Căn cứ số 2 vốn đã sở hữu tới hơn một trăm máy chế tạo bậc bốn. Khi Sở Quân Quy tấn công căn cứ Hải Tặc Kỳ, nhân viên ở lại căn cứ đã tăng số lượng máy chế tạo lên gấp đôi. Năng lực sản xuất được tăng cường mạnh mẽ, cùng với khả năng tinh luyện và cung ứng vật liệu cũng tăng lên tương ứng, đã giúp tiến độ xây dựng căn cứ lơ lửng được rút ngắn đáng kể.
Thí nghiệm thể tận dụng tối đa năng lực tính toán của bản thân, chia nhỏ bản thiết kế căn cứ lơ lửng thành hơn mười ngàn nhiệm vụ con, rồi phân chia cụ thể cho từng người. Chỉ trong vài phút, tất cả mọi người đều biết mình phải làm gì trong mười mấy ngày tiếp theo.
Thực ra thiết kế của căn cứ lơ lửng đã được đơn giản hóa đến mức tối đa. Phần lớn đều là các cấu kiện tiêu chuẩn và kết cấu lắp ghép tiêu chuẩn, hơn nữa còn chừa sẵn vị trí cho động cơ đẩy; nếu cần, chỉ việc tháo động cơ chính từ tàu vận tải xuống lắp vào là xong. Thứ thực sự phức tạp và đòi hỏi kỹ thuật cao chính là lượng lớn các trạm vũ khí cùng bộ phận điều khiển của chúng.
Động cơ phản trọng lực của căn cứ lơ lửng sẽ sinh ra lượng nhiệt lớn, Sở Quân Quy đã thiết kế riêng hệ thống thu hồi nhiệt, dùng lượng nhiệt dư thừa đó để làm nóng nguyên liệu cho lò động lực.
Cứ như vậy, hàng ngàn người cùng lúc bắt tay vào làm, một khối hộp khổng lồ dần hình thành.
Căn cứ lơ lửng đầu tiên còn chưa xây xong, Sở Quân Quy đã lên kế hoạch chế tạo chiếc thứ hai. Lúc này, ưu điểm của hình dáng khối chữ nhật mới thể hiện rõ: hai căn cứ có thể dễ dàng ghép lại với nhau để trở thành một căn cứ lớn hơn. Trong tương lai nếu có thêm nhiều khối chữ nhật nữa, vẫn có thể tiếp tục ghép chồng lên trên.
Thoắt cái nửa tháng trôi qua, căn cứ lơ lửng chính thức hoàn thành. Căn cứ này có thể bay ở độ cao thấp dưới 500 mét, về lý thuyết cũng có thể bay ra khỏi hành tinh số 4. Nhưng đó chỉ là lý thuyết, nếu không có sự bảo vệ hiệu quả, căn cứ lơ lửng chỉ cần tiếp cận tầng mây bão là sẽ bị sét đánh thành đống sắt vụn.
Phía Sở Quân Quy lặng lẽ xây dựng, còn phía Thương Kỵ Binh thì khổ không tả xiết. Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủi, Pháo đài Bóng tối Tận thế đã trải qua năm sáu đợt tấn công của thú triều. Hơn nữa, thế công lần sau lại mãnh liệt hơn lần trước.
Hiện tại, Pháo đài Bóng tối Tận thế đã trở thành căn cứ liên hợp của Thương Kỵ Binh và Hải Tặc Kỳ, với tốc độ tiếp tế vài tàu vận tải mỗi ngày, cũng chỉ vừa đủ để nâng quy mô tổng thể của pháo đài lên một bậc.
Sau khi trải qua 2 ngày thử nghiệm, căn cứ lơ lửng cuối cùng đã được đưa vào sử dụng.
Căn cứ lơ lửng hiện tại là một vật thể khổng lồ dài 200 mét, rộng 50 mét, bên ngoài được sơn lớp phủ mang đậm cảm giác công nghệ hiện đại, phía dưới có hàng trăm bánh xe khổng lồ đường kính mười mét chống đỡ và dẫn động. Phía sau căn cứ còn lắp một động cơ chính tháo từ tàu vận tải xuống. Bình thường động cơ chính không mở, nhưng khi cần tăng tốc sẽ được kích hoạt.
Căn cứ lơ lửng nhìn có vẻ cồng kềnh, nhưng nhờ sự tồn tại của động cơ phản trọng lực, thực tế nó lại vô cùng nhẹ nhàng, khi địa hình thích hợp, tốc độ di chuyển có thể vượt quá 50 km/h. Vào thời khắc mấu chốt, nó cũng có thể bay lên không trung, mở động cơ chính để trốn thoát với tốc độ hơn 300 km/h.
Ngay khi thử nghiệm thông qua, Sở Quân Quy không chút chậm trễ, mang theo căn cứ lơ lửng lao thẳng tới Pháo đài Bóng tối Tận thế.
Ngoài vài trăm chiến binh và hơn mười chiếc chiến xa mang theo trên căn cứ, Sở Quân Quy không dẫn theo bất kỳ đơn vị mặt đất nào khác để tránh bị Pháo đài Bóng tối Tận thế phát hiện.
Tại Pháo đài Bóng tối Tận thế, một sĩ quan tình báo đang nhìn vào màn hình lớn của chủ não Hàn Vũ Kỷ, đột nhiên ngồi thẳng người, chằm chằm nhìn vào một đốm sáng hơi mờ.
Hàn Vũ Kỷ tự động đưa ra dữ liệu phân tích về đốm sáng, xác suất cao là một đàn tê giác khổng lồ, số lượng khoảng một trăm con.
Sĩ quan tình báo cảm thấy nhẹ nhõm hơn hẳn. Tê giác khổng lồ rất khó chơi, nhưng nếu chỉ có một đàn riêng lẻ thì mối đe dọa không lớn, ngược lại chúng giống như những bia thịt di động, rất được các chiến binh canh giữ pháo đài hoan nghênh. Anh ta nhìn quanh đốm sáng, không thấy hiển thị đàn thú nào khác nên cũng không để tâm.
Tuy nhiên, vì sự cẩn thận, anh ta vẫn rất trách nhiệm ghi lại thông tin, kèm theo thời gian dự kiến đến pháo đài. Sau khi hoàn thành báo cáo, anh ta gửi tình hình địch này vào thiết bị đầu cuối cá nhân của cấp trên. Sau khi gửi báo cáo, anh ta lại liếc nhìn đốm sáng một cái, cảm thấy có chút kỳ lạ, bèn phóng to lên xem thì phát hiện đốm sáng thực ra có hình dạng đại khái là hình vuông, và đang tiến lại gần với tốc độ khá đều đặn.
"Đám quái vật này cũng biết xếp hàng sao?" Sĩ quan đùa một câu, rồi ánh mắt bị thu hút bởi một đốm sáng lớn hơn ở phía bên kia.
Sĩ quan đứng bật dậy: "Chết tiệt! Lại tới nữa!"
Tại văn phòng tầng trên, một đại tá liên tiếp nhận được vài báo cáo về tình hình địch. Ông liếc nhìn báo cáo về đàn tê giác khổng lồ, cũng cảm thấy hơi lạ, nhưng phía sau lại xuất hiện tình hình địch khẩn cấp hơn, không cho phép ông suy nghĩ nhiều, nên ông vội vàng điểm vài quả tên lửa đất đối đất Trường Thương, khóa mục tiêu bắn đi rồi gạt chuyện này sang một bên để xử lý đợt tấn công thú triều sắp ập tới.
Một lát sau, Sở Quân Quy đứng trên căn cứ lơ lửng nhìn vài quả tên lửa chậm chạp bay qua đỉnh đầu, hướng về phía xa.
Hình ảnh thu được qua mắt lập tức được đối chiếu trong cơ sở dữ liệu của Sở Quân Quy.
"Trường Thương?" Sở Quân Quy thoáng nghi hoặc, rồi hiểu ra ngay.
Tên lửa Trường Thương là vũ khí chuyên dụng của Liên bang để trấn áp các hành tinh lạc hậu, mục tiêu nhắm tới là sinh vật cỡ lớn. Nói thẳng ra, đó là vũ khí tiêu diệt sinh vật kích thước lớn. Xét về chức năng, nó cùng loại với vũ khí "Thùng" do Sở Quân Quy thiết kế.
Nhìn thấy mấy quả tên lửa Trường Thương này, Sở Quân Quy biết mình đã bị Pháo đài Bóng tối Tận thế phát hiện nên mới chiêu mộ tên lửa. Chỉ là tên lửa Trường Thương tìm kiếm mục tiêu sinh học, nên đối với mục tiêu phi sinh học như căn cứ lơ lửng thì chúng làm ngơ.
Sở Quân Quy biết, xem ra mình đã bị coi là thú triều rồi.
Lúc này, một con tin sứ từ xa bay tới, đột nhiên chuyển hướng về phía căn cứ lơ lửng. Tại một cửa hở trên căn cứ, những sợi khí đen rỉ ra, hóa thành mấy con mắt, chằm chằm nhìn con tin sứ.
Tin sứ bay thẳng đến căn cứ lơ lửng, đáp xuống trước mặt Khai Thiên và giao tiếp với nó.
Một lát sau, tin sứ lại cất cánh bay đi, còn Khai Thiên thì trình chiếu hai hình ảnh. Một là đàn chiến thú khổng lồ đang phi nước đại, phía trước chính là Pháo đài Bóng tối Tận thế. Hình ảnh còn lại là bản đồ, trên đó đánh dấu vị trí của thú triều và phương hướng hiện tại của căn cứ lơ lửng.
"Lại có thú triều à..." Sở Quân Quy vuốt cằm trầm tư.
Thú triều dường như đặc biệt ưu ái Pháo đài Bóng tối Tận thế.
Dù sao đi nữa, bây giờ có thú triều đương nhiên là chuyện tốt. Sở Quân Quy lập lại kế hoạch lộ trình, tăng tốc độ, di chuyển theo đường cong không quy tắc.
Nửa ngày sau, phía trước căn cứ lơ lửng đã có thể nhìn thấy đàn thú đang chạy, thú triều đang từng đợt tấn công Pháo đài Bóng tối Tận thế, nhưng nhìn xác thú đầy đất thì thế công đã là nỏ mạnh hết đà. Đàn thú phía sau nhìn thấy căn cứ lơ lửng, lập tức tách ra một nhóm lao tới, nhưng tin sứ trên không trung lao xuống, kêu lên chói tai, lại đuổi đám thú này quay trở lại.
Cứ như vậy, căn cứ lơ lửng theo sau thú triều lao về phía Pháo đài Bóng tối Tận thế.
Đã lâu không trải qua sự tấn công của thú triều, lần này Sở Quân Quy mới phát hiện, thế công của thú triều lại có thay đổi.
Trên bầu trời, từng đợt chấm đen không ngừng bay tới, liên tục oanh tạc Pháo đài Bóng tối Tận thế. Chỉ trong khoảng thời gian Sở Quân Quy quan sát, đã thấy ít nhất 5 đợt tấn công bằng tên lửa sinh học.
