Gửi lời xin lỗi đến mọi người, hai ngày nay trạng thái của tôi thực sự không tốt. Từ hôm nay trở đi, mọi thứ sẽ trở lại bình thường. Hôm nay tôi sẽ đăng năm chương, ngày mai cũng sẽ đăng nhiều hơn, ít nhất là ba chương...

Màn đêm mờ ảo bao trùm lên vùng cao nguyên Arathi, cỏ thơm mướt mải, bóng tối quấn quýt giữa những cành cây. 落锤镇 (Trấn Lạc Chùy) trong đêm đen hiện lên vô cùng tĩnh mịch, lạnh lẽo vắng vẻ. Trong thế giới Azeroth, đêm xuống không có nhiều hoạt động. Ngay cả những chủng tộc văn minh như nhân loại, sau khi màn đêm buông xuống, phần lớn cũng chọn cách nghỉ ngơi. Những chủng tộc như Gnoll (豺狼人) lại càng như vậy, mặt trời lặn thì nghỉ, mặt trời mọc thì dậy, điều này áp dụng cho đại đa số các chủng tộc man di.

Những hàng rào làm từ gỗ tròn bao quanh bốn phía Trấn Lạc Chùy, đóng vai trò như tường thành. Hàng rào tỏa ra một mùi tanh nồng, máu khô đọng lại dày đặc trên gỗ, mùi vị ấy mãi không tan đi.

Ngọn lửa trong chậu than cháy lách tách, theo từng đợt gió lạnh thổi qua, ngọn lửa chao đảo sang trái sang phải, soi sáng cổng chính của Trấn Lạc Chùy.

Một đội Gnoll tinh nhuệ, tay cầm vũ khí, đi đi lại lại tuần tra. Một đội vừa đi qua, đội khác lại tới, cứ thế lặp đi lặp lại không ngừng.

Thị tộc Wolfjaw (Lang Nha) không phải là một thị tộc nhỏ trong số các Gnoll. Họ sở hữu tinh thần như loài sói, đó là đa nghi và luôn đề phòng những nguy hiểm có thể xuất hiện.

Trong màn đêm mịt mùng, ngay tại bụi cỏ phía xa, một nhóm người đang chăm chú quan sát sự phòng thủ tại cổng chính Trấn Lạc Chùy, tĩnh lặng không lời. Một lúc lâu sau, Nam tước Aribos mới phá vỡ sự im lặng, cất tiếng nói: "Đây đã là lần đổi ca thứ ba rồi. Thị tộc Lang Nha có sự cảnh giác rất cao, những kẻ canh gác ở cổng đều là những chiến binh man di mạnh nhất."

"Tinh thần không một phút giây nào lơi lỏng. Muốn nhân lúc họ sơ hở để giải quyết là chuyện không thể nào." Nam tước Aribos đưa ra phán quyết cuối cùng.

"Đi thôi." Rex gật đầu, rồi dẫn đầu rút lui. Những tên Gnoll ở Trấn Lạc Chùy trong đêm tối không hề phát hiện ra có một nhóm người đang quan sát mình, chúng hoàn toàn không biết rằng một con mãnh thú hồng hoang đã nhe nanh vuốt.

Sau khi nhóm của Rex rời đi khoảng một khắc, họ đã đến nơi để thú cưỡi. Cưỡi lên thú cưỡi, dọc đường không ai nói một lời, chỉ có tiếng vó ngựa vang vọng trong đêm đen.

Rất nhanh, họ đã trở về một doanh trại. Doanh trại này được xây dựng giữa những dãy núi của cao nguyên Arathi. Dãy núi ở cao nguyên Arathi không nhiều lắm, nhưng ở vùng rìa phía Bắc, nơi đâu cũng là núi non, ngăn cách sự liên lạc với Hinterlands. Những ngọn núi bao bọc lấy nhau, vô số đỉnh núi đâm thẳng lên tận tầng mây.

Lần này Rex đến vì lũ Gnoll, đương nhiên không dám phô trương để tất cả bọn chúng biết rằng "ta đã đến", mà phải che giấu dấu vết. Dấu vết của năm nghìn người rất khó che giấu, theo lý mà nói thì không thể nào giấu được lũ Gnoll, nhưng nếu có người giúp đỡ thì lại khác. Lợi thế của Hoàng tử Galen đã thể hiện rõ, cao nguyên Arathi là quân bài tẩy của Hoàng tử Galen, dù hiện tại không thể hoàn toàn kiểm soát, nhưng với tư cách là "địa đầu xà", ông ta vẫn có những phương pháp riêng. Cộng thêm sự phối hợp của Worgen, năm nghìn người này vẫn không gây ra phản ứng quá lớn, đây cũng là điều đã cân nhắc khi xuất binh.

Nếu xuất binh quá đông thì không thể nào giấu nổi, năm nghìn người đã là giới hạn rồi.

Đại doanh đóng ngay trong núi, tận dụng địa thế nơi đây để che giấu dấu vết. Sau khi trở về doanh trại, Rex và Nam tước Aribos cùng vài người khác trực tiếp bước vào chiếc lều lớn sáng đèn.

Chiếc lều này vô cùng xa hoa, toàn thân được khâu từ loại vải lụa tro (Ember Silk) thượng hạng. Nhìn từ bên ngoài không hề thấy dấu vết của đường khâu, liền một khối như thể tự nhiên mà thành, rõ ràng là tác phẩm của bậc thầy. Đồ tốt như vậy đương nhiên không phải Rex tự mình đặt làm, Rex không đến mức phung phí như thế. Thứ này là chiến lợi phẩm thu được trong cung điện Lordaeron, vốn là của Dath'Remar. High Elf đúng là biết hưởng thụ, chưa bao giờ bạc đãi bản thân. Vốn theo ý của Rex là muốn xẻ chiếc lều này ra, vì vải lụa tro là thứ quý giá, nhưng đã được can ngăn lại, bởi kỹ thuật chế tác chiếc lều này rất cao, có thể nói là hiếm thấy trên đời, có giá trị lưu truyền.

Ngồi xuống chiếc ghế chủ tọa lót da gấu, Rex nhìn những người khác lần lượt ngồi vào chỗ, lúc này mới cất tiếng hỏi: "Douglas, có nắm chắc việc ám sát chúng không?"

Sát thủ Douglas, một cái tên không mấy vang dội. Tên của hắn rất giống với một cái tên khác, đồng thời chữ cuối cùng trong tên cũng có chữ "s". So với mấy nhân vật trong gia tộc của hắn, Douglas kém xa quá nhiều, đừng nói là so với Sargeras, ngay cả Arthas hay Kael'thas cũng không thể so sánh được. Lúc nghe tên đối phương, suy nghĩ đầu tiên trong lòng Rex chính là Douglas đã làm phí hoài một cái tên vang dội như vậy.

Rex nhìn người ngồi phía dưới tay trái mình, người này tầm bốn mươi tuổi, đang ở thời kỳ đỉnh cao, thực lực đạt cấp chín trung kỳ, nhưng lại sở hữu một khuôn mặt đại trà, thuộc loại ném vào đám đông tuyệt đối không thể tìm ra. Sát thủ, đây là sát thủ mạnh nhất của Gilneas. Sự tồn tại của hắn, vốn dĩ Rex không hề biết, nhưng trong trận chiến Gilneas, hắn là một trong hai cường giả cấp chín xuất hiện.

Một Warlock, một Sát thủ.

Đối với hai người này, sao Rex có thể bỏ qua, để họ tiếp tục sống cuộc đời ẩn dật? Vì thế sau khi chiến thắng, Rex không do dự chiêu mộ cả hai. Sát thủ Douglas này sau khi cân nhắc một hồi cũng đã đồng ý với Rex.

Đối với hai người họ, cuộc sống ở Gilneas không mấy dễ chịu. Không chỉ ở Gilneas mà ngay cả toàn bộ Vương quốc phía Đông, tình cảnh của cả hai đều không khác biệt là mấy. Nguyên nhân gốc rễ chỉ có một, đó là cả hai đều theo đuổi những nghề nghiệp thiên về bóng tối chứ không phải nghề nghiệp của ánh sáng. Thế giới Azeroth này đã không còn là thế giới trò chơi nữa, nơi mà người chơi chọn Warlock hay Sát thủ vì thấy họ ngầu và hấp dẫn.

Trong thế giới thực, ai ai cũng hướng về ánh sáng. Hai nghề nghiệp Sát thủ và Warlock còn không được đánh giá cao bằng nghề Chiến binh tầm thường. Đối với Douglas, nếu như điều kiện cơ thể lúc trước đạt yêu cầu, hắn tuyệt đối sẽ đi làm Chiến binh chứ không chọn làm Sát thủ. Đáng tiếc là cơ thể Douglas tương đối gầy gò, làm Chiến binh thì không đạt, cũng không thức tỉnh được thiên phú Pháp sư, cuối cùng đành bất lực đi theo con đường Sát thủ.

Đối mặt với cái giá mà Rex đưa ra, hắn không có quyền từ chối. Quan chức và tiền bạc, đó chính là sự cám dỗ mà Rex đưa ra. Cả hai người này đều có gia đình, cuộc sống không mấy như ý, Rex có thể khiến gia đình họ sống tốt hơn, họ không còn lựa chọn nào khác.

"Điện hạ, giết chúng không khó, khó ở chỗ không được làm kinh động người khác." Douglas khẽ lắc đầu, cung kính nói.

Nhìn Douglas vốn kiêu ngạo khó thuần lúc mới gặp, nay lại ngoan ngoãn như một con mèo nhỏ, Rex cảm thấy vô cùng thành tựu. Dù người có kiêu ngạo đến đâu, một khi đã muốn bước vào thể chế, họ đều sẽ trở nên thuần phục. Muốn leo lên cao, thì phải buông bỏ cái gọi là tự tôn kia.

Rex bắt đầu suy nghĩ, lũ Gnoll tuần tra đó đều là lính man di, thực lực từng tên không hề yếu, không kém gì thị tộc Wolfhowl (Lang Hống). Thị tộc Lang Nha không có tù trưởng cấp chín, nhưng cấp tám lại khá nhiều, có tới bảy tên. Cuộc đấu tranh nội bộ của chúng vì sự hiện diện của Orc nên không khốc liệt bằng thị tộc Lang Hống. Hiện tại những kẻ có thực lực cấp tám còn sống là năm tên.

Trong đó có một tên trực tiếp phụ trách việc phòng thủ cổng chính Trấn Lạc Chùy. Phải nói rằng thị tộc Lang Nha rất cẩn thận, một trong năm kẻ đứng đầu lại đích thân phụ trách, thử hỏi các bộ lạc thị tộc khác, ai làm được như vậy? Ngay cả nhân loại cũng không làm nổi, hoàn toàn có thể gọi là "độc nhất vô nhị".

"Quân đội của Worgen đã chuẩn bị xong chưa?" Rex suy nghĩ một lát, rồi hỏi Oris đang ngồi ở cuối bàn.

"Đều đã chuẩn bị xong, nhưng muốn tập kích Trấn Lạc Chùy rất khó, sự cảnh giác của thị tộc Lang Nha quá cao, chúng ta không thể che giấu hành tung." Oris trả lời.

Muốn tiêu diệt thị tộc Lang Nha mà vẫn giảm thiểu thương vong, đánh trực diện thì chắc chắn không ổn. Tập kích là điều tất yếu. Vốn tưởng có thể dễ dàng giải quyết, nhưng sau khi đích thân quan sát sự phòng thủ của chúng, Rex biết rằng tập kích thị tộc Lang Nha rất khó. Thị tộc này bình thường đã cảnh giác như vậy, nếu nghe thấy tiếng báo động, việc phòng thủ chẳng phải sẽ càng nghiêm ngặt hơn sao? Hoàn toàn không thể cho kẻ địch cơ hội.

Trong phim ảnh, vô số lần có cảnh đêm tập, đó là vì hai bên đang trong trạng thái chiến tranh, doanh trại của mỗi bên đóng cách nhau không xa, sau khi trời tối có thể mò tới. Hiện tại đại doanh của Rex cách Trấn Lạc Chùy rất xa, trong một đêm không thể tới nơi. Hơn nữa, chủ lực thực sự của trận chiến không phải là Rex, mà là Worgen.

Suy nghĩ hồi lâu, Rex vẫn không tìm ra phương pháp nào hay. Biết thế này thì đã không thay đổi kế hoạch, mà mang theo Đại pháp sư. Nếu có cổng dịch chuyển của Đại pháp sư, lần tập kích này sẽ hoàn thành rất dễ dàng.

Chỉ cần Đại pháp sư thiết lập cổng dịch chuyển, Worgen chỉ cần dẫn quân xông lên là có thể hoàn thành.

Tuy nhiên, ngay sau đó Rex lắc đầu. Bây giờ đi gọi Đại pháp sư thì rõ ràng đã muộn, thời gian trì hoãn quá lâu. Thêm vào đó, chủ thành Lordaeron không thể không có cường giả cấp anh hùng trấn giữ. Ý nghĩ này vừa nảy ra trong đầu, Rex liền trực tiếp gạt bỏ nó đi.

"Tên Gnoll cấp tám đó ta sẽ đích thân giải quyết, những tên khác ngươi có nắm chắc không làm kinh động đến bọn còn lại không?" Rex hỏi Douglas.

"Không được." Douglas trả lời rất dứt khoát, khẽ lắc đầu.

"Vậy à, nếu cộng thêm một tiểu đội nữa thì sao?" Rex hỏi tiếp.

"Được." Douglas đáp.

"Nếu sử dụng hắn, có cần ta giúp ngươi giải quyết một tiểu đội tuần tra không?"

"Không cần."

Trong đêm đen, một thanh vũ khí khắc hình đầu sói đang gầm lên trời cao không ngừng lóe lên ánh sáng. (Còn tiếp...)