Phỉ nghĩ mãi rồi nói: "Thôi bỏ đi, cái nhũ danh này cứ để thân gia đặt đi, hay là để tôi đi hỏi Thiến Thiến xem con bé nghĩ sao?"
Lúc này, Trương Tiểu Hoa nãy giờ vẫn im lặng lên tiếng: "Cha, mẹ, Lưu tiên sinh, con có một cái nhũ danh, mọi người nghe thử xem có được không?"
Trương Tài định quát mắng, Lưu tiên sinh cười nói: "Không sao, con nói đi Tiểu Hoa. Giờ con cũng đã bôn ba bên ngoài nhiều năm, đã có kiến thức, nhũ danh này chưa chắc đã không hay. Nếu không được, lại để Thiến Thiến quyết định!"
Trương Tiểu Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: "Đặt cho Kiên nhi cái nhũ danh là Bách Nhẫn, mọi người thấy sao???"