“Kỷ cô nương đã rời đi rồi ư?” Người đàn ông sánh bước bên Ngụy Lai trong Ngu phủ khẽ hỏi.
“Vâng.” Ngụy Lai khẽ gật đầu, chẳng bận tâm chỉnh lời Ngu Đồng cố ý trêu ghẹo.
Ngụy Lai chợt quay sang hỏi: “Còn về Vương tiên sinh?”
“Không ngại, song chẳng còn người bằng hữu gắn bó suốt bảy trăm năm kia, khó tránh khỏi có đôi chút thương cảm. Ta đã bàn bạc ổn thỏa với ông ấy rồi, ba ngày nữa, ông ấy sẽ cùng ta rời Cổ Đồng thành.” Ngu Đồng khẽ nói.
Ngụy Lai khẽ nhíu mày, có chút kinh ngạc: “Hai vị sẽ rời khỏi đây ư?”
“Âm Long đã diệt, hậu vị cũng chẳng còn, mười vạn âm hồn cũng coi như đã có nơi quy tụ. Ở lại nơi này còn làm gì? Lẽ nào thật sự phải thay Viên gia làm một chức tri huyện, ngồi không chờ chết ư?” Ngu Đồng hỏi ngược lại.
Ngụy Lai sững sờ, đoạn khẽ cười. Ngồi không cai quản một thành, dường như quả thật không phải điều mà vị Tiểu Hầu gia lừng lẫy một thời này có thể làm. Hắn khẽ gật đầu, chẳng tiếp tục dây dưa vào đề tài này, lại hỏi: “Vậy bước tiếp theo, huynh định đi đâu?”
“Ở Cổ Đồng thành này đã gần hai mươi tám năm, sớm đã ngán ngẩm. Đi đâu cũng được, cứ coi như đi khắp đó đây mà xem. Biết đâu nơi nào hợp ý, liền ở lại đó thì sao?” Ngu Đồng vẫn giữ vẻ ung dung tự tại, như mây trôi nước chảy, chẳng bận tâm sự đời.
Ngụy Lai chợt dừng bước, nghiêng đầu nhìn Ngu Đồng. Hắn trợn tròn mắt, vẻ mặt kỳ lạ hỏi: “Chỉ đơn giản vậy thôi ư?”
“Chẳng lẽ còn thế nào nữa?” Ngu Đồng hỏi lại.
“Vị Diệp Thánh tử kia sau khi tỉnh lại đã nói với ta về pháp môn luyện hóa Âm Long thành Thần Văn mà hắn đã vượt qua thử thách, là từ đâu mà có.” Ngụy Lai chẳng đáp lời Ngu Đồng, ngược lại tự mình kể ra một chuyện tưởng chừng chẳng liên quan gì đến cuộc đối thoại vừa rồi: “Nghe nói sau khi Càn Khôn Môn mới thu một vị đệ tử, Chưởng giáo Càn Khôn Môn chợt nhắc đến chuyện này. Mà trước đó, Diệp Uyên thân là đệ nhất Thánh tử của Càn Khôn Môn suốt hơn mười năm qua, lại chưa từng nghe Chưởng giáo đề cập.”
Ngu Đồng quay đầu nhìn Ngụy Lai, nhíu mày, hỏi đầy ẩn ý: “Ngươi kể chuyện này với ta để làm gì?”
“Không có gì.” Ngụy Lai lại lắc đầu: “Ta chỉ là lấy làm lạ, rốt cuộc là nhân vật nào mà có thể sống đến tận bảy trăm năm sau, cho đến ngày nay? Ngay cả Tiên Phật cảnh giới Thánh cảnh thọ mệnh dài nhất cũng chỉ độ hai ba trăm năm. Một kẻ sống đến bảy trăm năm, chẳng phải là một Đại Yêu hóa thành ư?”
“Huynh chẳng phải nói muốn tùy ý đi đó đây sao? Vậy hãy đi Cố Châu mà xem, biết đâu nơi ấy lại có nơi hợp ý huynh thì sao?” Ngụy Lai lại trợn tròn mắt mà nói.
Ngu Đồng ngẩn người, qua một hồi lâu mới cất lời: “Ta cũng sẽ chẳng nói cảm ơn huynh đâu.”
“Không cần.” Ngụy Lai vươn tay vỗ vỗ thanh trường đao sau lưng: “Chúng ta xem như tiền trao cháo múc, ân oán dứt điểm.”
Hai người dứt lời, lúc đó nhìn nhau, rồi ăn ý bật cười.
---❊ ❖ ❊---
Màn đêm dần buông, hai người đi đến trước tổ miếu nằm sâu trong Ngu phủ.
Kể từ khi Ngu Hậu bị bắt giam, nơi từng là chỗ ở của ba vị tiền bối Ngu gia, nay cũng chỉ còn là một nơi thờ cúng tổ tiên bình thường, chẳng còn gì đặc biệt. So với một gia đình giàu có, tổ miếu này còn có vẻ khá đạm bạc.
Két... ——
Cùng với một tiếng động khàn khàn, Ngu Đồng đẩy cánh cửa lớn tổ miếu ra.
Lần này, chẳng còn tiếng xột xoạt hay bụi bặm rung động rơi xuống. Trong tổ miếu, những giá nến âm u đã được thay bằng những cây nến tốt nhất, cháy sáng suốt đêm không thôi, chiếu rọi cả tổ miếu thấp bé này sáng rực như ban ngày. Ngụy Lai tinh tế quan sát, phát hiện khắp nơi trong tổ miếu đều được quét dọn sạch không chút bụi bẩn, so với lần trước khi cả bài vị còn lấm tấm bụi, nay đã khác một trời một vực.
Mà có thể làm được điều này hiển nhiên chỉ có một người, vì thế Ngụy Lai không khỏi khẽ liếc nhìn Ngu Đồng với vẻ kinh ngạc.
Cảm nhận được ánh mắt của Ngụy Lai, Ngu Đồng nhún vai: “Ba lão già này khi còn sống đã suốt ngày lải nhải bên tai ta, nay chết đi cũng chẳng thể thanh nhàn, ngày nào cũng ra rả những đạo lý lớn lao, khiến tai ta ù điếc cả.”
“Bọn họ cũng đã sống đủ rồi, ta cũng đã nghe đủ lời họ nói rồi. Ta cứ ngỡ khi họ ra đi, chúng ta cứ thế từ biệt, coi như xong. Nào ngờ họ vừa đi, ta đã bắt đầu nhớ nhung.”
“Đại khái người đời đều thế cả, đôi khi không biết trân quý, đến khi mất đi mới hối hận không kịp. Còn ta ư? Dường như ta cũng chẳng ngoại lệ, rốt cuộc chẳng được tiêu sái như ta vẫn tưởng.”
Trong lời Ngu Đồng nói, thần sắc trên mặt tuy vẫn trầm mặc như trước, nhưng Ngụy Lai vẫn ít nhiều cảm nhận được sự cô đơn che giấu trong giọng nói của đối phương, chẳng còn khéo léo như trước.
Theo lẽ thường, lúc này Ngụy Lai nên nói đôi điều gì đó để an ủi người đàn ông trước mặt, ấy là lẽ thường tình của người đời. Ngụy Lai cũng đúng là trong lòng đã định sẵn lời, đang suy nghĩ lúc này nên nói gì.
Nhưng những lời ấp ủ trong lòng Ngụy Lai còn chưa kịp thốt ra, Ngu Đồng liền lại cất lời: “Chẳng cần an ủi ta. Tuy thoạt nhìn đây là một chuyện rất bi thảm, nhưng trên thực tế, đối với Ngu gia mà nói, đối với ta mà nói, lại là chuyện tốt.”
“Hả?” Ngụy Lai sững sờ, chẳng thể nào hiểu rõ suy luận của Ngu Đồng.
“Thế nhân đều nói Ngu Đồng ta sa vào tửu sắc, mười năm tu vi chẳng chút tiến triển. Họ nào có hiểu, ta mười tám tuổi đã có tu vi Tứ Cảnh. Nếu mười năm này lại đột phá thêm một hai cảnh giới nữa, thì tội danh giáng xuống đầu Ngu Đồng ta hôm nay, e rằng sẽ không chỉ là đức không xứng vị nữa rồi.” Ngu Đồng cười nói.
Ngụy Lai nghe đến đây, lập tức hiểu ra. Hắn khẽ gật đầu: “Với tư chất của Ngu huynh, dù mười năm không tu hành, thành tựu ngày hôm nay cũng đủ khiến lớp trẻ Trữ Châu khó lòng theo kịp bóng lưng kia. Nay lại như cá về biển rộng, hổ về rừng sâu, ngày nào ngao du Thánh cảnh, tuyệt chẳng phải việc khó.”
Lời Ngụy Lai nói ra tự đáy lòng, tuyệt chẳng phải những lời khách sáo.
Trên thực tế, một người mười tám tuổi đã có tu vi Tứ Cảnh, thành tựu ngày sau có thể đến đâu, cũng chẳng phải chuyện kỳ lạ gì.
Nhưng Ngu Đồng lại lắc đầu, nói với vẻ chán nản: “Thế nhân đều nói Thánh cảnh thì thế nào? Ta thấy chưa chắc. Ít nhất tên sống bảy trăm năm kia, tuyệt chẳng thể giải quyết chỉ bằng vào Thánh cảnh.”
Ngụy Lai trầm mặc. Dù cho trong cuộc nói chuyện với Vương Đạo An và những gì trải qua ở lòng đất sau đó, Ngụy Lai khẳng định rằng tên kia sống từ bảy trăm năm trước quả thực vẫn còn tồn tại với tỷ lệ rất cao. Nhưng như lời hắn nói trước đó, hắn khó lòng tưởng tượng nhân vật nào có thể vượt qua bảy trăm năm tháng dài đằng đẵng mà sống đến đời này. Ít nhất theo như Ngụy Lai hiểu biết, người có bản lĩnh như vậy hoặc là Đại Yêu tu vi thông thiên, hoặc là một Âm Thần như Vương Đạo An. Nhưng nếu là Âm Thần, thì lấy đâu ra bản lĩnh mà biến người thành Âm Thần đây?
Đáp án như vậy liền chỉ còn lại một cái —— một Đại Yêu sống vượt bảy trăm năm, hơn nữa đầu Đại Yêu này từ bảy trăm năm trước đã có tu vi Thánh cảnh. Một đối thủ như vậy so với Ô Bàn Long Vương mà Ngụy Lai phải đối mặt, mạnh hơn không biết bao nhiêu lần. Thế nên cũng chẳng trách lúc nói ra, Ngu Đồng lại tỏ vẻ chán nản như vậy.
Nhưng Ngu Đồng vĩnh viễn chẳng phải loại người cần kẻ khác cổ vũ hay an ủi. Hắn vĩnh viễn hiểu rõ bản thân nên làm gì, có thể làm gì, và làm thế nào để đạt được điều đó.
Hai tay hắn duỗi ra đặt sau gáy, cười nói: “Vậy thì, vô luận tên kia có mạnh đến đâu, điều ta muốn làm cũng chỉ là giết hắn thôi.”
“Giết một người để giải quyết vấn đề, đâu phải chuyện khó.” Hắn nói đoạn nhíu mày, nhìn Ngụy Lai đầy thâm ý, chợt hỏi: “Còn huynh thì sao? Đi Ninh Tiêu thành, đưa cô bé kia đến đó, bước tiếp theo huynh muốn làm gì?”
“Là tìm một tông môn để nương tựa, hay là đầu nhập Giang Hoán Thủy?”
Vấn đề này khiến Ngụy Lai trầm mặc một hồi. Hắn nhớ lại lời Ngu Đồng đã nói với hắn trước đây, rằng kẻ hại chết cha mẹ Ngụy Lai, kẻ giết chết Lữ Quan Sơn, tuyệt không chỉ đơn giản là một Ô Bàn Long Vương.
Hắn ngẩng đầu nhìn Ngu Đồng, đoạn hỏi ngay: “Ta có thể hỏi huynh một chuyện không?”
Ngu Đồng nhún vai: “Đương nhiên.”
“Một hài tử mười sáu tuổi, trong lòng vốn nên ôm ấp nhiều thắc mắc.”
“Mà một người đàn ông thành thục, ổn trọng lại nhiều tài hoa, có trách nhiệm giải đáp nghi hoặc cho một tiểu thí hài như ngươi.”
Ngụy Lai chẳng bận tâm đến việc Ngu Đồng tự khen mình, hắn nói: “Huynh nghĩ Ngũ hoàng tử và Thái tử, ai mới có thể làm tốt Hoàng đế Đại Yên này?”
Lông mày Ngu Đồng lại khẽ nhướng, nhìn ánh mắt Ngụy Lai thêm vài phần kỳ quái: “Huynh nghĩ Đại Yên ngày nay, vấn đề xuất phát từ vị lão Hoàng đế kia ư?”
Ninh Vũ Đế ở Thái Lâm thành, năm mươi tuổi đăng cơ, đã làm Thái tử ước chừng ba mươi năm. Tiên đế tính cách cường thế, trong ba mươi năm làm Thái tử, Ninh Vũ Đế luôn cẩn trọng, dè dặt. Cũng chính vì thế mà tạo nên một Ninh Vũ Đế trời sinh đa nghi như ngày nay, ngoại trừ Hoàng hậu nương nương, gần như chẳng tin bất kỳ ai. Điều này dẫn đến luật pháp Đại Yên nghiêm khắc, tay sai cầm đầu là Thương Vũ Vệ, Hắc Khuyển Giáp hoành hành, từ triều đình cho đến dân chúng đều cảm thấy bất an.
Những điều này cũng chẳng phải là do Ngụy Lai tưởng tượng ra.
Ước chừng ba năm trước đây, có vị học sĩ đi đến Thái Lâm thành. Vị học sĩ này rất có tài năng, lại gặp cơ duyên được bề trên thưởng thức, ngồi vào vị trí nghị đám. Vị học sĩ lúc ấy cũng chỉ mới ngoài ba mươi, lại xuất thân từ Hàn Môn, có thể gặp được cơ hội như vậy, thật chẳng dễ dàng. Nếu cứ an phận làm việc, biết đâu về già còn có thể bước vào hàng Cửu khanh, cũng coi như đạt đến đỉnh cao công danh.
Nhưng vị học sĩ từ Cố Châu không quản vạn dặm xa xôi đến Thái Lâm thành, hiển nhiên chẳng phải chỉ để làm rạng rỡ tổ tông. Ngay ngày thứ ba ngồi vào nghị đám, ông liền dâng lên một bản tấu chương.
Cũng chính là bản tấu chương này khiến cả Đại Yên khi đó chấn động. Vị học sĩ ấy ngay ngày hôm sau đã bị chém đầu ngoài Ngọ Môn Thái Lâm thành. Sau đó, hơn phân nửa những người từng tiếp xúc, hoặc đã đề bạt tiến cử ông ta đều không ai may mắn thoát khỏi, đều lần lượt bị gán cho tội danh nghịch tặc, cả nhà bị tịch thu tài sản và xử tử.
Vụ án này liên lụy đến ước chừng hơn tám trăm người, so với án mưu nghịch của Sở hầu năm đó, vẫn còn quá mức hơn nhiều.
Mà điều trong tấu chương mà vị học sĩ ấy dâng lên có nói đến, chính là điều Ngụy Lai đang suy nghĩ trong lòng. Và phân tích này quả thực đã được đại đa số người đồng tình, bị coi là đã nói trúng tim đen, chỉ ra mấu chốt vấn đề của Đại Yên ngày nay. Đương nhiên những lời bàn tán này chỉ âm thầm truyền lưu trong dân gian, nhưng tuyệt không ai dám nói ra trước mặt Bệ hạ.
Ánh mắt nghi hoặc của Ngụy Lai đã trả lời rất rõ ràng câu hỏi của Ngu Đồng.
Ngu Đồng đối với điều này chẳng thấy gì ngoài ý muốn. Hắn tiếp tục nói: “Huynh nghĩ cha huynh và Lữ Quan Sơn là những kẻ ngu dốt ư?”
Lần này Ngu Đồng hỏi ra một cách cực kỳ đột ngột, Ngụy Lai nghe vậy cũng sững sờ, hắn khó hiểu nói: “Có ý gì?”
Ngu Đồng há miệng muốn nói, rồi như chợt nghĩ ra điều gì đó, bỗng im bặt. Những lời đến khóe miệng lại bị hắn nuốt ngược vào. Sau đó hắn lắc đầu, cười khổ nói: “Không có gì.”
“Ý ta là. Cha huynh và Lữ Quan Sơn cũng chẳng phân biệt được ai mới là vị Đế Vương sẽ mang đến thịnh thế cho Đại Yên, thì làm sao ta có thể biết rõ?”
“Nếu huynh thật sự muốn nhập vào cuộc tranh đoạt vương quyền ấy, vậy trước tiên hãy đi Ninh Tiêu thành mà xem thử, gốc bệnh của Đại Yên rốt cuộc nằm ở đâu. . .”
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
