Tin tức từ Kiếm Long Quan, rốt cuộc đã truyền về.
Nội dung xác thực làm chấn động mọi người: Thiết kỵ Đại Hạ, bất khả công phá Kiếm Long Quan. Trái lại, chính Mục Vương nọ, tự mình khai môn, dẫn binh nhập quan. Nghe đồn, đây là tin tức do một Ngự sử Trường Dạ Ty trấn thủ Kiếm Long Quan mang về.
Đương nhiên, trong gần mười năm trước đó, thiên hạ chưa từng nghe nói Kiếm Long Quan ngoài Mục gia quân còn có ngự sử nào khác. Bởi vậy, xưng danh ngự sử kia rốt cuộc là chân chính ngự sử, hay là gian tế cài cắm cạnh Mục Cực, điểm này đáng để tranh luận.
Bất quá, đó hiển nhiên không phải trọng điểm mà mọi người bận tâm.
Mục Cực phản quốc, hai mươi vạn Mục gia quân thiện chiến nằm trong tay hắn. Cộng thêm năm mươi vạn thiết kỵ Triều Hạ của Thôi Đại Quốc Trụ, số binh mã như vậy, đủ sức trở thành lực lượng diệt vong Đại Chu.
Trong khoảnh khắc, triều đình chấn động, lòng người bất an.
Ngay cả Chúc Hiền, khi hay tin cũng giận dữ lồng lộn. Suốt một ngày, tiếng gào thét không ngừng vọng ra từ hành cung Chúc Hiền.
Triều đình kinh hoàng, toan điều phối binh mã từ khắp các nơi.
Song, mấy năm đại họa liên miên, vì giảm bớt áp lực triều đình, binh mã các châu quận đều bị cắt giảm không ngừng, chỉ còn lại vài quan ải trọng yếu. Ngay cả những vùng nắm giữ trọng binh, cũng do phiên vương, châu mục tự nuôi dưỡng bằng lương thực riêng. Hỏi có ai cam tâm dâng binh cho Chúc Hiền đưa đến Đại Hoàng thành chịu chết?
Điệp lệnh triều đình như tuyết mảnh bay khắp chốn, nhưng cuối cùng binh mã tụ về Đại Hoàng thành vỏn vẹn hơn hai vạn người. Thêm vào mười vạn binh mã của Lâm Thủ, tổng cộng chưa tới mười hai vạn. Số lượng như vậy, liệu có thể chống đỡ bảy mươi vạn đại quân?
Dù người kia mang danh đệ nhất thiên hạ thủ tướng Lâm Thủ, Đại Chu thiên hạ vẫn nung nấu vô vàn nghi hoặc về việc này.
Mộng thái bình ca vũ của Trường An, rốt cuộc bị thiết kỵ Đại Hạ đạp nát.
Dãi nắng dầm sương, một đường rong ruổi, bốn ngày sau, đoàn người đã tới đô thành Đại Chu.
Thành Trường An vẫn phồn hoa náo nhiệt, nhưng sự hoảng sợ ẩn chứa bên dưới sự náo nhiệt ấy, ai ai cũng thấu rõ.
Nhiều tửu quán không còn kinh doanh. Người đi đường hối hả, vội vã. Khách uống rượu trong tửu quán không còn đàm luận chuyện phong hoa tuyết nguyệt, mà trầm ngâm suy tư về đại chiến sắp bùng nổ.
Thiên Sách Phủ tới, đối với Trường An đang căng thẳng như dây cung, cũng là một đại sự. Từ Hàn cùng đoàn người đi tới, tự nhiên không tránh khỏi những lời xì xào chỉ trỏ từ người qua lại.
"Thiếu niên kia là Thiếu Phủ Chủ Thiên Sách Phủ ư?"
"Nghe nói còn là con rể Thị Ninh quốc hầu Diệp Thừa Thai."
"Ba nghìn công khanh, ba vạn Thiên Sách Phủ quân, giờ chỉ còn chừng này người ngựa? Liệu bọn họ giải được nguy khốn Đại Hoàng thành sao?"
"Khó nói lắm. Ngay cả cửa ải Chúc Hiền của Trường Dạ Ty, e rằng cũng chẳng thể qua."
"Chúc Hiền những ngày này vội vã triệu tập binh mã, sợ là chẳng còn tâm tư đoái hoài tàn binh bại tướng này."
"Ai... Nếu Phu Tử còn tại thế thì tốt biết mấy..."
Những lời bàn tán xì xào của người dân hai bên đường, hiển nhiên không thể lọt khỏi tai Từ Hàn. Nghe những điều ấy, mày hắn nhíu chặt.
Bọn người nói năng kia, xem chừng đều là nhân vật có chút mặt mũi trong Trường An. Vốn thân nam nhi, quốc nạn cận kề, chẳng màng suy tính chống ngoại địch ra sao, ngược lại như đàn bà bu quanh đầu phố xì xào bới móc. Trường An như thế, Đại Chu như thế, cũng khó trách bao năm qua chiến sự biên cảnh Đại Chu liên tục suy yếu.
Nếu không có Bắc Cương Vương Mục Cực trấn thủ Kiếm Long Quan cùng Triệu Vương Triệu Trử giữ Thiên Sơn Quan, dựa vào đám vương công quý tộc ăn ngon mặc đẹp này muốn bảo vệ Đại Chu, e rằng dù có gọi là long đàm hổ huyệt cũng không đủ sức.
"Phủ Chủ nghĩ Trường An ra sao?" Lúc này, Lộc tiên sinh đi bên Từ Hàn, tựa hồ nhận thấy dị trạng của hắn, khẽ híp mắt nói.
"Nhân tâm buông lỏng, khó coi." Từ Hàn không chút nghĩ ngợi đáp.
"Tình trạng vô vọng, chẳng khác kiến trùng không suy tính đỡ trụ cột, chỉ dùng răng gặm cột, không cần làm bẩn lời mê hoặc nhân tâm. Loạn thế trên đời, thảy đều như vậy. Phủ Chủ chớ bận lòng." Lão tiên sinh khẽ nói, trong lời ẩn chứa vẻ coi thường với đám người xung quanh.
Từ Hàn nghe vậy, khẽ gật đầu, dứt khoát không để tâm đến những lời ô ngôn uế ngữ xung quanh.
...
Đoàn người dưới sự dẫn dắt Lộc tiên sinh, xuyên qua phố xá phồn hoa nhất Trường An, tới trước hoàng cung rộng lớn.
Cung điện này vốn là hành cung Đại Sở tiền triều, xưng là Triều Ương. Sau khi Thái Tổ Chu triều thoán nghịch, vì xóa bỏ di phong tiền triều, đã tu sửa rồi đổi tên thành Phổ Thiên. Ý rằng trong thiên hạ, không lẽ không vương thổ. Bởi vậy có thể thấy năm đó Thái Tổ khai triều, hùng tâm tráng chí đến nhường nào. Chỉ là giờ đây, chớ nói mở biên cương khuyếch trương đất đai, ngay cả dinh thự bản thân cũng đã khó giữ, nhìn hai chữ "Phổ Thiên" to lớn trên cửa cung, ngoài sự buồn cười chỉ còn lại tiếng thở dài cảm thán.
Trước Phổ Thiên cung lúc này, văn võ bá quan triều đình đã đợi chờ từ lâu.
Thiên Sách Phủ đến, không nghi ngờ gì sẽ mang đến thêm nhiều biến số cho Đại Chu vốn đã hỗn loạn. Còn thân là những kẻ nằm ở trung tâm quyền lực, họ đương nhiên phải xem Thiên Sách Phủ bây giờ rốt cuộc có bổn sự hô phong hoán vũ hay không.
Đúng lúc ấy, đoàn người dừng lại trước đại môn hoàng cung. Lộc tiên sinh liếc nhìn Từ Hàn bên cạnh, cười ha hả nói: "Đi thôi."
Từ Hàn nghe vậy, hít sâu một hơi. Tựa hồ như lời đồn, một vương triều tồn tại tự có thiên địa số mệnh gia thân. Trước tòa cửa cung vĩ đại này, Từ Hàn cảm nhận được một luồng áp lực vô hình, tựa hồ có gánh nặng ngàn cân đặt lên thân.
Hắn trầm tư, dưới cái nhìn chăm chú của văn võ bá quan xung quanh, đứng thẳng thân, bước tới trước cửa cung.
Chỉ là hắn vừa cất bước, một nam tử vận áo giáp đen, vai đeo áo choàng đầu sói liền tiến lên.
"Hoàng cung cấm địa, tự tiện xông vào, tội chết." Người nọ lạnh lùng nói. Sau lưng hắn, mấy cấm quân chỉnh tề trang bị từ trong cửa cung lao ra, chắn trước mặt Từ Hàn.
"Tại hạ Từ Hàn, Thiên Sách Phủ đời thứ tư Phủ Chủ, phụng mệnh cầu kiến Bệ Hạ, kính xin tướng quân tạo chút tiện nghi." Từ Hàn nhíu mày. Hắn tuy biết chuyến hành trình Trường An này sẽ không thuận lợi, nhưng bước đầu tiên đã gặp chướng ngại, quả thực khiến hắn tâm phiền. Nhưng dù sao đây cũng là Trường An, dù thế nào, cũng là nơi cự phú hùng cứ. Từ Hàn chỉ đành nén khó chịu trong lòng, trầm giọng nói.
Đây là bước đầu tiên hắn tới Trường An, cũng là một bước vô cùng trọng yếu.
Thiên Sách Phủ, là một cơ cấu đặc biệt.
Hắn vừa là một phần của triều đình, lại không giống quan chức bình thường. Hắn giống như vương vị của phiên vương, do Phủ Chủ mỗi đời khâm điểm truyền nhân, sau đó Hoàng đế sắc phong.
Từ Hàn đã được Phu Tử cho phép, nhưng vẫn thiếu một đạo sắc phong của Hoàng đế. Bởi vậy, việc đầu tiên đoàn người tới Trường An là cầu kiến Hoàng thượng. Chỉ khi được sắc phong, Từ Hàn mới danh chính ngôn thuận trở thành Thiên Sách Phủ Chủ, và nhiều việc hành xử sau này cũng sẽ thuận tiện hơn rất nhiều.
"Thiên Sách Phủ đời thứ tư Phủ Chủ? Thứ cho tại hạ ngu muội, chỉ nghe qua Thiên Sách Phủ Chủ đời thứ ba là Phu Tử, chưa từng nghe nói Từ Hàn nào cả?" Người nam nhân kia cúi mắt liếc nhìn Từ Hàn, rồi thản nhiên nói, thần thái kiêu căng, hiển nhiên không chút nào xem Từ Hàn ra gì.
Tin tức Từ Hàn đã thành Thiên Sách Phủ Chủ sớm đã được nha trảo Trường Dạ Ty trên đường truyền về Trường An. Đám văn võ bá quan trước mặt hiển nhiên cũng đã sớm biết việc này. Vị cấm quân thống lĩnh này nói vậy, rõ ràng là bị người sai khiến, cố ý gây khó dễ.
Về phần ý nghĩa sâu xa của việc làm này, kỳ thực cũng không lớn. Thiên Sách Phủ tuy biệt lập, nhưng dù sao cũng từng là một cự phách lẫy lừng. Muốn vào cung, đương nhiên sẽ có người chịu ra tay viện trợ. Vị thống lĩnh cấm quân này làm vậy chỉ vì hai điểm: thứ nhất là đại diện cho Trường Dạ Ty phía sau hắn thể hiện thái độ của Chúc Hiền trước các thế lực trong kinh, khiến những kẻ muốn đứng núi này trông núi nọ phải suy nghĩ kỹ; thứ hai là để làm mất mặt Từ Hàn mà thôi.
Thủ đoạn tưởng chừng vụng về, lại phô bày phong cách hành sự đối lập, khó dung nạp của Chúc Hiền một cách triệt để.
"Đường tướng quân đã lâu không gặp." Đúng lúc này, Lộc tiên sinh phía sau Từ Hàn tiến lên, đến trước mặt vị tướng lãnh kia, cười ha hả hành lễ.
Uy vọng Lộc tiên sinh so với Phu Tử cũng chẳng kém bao nhiêu. Sự xuất hiện của ông khiến vị tướng lãnh họ Đường đang vênh váo tự đắc kia, khí thế lập tức yếu đi vài phần.
"Nguyên lai là Lộc công khanh, thất lễ thất lễ." Tướng lãnh kia hiển nhiên cũng là hạng người khéo léo, vội vã hoàn lễ, nhưng sắc mặt và thân thể ngăn trước mặt mọi người lại không hề có ý lui.
"Từ Phủ Chủ là truyền nhân lão Phủ Chủ khâm điểm, điểm này lão hủ có thể làm chứng. Kính xin Đường tướng quân tạo một cái thuận tiện." Với nhãn lực Lộc tiên sinh, đương nhiên nhìn thấu dị trạng này. Ông bình tĩnh ánh mắt, trong lời nói vẫn bất động thanh sắc.
Nếu đặt vào mấy năm trước, với thân phận Lộc tiên sinh, nói ra lời này, chớ nói hắn một cấm quân thống lĩnh nhỏ bé, ngay cả vương hầu cũng phải liên tục cung phụng. Nhưng hôm nay Thiên Sách Phủ không còn như xưa, vị tướng lãnh họ Đường này tựa hồ cũng quyết tâm gây khó dễ mọi người, dùng đó để nịnh bợ kẻ đứng sau hắn.
"Lời Lộc tiên sinh đương nhiên đáng tin, thế nhưng Đường mỗ dù sao thân mang trọng trách bảo vệ an nguy Hoàng thượng, không dám lãnh đạm. Việc này... tại hạ cũng thực khó xử a." Hắn giả bộ vẻ ưu phiền nói.
Thần thái này rơi vào mắt văn võ bá quan xung quanh, trong lòng không khỏi âm thầm cảm thán. Quả là hổ xuống đồng bằng bị khuyển khi. Khi nào đường đường Thiên Sách Phủ lại chịu khúm núm trước một cấm quân thống lĩnh? Nghĩ tới đó, lòng mọi người tránh không khỏi trăm mối cảm xúc ngổn ngang.
"Nói vậy, tướng quân đã hạ quyết tâm làm khó tại hạ?" Từ Hàn lúc ấy bình tĩnh ánh mắt, hỏi.
Bảy trăm Thiên Sách Phủ quân phía sau cũng nghe thấy sự tức giận trong lời Từ Hàn, nhao nhao nghiêm sắc mặt, cất bước tiến lên. Một cỗ khí thế ngang nhiên đột ngột dâng trào, bao trùm lên vị tướng lãnh cầm đầu.
Từ Hàn không phải hạng người lỗ mãng, nhưng hôm nay Thiên Sách Phủ vốn thế yếu. Nếu mặc kệ đám tôm tép nhãi nhép này đo lọ nước mắm, truyền đi chỉ sợ càng khó khiến kẻ dưới phục tùng. Có đôi khi, thanh danh hai chữ trên đời này quả thực trọng yếu.
Nếu đã hạ quyết tâm mưu cầu một nền tảng vững chắc cho Thiên Sách Phủ của lão nhân, Từ Hàn đương nhiên toàn lực ứng phó.
"Ngươi! Chẳng lẽ còn muốn mạnh mẽ xông vào Hoàng cung sao?" Vị tướng lãnh họ Đường thấy vậy không khỏi biến sắc. Hắn cũng không ngờ Từ Hàn lại tàn nhẫn đến vậy.
"Người đâu! Cấm quân thống lĩnh Đường Hải bỏ bê nhiệm vụ, lấy thiên vị, ta bắt lấy, cùng nhau tiến cung diện thánh!" Lộc tiên sinh bên cạnh căn bản không đợi Từ Hàn lên tiếng, liền cao giọng quát. Khuôn mặt ông yên lặng, trên gương mặt già nua lại toát ra một cỗ không giận mà uy.
Chỉ nghe một tiếng "loảng xoảng đương" chỉnh tề.
Trường kiếm bảy trăm Thiên Sách quân phía sau đồng loạt tuốt vỏ, thẳng tắp bước tới phía Đường Hải cùng hơn mười cấm quân phía sau hắn.
Tình cảnh như vậy khiến mọi người xung quanh sững sờ. Vốn tưởng Đường Hải làm vậy, Thiên Sách Phủ nhất định sẽ chịu thiệt thòi ngầm. Nhưng hôm nay, Thiên Sách Phủ lại cường thế đến bất ngờ, vượt xa dự liệu của mọi người.
Mắt thấy song phương sắp động đao động kiếm, đúng lúc ấy, trong hành cung lại truyền ra một tiếng chói tai.
"Thánh chỉ đến!"
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
