Diệp Thiên tranh thủ lúc giữa trưa lén rời khỏi trạm thu mua, một mình chạy ra bến xe mua vé về thị trấn, sau đó lại cuốc bộ về làng, loay hoay mất cả một buổi chiều.
Bước đi trên con đường đất gập ghềnh trong làng, tâm trạng Diệp Thiên vô cùng phấn chấn. Tuy dưới chân lồi lõm không bằng phẳng, nhưng cậu lại cảm thấy đi trên đường này vẫn vững chãi hơn nhiều so với đường nhựa ở thành phố.
Ngôi làng vẫn tĩnh lặng như ngày nào. Lúc này đang là giờ cơm tối, trên mái nhà mỗi gia đình đều tỏa khói bếp, thỉnh thoảng lại vọng lại vài tiếng gà gáy chó sủa, lọt vào tai Diệp Thiên nghe sao mà êm tai đến lạ.
"Ơ kìa? Tiểu Thiên, sao cháu lại về đây rồi?"
"Tiểu Thiên, ở thành phố vẫn tốt chứ? Bố cháu đâu?"
"Đúng đấy, sao thằng bé lại một mình chạy về thế này?"
Diệp Thiên vừa xuất hiện trong làng đã bị mọi người vây kín. Thím Béo còn ôm chầm lấy cậu, miệng không ngừng xuýt xoa rằng thằng bé chắc chắn ăn uống không đủ chất, gầy đi nhiều so với lúc mới đi.
"Ông, bà, thím Béo, mọi người vẫn khỏe chứ ạ..."
Diệp Thiên chào hỏi các bậc trưởng bối xung quanh một lượt rồi mới đáp: "Cháu về thăm sư phụ, bố cháu không về cùng ạ..."
"Thằng bé này, đường xá xa xôi thế mà cũng dám một mình chạy về à? Chưa ăn cơm đúng không? Đi, theo thím về nhà ăn cơm..."
Về việc Diệp Thiên sẽ ăn cơm ở nhà ai, những người hàng xóm nhiệt tình lại tranh cãi một hồi lâu, cuối cùng thím Béo là người giành được quyền đưa Diệp Thiên về nhà.
Dù chỉ là những món ăn đạm bạc, nhưng Diệp Thiên ăn thấy ngon miệng lạ thường. Sau khi ăn xong và chơi đùa một lát cùng đám bạn nhỏ như Béo Đôn vừa hay tin chạy đến, Diệp Thiên một mình đi lên núi.
Cách đạo quán còn tầm hai ba mươi mét, Diệp Thiên đã nhìn thấy ánh đèn hiu hắt tỏa ra từ gian phòng bên, lòng bỗng thấy xót xa.
Sư phụ đã hơn trăm tuổi mà vẫn lẻ bóng một mình, bên cạnh chẳng có lấy một người chăm sóc. Lẽ ra người đệ tử như cậu phải ở bên phụng dưỡng mới phải, chứ không phải đi xa đến tận huyện lỵ để học hành.
Nghĩ đến đây, Diệp Thiên không khỏi oán trách sự sắp đặt của cha mình.
"Ừm? Là Tiểu Diệp đó sao?!"
Khi Diệp Thiên đi đến cách đạo quán chừng bảy tám mét, ánh đèn bên trong bỗng lóe lên, giọng lão đạo sĩ vang lên. Dù tiếng bước chân của Diệp Thiên rất nhẹ, lão đạo sĩ vẫn nhận ra ngay lập tức.
"Sư phụ, con về rồi đây ạ..."
Không hiểu sao, tiếng gọi "sư phụ" này của Diệp Thiên lại nghẹn ngào. Phải biết rằng, từ khi biết nhận thức, Diệp Thiên hiếm khi rơi lệ trước mặt người khác, vậy mà lúc này, cậu lại có thôi thúc muốn nhào vào lòng sư phụ mà khóc một trận thật to.
Tiếng "kẽo kẹt" vang lên, cánh cửa bên của đạo quán được mở ra, bóng dáng lão đạo sĩ hiện ra. Dù ngược sáng không nhìn rõ khuôn mặt sư phụ, nhưng Diệp Thiên biết, lúc này chắc hẳn sư phụ cũng đang rất vui.
"Thằng nhóc thối, mới đi có một tuần mà đã nhớ sư phụ rồi à? Nhìn cái bộ dạng không tiền đồ của con kìa..."
Lão đạo sĩ nhìn Diệp Thiên đang cố nén nước mắt, cười rồi vỗ nhẹ lên đầu cậu, tuy tay giơ lên cao nhưng lúc hạ xuống lại chẳng hề có chút lực nào.
"Sư phụ, con nhớ người lắm. Sau này con không đi nữa đâu, con sẽ ở đây bầu bạn với người..." Diệp Thiên chẳng bận tâm đến việc bị sư phụ trêu chọc, cứ thế vùi đầu vào lòng ông.
Nói thật, khoảng thời gian sống ở thành phố, Diệp Thiên cảm thấy rất bức bối, trời đất như lồng giam cầm hãm cậu lại. Chỉ khi ở bên cạnh sư phụ, cậu mới có cảm giác tự do tự tại như chim trời cá nước.
"Thằng bé ngốc, muốn sống cuộc đời thanh tịnh như sư phụ, con cần phải trải nghiệm hồng trần trước đã..."
Lão đạo sĩ xoa đầu nhỏ của Diệp Thiên, lòng cũng đầy cảm khái. Phong thủy sư vốn là hành nghề nghịch thiên, tuy không đến mức mệnh phạm thiên sát, nhưng thường xuyên tiết lộ thiên cơ, để tránh gây họa cho người thân, hầu hết đều phải chịu cảnh cô độc cả đời.
Lão đạo sĩ cũng vậy, từ khi nhận được truyền thừa của tướng sư, lão đã rời quê hương phiêu bạt giang hồ, cả đời không cưới vợ, ngay cả hai người đệ tử nhận nuôi cũng phải lưu lạc nơi đất khách.
Giờ đây khi tuổi già sức yếu, ông trời lại gửi đến cho lão một người đệ tử. Đệ tử này tuy còn nhỏ nhưng hiếu tâm đáng quý, lão đạo sĩ cũng thấy mãn nguyện rồi.
"Sư phụ, sống cuộc đời thanh tịnh trên núi chẳng phải cũng rất tốt sao ạ?"
Nếu là trước đây, Diệp Thiên thích nhất là sự náo nhiệt, nhưng sau vài ngày sống ở huyện lỵ, cậu luôn cảm thấy sự náo nhiệt đó không hề phù hợp với mình. So sánh hai bên, vẫn là ở bên sư phụ thoải mái hơn nhiều.
"Ha ha, ở chưa đầy một tháng là con sẽ thấy chán ngay thôi..." Lão đạo sĩ nghe vậy cười lớn, nắm lấy bàn tay nhỏ của Diệp Thiên đi vào trong nhà.
Toàn bộ đạo quán bao gồm cả gian phòng đều mới được xây dựng gần đây, nhưng ngoài phần kiến trúc mới ra, những bộ bàn ghế đồ đạc bên trong đều là những vật dụng lão đạo sĩ đã dùng hơn mười năm, mang lại cảm giác cũ kỹ.
Trên chiếc bàn đặt giữa nhà, có một xấp giấy chất lượng tốt, bên cạnh giấy là một nghiên mực tạo hình cổ kính, một cây bút lông sói đặt chéo trên nghiên, hương thơm của mực tỏa khắp căn phòng.
Trong phòng còn thoang thoảng mùi dầu hỏa, đó là mùi phát ra từ chiếc "đèn bão" trên bàn. Trên núi không có điện, mỗi khi đêm xuống, lão đạo sĩ đều dựa vào ánh đèn dầu này để đọc sách và viết lách.
"Sư phụ, con nói thật đấy, hoặc là người xuống núi cùng con, hoặc là con ở lại trên núi luôn nhé?"
Nhìn vài món đồ đạc đơn sơ càng làm nổi bật vẻ quạnh quẽ cô tịch, mũi Diệp Thiên lại cay cay. Trước đây thường xuyên lên núi thì không cảm thấy gì, nhưng giờ đây lại khiến lòng Diệp Thiên trào dâng nỗi xót xa.
"Lại nói bậy rồi, chẳng phải nhóc con vẫn còn tơ tưởng đến cô bé tên gì đó sao? Ở lại trên núi thành người rừng, người ta có chịu gả cho con không?"
Lão đạo sĩ nghe vậy bật cười, nhưng khi nói ra những lời này, trong lòng ông bỗng dao động.
Đệ tử này của mình có thiên phú cực cao về phong thủy tướng thuật, nếu đi theo con đường này, lỡ mai sau cũng giống như mình, chẳng phải cũng sẽ cô độc cả đời sao?
Người đời thường nói, người làm nghề phong thủy xem tướng, đa phần đều sẽ phạm vào một trong "ngũ bệ tam khuyết". Lão không nhìn thấu mệnh cách của Diệp Thiên, nên cũng không tính được tương lai của cậu sẽ ra sao.
Nghĩ đến đây, lòng lão đạo sĩ bỗng đầy mâu thuẫn. Lão nhìn Diệp Thiên lớn lên từ một đứa trẻ vắt mũi chưa sạch, tình cảm đó đã vượt xa tình thầy trò, mà thực sự coi Diệp Thiên như cháu chắt trong nhà.
Bậc làm trưởng bối nào mà chẳng mong hậu bối sống hạnh phúc, con đàn cháu đống. Nhưng nếu Diệp Thiên bước lên con đường này, những biến số sau này ngay cả lão cũng không thể nắm bắt được.
Thấy lão đạo sĩ bỗng nhìn chằm chằm vào mình, Diệp Thiên cảm thấy khó hiểu, giơ bàn tay nhỏ khua khua trước mặt lão, nói: "Sư phụ, người bị sao thế? Con đâu có nói là muốn cưới cô bé đó đâu ạ..."
"À, sư phụ không sao. Tiểu Diệp này, con có trách sư phụ đã truyền dạy phong thủy tướng thuật cho con không?"
Bị Diệp Thiên cắt ngang, lão đạo sĩ tỉnh lại, xua xua tay, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Con phải biết, nghề của chúng ta từ trước đến nay luôn có câu phạm vào một trong ngũ bệ tam khuyết, hơn nữa rất có thể sẽ gặp tai ương bất ngờ mà không được chết già..."
"Sư phụ, người hỏi cái này làm gì ạ? Con không hối hận. Trong lịch sử, Trần Đoàn và Viên Liễu Trang chẳng phải đều sống đến hơn trăm tuổi sao? Vả lại, sư phụ cũng đã hơn 100 tuổi rồi còn gì..."
Diệp Thiên lắc đầu nguầy nguậy, tuy câu cuối chưa nói hết nhưng ý tứ đã rất rõ ràng. Lão đạo sĩ đã hơn trăm tuổi mà mắt vẫn sáng tai vẫn thính, dù bây giờ có qua đời thì cũng coi như là được chết già rồi.
"Ha ha, nói hay lắm, nói rất có lý. Không ngờ sư phụ lại chưa nhìn thoáng bằng đứa trẻ như con..."
Nghe thấy lời Diệp Thiên, lão đạo sĩ cười lớn. Cả đời lão tinh thông tính toán, vậy mà lại quên mất đạo lý "Thiên đạo vô thân, thường cùng thiện nhân". Chỉ cần không làm điều ác, thì việc gì phải sợ vận rủi đeo bám chứ?
