Vị công tử tên là Đoan Mộc nhìn thấy người này, không thể không dừng bước, giấu đi vẻ thẹn quá hóa giận trên mặt, chắp tay nói: "Chúc huynh khỏe, tiểu sinh chẳng qua chỉ ghé qua xem thử, nào dám phiền ngài đại giá đích thân ra đón!"
"Đoan Mộc công tử là quý khách của Trích Tinh Lâu chúng ta, vừa rồi tại hạ ở trong lầu nghe thấy tiếng Long Mã hí vang, liền biết ngay là xe vàng của Đoan Mộc công tử tới! Thiên hạ này ngoài Đoan Mộc công tử ra, còn ai có thể sở hữu Long Mã? Còn ai có thể ngồi xe vàng?" Vị Chúc huynh kia cười tủm tỉm, nghe có vẻ hơi nịnh nọt, nhưng lời nói lại khiến người ta không nghe ra chút ý tứ a dua nào, "Đã là Đoan Mộc công tử tới, Chúc mỗ sao dám không ra đón?"
"Ha ha, tiểu sinh đa tạ Chúc huynh!" Vẻ hung ác trong mắt Đoan Mộc công tử tan biến, cười nói, "Tiểu sinh vốn đang có chút bực bội, Chúc huynh vừa tới, cơn giận này còn bay nhanh hơn cả gió thổi, chẳng biết đã đi đâu mất rồi!"
"Ha ha, vậy thì đa tạ Đoan Mộc công tử!" Vị thư sinh họ Chúc liếc nhìn Tiêu Hoa, cười nói, "Thế gian này đâu đâu cũng tồn tại những điều không vui, nhưng đã là khách quý của Trích Tinh Lâu ta, thì những điều không vui đó tự nhiên đều phải tan thành mây khói. Ngài nói có đúng không, vị tiên hữu này?"
Tiêu Hoa từ lúc hắn ra đã thu tay lại, thong thả bước ra từ giữa đám Long Mã. Đám Long Mã kia rõ ràng là đã sợ Tiêu Hoa, thế mà lại lùi lại vài bước. Giờ phút này tuy vẫn kiêu ngạo như trước, nhưng trong đôi mắt thấu hiểu nhân tính kia đã thoáng hiện lên một tia sợ hãi. Lúc này Tiêu Hoa nghe thấy lời của vị thư sinh họ Chúc, cũng cười tủm tỉm chắp tay đáp: "Chúc tiên hữu nói không sai, thế gian này vốn chẳng có cái gọi là vui hay không vui, chỉ là có người tự tìm đến mà thôi! Bần đạo chỉ đến Trích Tinh Lâu mở mang tầm mắt, sẽ không tự tìm phiền não!"
"Ha ha, tiên hữu nói rất đúng! Không hổ là cao nhân thế ngoại, tại hạ nghe xong cũng phải tâm phục!" Thấy Đoan Mộc công tử nghe thấy vài chữ trong đó có vẻ không vui, vị thư sinh họ Chúc vội cười lớn, kéo tay áo Đoan Mộc công tử nói: "Đi thôi, đi thôi, Chúc mỗ đưa Đoan Mộc công tử rời khỏi nơi không vui này!"
"Đạo gia mời..." Thấy Tiêu Hoa ngay cả với Đoan Mộc công tử cũng không hề nể nang, mấy thiếu niên áo xanh vội vàng cung kính đón tiếp. Tuy nụ cười lúc này trông cũng chẳng khác trước là bao, nhưng sự sợ hãi trong mắt họ đã không còn là vẻ giả tạo như lúc nãy nữa.
"Ừm, dẫn đường phía trước đi!" Tiêu Hoa phất tay nhạt nhẽo, thản nhiên liếc nhìn mặt đất cách đó không xa. Một cây roi vàng vừa bị ông ném xuống đất! Cây roi to bằng nắm tay nằm cuộn tròn ở đó như con rắn độc chết cứng, không hề nhúc nhích. Ở đầu kia của sợi roi, gã tráng hán mặc giáp vàng đứng ngẩn người tại chỗ, cũng không nhúc nhích, mất đi tinh thần khí phách y hệt như cây roi kia!
Đợi Tiêu Hoa theo thiếu niên áo xanh vào trong Trích Tinh Lâu, gã tráng hán kia mới cười lạnh, hất chiếc mũ giáp vàng đang che khuất khuôn mặt, lộ ra vẻ mặt hung tợn. Sau đó gã vung tay, cây roi vàng rơi vào trong tay, tùy ý vung lên, nó xé gió rít lên như con mãng xà vừa tỉnh giấc, vẽ nên một tia hàn quang giữa không trung rồi quấn chặt lấy bên hông bộ giáp vàng!
"Lại đây..." Tráng hán vẫy tay, bảo một thiếu niên áo xanh đang chờ đợi lại gần.
"Dạ~" Thiếu niên áo xanh vội vàng chạy tới, cúi người nói, "Mời gia đánh xe, theo tiểu nhân vào Trích Tinh Lâu!"
"Không vội, Trích Tinh Lâu này lão tử chẳng lẽ không biết cách vào sao!" Tráng hán thò tay vào trong ngực lấy ra một viên ngọc đồng, đưa cho thiếu niên rồi thì thầm vài câu. Giọng nói cực thấp, chỉ có thiếu niên mới nghe thấy. Thấy vẻ mặt thiếu niên lộ ra vẻ do dự, tráng hán lạnh lùng nói: "Nếu ngươi không đi, lão tử bảo kẻ khác đi! Ngươi đừng trách lão tử không nể mặt Trích Tinh Lâu!"
"Dạ, tiểu nhân biết rồi!" Thiếu niên cắn răng, gật đầu nói, "Tiểu nhân đi ngay đây!"
"Tốt, thế mới ngoan chứ! Lão tử sẽ thương ngươi!" Tráng hán vươn tay vỗ vào vai thiếu niên, thiếu niên run bắn người, suýt chút nữa ngã quỵ xuống đất, không biết là do sức của tráng hán quá mạnh, hay là vì lời nói của gã... quá có uy lực!!!
Bước qua cái bóng đổ dài dưới tấm biển Trích Tinh Lâu, Tiêu Kiếm không khỏi lo lắng, hạ thấp giọng nói: "Tiền bối, ngài... vừa rồi có chút bốc đồng quá rồi!"
"Ồ?" Khóe miệng Tiêu Hoa nhếch lên, ngạc nhiên nói, "Tiêu đạo hữu cũng coi là người kiến thức rộng rãi, khí độ không thể nhỏ mọn đến thế chứ? Ngươi năm xưa còn từng phê chuẩn việc xây dựng Trích Tinh Lâu này, cũng từng là... một vị chủ nhân của quốc gia cơ mà!"
Trên mặt Tiêu Kiếm lộ ra nụ cười khổ, nói: "Thời thế khác rồi! Tại hạ giờ chỉ là một đạo sĩ sa cơ, không dám nhắc lại chuyện dũng mãnh năm xưa nữa! Hơn nữa, Trích Tinh Lâu này lại khác với Đoan Mộc thế gia, tại hạ không biết rõ nội tình Trích Tinh Lâu, nhưng nội tình Đoan Mộc thế gia... chẳng lẽ tiền bối không sợ sao?"
"Đoan Mộc thế gia?" Tiêu Hoa đảo mắt, trong lòng dấy lên cảm giác không hay, thấp giọng hỏi: "Thế gia này chẳng lẽ rất lợi hại?"
"Tiền bối quả nhiên không biết sao? Ngài không thấy hai đóa sen ngọc trên xe vàng kia à? Đó chính là biểu tượng của Đoan Mộc thế gia, chỉ có con cháu đích tôn của Đoan Mộc thế gia mới có tư cách sử dụng biểu tượng này đấy!" Lần này đến lượt Tiêu Kiếm kinh ngạc, "Đoan Mộc thế gia này tuy không phải là thế gia Nho học hạng nhất của Tàng Tiên Đại Lục, nhưng... cũng nằm trong hàng ngũ đứng đầu. Gần như có thể so sánh với thế gia chính nhất đẳng. Đừng nói là tình cảnh của chúng ta hiện nay không thể đối kháng, cho dù là dốc toàn lực của một quốc gia cũng khó lòng địch lại! Ồ, tiền bối đừng trách vãn bối ăn nói thẳng thắn, tu vi của ngài vãn bối nhìn không ra, nhưng dù có đạt đến Nguyên Lực lục bảy phẩm, cũng không thể là đối thủ của Đoan Mộc thế gia đâu!"
"Ồ?" Tiêu Hoa càng thêm tò mò, "Thế gia có thực lực hùng mạnh như vậy, thế còn các môn phái Nho tu thì sao? Như Sùng Vân Tông ở Khê Quốc chẳng hạn? Thế gia được chia làm mấy hạng? Hạng nhất là những ai? Hạng hai là những ai?"
"Ôi trời đất ơi!" Tiêu Kiếm bên cạnh hoàn toàn choáng váng, lén nhìn xung quanh. Người tới Trích Tinh Lâu vốn không nhiều, lúc này ở khoảng sân trống này chỉ có vài chiếc xe ngựa, thiếu niên áo xanh lại đang dẫn đường phía trước, nên Tiêu Kiếm hạ thấp giọng nói, "Ngài thật sự là tu luyện ở hải ngoại lâu quá rồi! Nhưng... dù là ở hải ngoại, bốn đại thế gia của Tàng Tiên Đại Lục là Đông Phương, Tây Môn, Nam Cung, Bắc Minh vốn đã tồn tại từ thời thượng cổ rồi mà! Sao ngài có thể không biết? Những cái gọi là môn phái Nho tu kia... chẳng qua chỉ là những kẻ hề nhảy nhót, sao có thể so sánh với bề dày nội tình của thế gia Nho tu được? Nhưng mà, vãn bối không phải Nho tu, Đan Lương quốc của ta trước kia cũng thuộc mạch Đạo môn, vãn bối không hiểu rõ tình hình cụ thể của thế gia Nho tu, chỉ biết những thế gia này chia làm chín hạng, mỗi hạng lại phân thành hai bậc chính và tòng. Bốn đại thế gia vãn bối vừa nói là chính nhất đẳng, tòng nhất đẳng thì nhiều hơn, cụ thể là những ai thì vãn bối cũng không rõ lắm. Những thế gia Nho tu này mới là những kẻ thực sự nắm quyền tại Tàng Tiên Đại Lục! Haiz, lúc này không phải là lúc nói chi tiết, đợi sau này có thời gian, vãn bối sẽ phân tích kỹ hơn cho ngài!"
"Mẹ kiếp, hóa ra là vậy!" Tiêu Hoa cười khổ. Ông cứ tưởng Nho tu cũng giống như Đạo tông, những môn phái Nho tu như Sùng Vân Tông, Thiên Cơ Môn cũng giống như các môn phái tu chân ở Hiểu Vũ Đại Lục, là dòng chính của Tàng Tiên Đại Lục, không ngờ cái gọi là thế gia Nho tu này mới là những gã khổng lồ thực sự!
Liếc nhìn vẻ mặt đắng chát của Tiêu Kiếm, Tiêu Hoa biết những điều hắn nói đều là kiến thức phổ thông ở Tàng Tiên Đại Lục, bất cứ ai cũng nên biết, đặc biệt là những tu sĩ như mình. Ông cũng không thể trách Tiêu Kiếm không nhắc nhở, bất cứ ai nhìn thấy Long Mã thần tuấn cùng cỗ xe đúc bằng vàng kia đều biết là nhân vật đỉnh cao của Tàng Tiên Đại Lục xuất hiện, người ta tránh còn không kịp, mình lại đi gây chuyện với người ta. Hơn nữa nhìn bộ dạng gã tráng hán mặc giáp vàng kia, có vẻ như chưa chịu bỏ qua, thật sự là có chút phiền phức.
"Tiền bối..." Gương mặt vừa rồi còn nghiêm chỉnh của Tiêu Kiếm bắt đầu trở nên lấm lét, nhìn đông nhìn tây, thấp giọng nói, "Vãn bối thấy công tử Đoan Mộc này không phải kẻ có lòng dạ rộng rãi, vừa rồi bị Chúc công tử kiềm chế nên không thể nổi giận. Nhưng ý của Chúc công tử cũng rõ ràng, đã là khách của Trích Tinh Lâu thì hắn sẽ không để Đoan Mộc công tử ra tay, nhưng rời khỏi Trích Tinh Lâu rồi thì chắc chắn hắn sẽ không quản nữa! Vãn bối thấy gã đánh xe kia mãi không đánh xe vào, biết đâu đang giở trò gì bên ngoài. Chúng ta... hay là nhân cơ hội này..."
Tiêu Kiếm tuy không nói ra chữ "chuồn", nhưng Tiêu Hoa nghe hiểu rõ, thậm chí trên mặt Liễu Nghị cũng hiện lên vẻ mặt tương tự.
"Hì hì..." Tiêu Hoa cười lạnh một tiếng, "Chúng ta đến đây là đại diện cho Đạo môn! Nếu ngay cả cửa Trích Tinh Lâu cũng không vào, thì mặt mũi của chúng ta, mặt mũi của Đạo môn chẳng phải bị chúng ta vứt bỏ hết sạch rồi sao?"
"Đạo môn? Đạo môn thì có mặt mũi gì? Sao ta không biết nhỉ?" Tiêu Kiếm lầm bầm, "Mặt mũi Đạo môn còn chẳng đáng giá bằng mặt mũi kỹ nữ ở thanh lâu ấy chứ?"
"Ngươi nói cái gì?" Tiêu Hoa nhíu mày.
Tiêu Kiếm nghe vậy, vội cười làm lành: "Hì hì, không có gì! Tiền bối, vãn bối chỉ cảm thấy... hôm nay ngài so với sự cẩn trọng trước đây... khác biệt quá!"
"Vậy sao? Tiêu mỗ sao không thấy nhỉ?"
"Lúc ngài mới tới Giang Triều Quán, ngụy trang giống hệt người thường, vãn bối còn tưởng ngài là... người của kẻ khác phái tới! Ngay cả khi đối mặt với đám trọc ở Tiểu Kim Tự, ngài cũng khiêm tốn hết mực. Với thủ đoạn đối phó sơn tặc của ngài, chẳng cần ngài ra tay, chỉ cần con linh thú kia cũng đủ diệt sạch đám hòa thượng Tiểu Kim Tự rồi, thế mà ngài còn cầm cây gậy xấu xí dọa người ta!" Tiêu Kiếm cười tủm tỉm nói, "Nhưng hôm nay thì sao? Thực ra ngài có thể tránh cỗ xe đó, thậm chí có thể tránh được sợi roi, đặc biệt là nếu ngài đã cầm được roi, không buông ra, không kéo gã đánh xe xuống xe... thì tất cả những chuyện không vui sau đó sẽ không xảy ra chứ? Còn cả việc ngài xông vào giữa đám Long Mã, công khai khuất phục Long Mã trước mặt mọi người... đây không phải là hành vi韬光养晦 (giấu mình chờ thời) mà tiền bối vẫn luôn làm!"
"Hít..." Tiêu Hoa hít một hơi lạnh, Tiêu Kiếm với tư cách là người ngoài cuộc nhìn rất rõ ràng, những điều hắn nói đều là sự thật. Chỉ cần mình lui lại nửa bước như trước đây, thực ra cũng chẳng gọi là lui bước, chỉ cần có lý có lẽ... thì đã không đắc tội với vị công tử thuộc Đoan Mộc thế gia tòng nhất đẳng này rồi. Thế mà, mình lại lôi gã đánh xe từ trên xe xuống, một tu sĩ Kim Đan như mình lại đi chấp nhặt với gã mãng phu chỉ mới luyện khí này!