Sở Quân Quy chỉ có thể nói, vận khí lần này của Liên bang thật sự quá tệ. Điều đáng sợ nhất trong những tầng mây bão chính là bão ion, rất hiếm khi xuất hiện những cơn cuồng phong theo nghĩa tự nhiên. Nhìn vào địa điểm hạ cánh mà Liên bang lựa chọn, cũng có thể thấy họ đã tính toán rất kỹ lưỡng. Khoảng cách không quá xa cũng không quá gần, một mặt có thể thăm dò, mặt khác lúc nào cũng có thể uy hiếp pháo đài "Bóng Ma Tận Thế" và căn cứ số 2. Chỉ cần chuẩn bị một chút, dù là trên hành tinh số 4, việc cơ động 1000 km cũng không phải chuyện quá khó khăn.
Chỉ là lý tưởng thì đầy đặn, còn hiện thực lại quá phũ phàng. Họ đã tính toán mọi thứ, chỉ trừ việc đụng độ phải một cơn bão thực thụ, bị thổi lệch đi 1000 km và rơi thẳng xuống trước mặt Sở Quân Quy.
Thực nghiệm thể cũng chẳng nể nang gì, trực tiếp điều khiển căn cứ bay đâm nát chiến hạm đổ bộ đang cảnh giới, quét sạch hàng phòng thủ cuối cùng của quân đổ bộ.
Sau khi Wilson giao ra quyền kiểm soát tầng dưới, hắn cũng có nhận thức tỉnh táo về tình cảnh hiện tại nên toàn lực phối hợp.
"Địa điểm đổ bộ dự kiến của các người ở đâu?" Sở Quân Quy đột ngột hỏi.
Wilson lập tức cảnh giác: "Tôi có thể phối hợp với anh, tuân theo mọi mệnh lệnh của anh, điểm này tôi có thể thề. Nhưng nếu bảo tôi bán đứng quân đội phe mình, thì anh cứ giết tôi đi."
"Không phải bán đứng, mà là cứu họ."
Wilson ngẩn người.
"Các người chắc chắn sẽ có tiếp viện phía sau. Sau khi những con tàu vận tải đó hạ cánh mà không tìm thấy các người thì sao? Để họ xây căn cứ tại chỗ à? Lấy gì để xây, dùng tay không sao?"
Wilson lập tức hiểu ra. Những con tàu vận tải phía sau đều chở vật tư và thiết bị, còn những thứ cần thiết cho căn cứ ban đầu đều nằm trên ba con tàu đổ bộ, đặc biệt là hệ thống phòng thủ pháo đài quan trọng nhất. Đợi đến khi ba con tàu vận tải hạ xuống mà không thấy căn cứ đâu, hoặc là phải dựa vào hỏa lực mỏng manh để tự vệ, cầu nguyện cho thú triều không kéo đến; hoặc là mạo hiểm quay trở lại không gian, nếu vậy khả năng bị rơi là rất lớn, đó cũng là một chuyến đi tử thần.
Sau khi suy đi tính lại, Wilson thở dài, dường như già đi mười tuổi trong chớp mắt, giọng nói thê lương: "Địa điểm đổ bộ ở đây, đợt tiếp viện dự kiến đầu tiên sẽ đến sau 36 giờ nữa."
Sở Quân Quy nhìn thời gian rồi nói: "Vậy thì vẫn kịp, chúng ta về pháo đài trước đã."
Hai con tàu đổ bộ dừng quá trình căn cứ hóa, tái tổ hợp lại thành những con tàu vũ trụ miễn cưỡng có thể bay. Con tàu bị đâm rơi được sửa chữa khẩn cấp động cơ phản trọng lực, sau khi bay lên thì được căn cứ bay kéo về pháo đài Bóng Ma Tận Thế.
Trở về pháo đài, Sở Quân Quy không nghỉ ngơi, dẫn theo Wilson, lái căn cứ bay lao thẳng đến địa điểm đổ bộ.
Trong chuyến bay đường dài lần này, Sở Quân Quy đặc biệt mang theo Tiểu Khai Thiên và hai con sứ giả của nó. Theo lời Khai Thiên, trong tầng mây ẩn giấu một số sinh vật khổng lồ, chúng là những tồn tại có đẳng cấp ngang hàng với nó, coi vùng mây bão là lãnh địa của riêng mình.
Khai Thiên có thể giao tiếp với chúng, bày tỏ rằng mình không đến để tranh giành địa bàn, nên về cơ bản có thể bay an toàn ở tầm thấp.
Còn về việc tại sao Khai Thiên lại biết những sinh vật khổng lồ đó, chỉ có một câu trả lời: bẩm sinh đã biết.
Vì vậy, hai ngày sau, căn cứ bay đã kéo theo ba con tàu vận tải của Liên bang trở về pháo đài Bóng Ma Tận Thế. Tổng cộng 4000 chiến sĩ và lượng vật tư đủ để duy trì hoạt động của một pháo đài vạn người trong một tháng trên tàu vận tải đều trở thành vật trong túi của Sở Quân Quy.
Có nhân lực và vật tư, thực nghiệm thể liền tiến hành cải tạo quy mô lớn lần đầu tiên cho pháo đài Bóng Ma Tận Thế. Sau khi cải tạo, pháo đài vốn mang phong cách công nghệ cao của Liên bang này đã trở nên đậm chất sinh học của hành tinh số 4, vừa lộng lẫy vừa quỷ dị.
Phong cách đã thay đổi, khả năng thích nghi với môi trường của pháo đài cũng được nâng cao rõ rệt.
Nơi này đã xây dựng được một lượng lớn lò tinh luyện, công suất xử lý các loại kim loại đạt 500 tấn mỗi ngày. Đồng thời, máy phân tách chất hữu cơ và máy biên tập lần lượt đạt 500 và 1000 chiếc. Chỉ riêng thiết bị xử lý nguyên liệu thô đã chật kín khu sản xuất của pháo đài, khiến Sở Quân Quy phải dựng tạm một nhà xưởng trên quảng trường để lắp đặt các thiết bị khác.
Dưới sự nghiên cứu của Khai Thiên, "Hỏa Chủng" thế hệ thứ hai với kiến trúc mới đã gần hoàn thiện. Đây là một thực thể khổng lồ cao tới hai tầng lầu, sử dụng gần 50.000 con chip sinh học. Điều này khiến khả năng xử lý của nó cuối cùng đã tiệm cận với "Kỷ Cambri", tuy nhiên khả năng thích nghi với môi trường lại cao hơn nhiều so với Kỷ Cambri.
Với Hỏa Chủng thế hệ thứ hai làm bộ não chủ chốt, tiến độ nghiên cứu của các đội ngũ khoa học tăng vọt. Lặc Mãng thậm chí liên tiếp đạt được những đột phá, chỉ trong tầm mắt là thế hệ chip sinh học mới sẽ được nghiên cứu thành công.
Trong thời gian này, những con tàu có thể xuyên qua tầng mây bão cũng không ngừng được cải tiến và hoàn thiện. Kế hoạch của Sở Quân Quy cũng dần hình thành.
Tại căn cứ quỹ đạo của Liên bang ngoài không gian, hai vị lão nhân với mái tóc bạc trắng ngồi đối diện nhau, thần sắc vô cùng nghiêm trọng. Cả hai đều mang quân hàm Thượng tướng, ngoài quân hàm ra, họ còn lần lượt đeo phù hiệu của "Kỵ Binh Súng" và "Cờ Hải Tặc".
Vị tướng bên phía Cờ Hải Tặc nói: "Hạm đội đổ bộ và tàu vận tải tiếp viện mà chúng ta cử xuống đều không có lấy một tin tức, hỏi cũng không có hồi đáp. Nếu họ xây dựng thành công căn cứ tiền phương, họ đã có thể thiết lập liên lạc cơ bản. Hiện tại đã qua 24 giờ mà vẫn bặt vô âm tín, chỉ có thể giải thích một điều, cuộc đổ bộ lần này đã thất bại."
"Thật đáng tiếc."
Vị tướng Cờ Hải Tặc lớn tiếng: "Đây không phải là vấn đề đáng tiếc hay không! Vấn đề là, khi nào các người mới chịu đưa ra tình báo thực sự? Về sự kiện lần này, tôi bắt buộc phải có một lời giải thích!"
"Đổ bộ thất bại cũng không phải điều tôi muốn thấy, tôi không biết cần phải giải thích với ông thế nào nữa."
"Tình báo sai lầm một lần thì thôi, lại còn sai lần nữa? Người của các người tiến công trên mặt đất hơn 1000 km, đó là khu vực mà các người từng tiếp cận rất gần, nói là không có đe dọa rõ ràng. Không có đe dọa, vậy hạm đội đổ bộ của tôi làm sao mà toàn quân bị diệt?!"
Vị tướng Cờ Hải Tặc đã giận dữ đến mức râu tóc dựng ngược, không còn giữ phép lịch sự nữa.
Thượng tướng Kỵ Binh Súng thì vẫn bình thản, đáp: "Đổ bộ hành tinh vốn dĩ sẽ có rất nhiều bất ngờ, sự nguy hiểm của hành tinh số 4 ai cũng biết, số lượng chiến sĩ tử trận của Kỵ Binh Súng chúng tôi đã vượt quá 8 vạn. Xảy ra chuyện gì cũng không có gì lạ, đúng không?"
"Đương nhiên là không! Nếu không phải các người tham sống sợ chết, tự ý bỏ rơi pháo đài Bóng Ma Tận Thế, chúng tôi đã không cần mạo hiểm đổ bộ. Các người tự ý bỏ rơi trọng địa như vậy, cứ đợi đó mà về giải trình với tòa án quân sự đi!"
"Lúc đó pháo đài Bóng Ma Tận Thế đã không thể phòng thủ được nữa, vì mạng sống của gần vạn chiến sĩ trong pháo đài, chúng tôi mới đưa ra quyết định rút lui. Chẳng lẽ biết rõ không giữ được mà còn phải lấy mạng chiến sĩ ra để lấp vào lấy công trạng sao?"
Dừng một chút, Thượng tướng Kỵ Binh Súng hạ thấp giọng: "Ông đừng quên, lúc đó trong pháo đài có những ai. Những người đó không được phép xảy ra chuyện."
Thượng tướng Cờ Hải Tặc mặt lạnh như băng, nói: "Ông cũng đừng quên, lúc đó vì tình báo của các người mà ai đã bị bắt làm tù binh. Tuy sau đó đã cứu được cô ta về, nhưng đó cũng là do chúng tôi làm chủ lực. Chuyện này, Thanh Chi Hoàn chuẩn bị truy cứu đến cùng, các người tự liệu mà làm."
Sắc mặt Thượng tướng Kỵ Binh Súng thay đổi đôi chút.
"Tôi muốn biết tình báo thực sự của hành tinh số 4."
"Những gì đưa cho các ông đã là toàn bộ tình báo rồi."
"Rất tốt." Vị tướng Cờ Hải Tặc không nói thêm lời nào, đứng dậy bỏ đi.
