Trương Tiểu Hoa đã đi suốt một buổi sáng, tuyết rơi đầy trời dường như không có dấu hiệu dừng lại. Càng đi dưới chân càng khó khăn, thỉnh thoảng lại có xu hướng muốn trượt ngã, Trương Tiểu Hoa chỉ còn cách cẩn thận dựa dẫm vào chiếc gậy chống nhỏ kia.
Trong rừng cây, cả thế giới đều là tuyết và cành khô. Ngoài tiếng tuyết rơi "xào xạc", chỉ còn tiếng bước chân Trương Tiểu Hoa giẫm lên mặt tuyết "lạo xạo". Trong môi trường này, thực ra rất khó phân biệt phương hướng đông tây nam bắc. Thế nhưng đối với kẻ mù đường như Trương Tiểu Hoa mà nói, phân biệt hay không cũng chẳng khác biệt là bao, hắn chỉ cần ngước mắt nhìn ngọn núi nhỏ kia là được. Đây, mới không nhìn một lát, chợt ngẩng đầu lên đã thấy mình gần ngọn núi hơn không ít.
Thế nhưng, ý của Trương lang không ở nơi núi non, mà ở nơi động vật có thể ăn được. Đi lâu như vậy mà chẳng thấy bóng dáng con thỏ rừng nào vốn thường gặp trên núi Quách Trang, ngay cả sóc nhảy nhót trên cây cũng hiếm thấy, làm sao có thể bắt về ăn đây?
Trương Tiểu Hoa càng lúc càng lấy làm lạ. Tuy nhiên, nếu lũ sóc đang ngủ đông trong hốc cây mà biết được suy nghĩ của Trương Tiểu Hoa, biết đâu chúng sẽ đồng loạt tỉnh giấc, cùng nhau lao ra cắn hắn: "Bọn ta ngày thường nhảy múa trên cây, ngươi thưởng thức thì thôi đi, nay tuyết lớn phong sơn, bọn ta ngủ một giấc mà ngươi cũng muốn ăn thịt, còn để bọn ta sống hay không?"
Nếu thư sinh Lý Cẩm Phong mà biết được, chỉ e sẽ lén nhét cho hắn cuốn "Nhân và Tự nhiên", rồi tự cảm thấy xấu hổ: "Dạy không nghiêm, lỗi tại thầy".
Trương Tiểu Hoa cứ vừa nhìn đông ngó tây, vừa không ngừng tiến bước. Đang đi, bỗng mí mắt hắn giật giật, lập tức dừng bước. Khi nheo mắt nhìn về phía trước, lòng không khỏi mừng rỡ. Cách đó mấy chục bước, chẳng phải có một con thỏ rừng xám béo mập đang ngẩn ngơ ở đó sao? Đó chẳng phải là món đùi thỏ kho tàu mà hắn hằng đêm mong nhớ hay sao?
Đã phát hiện con mồi, Trương Tiểu Hoa bắt đầu cẩn thận tiến lại gần, chân tay nhẹ nhàng, sợ làm kinh động đến "cảnh giới" của con thỏ ngốc kia.
Đáng tiếc, Trương Tiểu Hoa tuy hồi nhỏ cũng có kinh nghiệm đuổi gà bắt thỏ, nhưng đó chỉ dừng lại ở trò chơi thời thơ ấu. Nói đến chuyện săn bắn thực sự, muốn bắt con thỏ ngốc này giữa trời tuyết, hắn còn kém xa. Ngươi xem, hắn vừa mới áp sát trong vòng vài trượng, đôi tai dài của con thỏ khẽ động, lập tức thoát khỏi cảnh giới "Thiên Thỏ Hợp Nhất", không còn là một con thỏ ngốc nữa. Khoảnh khắc này, nó kế thừa truyền thống vinh quang của loài thỏ, linh hồn của Thỏ Bugs, Thỏ Roger, Thỏ Lưu Manh như nhập vào người nó. Lúc này, con thỏ ngốc không phải đang đối mặt với Trương Tiểu Hoa một mình, mà nó là tất cả những con thỏ từng bị săn đuổi. Khoảnh khắc ấy, nó bỏ chạy, lao vút đi xa khỏi Trương Tiểu Hoa.
Thỏ ơi chạy mau!
Mắt thấy đùi thỏ kho tàu đến miệng rồi lại bay mất, Trương Tiểu Hoa sao có thể bỏ qua? Lập tức sải bước đuổi theo, sớm vứt chuyện thương tích trên người ra sau đầu. Than ôi, đôi khi dục vọng của con người quả thực có thể điều khiển cơ thể.
Thế là một người một thỏ trên cánh đồng tuyết mênh mông này đã diễn ra một cuộc đua. Con thỏ kia quả là linh hoạt, chạy nhanh như chớp, thỉnh thoảng còn đổi hướng khiến Trương Tiểu Hoa đuổi theo rất vất vả. Ngược lại, Trương Tiểu Hoa tuy không chạy nhanh bằng, nhưng thắng ở chỗ duy trì được sức bền. Thể chất của người luyện đứng tấn suốt nửa ngày trời không phải để trưng cho đẹp. Đuổi theo một hồi vẫn không thấy mệt, chỉ là vết thương trong người chưa lành, thỉnh thoảng lại truyền đến cơn đau khiến hắn không thể dốc toàn lực, chỉ đành giữ tốc độ nhất định, bám theo sau con thỏ, đợi nó mệt nhoài rồi mới bắt gọn.
Trương Tiểu Hoa tính toán rất kỹ, chiến lược đưa ra cũng rất chính xác. Quả nhiên, đuổi theo một lúc, bước chân con thỏ bắt đầu chậm lại. Trương Tiểu Hoa thầm cười, dưới chân càng thêm dùng sức.
Thế nhưng đuổi mãi, Trương Tiểu Hoa bỗng thấy mắt sáng lên. Phía trước là một vùng đất bằng phẳng rộng lớn, cách đó không xa chính là ngọn núi nhỏ mà hắn vẫn luôn muốn đến xem. Hóa ra trong lúc đuổi bắt, hắn đã vô tình chạy ra khỏi rừng cây lớn từ bao giờ.
Tuy nhiên, con mồi đang ở ngay trước mắt, Trương Tiểu Hoa cũng chẳng màng thưởng thức cảnh tượng "núi múa rồng bạc, đồng chạy tượng sáp", chỉ chăm chăm đuổi theo con thỏ cũng đang hơi ngẩn ngơ kia.
Con thỏ kia cũng không phải dạng vừa, nghe tiếng động phía sau liền dốc sức, chạy chéo về phía ngọn núi nhỏ. Chẳng bao lâu đã chạy đến trước chân núi. Con thỏ cũng thay đổi vẻ nhanh nhẹn lúc nãy, chạy chậm lại, chắc hẳn là bị Trương Tiểu Hoa đuổi đến kiệt sức. Nhưng ngọn núi trước mắt không giống con dốc sau thảo đường, nó rất dốc, con thỏ làm sao leo lên được?
Vốn tưởng là đường thoát thân, đến nơi mới phát hiện là đường cùng, con thỏ dừng lại một chút rồi chạy dọc theo chân núi về một hướng.
Trương Tiểu Hoa đương nhiên đuổi theo sát nút.
Nhìn con thỏ càng chạy càng chậm, Trương Tiểu Hoa đuổi càng lúc càng gần, chỉ còn thiếu vài bước là có thể vươn tay bắt được.
Thế nhưng, đúng lúc này, con thỏ đột nhiên dừng lại, mũi khịt khịt xung quanh, đôi tai dài xoay chuyển, quay đầu nhìn Trương Tiểu Hoa một cái rồi lao thẳng vào vách núi.
Trương Tiểu Hoa phía sau thấy vậy không khỏi buồn cười: "Con thỏ ngốc này chẳng lẽ bị mình đuổi đến ngu người rồi sao? Tự đâm đầu vào đá? Người xưa nói rất đúng, ôm cây đợi thỏ, quả không lừa ta!"
Thế nhưng, chuyện xảy ra sau đó khiến Trương Tiểu Hoa kinh ngạc đến rớt cả cằm.
Con thỏ ngốc đâm sầm vào vách đá, không hề như Trương Tiểu Hoa tưởng tượng là vỡ đầu gãy cổ mà chết, trái lại, cảm giác như có một luồng quang hoa nhàn nhạt lóe lên, con thỏ xám – con thỏ mà Trương Tiểu Hoa đã đuổi theo suốt cả buổi sáng – vậy mà biến mất!
Trương Tiểu Hoa chạy đến nơi, không tin nổi dụi dụi mắt, nghi ngờ mình nhìn nhầm. Nếu không phải trên mặt tuyết trước mắt vẫn còn dấu vết con thỏ chạy qua, Trương Tiểu Hoa thực sự tưởng rằng cả buổi sáng nay mình đang nằm mơ.
Trương Tiểu Hoa ngơ ngác đi đến trước vách đá nơi con thỏ biến mất. Hắn không dám dùng tay chạm vào, chỉ cầm chiếc gậy chống nhỏ, dùng sức chọc chọc vào vách đá, cũng không thấy có gì bất thường, chiếc gậy cũng không biến mất. Thế là hắn lại chọc chọc xung quanh vách đá, quả nhiên, rất nhanh hắn đã phát hiện ra điểm lạ. Tại nơi con thỏ biến mất, trong một khu vực hình tròn cao khoảng nửa người, tuy gậy chọc vào không có cảm giác gì khác lạ, nhưng lại không thấy tuyết rơi trên đó, cũng không có vụn đá hay bùn đất rơi xuống. Trong khi xung quanh đó, theo nhận thức của Trương Tiểu Hoa, có thể phủi tuyết rơi xuống, dùng sức mạnh một chút thì cũng có ít bùn đất rơi ra.
Rất rõ ràng, chuyện khác thường tất có yêu, nơi này có ẩn tình.
Sau đó, Trương Tiểu Hoa lại dùng gậy thăm dò phía dưới. Tại nơi dấu vết con thỏ biến mất, có một khu vực rộng khoảng một thước vuông, chiếc gậy có thể đâm vào trong, giống như nơi này có một cái hang mắt thường không nhìn thấy được. Trương Tiểu Hoa trố mắt nhìn chiếc gậy nhỏ của mình dễ dàng đâm vào vách đá, vẫn không dám tin đây là sự thật.
Gậy sắp hết chiều dài mà cái hang vẫn không thấy đáy. Đợi đến khi vách đá gần chạm đến tay mình, Trương Tiểu Hoa dừng lại, do dự một lát rồi tiếp tục đưa vào, cho đến khi cả bàn tay hắn cũng biến mất, chỉ còn lại cổ tay cắm đột ngột trên vách đá, hắn mới thực sự tin rằng nơi này quả thực có một cửa hang.
Đợi Trương Tiểu Hoa rút gậy và tay ra, hắn đứng giữa trời tuyết lớn, cẩn thận suy nghĩ.
Rốt cuộc bên trong là thứ gì? Mình có nên mạo hiểm chui vào xem thử không?
Sự tò mò của thiếu niên, Trương Tiểu Hoa không thiếu chút nào. Thế nhưng nếu chỉ vì một con thỏ rừng hay một chút tò mò mà phải chui vào một cái hang nhỏ chưa biết hình thù ra sao, thì Trương Tiểu Hoa tuyệt đối không làm. Câu nói "tò mò hại chết mèo", hắn vẫn biết.
Tuy nhiên, nếu cứ tay không về thảo đường như vậy thì cũng không phải điều Trương Tiểu Hoa mong muốn. Suy nghĩ một lát, Trương Tiểu Hoa đường hoàng quay lại rừng cây. Nhưng đi được khoảng một nửa quãng đường, Trương Tiểu Hoa cúi người, bò trên mặt tuyết, lén lút nhô đầu lên, vừa vặn có thể nhìn thấy vách đá kia.
Trương Tiểu Hoa bắt đầu làm cái nghề "ôm cây đợi thỏ".
Thế nhưng đợi một lúc lâu vẫn không thấy con thỏ rừng xuất hiện, Trương Tiểu Hoa bắt đầu thấy bứt rứt. Có lẽ con thỏ này quá thông minh, trốn vào trong đó tiêu dao tự tại rồi; có lẽ bên trong vốn dĩ nguy hiểm, con thỏ đã mất mạng rồi; có lẽ bên trong còn có lối thoát khác, con thỏ đã chạy mất rồi? Nghĩ đến việc con thỏ đã chạy mất mà mình còn ngốc nghếch bò trên mặt tuyết, Trương Tiểu Hoa định đứng dậy. Nhưng đúng lúc này, đột nhiên trên vách đá cứng rắn lại thò ra một cái đầu thỏ rừng, nhìn từ xa trông rất quỷ dị. Cái đầu thỏ với đôi tai dài dỏng lên, quan sát trái phải một hồi rồi rụt lại, sau đó cả thân mình từ trong vách đá nhảy ra, men theo ngọn núi nhỏ chạy về phía xa.
Thấy thỏ rừng chạy ra, Trương Tiểu Hoa không lập tức đuổi theo mà nằm phục ở đó, đợi thêm một lát nữa, xác định vách đá sẽ không nhảy ra thứ gì nữa, lúc này mới chậm rãi đi tới.
Thực ra, vừa rồi khi nằm phục trên tuyết, Trương Tiểu Hoa đã tính toán kỹ: nếu con thỏ có thể từ trong đó ra ngoài, chắc hẳn bên trong không có gì nguy hiểm, hơn nữa cũng không có lối đi khác, mười phần là một nơi khép kín. Vả lại, cửa hang chỉ rộng khoảng một thước vuông, động vật lớn hơn một chút cũng không chui vào được, chắc hẳn không có gì nguy hiểm.
Nếu con thỏ vào mà không ra, thì Trương Tiểu Hoa cũng chẳng có lá gan mà chui vào chơi.
Đi đến gần vách đá, Trương Tiểu Hoa lại dừng bước, ngồi xổm xuống, một lần nữa đưa gậy vào. Lần này hắn muốn xem bên trong rốt cuộc là một lối đi hẹp dài, hay là một không gian có thể đứng thẳng. Quả nhiên, đợi khi tay hắn cũng đưa vào, dùng sức một cái, chiếc gậy dựng đứng lên, không hề chạm phải chướng ngại vật gì, Trương Tiểu Hoa trong lòng đã hiểu rõ.
Tiếp đó, hắn rút thanh kiếm nhỏ giấu trong ngực ra, cầm ở tay trái, tay phải cầm gậy, trước tiên đưa vào lắc lư một lúc, rồi nghiến răng, thân mình phục xuống mặt tuyết, cứng đờ bò về phía vách đá rộng một thước vuông kia.
Trương Tiểu Hoa nằm phục trên đất chỉ thấy mắt hoa lên một cái đã tiến vào một nơi khác. Trước mắt chẳng phải là một sơn động sao? Hắn đang nằm phục trên mặt tuyết trước sơn động.
Đợi Trương Tiểu Hoa đứng dậy, cẩn thận quan sát, phía sau là một thứ gì đó như sương mù dày đặc, có ánh sáng từ bên ngoài xuyên vào nhưng không nhìn thấy cảnh tượng bên ngoài, tuyết vẫn rơi lớn như bên ngoài, từ chỗ sương mù trên đỉnh đầu rơi xuống, trên mặt tuyết vẫn còn dấu vết con thỏ vừa nhảy nhót.
Còn trước mắt, là một cái hang nhỏ thường thấy trên núi, cao hơn Trương Tiểu Hoa một chút, bên trong tối om không nhìn rõ, còn dấu vết của con thỏ thì dẫn vào bên trong, rất lộn xộn, chắc hẳn con thỏ cũng đã ra ra vào vào vài lần.
Thấy cảnh tượng như vậy, lòng Trương Tiểu Hoa càng thêm vững vàng.
Tuy nhiên, hắn vẫn ném chiếc gậy trong tay vào trước, chỉ nghe tiếng "cạch" vang lên bên trong, không có âm thanh nào khác, lúc này mới lấy từ trong ngực ra mồi lửa, cẩn thận đánh lửa, tay phải cầm mồi lửa, tay trái vẫn cầm thanh kiếm nhỏ hộ vệ trước ngực, từng bước từng bước đi vào cửa hang tối om.
Đợi khi hắn vào trong sơn động, cẩn thận dùng mồi lửa soi xung quanh, lúc này mới hoàn toàn yên tâm.
Đây là một sơn động bình thường, kích thước như một căn phòng nhỏ, trong cùng có một phiến đá hình chữ nhật, bên cạnh phiến đá có một vật hình bàn đá, xung quanh còn có mấy chiếc ghế đá nhỏ. Trên bàn đá đặt một cái túi tiền và một khối đá vuông nhỏ, ngoài ra trống không, chỉ còn chiếc gậy nhỏ nằm dưới đất.
Nhìn cảnh tượng trước mắt, Trương Tiểu Hoa thầm nhíu mày, đây là nơi nào mà làm cho bí ẩn thế, bên trong chẳng có gì cả, chỉ có một cái túi tiền?
Hắn cũng không vội đi lấy cái túi tiền kia, nó đặt trên bàn đá, sớm muộn cũng là của mình, tùy tâm trạng mà lấy thôi. Thế là, hắn vẫn không cam lòng, cầm mồi lửa soi kỹ trong sơn động một lượt, thậm chí còn nhặt gậy lên gõ gõ vào vách đá, nhưng ngoài việc nhìn thấy trên vách đá có một vài hốc lõm hình cầu, chẳng phát hiện ra gì khác. Những hốc lõm đó hơi cao, ngón tay Trương Tiểu Hoa không với tới, hắn cố tình dùng gậy chọc chọc mạnh, cũng không phát hiện gì thêm, lúc này mới tuyệt vọng, đi đến trước bàn đá.
Trương Tiểu Hoa cầm thanh kiếm nhỏ, khều khều cái túi tiền, thấy không có gì bất thường, lại động vào khối đá vuông nhỏ kia, cũng rất bình thường, lúc này mới cất kiếm vào ngực, dùng tay trái nhặt khối đá lên, soi dưới ánh mồi lửa quan sát kỹ. Thế nhưng hắn nhìn trái nhìn phải, nhìn trên nhìn dưới, làm sao cũng không thấy nó khác gì với đá cuội bên bờ sông? Chẳng lẽ chỉ vì hình dáng khác nhau?
Trương Tiểu Hoa bực bội ném khối đá lên bàn đá, tràn đầy hy vọng cầm cái túi tiền lên. Thế nhưng, khi hắn cầm nó lên nhẹ bẫng, lòng hắn cũng lập tức nhẹ bẫng theo, nhiệt huyết tràn trề hóa thành nước tuyết. Vốn tưởng trong túi tiền này ít nhất cũng phải có vài vụn bạc, tốt nhất là có vài thỏi vàng thì mới tốt, nhưng cảm giác đầu tiên khi cầm vào đã nói với hắn: "Ngươi thất vọng đi, đây là đồ rỗng".
Trương Tiểu Hoa vẫn không cam lòng bóp mạnh, cũng không bóp ra được thứ gì, rồi dốc ngược xuống lắc lắc, cũng không rơi ra được một sợi lông thỏ nào.
Trương Tiểu Hoa không khỏi tràn đầy hối hận, sớm biết thế này thì thà bắt con thỏ ngốc kia trước còn hơn, ít nhất tối cũng có miếng ăn. Thế này thì hay rồi, một cái túi tiền rỗng, một cục đá nát, tốn công vô ích, còn cộng thêm việc bò trên mặt tuyết mất bao nhiêu thời gian.
Trương Tiểu Hoa bĩu môi, đang định ném cái túi tiền trở lại bàn đá, nhưng hai ngón tay vê vê, cảm thấy vải của cái túi này cũng khá tốt, khá tinh tế. Hơn nữa mình cũng không có túi tiền, số bạc sư thái cho vẫn còn gói trong một miếng vải, nay vừa hay, Trương Tiểu Hoa đặt mồi lửa lên bàn đá, lấy số bạc vụn trong ngực ra, đổ hết vào cái túi tiền kia, thắt miệng túi lại, tung lên không trung vài cái rồi đón lấy, cảm thấy cũng khá ổn. Ha ha, dù sao cũng không uổng công một chuyến.
Sau đó, Trương Tiểu Hoa định lấy mồi lửa trên bàn đá, lúc này mắt hắn lại rơi vào khối đá kia. Ngươi nói nếu là đá bình thường, người ta rảnh rỗi mà đặt lên bàn sao? Có lẽ bên trong có huyền cơ gì mà mình chưa nhìn ra? Thôi bỏ đi, thà nhìn nhầm còn hơn bỏ sót, vào núi báu sao có thể về tay không? Cho dù là khối đá nhỏ, mình cũng phải lấy đi. Thế là, Trương Tiểu Hoa lại cầm khối đá vuông nhỏ kia lên, ném vào trong túi tiền, nhét hết vào ngực, lúc này mới cầm lấy mồi lửa.
Lại nhìn quanh một lượt, mới chậm rãi bước ra khỏi sơn động.
Trương Tiểu Hoa nhìn làn sương mù khó tin trước sơn động, rất kỳ lạ, nơi thần kỳ như vậy, sao lại không để lại thứ gì thần kỳ cho mình? Cho dù để lại một túi tiền đầy vàng, mình cũng không ngạc nhiên, đằng này lại là một cái túi tiền rỗng.
Đột nhiên, hắn nghĩ ra một vấn đề, sương mù tại sao lại có một cửa hang rộng một thước có thể chui vào được? Đó chắc chắn là có người từng đến. Đã có người đến, thì sao có thể còn đồ để lại cho mình? Cái túi tiền rỗng này, chắc chắn là người ta lấy hết bạc bên trong rồi tiện tay vứt xuống, còn khối đá nhỏ màu trắng kia cũng chắc chắn là người ta vứt đi không cần nữa. Trương Tiểu Hoa thở dài trong lòng: "Thôi, vận mệnh không may, nhặt được cái túi tiền cũng là tốt rồi, cũng coi như xứng đáng với số bạc vụn của mình".
Trấn tĩnh lại một chút, Trương Tiểu Hoa chuẩn bị ra ngoài. Tuyết ở cửa hang rơi càng lúc càng lớn, dấu vết lúc nãy vào đã sắp bị lấp đầy. Trương Tiểu Hoa cầm lại gậy, cúi người, chậm rãi chui ra từ cửa hang không nhìn thấy được kia. Thế là, vách đá bên ngoài lại xuất hiện một cảnh tượng khó tin: trước tiên là một cái gậy thò ra từ vách đá cứng rắn, rồi từ bên trong thò ra cái đầu của một thiếu niên, sau đó chậm rãi bò ra, cho đến khi toàn thân thoát ra ngoài.
May mà nơi hoang dã này không có người khác, không cần phải kinh thế hãi tục.
Đợi Trương Tiểu Hoa bò ra, nhìn quanh, trời đã không còn sớm, rừng núi vẫn là rừng núi đó, vẫn không có thỏ rừng. Trương Tiểu Hoa phủi tuyết và bùn đất trên người, nhìn vách đá phía sau không có gì khác biệt với những nơi khác trên núi, men theo dấu chân chưa bị tuyết lấp đầy, quay trở về theo đường cũ.
Đợi Trương Tiểu Hoa đi rồi, tuyết càng lúc càng rơi lớn, chẳng bao lâu sau, tuyết rơi sau đã lấp đầy dấu chân của Trương Tiểu Hoa, chưa đến lúc hoàng hôn đã không còn nhìn thấy bất kỳ dấu vết nào, chỉ để lại một bãi đất trống không.
Mà lúc này, kẻ mù đường đáng thương Trương Tiểu Hoa vẫn đang cố nhận diện những dấu chân sắp bị tuyết lấp đầy, chạy nhanh về phía thảo đường, vừa chạy vừa thầm cầu nguyện: "Ngàn vạn lần, ngàn vạn lần đừng lạc đường nha".
Có lẽ lời cầu nguyện của Trương Tiểu Hoa đã linh nghiệm, có lẽ vì trước đó đã đến rừng cây này rất nhiều lần, khi hoàng hôn buông xuống, trước mắt Trương Tiểu Hoa đã xuất hiện con dốc cao.
Trương Tiểu Hoa không khỏi thầm mừng trong lòng, tâm trạng căng thẳng được thả lỏng. Nhưng lúc này, chân phải đột nhiên đá phải một thứ cứng ngắc, không giống đá, cũng không giống cành cây. Đợi Trương Tiểu Hoa dùng tay nhặt lên, đưa sát vào mắt, mới lờ mờ nhìn thấy, đó lại là một con thỏ rừng đã chết cóng.