Người xưa nói chẳng sai: Sợ cái gì là cái đó tới ngay.
Trương Tiểu Hổ vừa nghe thấy tiếng gọi này, trong lòng liền thầm kêu: "Hỏng rồi."
Cái bộ dạng lôi thôi lếch thếch này, làm sao có thể để người ta nhìn thấy chứ? Giờ phải làm sao đây?
Đang lúc suy nghĩ, người nọ đã đi tới bên cạnh, chính là vị sư muội Trường Ca mới gặp tối qua.
Trường Ca vẫn vận trang phục gọn gàng, phong thái anh tư hào sảng. Bên cạnh nàng còn có một cô bé vóc người nhỏ nhắn, đôi mắt tròn xoe, gương mặt bầu bĩnh đáng yêu, khiến người nhìn thấy liền nảy sinh lòng yêu mến. Lúc này, đôi mắt tròn xoe biết nói ấy đang tò mò nhìn chằm chằm Trương Tiểu Hổ, vẻ mặt đầy sự hiếu kỳ.
Trương Tiểu Hổ định bụng bịa một lời nói dối, nhưng đối diện với gương mặt của Trường Ca, hắn lại chẳng thể thốt nên lời. Thật ra, Trương Tiểu Hổ đã quên mất rằng, ở cái quảng trường đầy những đứa trẻ này, hành động của hắn đã bị bao nhiêu người chứng kiến. Ngay cả Trường Ca từ xa cũng đã quan sát rất kỹ, nếu nói dối ngược lại mới là phiền phức.
Trương Tiểu Hổ nghĩ ngợi một chút, rồi thản nhiên đáp: "Không có gì, ta giúp đệ đệ lên lôi đài thôi."
Cô bé mặt tròn kia nhỏ giọng hỏi: "Lên lôi đài cũng cần giúp sao? Dùng khinh công nhảy một cái là lên được mà?"
Trương Tiểu Hổ nhìn Trương Tiểu Hoa vừa đứng vững trên đài, nói: "Đệ đệ ta chưa biết khinh công."
Cô bé mặt tròn lại nói: "Nói bậy, huynh nhìn tư thế lúc nãy đệ ấy lộn người lên lôi đài xem, sao có thể không biết khinh công được? Hơn nữa, tối hôm đó ở bên bờ sông..."
Lời này nghe thật ám muội, Trương Tiểu Hổ không khỏi nheo mắt, chẳng lẽ cô bé này là chỗ quen biết của đệ đệ?
Lúc này, Trường Ca vội vàng chen lời, cắt ngang câu chuyện của cô bé: "Trần Thần!"
Trần Thần mặt tròn dường như hiểu mình lỡ lời, bất giác thè lưỡi, rồi lấy tay bịt miệng, vẻ mặt tinh nghịch. Trường Ca lúc này mới giới thiệu: "Sư huynh, đây là sư muội của muội, tên là Trần Thần, lần trước cùng Tần đường chủ và muội đi ra ngoài."
"Ồ." Trương Tiểu Hổ chợt hiểu ra, đây cũng là đồng bạn từng cùng Trương Tiểu Hoa đi về phía Nam.
Trương Tiểu Hổ liền chắp tay hành lễ: "Trần Thần sư muội, tại hạ là Trương Tiểu Hổ, là nhị ca ruột của Trương Tiểu Hoa."
Trần Thần cũng vội chắp tay: "Tiểu muội Trần Thần, bái kiến sư huynh."
Sau đó, nàng lại bán tín bán nghi hỏi: "Trương Tiểu Hoa thật sự không biết khinh công sao?"
Trương Tiểu Hổ cười khổ: "Đúng vậy, đệ ấy thật sự không biết khinh công, hôm qua lên đài vẫn phải nhờ Thường lĩnh đội dùng nội lực quăng lên đấy."
Trương Tiểu Hổ nói xong liền hối hận, mình lắm mồm làm gì chứ, cứ bảo không biết khinh công là được rồi, việc gì phải giải thích chuyện hôm qua.
Quả nhiên, Trần Thần vừa nghe xong liền nói: "Sư huynh à, vậy sao huynh không vận nội kình quăng đệ ấy lên?"
Đúng là sợ gì thì cái đó tới.
Trương Tiểu Hổ có chút ngượng ngùng, đỏ mặt nói: "Cái này, nội công của ta luyện không tốt, vẫn chưa thể quăng đệ ấy lên được."
Trần Thần càng khó hiểu: "Sư huynh có vẻ đang nói dối, huynh lớn tuổi hơn chúng ta, thời gian luyện nội công cũng dài hơn, không đến mức chút công lực ấy cũng không có chứ? Việc này, ngay cả muội cũng làm được mà."
Trương Tiểu Hổ vô cùng lúng túng, đang định giải thích thì Trường Ca bên cạnh lên tiếng: "Trần Thần, ngậm miệng lại, không nói không ai bảo muội là câm đâu. Nếu còn hỏi nữa thì ta cho muội về Minh Thúy đường ngay lập tức. Sau này, không bao giờ dẫn muội ra ngoài nữa."
Người xưa nói chẳng sai: "Vật nào trị vật nấy".
Trần Thần lập tức im bặt, tỏ vẻ ngoan ngoãn.
Trương Tiểu Hổ cảm động đến rơi nước mắt, đúng là tri âm mà, giải vây đúng lúc quá. Nếu còn hỏi tiếp, hắn thật không biết phải trả lời thế nào. Càng nhìn Trường Ca, hắn càng thấy thuận mắt, đúng là một cô gái hiểu lòng người.
Trường Ca cười với Trương Tiểu Hổ, áy náy nói: "Sư huynh, Trần Thần sư muội tính tình là vậy, thích đào tận gốc trốc tận rễ, mong huynh đừng để bụng."
Trương Tiểu Hổ liên tục xua tay, tỏ ý không bận tâm.
Tuy nhiên, ngay sau đó, Trường Ca lại hỏi: "Tư thế lúc nãy Trương Tiểu Hoa dẫm lên vai huynh để lên đài trông rất thuần thục, chắc hẳn huynh không ít lần làm thang người cho đệ đệ rồi nhỉ?"
Trương Tiểu Hổ nghe vậy liền cười ha hả, kể lại chuyện hồi nhỏ hai anh em cùng vào rừng móc trứng chim cho Trường Ca nghe. Trường Ca nghe mà mặt đầy vẻ hiếu kỳ, ánh mắt ngưỡng mộ. Trần Thần bên cạnh cũng đỏ bừng cả mặt, nóng lòng muốn hỏi thêm điều gì đó.
Nói ra cũng thật đáng thương, đệ tử Phiêu Miểu phái như Trường Ca, tuy là thiên chi kiêu tử, hưởng thụ vinh hoa phú quý, đãi ngộ cực tốt, nhưng cuộc sống của họ chủ yếu là luyện công. Ngược lại, những chuyện thú vị thời thơ ấu của Trương Tiểu Hoa lại là thứ họ chưa từng được trải nghiệm. Trương Tiểu Hổ vừa kể, làm sao không khiến Trường Ca và Trần Thần tò mò cho được?
Trương Tiểu Hổ đang kể dở thì chợt dừng bặt, nhớ ra điều gì đó liền quay đầu lại. Quả nhiên, trên lôi đài, Trương Tiểu Hoa đã bắt đầu giao thủ với đối thủ.
Trương Tiểu Hổ vội nói: "Trường Ca sư muội, chuyện khác để sau hãy nói, đợi Tiểu Hoa tỉ thí xong rồi chúng ta lại trò chuyện."
Trường Ca cũng vội đáp: "Được, sư huynh, vẫn nên xem Trương Tiểu Hoa tỉ thí trước đã."
Trương Tiểu Hổ gật đầu, rồi nói: "Vậy được, sư muội, muội ở lại đây, ta qua bên kia."
Trường Ca ngạc nhiên: "Sao không ở cùng nhau?"
Trương Tiểu Hổ nói: "Muội ở đây, ta ở bên đó, nếu Tiểu Hoa bị đánh văng khỏi lôi đài, chúng ta còn đỡ được. Đệ ấy không biết khinh công, sợ là sẽ ngã đau."
"Bị đánh văng khỏi lôi đài?" Trường Ca vô cùng kinh ngạc: "Điều này sao có thể chứ? Võ công của Trương Tiểu Hoa muội đã từng thấy qua. Dù chuyện lần trước như đệ ấy nói là may mắn gặp phải, nhưng đứa trẻ Bố Y nhất giai này, đệ ấy cũng không đến mức đánh không lại chứ?"
"Không thể nào!" Trương Tiểu Hổ quả quyết: "Hôm qua, đệ ấy còn nói mình chưa thắng trận nào. Chắc chắn là bị đánh văng khỏi lôi đài nên xấu hổ không dám nói thôi."
Hai người thấy quan điểm của đối phương quá khác biệt, cũng không biết nên nghe theo ai. Lúc này, Trần Thần bên cạnh xua tay, ra hiệu mình có lời muốn nói.
Trường Ca trừng mắt gật đầu: "Có gì thì nói nhanh, đừng lôi thôi."
"Xem biểu hiện của Trương Tiểu Hoa trên đài rồi hãy quyết định làm thế nào." Trần Thần nói một mạch rồi lại ngậm miệng kín mít.
Trương Tiểu Hổ và Trường Ca nghe vậy đều gật đầu, nhìn nhau rồi cùng hướng mắt lên lôi đài.
Trên đài, Trương Tiểu Hoa đang đánh với đối thủ rất hăng, mà cũng rất nực cười.
Đối thủ trong trận đầu tiên của Trương Tiểu Hoa hôm qua là Mộc Đường Xuân, nội công của hắn thuộc hàng top trong chín đứa trẻ này. Theo lời hắn, ba cú đấm cuối cùng hôm qua hắn đã dùng mười phần nội lực, không hề giữ lại chút nào. Thế nhưng dù vậy, vẫn không chiếm được chút lợi thế nào trước Trương Tiểu Hoa. Hơn nữa, tối qua khi trao đổi kinh nghiệm với các bạn, hắn còn nhấn mạnh rằng, ước chừng sức lực của Trương Tiểu Hoa còn hơn thế nữa, hắn cảm thấy Trương Tiểu Hoa ít nhất vẫn còn ba phần sức chưa tung ra.
Tin tức này cũng được hai đứa trẻ từng giao thủ với Trương Tiểu Hoa xác nhận. Mỗi lần đối quyền trực diện với Trương Tiểu Hoa, cánh tay họ đều tê dại, cổ tay đau nhức.
Vì vậy, hôm nay, khi đối phó với Trương Tiểu Hoa, họ đều dồn hết sức lực, nhưng chỉ cần Trương Tiểu Hoa thực sự muốn tung hết sức lực ra đối đầu, họ lập tức né tránh.
Thế là, trên lôi đài xuất hiện cảnh tượng buồn cười.
Trước hết, không giống như Trương Tiểu Hổ tưởng tượng, Trương Tiểu Hoa không hề không có sức phản kháng. Trên sân, Trương Tiểu Hoa và đối thủ quyền cước qua lại rất náo nhiệt. Thậm chí khi Trương Tiểu Hoa nổi nóng, dốc sức đối đầu, đối thủ sẽ né tránh chứ không cứng đối cứng. Tất nhiên, cũng không phải như Trường Ca tưởng tượng là Trương Tiểu Hoa như sói vào bầy cừu, chiếm hết lợi thế. Trương Tiểu Hoa tuy sức lớn, nắm đấm cứng, nhưng chiêu thức hạn chế, sao so được với những gì đệ tử Phiêu Miểu phái được học. Nhưng đệ ấy lại có cách phòng thủ riêng, mỗi khi đối thủ dùng chiêu thức xảo diệu mà mình không đỡ nổi, Trương Tiểu Hoa sẽ thi triển Phiêu Miểu Bộ, né tránh khiến mọi chiêu hay của đối thủ đều đánh vào không khí.
Vì thế, trên lôi đài xuất hiện tình cảnh buồn cười này: hễ đối thủ bị Trương Tiểu Hoa dồn vào đường cùng, đối thủ lập tức thi triển khinh công né tránh; còn hễ Trương Tiểu Hoa bị chiêu thức tinh diệu của đối thủ dồn vào đường cùng, đệ ấy cũng lập tức thi triển Phiêu Miểu Bộ, né tránh một cách dễ dàng.
Cứ như vậy, cho đến khi hết thời gian một nén nhang, hai người vẫn chỉ là thế hòa.
Cảnh tượng quỷ dị, buồn cười này là lần đầu tiên Trường Ca và Trần Thần nhìn thấy, thực sự kinh ngạc tột độ, mặt đầy vẻ ngạc nhiên và đầy rẫy nghi vấn. Nhìn thiếu niên tuy quyền pháp già dặn, bộ pháp tinh thâm, nhưng giữa các chiêu thức không có nội lực cuộn trào, chiêu thức cũng lặp đi lặp lại. Nếu là mình cầm kiếm xông lên, trong vài chiêu chắc chắn lấy mạng đệ ấy. Thiếu niên này có còn là Trương Tiểu Hoa, người trong đêm đen từng một kiếm cứu bao nhiêu mạng người, một kiếm giết chết cao thủ võ lâm không?
Mà Trương Tiểu Hổ lại càng không thể tin nổi. Chuyện này sao có thể? Trương Tiểu Hoa trình độ thế nào, mình làm anh sao lại không biết chứ? Năm ngoái còn nằm dưỡng thương trong phòng ở tiêu cục, bị nội lực của Dư Đắc Nghi chấn nát xương ngón tay. Vậy mà mới mấy ngày không gặp, sao lại lợi hại đến thế? Trương Tiểu Hổ tuy võ công không ra gì, nhưng cũng từng học ở tiêu cục, đương nhiên biết trình độ của Dư Đắc Nghi. Trong đám đệ tử Phiêu Miểu phái này, bất cứ ai cũng không kém Dư Đắc Nghi, đệ đệ Trương Tiểu Hoa của mình sao có thể đánh ngang tay với họ? Thiếu niên này, còn là đứa em trai hồi nhỏ từng đứng trên vai mình móc trứng chim không?
Đợi Trương Tiểu Hoa nhẹ nhàng nhảy xuống khỏi lôi đài, đi tới chào hỏi Trường Ca, cả ba người mới sực tỉnh.
Trường Ca như tỉnh mộng nhìn Trương Tiểu Hoa, vội vàng giới thiệu Trần Thần. Trần Thần từng cùng đi về phía Nam với Trương Tiểu Hoa, Trương Tiểu Hoa đương nhiên có ấn tượng. Nhưng lúc đó Trần Thần là nữ đệ tử Minh Thúy đường, theo bảo vệ Âu Yến, sao có thể để ý đến kẻ tiểu tử như Trương Tiểu Hoa? Giờ gặp lại ở đây, Trương Tiểu Hoa cũng vui mừng, vội tiến lên hành lễ.
Trần Thần mắt sáng rực, đỏ bừng mặt, xấu hổ chắp tay hành lễ, nhưng vẫn ngậm chặt miệng, không nói câu nào. Sự kính trọng này của Trần Thần cũng có lý do. Hãy thử nghĩ xem, đêm đó Trần Thần cũng ở cạnh Trường Ca, kiếm đâm vào lão giả áo đen, kiếm của Trần Thần đâm vào người lão mà không thể đâm vào dù chỉ một phân, ngược lại còn bị lão bắt lấy kiếm, bóp nát mũi kiếm. Còn Trương Tiểu Hoa, trong lúc mọi người tuyệt vọng, đã đứng ra, một kiếm, chỉ một kiếm đã đâm xuyên cổ họng lão giả, cứu Âu Yến, cứu mọi người. Tuy là đêm tối, Trần Thần nhìn không rõ, nhưng sự thật đã xảy ra ngay trước mắt nàng. Hành động anh hùng như vậy, làm sao không khiến một cô gái ngưỡng mộ cho được?
Trường Ca thấy vậy, cười nói: "Trần Thần, có thể nói chuyện rồi."
Trần Thần nghe vậy, không hề líu lo như chim hót như Trường Ca nghĩ, ngược lại vẫn mím môi không nói.
Trương Tiểu Hổ không để ý đến những điều này, thấy Trương Tiểu Hoa đi tới, sau khi hành lễ với Trường Ca và Trần Thần, liền kéo Trương Tiểu Hoa hỏi: "Tiểu Hoa, đệ trở nên lợi hại thế từ bao giờ vậy? Quyền pháp kia không phải đệ tự chắp vá sao, sao người khác lại không dám đối đầu trực diện với đệ? Hơn nữa, bộ pháp né tránh kia là gì vậy?"
Trương Tiểu Hoa cười nói: "Nhị ca, đệ thế nào huynh còn không biết sao? Tối qua chẳng phải đã tỉ thí rồi sao, chẳng qua là sức lực đệ hiện tại rất lớn, họ còn nhỏ, nội lực chưa đủ, không dám đối đầu trực tiếp với đệ thôi. Còn về bộ pháp kia, huynh quay lại hỏi Ôn đại hiệp là được."
Trường Ca bên cạnh không vui: "Trương Tiểu Hoa, thế là đệ không phải rồi, chỉ là bộ pháp thôi mà, nói cho chúng ta biết không được sao?"
Trương Tiểu Hoa cười khổ, nhỏ giọng nói: "Âu đại bang chủ không cho nói, các tỷ tự nghiên cứu đi."
Trường Ca và Trần Thần nghe vậy, nụ cười trên mặt lập tức biến mất, cũng không dám hỏi thêm.
Trương Tiểu Hoa thấy vậy, vội nhỏ giọng nói thêm: "Chuyện này, Trường Ca tỷ, tỷ có cơ hội có thể hỏi Tần đường chủ, tỷ ấy cũng biết đấy."
Trường Ca và Trần Thần nhìn nhau, đều gật đầu.
Trương Tiểu Hoa lúc này mới hỏi: "Trường Ca tỷ, sao hôm nay lại đến sớm thế? Đệ cứ tưởng tỷ chiều mới đến chứ."
Trường Ca cười: "Năm nay ta tham gia tỉ thí Bố Y thất giai, số lượng nữ đệ tử Minh Thúy đường chúng ta có hạn, các trận tỉ thí cũng không nhiều. Hôm qua ta cơ bản đã đạt đủ điểm thăng cấp, sáng nay lại thắng thêm một trận, chắc chắn sẽ thăng cấp, nên tìm đường chủ xin nghỉ. Tần đường chủ nghe nói đến xem đệ tỉ thí, liền vui vẻ đồng ý. Đệ xem, Trần Thần nghe nói đến xem đệ tỉ thí cũng quấn lấy ta đòi đi theo đấy."
Trần Thần hơi đỏ mặt, nói: "Ta chẳng qua là muốn xem đệ rốt cuộc lợi hại đến mức nào thôi, lần trước trời tối, không nhìn rõ."
Trương Tiểu Hoa vui vẻ hỏi: "Vậy hôm nay thấy rồi, có thất vọng lắm không?"
Trần Thần thẳng thắn: "Có chứ, nhìn bộ dạng này của đệ, có vẻ ngay cả Bố Y ngũ giai như ta cũng đánh không lại ấy chứ."
Trương Tiểu Hoa cười khổ: "Vốn dĩ là vậy mà, hôm đó đệ chỉ là tình cờ thôi. Thật đấy!"
Lúc này sắc mặt Trương Tiểu Hổ lại không bình thường, hắn nghĩ rất nhiều: "Trường Ca này trông trẻ hơn mình, giờ đã là Bố Y thất giai, mà mình còn chưa luyện nội công tâm pháp, ngay cả Bố Y nhất giai cũng không phải đối thủ. Thậm chí, giờ xem ra, ngay cả đệ đệ mình cũng có thể tùy tiện thu dọn mình. Mình cũng không biết bao giờ mới đuổi kịp Trường Ca, thăng cấp Bố Y thất giai? Chắc đợi đến khi mình lên được Bố Y thất giai, Trường Ca đã thăng cấp Cẩm Y rồi."
Trường Ca thấy Trương Tiểu Hoa và Trần Thần trò chuyện vui vẻ, không khỏi mỉm cười, lúc này mới để ý Trương Tiểu Hổ cúi đầu im lặng, liền ngạc nhiên hỏi: "Sư huynh đang nghĩ gì vậy?"
Trương Tiểu Hổ ngẩng đầu, miễn cưỡng cười: "Không nghĩ gì, chỉ đang nghĩ bao giờ mình mới được tham gia đại hội Diễn Võ, bao giờ mới thăng cấp Bố Y thất giai thôi. Trường Ca sư muội tuổi còn trẻ mà võ công lại cao cường hơn ta nhiều, thật không biết bao giờ mới đuổi kịp muội. Danh xưng sư huynh này của ta, nghe thật hổ thẹn."
Trường Ca cười: "Cơ duyên mỗi người không giống nhau. Huynh nếu như chúng ta chuyên tâm luyện võ, sẽ không có được niềm vui tuổi thơ như huynh vừa kể. Huynh đã có được niềm vui ấy, lại còn tham lam võ công của chúng ta, vậy chúng ta còn gì đáng tự hào nữa? Mỗi người đều có sự khác biệt và niềm tự hào riêng, đó mới là cuộc sống thực sự."
Trương Tiểu Hổ nghe hiểu, nói: "Trường Ca sư muội nói hay lắm, rất có triết lý."
Trường Ca mím môi cười: "Đây là Tần đường chủ nói, ta chỉ sửa đổi đôi chút thôi. Hơn nữa, huynh đã vào môn hạ Ôn sư thúc, cứ chuyên tâm luyện võ, bỏ ra mồ hôi ắt sẽ có thu hoạch."
Trương Tiểu Hổ gật đầu: "Lời này rất đúng, nhưng cứ cảm thấy võ công không bằng muội, muội gọi ta là sư huynh, trong lòng thấy không ổn lắm."
Trường Ca suy nghĩ một chút: "Nói ra cũng phải, thực ra huynh cứ gọi ta là Trường Ca sư muội, nghe cũng phiền phức. Hay là thế này, chúng ta gọi thẳng tên nhau thế nào?"
Trương Tiểu Hổ vỗ tay: "Thế thì tốt quá, ta sẽ gọi muội là Trường Ca, đợi khi nào võ công của ta bằng muội rồi, gọi muội là sư muội cũng chưa muộn."
Trường Ca cười: "Đã vậy thì ta đợi đến ngày võ công huynh đuổi kịp nhé. Trương Tiểu Hổ."
Trương Tiểu Hổ kiên định gật đầu: "Sẽ có ngày đó, Trường Ca, muội cứ đợi đấy."
Bốn người ở dưới đài trò chuyện, cũng không quên các trận tỉ thí trên đài. Trường Ca và Trần Thần đều là những người đã trải qua Bố Y nhất giai, nhãn quan rất độc đáo. Mỗi trận tỉ thí họ đều đưa ra đánh giá, rất tán thưởng những đệ tử này. Đệ tử nam nữ Phiêu Miểu phái được dạy riêng, đệ tử nữ nhỏ tuổi cũng ở Minh Thúy đường chứ không phải Sồ Ưng đường. Ngày thường Trường Ca cũng ít khi đến Sồ Ưng đường, nhưng dù vậy, Trường Ca vẫn đánh giá rất cao lứa đệ tử này, thậm chí cho rằng lúc đó mình còn không có thực lực như vậy.
Trên lôi đài không có trận của Trương Tiểu Hoa đều rất đặc sắc, tám trận tỉ thí mỗi trận một vẻ. Trường Ca liên tục cảm thán sóng sau xô sóng trước, mình năm xưa không bằng được.
Sau giờ ngọ không lâu, lại đến lượt Trương Tiểu Hoa lên đài. Lần này có Trường Ca ở đó, đương nhiên không cần để Trương Tiểu Hổ làm thang người nữa. Sau khi bàn bạc với Trường Ca, ngay khi Trường Ca chuẩn bị quăng Trương Tiểu Hoa lên đài, Thường lĩnh đội đi tới. Ông ngăn hành động của Trường Ca lại, cười nói với Trương Tiểu Hoa: "Số hai trăm năm mươi, không cần nhờ người khác giúp nữa. Ta bảo người lấy thang đến rồi, ngươi cứ từ bên cạnh lên lôi đài là được. Cứ quăng tới quăng lui thế này trông không đẹp mắt, nếu bị Từ quản sự nhìn thấy, chắc chắn sẽ trách phạt đấy."
Trương Tiểu Hoa nghe xong, đại hỉ, có thang sẵn sao có thể không dùng chứ? Có ai thích cảm giác bị người ta túm cổ quăng lên trời đâu. Thế là đệ vội vàng cảm ơn Thường lĩnh đội, từ thang bên cạnh lên lôi đài.