"Nhóc con, "Độ Nhân Kinh" tuy có thể hóa giải sát khí, nhưng cũng không thể nhanh đến mức này chứ? Rốt cuộc con làm cách nào vậy?"

Lúc nãy khi lão đạo sĩ chợp mắt nghỉ ngơi, đột nhiên cảm thấy nguyên khí của đất trời có chút thay đổi. Đến khi mở mắt ra, ông phát hiện sát khí trong sân đã biến mất sạch sẽ, chuyện này khiến ông vô cùng kinh ngạc.

Phải biết rằng, những người đã qua tu luyện gia trì thì từ trường trên cơ thể sẽ cực kỳ mạnh mẽ. Những người như vậy khi tác động lên từ trường xung quanh cũng sẽ rất rõ rệt. Giống như lão đạo sĩ, nếu đích thân ông làm pháp sự để tiêu trừ sát khí, chắc chắn sẽ hiệu quả hơn nhiều so với các vị cao tăng đại đức thông thường.

Thế nhưng Diệp Thiên chỉ là một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch, nó tiếp xúc với phương thuật mới được mấy năm? Vậy mà trong khoảng thời gian ngắn ngủi này đã có thể quét sạch sát khí, đây là điều ngay cả bản thân lão đạo sĩ cũng không làm nổi.

Nghe lão đạo sĩ hỏi, Diệp Thiên đang cắn một viên kẹo hồ lô do chị Miêu mua cho, miệng ấp úng trả lời: "Con biết gì đâu ạ? Sư phụ, bộ "Độ Nhân Kinh" này dùng cũng khá tốt mà..."

Diệp Thiên đã hạ quyết tâm, chuyện này không thể nói với bất kỳ ai. Có lẽ nói với sư phụ thì ông sẽ tin, nhưng nếu kể cho cha hay bạn học nghe, chắc chắn nó sẽ bị coi là kẻ tâm thần.

"Lạ thật, thật sự rất lạ..."

Thấy Diệp Thiên cũng không nói được lý do cụ thể, lão đạo sĩ vuốt chòm râu, trên mặt lộ rõ vẻ khó hiểu. Tuy nhiên, xã hội hiện đại đã khác xưa, công nghệ phát triển, rất nhiều sự việc trở nên khó mà suy đoán, lão đạo sĩ cũng đành chịu.

Diệp Thiên tính tình trẻ con, ngồi trong nhà một lát đã không nhịn được mà đứng dậy, nói: "Hì hì, sư phụ, con đi hội chợ ở thị trấn chơi đây, tối đến giờ ăn cơm con sẽ về..."

Thị trấn Mao Lộc cách nơi Diệp Thiên ở tận mấy chục dặm đường, dù là dịp lễ tết, nó cũng hiếm khi được đến đó. Nếu không phải vì đã ăn của người ta nên ngại, thì Diệp Thiên đã sớm chạy tót ra thị trấn chơi từ lâu rồi.

Lão đạo sĩ phẩy tay nói: "Đi đi, nhớ kỹ cửa nhà này, đừng để lúc về lại không tìm thấy đường..."

Được sư phụ cho phép, Diệp Thiên vui mừng khôn xiết chạy ra ngoài. Lúc sắp bước chân ra cửa, chị Miêu còn nhét vào túi nó một tờ "công nông binh" (tờ 10 tệ), khiến Diệp Thiên vui đến mức suýt thì chảy cả nước mũi.

Phải biết rằng, vào thời buổi này, ở nông thôn dù là dịp lễ tết người lớn có cho tiền mừng tuổi, cũng chỉ là những tờ tiền mới cứng mệnh giá năm hào hay một đồng. Nhà ai cưới xin hay sinh con, tiền mừng cũng chỉ tầm một hai đồng.

Hơn nữa, thời điểm này còn cách hai năm nữa mới đến lúc phát hành bộ tiền nhân dân tệ thứ tư vào năm 88. Tờ tiền mệnh giá mười đồng đã là tờ có mệnh giá lớn nhất trên thị trường rồi.

Vì vậy, đối với Diệp Thiên mà nói, tờ "công nông binh" này chẳng khác nào một con số thiên văn. Dù sao thì ngoài việc từng nhìn thấy tờ tiền "lớn" như vậy trong tay bố, bản thân nó chưa bao giờ được cầm vào.

---❊ ❖ ❊---

Chợ ở nông thôn thường náo nhiệt nhất vào buổi sáng, nhưng lúc này đã qua trưa, người vẫn còn khá đông. Diệp Thiên cũng không sợ người lạ, nghe thấy phía trước có tiếng trống chiêng, nó cố hết sức chen vào trong.

"Hề, xiếc khỉ kìa..."

Dựa vào thân hình nhỏ nhắn linh hoạt, Diệp Thiên chen được vào giữa đám đông, phát hiện ra đó là một ông lão đang dẫn theo ba con khỉ biểu diễn tiết mục giữa sân.

"Thưa bà con cô bác, ai có tiền thì góp tiền, không có tiền thì góp mặt ủng hộ, lão già tôi xin cảm ơn mọi người ạ..."

Sau khi một con khỉ lộn vài vòng, ông lão chắp tay vái chào xung quanh, con khỉ đó lập tức dùng hai chân trước bưng cái bát tráng men đi xin tiền đám đông.

Người có tiền thì ném vào bát một hào, năm hào, người không có thì lùi lại phía sau. Diệp Thiên sờ vào tờ "công nông binh" trong túi, nghĩ ngợi hồi lâu rồi vẫn rút tay ra.

Lão đạo sĩ từng dạy nó, người đi giang hồ đều có nỗi khó riêng, giúp được thì giúp. Diệp Thiên đã không nỡ bỏ ra mười đồng kia, thì nó cũng thấy ngại khi xem chùa tiết mục của người ta.

May là trong chợ không chỉ có một gánh xiếc. Sau khi rời chỗ xem khỉ, Diệp Thiên lại chui vào một chỗ đang biểu diễn "ngực đập đá tảng" và bán "Thiếu Lâm đại lực hoàn" để xem.

Dạo quanh chợ một vòng, lúc này đã là ba bốn giờ chiều, Diệp Thiên dừng chân tại một quầy thổi kẹo đường.

Quầy hàng này thực chất là một chiếc đòn gánh, một đầu là chiếc tủ dài có giá, dưới tủ có một cái lồng gỗ hình bán nguyệt, bên trong đặt một bếp than nhỏ, trên bếp có một cái muôi lớn chứa đầy kẹo mạch nha nóng chảy.

Giá gỗ chia làm hai tầng, mỗi tầng đều có rất nhiều lỗ nhỏ, cắm đầy những hình nhân bằng đường đã được thổi xong.

Người bán hàng dùng xẻng nhỏ lấy một ít kẹo nóng, đặt lên bàn tay đã phủ đầy bột hoạt thạch để nhào nặn, sau đó ngậm một đoạn ống vào miệng, đợi thổi phồng lên rồi nhanh chóng đặt vào khuôn gỗ đã bôi bột, dùng sức thổi một cái là ra hình nhân mong muốn.

Đám trẻ con xung quanh đều đứng nhìn chằm chằm, đứa có tiền thì đòi mua, đứa không có tiền cũng chỉ đứng nhìn không nỡ rời đi.

Món này cũng không đắt lắm, một hào là có thể làm theo yêu cầu của mình. Thế nhưng Diệp Thiên đứng đó hồi lâu, sờ vào mười đồng trong túi, vẫn quyết định quay lưng rời đi.

Phải biết rằng, cha của Diệp Thiên là thanh niên trí thức chưa hồi hương, lại không cưới vợ người địa phương nên căn bản không có ruộng để cày cấy.

Mặc dù Diệp Đông Bình có đôi bàn tay khéo léo, không chỉ làm được thợ điện mà việc mộc cũng làm tốt, thường xuyên giúp người ta đóng đồ đạc, nhưng một tháng cũng chỉ kiếm được nhiều nhất là mười hai mươi đồng.

Dù Diệp Đông Bình thường xuyên đi đánh cá về cho con trai ăn, nhưng nhìn chung, cuộc sống của hai cha con rất thanh bần. Diệp Thiên muốn dành dụm số tiền này mang về cho cha.

Ngay khi Diệp Thiên vừa quay người đi, bên tai đột nhiên vang lên tiếng gọi: "Diệp Thiên, ơ, thật là cậu à? Sao cậu lại ở đây?"

Diệp Thiên nhìn theo hướng phát ra âm thanh, phát hiện ở phía bên kia quầy kẹo đường, một cậu nhóc mập mạp bằng tuổi nó đang hào hứng vẫy tay với nó, chiếc đồng hồ điện tử trên cổ tay trông vô cùng nổi bật.

"Quách Tiểu Long?"

Nhìn thấy người này, mặt Diệp Thiên không khỏi lộ ra nụ cười gượng gạo. Đúng là càng tránh thì càng gặp, với tính cách của Quách Tiểu Long, chắc chắn sau khi khai giảng, nó sẽ bô bô cho cả trường biết về bộ dạng này của mình cho xem.

Nhưng trốn cũng không thoát, Quách Tiểu Long đã đến bên cạnh, chỉ vào một người lớn bên cạnh nói: "Diệp Thiên, đó là cậu của ông ngoại tớ, ông ấy từ Mỹ về, tớ dẫn ông ấy đi chơi chợ..."

Ở trường, Diệp Thiên và Quách Tiểu Long tuy quan hệ không tệ nhưng cũng không đến mức thân thiết. Nó thừa biết thằng nhóc này đang tìm mình để khoe khoang, liền cười xã giao đáp: "À, tốt thật đấy, Tiểu Long, đồng hồ điện tử của cậu đẹp thật..."

"Đương nhiên rồi, cậu ông ngoại tớ mua cho đấy, cả trường chỉ có mình tớ có thôi..." Nghe Diệp Thiên nói vậy, Quách Tiểu Long ưỡn ngực lên, đưa cổ tay ra trước mắt, làm bộ làm tịch nhìn giờ.

Diệp Thiên ở trường vốn là nhân vật nổi tiếng, tuy nghịch ngợm nhưng thành tích học tập luôn đứng đầu. Giờ đây có cơ hội khoe khoang trước mặt Diệp Thiên, Quách Tiểu Long tất nhiên sẽ không bỏ lỡ.

"Tiểu Long, đây là ai thế?"

Người già được Quách Tiểu Long chỉ lúc nãy, thấy hậu bối đang nói chuyện với một đạo sĩ nhỏ thì tò mò, cũng đi dạo đến phía bên này quầy hàng.

"Cậu ông ngoại, đây là bạn học của con, Diệp Thiên..." Khi nói chuyện với vị "cậu ông ngoại" từ Mỹ về này, giọng Quách Tiểu Long không khỏi hạ thấp xuống vài phần.

"Ồ, là bạn học của cháu à? Vậy sao lại làm đạo sĩ rồi?"

Ông lão có chút tò mò. Lúc ông rời quê hương mới mười mấy tuổi, cũng chỉ hơn hai đứa trẻ này vài tuổi. Ba bốn mươi năm trôi qua, giờ trở về, ông cảm thấy rất thân thuộc với nhiều chuyện ở quê nhà.

"Chuyện này... con cũng không biết nữa..."

Quách Tiểu Long gãi đầu, nhìn Diệp Thiên hỏi: "Diệp Thiên, sao cậu lại mặc bộ đồ này thế? Đi lên núi làm đạo sĩ thật à?"

"Tớ đâu có làm đạo sĩ, sư phụ tớ là trụ trì của một đạo quán trên núi, hôm nay tớ xuống núi cùng sư phụ nên mặc thế này cho tiện thôi..." Diệp Thiên lên tiếng giải thích với Quách Tiểu Long, nó không muốn đến lúc khai giảng lại bị người ta đem chuyện này ra trêu chọc, mất mặt lắm.

"Haiz, ngày trước đạo quán Mao Sơn bị người Nhật đốt trụi, lúc ta rời đại lục thì nó mới bắt đầu xây dựng lại, phải tìm thời gian đến xem mới được..."

Nghe Diệp Thiên nói, ông lão thở dài, giữa mày thoáng hiện lên nét u sầu, nhưng sau đó lại cười lên. Mình hơi đâu đi cảm khái với mấy đứa trẻ, ông liền chỉ vào quầy hàng nói: "Tiểu Long, đi, lấy một cái kẹo đường cho bạn con đi..."

"Không, cảm ơn ông ạ, con không cần đâu..."

Tuy gia cảnh không mấy khá giả, nhưng đi theo sư phụ là một lão giang hồ, Diệp Thiên từ nhỏ đã hiểu đạo lý "tham món lợi nhỏ thì chịu thiệt lớn". Không phải đồ của mình thì không được lấy, không bỏ công sức mà được hưởng lợi thì không được nhận.

"Cầm lấy đi cháu, cháu đã gọi ta một tiếng ông, thì không thể gọi suông được, ông mua cho cháu đấy..." Ông lão nghe vậy cười lớn, cầm một chiếc kẹo đường hình Tôn Ngộ Không đưa cho Diệp Thiên.

Kẹo đường hình Tôn Ngộ Không này là một bộ, không chỉ hình dáng đẹp mà còn có một cái bát bằng gạo nếp, bên trong bụng Tôn Ngộ Không chứa đầy siro đường.

Khi nào không muốn chơi nữa, có thể chọc một lỗ nhỏ vào mông Tôn Ngộ Không cho siro chảy ra, sau đó dùng bát gạo nếp hứng lấy, ăn cả bát lẫn kẹo, là món trẻ con thích nhất, nhưng cũng đắt nhất, tận tám hào một cái.

Có thể khoe khoang trước mặt bạn học, Quách Tiểu Long cũng rất đắc ý, thấy Diệp Thiên cứ từ chối mãi, liền lên tiếng: "Diệp Thiên, cậu ông ngoại cho thì cậu cứ cầm lấy đi..."

Diệp Thiên cũng thực sự rất thích chiếc kẹo Tôn Ngộ Không này, nghĩ một lát rồi nói: "Dạ được, người lớn ban cho không dám từ chối, con cảm ơn ông ạ!"

"Ha ha, Tiểu Long, bạn học của cháu lễ phép thật đấy..."

Nghe Diệp Thiên nói, ông lão cười cười cũng không để ý. Trên giá chỉ còn một chiếc kẹo Tôn Ngộ Không, ông trả tiền cho hai chiếc kẹo, rồi đứng bên cạnh thích thú xem người bán hàng thổi kẹo, thứ nghệ thuật này chỉ ở trong nước mới thấy được.

"Hay là, mình xem tướng cho ông ấy nhỉ..."

Diệp Thiên vẫn không quen nhận không đồ của người khác, nghĩ ngợi một chút, nó nhìn ông lão, trong lòng thầm niệm: "Mai rùa, mai rùa, mau hiện ra đi..."

Không còn cách nào khác, cái mai rùa trong đầu cứ thoắt ẩn thoắt hiện, Diệp Thiên cũng không biết làm sao để gọi nó ra. Niệm "mai rùa" mãi mà chẳng thấy động tĩnh gì.

"Thuật Tàng!" Trong lúc bí bách, Diệp Thiên chợt nhớ đến hai chữ ở chính giữa mai rùa, thử thầm niệm trong lòng một tiếng.