Ninh Lục Viễn. Tiêu Bạch Hạc.
Mặc dù đã không còn nhớ rõ dung mạo hai người, nhưng khi họ vừa bước vào Tú Nguyệt Lâu, Ngụy Lai vẫn lập tức nhận ra thân phận của họ — Dẫu sao, khắp Trữ Châu này, kẻ dám ngang nhiên xông vào phủ đệ Từ Hãm Trận, e rằng chỉ có hai vị thống lĩnh Thanh Tử quân kia mà thôi. Phía sau hai người còn theo vài bóng dáng. Sau lưng Ninh Lục Viễn, người khoác giáp trắng thêu vân xanh, là một thiếu niên trông có vẻ nhỏ tuổi hơn Ngụy Lai đôi chút. Khi nhận ra Ngụy Lai, hắn liền trợn mắt nhìn, vẻ mặt có chút quen thuộc — đó chính là Ninh Xuyên, người Ngụy Lai từng gặp tại Ô Bàn thành, cũng là kẻ đã cầu viện quân từ Ninh Tiêu thành. Dù Xích Tiêu quân đến hơi muộn, nhưng sau đó đã giúp đỡ Ô Bàn thành không ít trong việc tái thiết trấn Kim Ngưu.
Trái lại với vẻ thân mật của Ninh Xuyên, hai vị thanh niên theo sau Tiêu Bạch Hạc lại nhìn Ngụy Lai bằng ánh mắt lạnh lẽo hơn nhiều, đặc biệt là người trẻ tuổi nhất, chừng mười tám, mười chín tuổi, trong mắt hắn dường như muốn phun ra lửa khi nhìn Ngụy Lai. Ngụy Lai phảng phất đoán được hai người này chính là hai nhi tử của Tiêu Bạch Hạc — Tiêu Mục và Tiêu Mông. Chỉ là hắn không hiểu vì sao hai người này lại có địch ý sâu sắc với mình đến vậy, dường như ngoài lần gặp mặt khi còn nhỏ, Ngụy Lai không hề có chút ấn tượng nào về họ.
Lúc này, Từ Hãm Trận đang ngồi ở chủ tọa, chậm rãi đặt chén rượu xuống, ánh mắt sâu thẳm nhìn những kẻ vừa bước vào Tú Nguyệt Lâu, trầm giọng cất lời: "Ta nhớ rõ hôm nay Từ mỗ chưa hề mời hai vị đến đây."
Ninh Lục Viễn và Tiêu Bạch Hạc lúc này đã bước vào phòng. Tiêu Bạch Hạc vươn một tay ra, cất lời: "Dọn ghế!"
Nhìn dáng vẻ bá đạo mà quen thuộc ấy, dường như hắn chẳng hề bận tâm lời Từ Hãm Trận, đương nhiên cũng không coi Tú Nguyệt Lâu này là phủ đệ của kẻ khác.
Bên cạnh, tỳ nữ hầu hạ nghe vậy khẽ rùng mình, có chút khó xử ngẩng đầu nhìn Từ Hãm Trận trên chủ tọa. Từ Hãm Trận im lặng khẽ gật đầu. Đám tùy tùng vội vã hành động. Chẳng mấy chốc, vài chiếc án đài được khiêng đến, sắp đặt theo thứ tự dưới chỗ Ngụy Lai và Từ Nguyệt.
Theo lẽ thường, dẫu là xét về tuổi tác, bối phận, hay chức quan triều đình sắc phong, Tiêu Bạch Hạc và Ninh Lục Viễn đều nên ngồi ở thủ tọa phía dưới chủ tọa. Nhưng trớ trêu thay, sau khi những án đài này được đặt xuống, Ngụy Lai và Từ Nguyệt vẫn không hề có ý định đứng dậy.
"Chư vị đã đến, vậy xin mời an tọa." Từ Hãm Trận cũng cất lời lúc đó.
Ninh Lục Viễn nhíu mày, vẻ mặt như có điều không vui, nhưng cuối cùng vẫn âm thầm đè nén. Hắn định bước tới án đài, nhưng đúng lúc ấy, Tiêu Bạch Hạc bên cạnh lại vươn tay ngăn lại Ninh Lục Viễn, đoạn nheo mắt nhìn về phía chủ tọa, cất lời: "Từ thống lĩnh đây là muốn chúng ta ngồi xuống, há chẳng phải là không hợp lễ nghi?"
Từ Hãm Trận nghe vậy mỉm cười. Vị nam nhân thường ngày mặt đầy râu quai nón, trông có vẻ cao lớn thô kệch, lúc này trong mắt lại lóe lên ánh nhìn ranh mãnh như hồ ly, nói: "Lễ nghi ư? Hai vị thống lĩnh đường đột xông vào phủ đệ Từ gia ta, có được một chỗ ngồi đã là may mắn, còn dám cùng ta bàn chuyện lễ nghi?"
"Ngươi!" Tiêu Bạch Hạc hai con ngươi ngưng lại, giữa hai hàng lông mày lóe lên hàn quang. Hắn bước tới, đưa tay chỉ thẳng vào Từ Hãm Trận, luồng khí thế cuồn cuộn chợt bùng ra từ dưới lớp áo, ào ạt trào về phía Từ Hãm Trận.
Ngụy Lai trong lòng giật mình, hắn có thể cảm nhận rõ ràng sát cơ lăng liệt ẩn chứa trong luồng khí thế mà Tiêu Bạch Hạc bùng phát. Ánh mắt hắn đi lại giữa Từ Hãm Trận và Tiêu Bạch Hạc, thầm nghĩ, chẳng lẽ hôm nay hắn sẽ được chứng kiến một trận tử đấu giữa những người quyền thế nhất Trữ Châu sao?
"Kẻ họ Tiêu kia bớt chỉ trỏ lại! Ngươi đã xông vào phủ ta, chỗ ngồi này ta cũng đã dọn cho ngươi, muốn ngồi thì ngồi, không ngồi thì cút ngay cho ta!" Từ Hãm Trận cao giọng đáp, đối với sát cơ mà Tiêu Bạch Hạc bộc lộ ra, ông ta có thể nói là chẳng hề sợ hãi.
Nói xong lời này, quanh thân Từ Hãm Trận cũng có từng luồng khí cơ lăng liệt tuôn ra từ trong cơ thể, đối chọi gay gắt với khí cơ của Tiêu Bạch Hạc. Sóng khí cuồn cuộn va chạm vào nhau, từng lớp từng lớp lan tỏa ra, khiến màn che hai bên phòng dưới ánh nến lay động xào xạc. Song phương đối chọi gay gắt, giương cung bạt kiếm. Ngụy Lai rõ ràng thoáng thấy hai vị thanh niên sau lưng Tiêu Bạch Hạc cũng lúc đó nghiêng người đứng dậy, thần sắc cảnh giác nhìn chằm chằm vào tráng hán trên chủ tọa. Còn Từ Nguyệt, chén rượu trong tay nàng lúc này vẫn lơ lửng giữa không trung, không hề liếc nhìn Tiêu Bạch Hạc dù chỉ nửa cái, nhưng khí cơ vẫn âm thầm khóa chặt ba cha con người kia.
Ngụy Lai lúc này lại giống như một người ngoài cuộc, nhìn hai bên giương cung bạt kiếm, thầm nghĩ e rằng một cuộc đại chiến là không thể tránh khỏi.
Thế nhưng, đúng lúc này, Tiêu Bạch Hạc với vẻ mặt đầy sát khí nghiêm nghị lại đột nhiên nhếch miệng cười. Sự chuyển đổi thần tình này cực kỳ đột ngột, Ngụy Lai còn chưa kịp phản ứng, Tiêu Bạch Hạc đã cười và ngồi xuống bên án đài: "Lão Từ à lão Từ, sao tính tình ông vẫn nóng nảy như lửa thế, bao nhiêu năm rồi mà chẳng thấy đổi thay gì!"
Nói đoạn, hắn lại trợn mắt lườm hai nhi tử đang đứng ngẩn ngơ một bên, quát: "Hai thằng ranh con các ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Chẳng lẽ thật sự muốn động thủ với Từ thúc thúc của các ngươi sao?"
Lời lẽ của Tiêu Bạch Hạc lúc này đường hoàng chính nghĩa, khiến người ta quả thực khó mà liên hệ với dáng vẻ đằng đằng sát khí vừa rồi. Ngay cả hai nhi tử của hắn dường như cũng không hiểu nổi ý đồ của phụ thân mình. Nghe thấy lời trách mắng này, họ vẫn ngây người tại chỗ một lát mới kịp phản ứng, rồi bước tới đứng sau lưng Tiêu Bạch Hạc, chia thành hai bên. Ninh Lục Viễn bên cạnh thấy thế cũng nhún vai, dường như đã quá quen với màn diễn kịch này của Tiêu Bạch Hạc. Thấy đối phương không còn giày vò nữa, hắn liền dẫn con mình ngồi xuống bên án đài kia.
...
Thấy mọi người đã ngồi xuống, Từ Hãm Trận nâng chén rượu, lại lần nữa đứng lên: "Nếu người nên đến đã đến, người không nên đến cũng đã có mặt, vậy Từ mỗ nhân tiện lúc mọi người đang tề tựu đây, nói rõ một việc, mong chư vị làm chứng." Nói đoạn, ánh mắt Từ Hãm Trận hơi dừng lại trên người con gái mình, rồi lại dời sang Ngụy Lai đang ngồi bên cạnh.
Ngụy Lai vốn tưởng rằng đây sẽ là một cuộc ân oán giữa các hào phú Ninh Tiêu thành. Nhưng khi cảm nhận được ánh mắt đơn giản mà thâm ý của Từ Hãm Trận, lòng hắn chợt giật thót, thầm thấy bất an.
"Khụ khụ." Từ Hãm Trận dường như chẳng có ý định để Ngụy Lai kịp thấu hiểu huyền cơ trong đó. Ông ta ho khan hai tiếng, sắc mặt lại trở nên nghiêm nghị. Đoạn, nghe ông ta cất lời: "Ai nấy đều biết, ta Từ Hãm Trận có một trai một gái."
"Con trai tuy có phần khờ khạo, nhưng may mắn tứ chi đầy đủ, chẳng cần ta phải lo lắng. Song con gái này, từ nhỏ thể chất đã yếu ớt hơn đôi chút..."
Ninh Xuyên đang ngồi bên dưới, nghe vậy khinh thường nhếch miệng: "Thể chất yếu vậy ư? Chi bằng gả cho ta còn hơn!"
Chỉ là lời vừa thốt ra, Ninh Lục Viễn bên cạnh đã quay đầu lườm hắn một cái. Ninh thiếu gia vốn ngày thường không sợ trời không sợ đất, nhưng dưới ánh mắt hung dữ của cha mình, lập tức im bặt, lẳng lặng cúi đầu.
"Ngụy huynh trượng nghĩa, từng cùng ta lập quân tử ước hẹn rằng, nếu tiểu công tử sống qua mười sáu tuổi, chắc chắn sẽ kết duyên cùng con gái ta, chăm sóc con bé trọn đời."
"Ta tuy biết Ngụy huynh hiệp nghĩa, nhưng thật sự không đành lòng liên lụy. Sau này, khi Tiêu thống lĩnh đến Từ phủ ta cầu hôn thay thiếu công tử Tiêu Mông, ta vốn cũng có mối lo tương tự. Song lúc đó Tiêu huynh thái độ kiên quyết, Từ mỗ đành phải chấp thuận việc này."
"Chỉ là sau này, thời gian trôi đi, cảnh vật đổi thay, thiếu công tử cuối cùng cũng không hợp với Nguyệt nhi, đã đích thân đến cửa hủy bỏ hôn sự này."
"Rồi sau đó, Ngụy huynh gặp nạn, để lại thiếu công tử một mình bơ vơ giữa thế gian. Mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Từ mỗ lại thấy lòng mình bứt rứt không yên. Lần này nhân duyên hội ngộ, lại khiến ta tìm thấy thiếu công tử, mà thiếu công tử cũng phúc lớn mạng lớn, đã vượt qua kiếp nạn mười sáu tuổi. Ta thầm nghĩ, e rằng chính là Ngụy huynh trên trời có linh thiêng đang bảo hộ thiếu công tử. Vậy thì nếu Ngụy huynh trên trời có linh, Từ mỗ năm đó đã hứa hẹn, nay cũng không tiện thất hứa nữa. Hôm nay, ngay trước sự chứng kiến của chư vị, Từ mỗ xin gả tiểu nữ cho thiếu công tử!"
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
