Giọng điệu nhàn nhạt, mấy chữ bình thường ấy lọt vào tai Trương Tiểu Hoa khiến cậu cảm thấy một trận ấm áp. Dẫu chỉ là chút quan tâm rất đỗi bình thường, nhưng người xưa có câu "không sợ không biết hàng, chỉ sợ hàng so hàng". Sự quan tâm chăm sóc của Hà Thiên Thư đối với Trương Tiểu Hoa hằng ngày, nếu đem so với những uất ức mà cậu từng chịu đựng khi còn làm kẻ sai vặt ở Thanh Y Tiểu Mạo, thì lập tức thấy ngay sự khác biệt một trời một vực. Chẳng trách Trương Tiểu Hoa lại luôn mang lòng cảm kích.
Dặn dò xong, Hà Thiên Thư và những người khác vội vã rời đi. Việc đồng áng hằng ngày ở dược điền vốn dễ xử lý, thực ra không có Trương Tiểu Hoa cũng chẳng sao, nhưng những hạt giống mãi không chịu nảy mầm kia vẫn luôn là tảng đá đè nặng trong lòng Hà Thiên Thư, một ngày chưa dời đi thì một ngày không được an ổn.
Trương Tiểu Hoa thấy họ đi rồi, bản thân cũng vội vàng về phòng. Cơm nước trong phòng tuy đơn giản nhưng cậu vẫn ăn một cách ngon lành, ngay sau đó liền ra ngoài, làm "hòa thượng" của mình, gõ "chuông" của mình.
Đến lúc nghỉ trưa, Trương Tiểu Hoa ở lì trong phòng, nhặt cành cây, cẩn thận mô phỏng lại cảm giác tìm được hồi sáng. Quả nhiên, khi tốc độ không nhanh không chậm đạt đến một mức độ nhất định, luồng hơi ấm kia lập tức xuất hiện. Trương Tiểu Hoa thầm hiểu ra, tuy vẫn chưa rõ nguyên do vì sao luồng hơi ấm này xuất hiện, nhưng có một điều chắc chắn là chiêu kiếm này phải thi triển ở tốc độ đó mới là tốt nhất!
Hiểu được điều này, Trương Tiểu Hoa không ngừng dùng tốc độ đó để thi triển biến hóa của chiêu kiếm. Luồng hơi ấm kia cũng không ngừng xuất hiện. Lúc này Trương Tiểu Hoa mới phát hiện, từ khi bắt đầu thi triển, luồng hơi ấm đó xuất phát từ một điểm trên vai trái, theo sự vận động của chiêu kiếm mà chảy dọc xuống cánh tay đến lòng bàn tay, cho đến khi chiêu kiếm hoàn tất, luồng hơi ấm mới chảy tới cành cây trên tay trái rồi biến mất.
Sau một buổi trưa luyện tập, Trương Tiểu Hoa cuối cùng cũng ghi khắc được biến hóa của chiêu kiếm tay trái vào trong tâm trí, tốc độ xuất chiêu cũng được cố định lại, đạt đến mức tùy tay thi triển là luồng hơi ấm lại xuất hiện, lúc này cậu mới dừng tay.
Còn việc luyện tập vào buổi tối lại nằm ngoài dự đoán của Trương Tiểu Hoa. Dưới sự đốc thúc của Du lão, Trương Tiểu Hoa lại một lần nữa dùng tay phải thi triển. Cứ ngỡ sẽ lại thất bại như lần trước, không ngờ có lẽ vì đã quen với tốc độ luyện tập bằng tay trái, tay phải của Trương Tiểu Hoa vừa vào thế đã cố định ngay ở tốc độ đó, thế mà lại thi triển thành công. Dẫu rằng chỉ là miễn cưỡng hoàn thành, nhiều chỗ vẫn cần cải thiện, nhưng dù sao tay phải của Trương Tiểu Hoa cũng vừa mới khỏi thương, chắc là do các ngón tay chưa được linh hoạt.
Du lão cũng rất kinh ngạc. Sáng thấy Trương Tiểu Hoa luyện tập bình thường, ông vốn nghĩ với tư chất của cậu, biến hóa chiêu kiếm này ít nhất cũng phải luyện vài ngày mới học được. Hôm nay xem ra ông đã đánh giá thấp cậu rồi. Trong lòng Du lão rất vui mừng, lại bảo Trương Tiểu Hoa luyện thêm lần nữa. Thấy cậu thực sự đã học được, ông mới nói: "Trương Tiểu Hoa, không ngờ ngươi học nhanh đến vậy, có chút ngoài dự liệu của ta. Tuy nhiên, ngươi cũng không cần kiêu ngạo, năm đó ta luyện biến hóa chiêu kiếm này cũng mất nửa ngày thôi. Tư chất của ta trong giang hồ chỉ ở mức bình thường, nếu đổi lại là kẻ thông minh lanh lợi, chắc chỉ cần xem hai lần là biết rồi."
Trương Tiểu Hoa đương nhiên không hề có chút kiêu ngạo nào, lập tức nói: "Du lão, người yên tâm, tư chất của con thế nào con tự biết, đây là kết quả của việc con luyện tập nhiều lần thôi."
Du lão rất hài lòng, nói: "Thực ra sức người có hạn, cũng không cần quá để tâm, cố gắng hết sức là được. Ngươi có thể học được biến hóa chiêu thứ nhất này, chắc hẳn đã phải trải qua nhiều gian khổ, ta đều hiểu cả. Vì ngươi đã học xong biến hóa thứ nhất, lát nữa ta sẽ dạy ngươi biến hóa thứ hai. Tuy nhiên, giai đoạn này ngươi đừng nên làm quá sức phần xương bị thương. Người xưa có câu, dục tốc bất đạt, ngươi nhất định phải ghi nhớ."
Trương Tiểu Hoa nghe tin được học biến hóa thứ hai thì rất vui mừng, lời của Du lão cũng không quá để tâm.
Thực ra Du lão vốn định truyền thụ cho Trương Tiểu Hoa vào buổi sáng, nhưng tối nay thấy cậu đã học được biến hóa đầu tiên, lòng vui mừng, nhân lúc ánh trăng sáng tỏ liền diễn luyện biến hóa thứ hai trong rừng cây. Đợi Trương Tiểu Hoa xem qua một lượt, ông lại giảng giải cặn kẽ. Thấy chân mày Trương Tiểu Hoa giãn ra, biết là cậu đã ngộ ra, lúc này mới chậm rãi thi triển lại lần nữa cho cậu xem kỹ, rồi mới thu tay.
Dẫu chiêu kiếm này có mười chín loại biến hóa, nhưng đều lấy chiêu kiếm này làm nền tảng. Loại biến hóa thứ nhất là khó học nhất, sau khi học được loại thứ nhất, những biến hóa khác đều vô cùng tương tự, học lại đương nhiên rất dễ dàng, vì vậy thời gian Du lão dạy biến hóa thứ hai ít hơn nhiều so với biến hóa thứ nhất.
Đáng tiếc Du lão vẫn đánh giá quá cao khả năng lĩnh ngộ của Trương Tiểu Hoa. Mặc dù Trương Tiểu Hoa biết nên thi triển thế nào, hay nói cách khác là đã học được trong lòng, nhưng cành cây trong tay cậu dù thế nào cũng không thể múa may đúng theo yêu cầu của Du lão.
Dưới hàng chân mày nhíu chặt của Du lão, Trương Tiểu Hoa hơi bất lực đặt cành cây xuống. Dù sao tay phải cũng bắt đầu đau nhức, không thể bỏ gốc lấy ngọn mà làm tổn thương căn bản. Nhìn vẻ chán nản của Trương Tiểu Hoa, Du lão bất lực vỗ vai cậu, nói: "Không sao, cứ suy ngẫm thêm trong lòng đi. Dù sao đây cũng không phải lần đầu ngươi như vậy, nghỉ ngơi chút đi, mai lại luyện tiếp."
Nói xong, ông tự mình quay người rời đi.
Trương Tiểu Hoa thấy Du lão đi rồi, trong lòng cũng rất khó chịu. Phàm là người bình thường thì ai chẳng thích bị người khác coi thường, dù cậu biết tư chất mình không tốt, nhưng cứ hết lần này tới lần khác bị người ta nói vậy, trong lòng luôn không phục. Thế là cậu lại cầm cành cây lên, nhưng lần này cậu đã khôn ra, không dùng tay phải thi triển nữa mà cầm bằng tay trái. Cậu mô phỏng lại biến hóa trong não bộ bằng tay trái trước, sau đó mới để tay trái chậm rãi múa may. Cứ như vậy vài lần, biến hóa đã ghi nhớ kỹ, cậu mới tìm lại cảm giác lúc trưa, thi triển theo tốc độ của biến hóa thứ nhất. Quả nhiên, lần này luồng hơi ấm kia lại xuất hiện, giống hệt như buổi trưa.
Trương Tiểu Hoa vui mừng, biết mình đã tìm đúng đường, thế là mượn ánh trăng mà luyện tập.
Đợi học được biến hóa thứ hai, cậu lại thi triển biến hóa thứ nhất, cứ lặp đi lặp lại như vậy, trông như thể Du lão đang dạy cậu kiếm pháp tay trái vậy.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Sáng hôm sau, Trương Tiểu Hoa vẫn như cũ, luyện xong một bộ Quyền tàn, rồi lại luyện hai biến hóa của chiêu kiếm, đợi Du lão đến. Nhưng đợi một lát không thấy người tới, Trương Tiểu Hoa cũng không đợi nữa.
Tay phải của Trương Tiểu Hoa sau một đêm nghỉ ngơi đã hồi phục, không còn đau nhức nữa, cậu lại cầm cành cây lên, trong lòng niệm biến hóa của chiêu kiếm như trước, thi triển biến hóa thứ hai theo một tốc độ nhất định. Nói cũng lạ, biến hóa mà tối qua dù thế nào cũng không hoàn thành nổi, sau một đêm nghỉ ngơi, sáng sớm nay cậu đã có thể miễn cưỡng thi triển ra. Dẫu không thể như mây trôi nước chảy, nhưng dù sao cũng đã học được.
Lúc này Trương Tiểu Hoa mới như bừng tỉnh, việc học biến hóa chiêu kiếm này dường như phải dùng tay trái thi triển ra trước, mình thực sự học được rồi thì tay phải mới học được. Thật là kỳ lạ, chẳng lẽ là do tay phải bị thương?
Đến tối, khi Du lão kiểm tra tiến độ học tập của Trương Tiểu Hoa lần nữa, ông cũng thấy vô cùng kỳ lạ, không khỏi đỏ cả mặt. Người ta thường nói phải tùy tài mà dạy, dường như phương pháp dạy của mình có vấn đề, có lẽ mình thực sự không hợp làm thầy? Một biến hóa đơn giản như vậy mà mình lại không nói rõ được? Còn phải để Trương Tiểu Hoa về tự suy ngẫm mới học được.
Thế là ông hơi ngượng ngùng nói: "Trương Tiểu Hoa, cái này... ta dạy có phải không tốt không?"
Trương Tiểu Hoa ngẩn người, nói: "Đâu có, Du lão, người dạy rất tốt mà."
Du lão nói: "Ai, ngươi đừng nói vậy. Trước đây ta từng dạy mấy đệ tử, mãi mà không học giỏi, trong giang hồ cũng chẳng tạo dựng được danh tiếng gì. Giờ dạy ngươi mấy biến hóa chiêu kiếm mà cũng không dạy nổi."
Trương Tiểu Hoa càng như hòa thượng trong sương mù, chỉ biết nói: "Du lão, chỉ có người dạy con kiếm pháp, con rất cảm kích. Học không được là do tư chất con kém, con nhớ đã từng nói với nhị ca, người ta luyện một lần là biết, con luyện mười lần, hai mươi lần, một trăm lần, cho đến khi học được mới thôi."
Du lão nghe xong, trong lòng rất tán đồng, nói: "Ngươi nói đúng, người trong giang hồ tuy không thiếu kẻ tài năng, nhưng đó đều là phượng mao lân giác. Như ngươi hay ta đều là người bình thường, đương nhiên phải bỏ ra nhiều tâm tư hơn người khác mới có được thành tựu tốt. Trương Tiểu Hoa, ngươi làm rất tốt."
Sau đó, Du lão cũng không nghĩ tới việc phương pháp dạy của mình hay khả năng lĩnh ngộ của Trương Tiểu Hoa có vấn đề, vẫn như mấy ngày trước, giảng giải cặn kẽ biến hóa của chiêu thức, rồi chậm rãi diễn luyện cho đến khi Trương Tiểu Hoa thấy hiểu rõ, ông mới quay người rời đi, để lại một mình Trương Tiểu Hoa ở đó luyện tập. Sáng hôm sau vẫn không xuất hiện, để Trương Tiểu Hoa tự cảm nhận, đến tối hôm sau mới xuất hiện kiểm tra tiến độ.
Cứ như vậy, tiến độ cũng khá nhanh, Trương Tiểu Hoa học với tốc độ mỗi ngày một biến hóa, cho đến khi học được biến hóa thứ mười sáu.
Việc học biến hóa thứ mười bảy lại nảy sinh vấn đề. Sau khi Du lão dạy xong, Trương Tiểu Hoa cũng ghi nhớ trong lòng, tay trái cũng thi triển được, nhưng luồng hơi ấm kia lại không xuất hiện. Trương Tiểu Hoa tưởng do tốc độ của mình có vấn đề, bèn thử đủ mọi cách, nhưng vẫn không thể xuất hiện luồng hơi ấm như những biến hóa trước. Trương Tiểu Hoa lại thử dùng tay phải thi triển, nhưng thế nào cũng không thi triển được, luôn có những chi tiết không xử lý nổi.
Trương Tiểu Hoa tự mình luyện thêm hai ngày nữa vẫn không học được biến hóa thứ mười bảy. Du lão suy nghĩ một hồi, khẳng định là do tay phải chưa hồi phục hoàn toàn, không thể linh hoạt như người thường nên mới không thể thi triển. Thế là ông bắt đầu dạy biến hóa thứ mười tám và mười chín.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của Du lão, hai biến hóa cuối cùng này Trương Tiểu Hoa cũng không học được. Loay hoay vài ngày, Du lão gọi Trương Tiểu Hoa vào rừng cây, nói: "Trương Tiểu Hoa, mười chín biến hóa của chiêu kiếm này ta đã dạy ngươi hết rồi. Thực ra ngươi có thể học được mười sáu loại, ta đã rất mãn nguyện rồi. Không giấu gì ngươi, ta vốn tưởng ngươi chỉ học được một nửa, nay ngươi đã vượt xa kỳ vọng rồi."
Trương Tiểu Hoa nghe Du lão nói vậy, lòng thấy hơi chua xót, nhưng tình hình đúng là như vậy, cậu cũng không thể biện minh nửa lời.
Du lão nói tiếp: "Ba biến hóa còn lại, ngươi chắc đã ghi nhớ kỹ rồi, đợi tay phải hồi phục hoàn toàn rồi hãy thử luyện tiếp. Thực ra mục đích ta truyền kiếm chiêu cho ngươi là để bảo toàn tính mạng. Nếu ngươi không đắc tội với những nhân vật quá lợi hại, tin rằng mười sáu biến hóa này đủ để giữ mạng cho ngươi. Ngoài ra, những gì ngươi học hiện nay ít nhất cũng chỉ là da lông, không có uy lực quá lớn. Kiếm quyết kia ngươi vẫn phải siêng năng học thuộc, đợi đến ngày ngươi học được nội lực, phối hợp với kiếm quyết mới có thể thực sự phát huy uy lực của bộ kiếm pháp này."
Trương Tiểu Hoa không khỏi hỏi: "Vậy uy lực thực sự trông như thế nào ạ?"
Du lão cười nói: "Ngươi xem."
Nói đoạn, ông cầm kiếm đâm mạnh vào cái cây lớn trước mặt. Chỉ thấy lưỡi kiếm sắc bén cắm sâu vào thân cây ba phần. Sau đó, Du lão vận khí vận công, thi triển chiêu kiếm đâm tới, chỉ nghe "xoẹt" một tiếng, thanh trường kiếm đâm sâu vào, dường như muốn xuyên thủng thân cây.
Trương Tiểu Hoa không khỏi hít sâu một hơi, sự khác biệt này cũng quá lớn rồi.
Du lão thấy dáng vẻ của Trương Tiểu Hoa, đương nhiên biết cậu đang nghĩ gì, nói: "Thấy chưa, Trương Tiểu Hoa, không học được nội lực thì chỉ như ếch ngồi đáy giếng, mãi mãi chỉ ở trong một vòng tròn nhỏ, vĩnh viễn không thể hiểu được uy lực của nội lực. Dù ngươi có học được kiếm pháp hạng nhất thiên hạ, nhưng chiêu thức tinh diệu cũng chỉ là cái khung, không có nội lực làm linh hồn thì vĩnh viễn không thể nói ngươi là cao thủ hạng nhất."
Nhìn vẻ mặt thất thần của Trương Tiểu Hoa, ông lại nói: "Ta biết ngươi muốn học nội công, nhưng ta không thể truyền cho ngươi, hy vọng sau này ngươi có cơ hội học được tâm pháp nội công cao thâm. Được rồi, những gì ta dạy được chỉ đến thế thôi, ngươi luyện tập cho tốt, hy vọng chiêu kiếm này có thể giúp ích cho ngươi sau này."
Nói xong, ông phất tay áo, quay người rời đi.
Trương Tiểu Hoa không khỏi lên tiếng gọi: "Du lão."
Du lão quay đầu hỏi: "Chuyện gì?"
Trương Tiểu Hoa mở miệng, một lúc sau mới nói: "Cảm ơn người, Du lão."
Du lão cười nói: "Không cần đâu, Trương Tiểu Hoa, luyện tập cho tốt, hy vọng ngươi có thể thành công."
Nói xong, ông phiêu nhiên rời đi.
Trương Tiểu Hoa nhìn bóng lưng chỉ còn một tay của Du lão, lòng vô cùng cảm kích. Bản thân cậu và Du lão chẳng thân chẳng thích, trước đây cũng không thường gặp mặt, thế mà lại được người ta ban cho ân huệ lớn như vậy, truyền thụ cho một chiêu kiếm pháp. Dù người ta không quá để tâm, nhưng mình có thể không khắc ghi trong lòng sao?
Thực ra, lúc nãy Trương Tiểu Hoa gọi Du lão là muốn kể cho ông nghe về chuyện kiếm tay trái của mình. Nhưng lời đến cửa miệng lại không biết bắt đầu thế nào? Mười sáu biến hóa đó ở tay trái của cậu có phần lớn đã biến dạng, mình bây giờ nói cho Du lão biết là muốn để ông biết mình không phải kẻ vô dụng? Rằng mình có thể suy một ra ba, tay trái cũng có thể dùng kiếm? Nhưng đợi khi nghĩ đến uy lực kiếm chiêu có nội lực của Du lão, cậu lại không muốn nói nữa. Chút thông minh vặt này của mình tính là gì chứ, vẫn là đừng lấy ra khoe khoang thì hơn.
Tuy nhiên, luồng hơi ấm kia là thế nào, Trương Tiểu Hoa thực sự muốn hỏi Du lão.
Đứng một lúc, Du lão đã đi xa, Trương Tiểu Hoa lúc này mới thu hồi tâm trí, cầm cành cây lên múa may trong rừng. Luyện xong mấy biến hóa của chiêu kiếm, lòng cảm thấy rất vô vị, hơn nữa tay phải cũng đau nhức, cậu bèn đổi sang tay trái. Tay trái sử dụng biến hóa chiêu kiếm lại khác hẳn, luồng hơi ấm chảy trong cánh tay trái vô cùng thoải mái. Mà mười sáu biến hóa của chiêu kiếm sau khi được Trương Tiểu Hoa biến dị, thế mà lại có thể liên kết múa may như một bộ kiếm pháp, từ biến hóa thứ nhất đến thứ mười sáu, cộng thêm biến hóa của bộ pháp thân pháp, luyện đến mức Trương Tiểu Hoa cảm thấy sảng khoái vô cùng, bất giác không ngừng luyện tập, tiến vào một trạng thái rất tĩnh lặng, chỉ muốn múa may thanh kiếm trên tay trái, dường như lúc này Trương Tiểu Hoa sinh ra là để dành cho kiếm vậy. Từ biến hóa thứ nhất luyện đến thứ mười sáu, rồi lại nối tiếp biến hóa thứ nhất, cứ tuần hoàn như vậy, cũng không biết đã luyện bao lâu, cho đến khi Trương Tiểu Hoa cảm thấy trong ngực có luồng khí uất, muốn nhả ra ngoài mà không tìm được lối thoát. Theo sự múa may của chiêu kiếm, dường như đã tìm được mục tiêu, Trương Tiểu Hoa vừa mở miệng thở dài một hơi thật dài, đẩy luồng khí uất ra ngoài, vừa theo biến hóa của chiêu kiếm mà đâm cành cây trong tay trái về phía trước. Luồng hơi ấm ở cánh tay trái tự nhiên cũng theo đó mà chảy tới. Nhìn cành cây chạm vào cái cây lớn phía trước, chỉ nghe một tiếng "bộp" trầm đục, cành cây thế mà đâm vào thân cây, sau đó gãy từng đoạn rồi rơi xuống đất.
Trương Tiểu Hoa lúc này mới như tỉnh mộng, ngây người nhìn cành cây vẫn còn nắm trong tay, rồi lại nhìn đoạn cành cây cắm trong thân cây phía trước, không dám tin đây là việc mình làm.
Nếu vừa rồi Du lão dùng lực đâm thanh trường kiếm vào thân cây ba phần, Trương Tiểu Hoa cảm thấy nếu dùng sức mình, đâm thanh trường kiếm vào có lẽ được năm phần, nhưng như Du lão vận nội lực thì Trương Tiểu Hoa đương nhiên là không thể. Còn việc đâm cành cây mảnh khảnh này vào thân cây, Trương Tiểu Hoa nằm mơ cũng không nghĩ tới. Mình tính là cao thủ sao?
Tuy nhiên, đợi khi cậu bước tới, dùng ngón cái và ngón trỏ kẹp lấy cành cây cắm trong thân cây, cũng chẳng dùng sức mấy đã dễ dàng "rút" nó ra, lúc này mới thấy trên thân cây để lại một cái hố không sâu không nông, chỉ đơn thuần là một cái hố mà thôi. Trương Tiểu Hoa không khỏi tự giễu, xem ra mình cũng chỉ là kẻ nghèo vừa nhận được mấy chục lượng bạc, tưởng mình là người giàu nhất thiên hạ, nào biết chút bạc này trong mắt người giàu thực sự chỉ là trò cười. Mình cứ tưởng võ công mình lợi hại, có thể đâm cành cây vào thân cây, giờ xem ra cũng chỉ là một cái hố nhỏ.
Lắc đầu, Trương Tiểu Hoa tiện tay vứt đoạn cành cây trong tay đi.
Cảm thấy trời đã tối, cậu liền xách đèn lồng, chậm rãi đi về phòng.
Chỉ để lại cái hố nhỏ trên thân cây.
Trương Tiểu Hoa đáng thương đang hối hận vì sự kiêu ngạo của mình mà không biết rằng, lần này cậu thực sự đã tự coi thường mình rồi. Ngay cả Du lão, trong trường hợp chỉ dùng cành cây, cũng không dám nói mình có thể đâm cành cây vào thân cây mà để lại một cái hố. Nếu Du lão nhìn thấy "kiếm" này của Trương Tiểu Hoa, chắc chắn cũng phải rớt cả tròng mắt. Đáng tiếc Trương Tiểu Hoa vừa rồi chỉ nhìn thấy sự sắc bén của thanh trường kiếm, tuy cũng biết sự "cùn" của cành cây không dễ đâm vào thân cây, nhưng thái độ quen thuộc lại khiến cậu phán đoán sai lầm. Ai, người xưa có câu, chi tiết quyết định thành bại. Trương Tiểu Hoa xem ra vẫn còn non lắm, con đường cậu phải đi vẫn còn rất dài.
Chỉ là Trương Tiểu Hoa đang đi trên đường không có giác ngộ này, sớm đã vứt bỏ niềm vui vừa rồi, trong lòng đang lẩm bẩm, kiếm chiêu đã học được từ chỗ Du lão rồi, khi nào đi lấy quyền phổ ở chỗ Du lão mới thích hợp đây?