Nhìn thấy vẻ mừng rỡ hiện lên trong mắt Liễu Nghị, Tiêu Hoa vội vàng xua tay nói: "Đương nhiên, điều này cũng không thể nói chắc chắn là ngươi có thể tu luyện, ngươi cũng đừng vội mừng quá sớm. Đêm qua lão phu suy nghĩ một chút, hiện tại trên người lão phu có vài loại công pháp khác nhau, nếu ngươi nguyện ý, lão phu có thể dạy cho ngươi từng loại một, ngươi tự mình xem xem... loại nào có hiệu quả!"
"Tiên sư!" Lòng biết ơn của Liễu Nghị không gì sánh bằng, hắn thật sự không thể tưởng tượng nổi mình lại có thể nhận được vài loại công pháp tu luyện khác nhau. Hắn không nhịn được gọi một tiếng tiên sư, quỳ rạp xuống đất, nước mắt kích động tuôn rơi, dường như muốn biến nỗi uất ức đêm qua thành tiếng nghẹn ngào.
"Ngươi không cần như vậy." Tiêu Hoa cười nói, "Lão phu chẳng qua chỉ cho ngươi chút đồ vật không đáng kể, con đường sau này, thậm chí ngươi có thể bước lên con đường này hay không còn phải xem chính bản thân ngươi! Đặc biệt là, lão phu cũng đang làm một cuộc thử nghiệm trên người ngươi, xem xem suy nghĩ của lão phu có chính xác hay không!"
"Tiêu đạo trưởng~" Liễu Nghị bình ổn tâm trạng, quỳ trên mặt đất nói, "Tiểu nhân biết mình không xứng làm đồ đệ của đạo trưởng, nhưng từ ngày hôm qua, tiểu nhân đã coi đạo trưởng như sư trưởng tiền bối của mình, là người thân thiết nhất trên thế gian này. Đừng nói là làm thí nghiệm gì cho đạo trưởng, dù có phải gan não đồ địa thì đã sao?"
"Ừm, đứng lên đi!" Tiêu Hoa nhìn đứa trẻ lanh lợi này, mỉm cười nói, "Cứ làm như ngày hôm qua, lão phu sẽ đọc công pháp cho ngươi nghe!"
"Vâng, đạo trưởng!" Liễu Nghị kìm nén sự kích động trong lòng, cũng chẳng đứng dậy nữa, trực tiếp dùng tay chống xuống, hai chân xếp bằng ngồi xuống.
Sau đó, Tiêu Hoa đọc một môn luyện khí công pháp thuộc tính Thổ bên tai Liễu Nghị ba lần.
Không nằm ngoài dự đoán của Tiêu Hoa, Liễu Nghị quả nhiên thông minh, Tiêu Hoa chỉ cần nói một lần là Liễu Nghị đã nhớ rõ ràng. Chỉ là công pháp này tuy đơn giản nhưng dù sao cũng là luyện khí công pháp chân chính của Đạo tông, Liễu Nghị căn bản không hiểu hàm ý bên trong, tuy đã lặp lại vài lần và ghi nhớ không sót một chữ, nhưng để thực sự dẫn khí nhập thể thì không biết phải đợi đến năm nào tháng nào!
"Liễu Nghị, ngươi hãy nhớ kỹ! Công pháp này không được tiết lộ tùy tiện, chỉ có thể tự mình tu luyện!" Tiêu Hoa lại nói tiếp. "Bây giờ ngươi hãy tự mình thể ngộ đi, trước tiên phải làm được việc cảm nhận thiên địa linh khí, đến bước này... mới biết được ngươi có thể tu luyện hay không! Nếu có chỗ nào không hiểu, cứ việc hỏi lão phu..."
"Vâng, tiểu nhân đã biết!" Liễu Nghị thực sự nghe mà đầu óc mù mịt, nhưng hắn không dám nói gì thêm, trong đầu chỉ có công pháp luyện khí tầng một kia. Hắn lẩm nhẩm từng chữ một, sợ rằng sẽ quên mất nửa chữ.
Nhìn dáng vẻ nghiêm túc của Liễu Nghị, Tiêu Hoa không khỏi nhớ tới bản thân mình năm xưa, thầm nghĩ: "Ghi chép của công pháp luyện khí này vốn là văn tự của Hiểu Vũ đại lục, Tiêu mỗ hiện tại dùng văn tự của Tàng Tiên đại lục để truyền thụ, cũng không biết có thích hợp hay không! Tuy nhiên, đêm qua Tiêu mỗ đã tự mình vận chuyển công pháp này một lần, chắc là khả thi. Còn những thứ khác, vẫn là đợi đến buổi đấu giá rồi tính sau."
Liễu Nghị cần thể ngộ luyện khí công pháp, nhiệm vụ đánh xe đương nhiên rơi vào tay Uyên Nhai. Cỗ xe ngựa kia tuy không nhỏ, nhưng cũng không lớn, bên trong chứa đủ thứ đồ tạp nham. Tiêu Hoa đương nhiên không muốn ngồi trên đó nữa, vì vậy chàng cưỡi con tuấn mã trước đây của Uyên Nhai, đi phía trước xe ngựa.
Ra khỏi Trường Sinh trấn, đại lộ dần dần trở nên gập ghềnh, tuy vẫn rộng rãi nhưng người đi lại ít dần, xe ngựa và người cưỡi ngựa bắt đầu nhiều lên. Mấy ngày sau đó, hầu như không thấy bóng dáng người đi bộ nữa, thay vào đó là những đội xe ngựa và tuấn mã. Khê quốc của Tàng Tiên đại lục hoàn toàn không có phong cảnh tú lệ như Khê quốc ở Hiểu Vũ đại lục, bên cạnh đại lộ toàn là những ngọn đồi thấp, trên đồi chỉ có những cây dại cao chừng một trượng, thưa thớt, không thể thành rừng. Dưới những gốc cây dại, đám cỏ xanh cũng đã ngả vàng, không thấy chút xanh tươi mơn mởn nào. Thỉnh thoảng có vài cánh rừng trông có vẻ rậm rạp che phủ giữa mấy ngọn đồi, nhìn kỹ lại thì cũng chẳng phải trạng thái sum suê gì.
Mặt trời treo lơ lửng trên không trung, vô tình chiếu xuống mặt đất, bụi bặm do ngựa chạy tung lên bay trong gió, táp vào mặt khiến người ta cảm thấy vô cùng phiền muộn. Uyên Nhai nheo mắt, đôi dây cương trong tay điều khiển xe ngựa rất vững vàng, mặc cho bụi bặm rơi trên mặt, rơi trên lồng ngực đang phanh ra.
Đám bụi này là do ngựa của Tiêu Kiếm tung lên, ngay cách tay phải Uyên Nhai hai trượng. Tiêu Kiếm trông có vẻ khá chật vật, trán đã thấy mồ hôi, sau lưng cũng bị mồ hôi thấm ướt, một vệt trắng nhạt hiện rõ trên đạo bào thành từng vòng tròn. Uyên Nhai lại nhìn về phía Tiêu Hoa đang cưỡi con ngựa phía trước Tiêu Kiếm. Tiêu Hoa lúc này không hề giống Tiêu Kiếm là ngồi trên lưng ngựa, tay cầm dây cương dùng roi thúc ngựa, mà chỉ đơn giản ngồi xếp bằng, vắt dây cương lên cổ ngựa, mặc cho con ngựa tự đi. Thế nhưng, tư thế kỳ lạ này lại khiến Uyên Nhai cảm thấy vô cùng hài hòa, dường như Tiêu Hoa chính là một phần của con ngựa, căn bản không thể tách rời. Vì vậy, con ngựa của Tiêu Hoa không những chạy nhẹ nhàng mà còn chạy nhanh nhất.
"Haizz..." Uyên Nhai nhìn theo, một cảm giác ngưỡng mộ cao sơn ngưỡng chỉ tự nhiên nảy sinh. Đối với người lớn lên trong rừng rậm như Uyên Nhai, những thần thông mà Tiêu Hoa thể hiện trước đó tuy đáng sợ, nhưng không có gì khiến Uyên Nhai cảm ngộ sâu sắc bằng trạng thái "Thiên nhân hợp nhất" khi cưỡi ngựa này. Hắn không nhịn được thở dài, quay đầu nhìn Liễu Nghị đang nhắm mắt thể ngộ công pháp trong xe, một sự đố kỵ chưa từng có nảy sinh trong lòng. Trong tâm trí hắn, thực lực là tối thượng, dù là trong rừng rậm hay trên đấu trường. Mà Tiêu Hoa, chính là phương tiện trực tiếp nhất giúp hắn nâng cao thực lực đến cảnh giới mà hắn hằng mơ ước!
Đúng vậy, trong lòng Uyên Nhai, Tiêu Hoa chưa chắc đã là một người thầy, mà chỉ là một... phương tiện hay con đường.
"Ừm..." Đột nhiên, một sự cảnh giác nảy sinh từ trong lòng Uyên Nhai, giống như có một con thú dữ tợn hơn đang rình rập phía sau mình, khiến toàn thân hắn dựng đứng cả lông tơ.
"Vị tiên hữu nào tới thăm? Xin hãy hiện thân!" Ngay khi Uyên Nhai vừa định lên tiếng cảnh báo, Tiêu Hoa đã vươn tay kéo dây cương ngựa, rất thong dong cất tiếng nói.
"Dừng..." Uyên Nhai dùng lực đôi cánh tay ghì chặt xe ngựa, quay đầu nhìn lại con đường phía sau!
"Tiêu tiên hữu quả nhiên lợi hại..." Một giọng nói đầy tán thưởng nhưng trong ngữ khí lại mang theo một tia khinh miệt truyền đến từ xa. Lúc này, Uyên Nhai và những người khác đang ở trên một ngọn núi không cao, một con đường núi quanh co kéo dài từ dưới chân núi lên đến đỉnh. Ngay phía xa ngọn núi, cuối con đường đó, một đám khói đặc đang di chuyển cực nhanh dọc theo con đường. Khi đến chân núi, một tiếng hí ngựa mơ hồ vang lên, đám khói đặc kia bỗng bay vọt lên khỏi con đường núi, lao thẳng về phía Uyên Nhai và những người khác!
Tiếng hí ngựa truyền đến, một sự kinh hãi nảy sinh từ đáy lòng Uyên Nhai, đôi cánh tay vốn vững chãi như sắt đúc của hắn không khỏi run rẩy. Nhìn lại bốn con tuấn mã còn thảm hại hơn, tiếng hí vang lên như tiếng kêu bi thương, cả bốn con ngựa đều mềm nhũn chân, ngã lăn ra đất, bốn vó run rẩy không dám cử động.
"Vút..." Uyên Nhai nhảy vọt lên, đồng thời vươn tay xách cổ áo Liễu Nghị đang nhắm mắt thể ngộ, nhẹ nhàng đáp xuống đất.
Tiêu Hoa và Tiêu Kiếm đương nhiên cũng nhẹ nhàng bay xuống từ trên lưng ngựa, nhìn về phía sau với vẻ kinh ngạc.
Đợi đến khi làn khói đen bay đến gần, Uyên Nhai nheo mắt nhìn chằm chằm.
Đây là một con ngựa lớn vạm vỡ, cao khoảng một trượng, toàn thân đen kịt. Con ngựa lớn này rất kỳ lạ, trên người ngoài một ít bờm dài, còn có những lớp vảy giáp kỳ dị bao phủ cơ thể, trông giống như bộ giáp thường thấy. Làn khói đen kia phun ra từ mũi và miệng con ngựa lớn, khói đen cuồn cuộn mang theo vô số tia lửa, bao trùm cả con ngựa. Nhìn kỹ lại trên người con ngựa đen kỳ dị này, đang ngồi chễm chệ một gã tráng hán cao một trượng. Gã tráng hán này cũng ngạo mạn như con ngựa đen, cũng mặc một bộ giáp đen kịt, thậm chí toàn bộ bộ giáp còn tỏa ra từng sợi khói đen bao phủ lấy cả người, căn bản không nhìn ra diện mạo thật sự của hắn.
Con ngựa đen rơi xuống từ giữa không trung mà không hề phát ra tiếng động. Nhìn lại nơi con ngựa đen đặt chân, làn khói đen xen lẫn tia lửa đã làm tan chảy đá trên đường núi, bốn vó con ngựa đen dường như lơ lửng dừng lại ở đó.
"Tại hạ Tiêu Hoa, chào tiên hữu!" Tiêu Hoa không hề phóng thần niệm ra, lặng lẽ nhìn con ngựa đen và người kia rơi xuống, chắp tay nói.
"Ngươi chính là Tiêu Hoa của Đạo gia?" Một giọng nói oang oang vang lên từ trong làn khói đen, mang theo một tia ngạc nhiên.
"Không sai, chính là Tiêu mỗ! Tiên hữu đuổi theo từ Trường Sinh trấn lâu như vậy, không biết tiên hữu xưng hô thế nào?" Tiêu Hoa gật đầu nói.
"Hì hì..." Người kia cười lạnh một tiếng, làn khói đen trên mặt tản ra, thân hình hơi rướn tới, thấp giọng nói, "Lão phu là người do Tiểu Kim tự phái tới để giết ngươi..."
Nói đoạn, nhân lúc thân hình rướn tới, người kia vươn tay, thế mà lại rút từ trên giá treo trên con ngựa đen xuống một cây trượng bát xà mâu to bằng quả trứng vịt, hai chân kẹp chặt con ngựa đen. Con ngựa đen nhảy vọt lên từ mặt đất, khói đen và tia lửa bùng lên dữ dội. Người kia đồng thời vung tay, cây trượng bát xà mâu như một tia chớp đen xẹt qua không trung, mang theo sức người và thế ngựa lao thẳng tới đâm vào Tiêu Hoa!
"Á??" Uyên Nhai sững sờ, đôi mắt vốn đang nheo lại lập tức co rút lại thành một điểm. Cảm giác của người khác hắn không biết, hắn chỉ biết rằng, khi kẻ trên ngựa kia vung cây trượng bát xà mâu, từng đợt tiếng xé gió phát ra từ mũi thương, tia chớp đen kịt còn hút lấy toàn bộ sự chú ý của hắn, tâm thần hắn muốn tránh né cũng không được! Uyên Nhai tin rằng, nếu mình đối mặt với một thương này, tuyệt đối không có khả năng né tránh, ngoài cái chết ra không còn con đường nào khác!
"Lũ trọc của Phật tông... thật là đáng ghét!" Uyên Nhai trong lòng căm hận, vô cùng lo lắng nhìn về phía Tiêu Hoa.
"Ù..." Một âm thanh như cuồng phong cuộn lên nổi lên giữa không trung, ngay sau đó là một tiếng nổ lớn "Ầm", tai Uyên Nhai đau nhói, rồi một luồng khí lãng từ khoảng không gần đó xông ra, hất văng thân hình hắn, lao thẳng về phía vách núi bên cạnh...
"Hí..." Không đợi Uyên Nhai đứng vững, một tiếng hí ngựa bi thương còn vang dội hơn vang lên, con ngựa đen vừa rồi còn oai phong lẫm liệt dường như bị thiên lôi đánh trúng, run rẩy dữ dội, lùi lại cấp tốc, khói đen và tia lửa ở mũi miệng càng nhiều hơn. Chỉ có điều, làn khói đen quanh thân lại bị luồng khí lãng vừa rồi thổi bay, lộ ra bốn vó đang run rẩy nhẹ!