Trần quốc tọa lạc phía bắc Đại Chu, phía đông Đại Hạ.
Hai trăm năm về trước, tổ tiên Trần quốc khai lập cơ nghiệp tại vùng đất này. Vùng đất cằn cỗi chẳng thể sánh với sự phì nhiêu của Đại Chu, cũng chẳng thể bì với sự bát ngát của Đại Hạ. Thuở lập quốc, tổ huấn đã răn dạy: tôn Nho nhưng không sùng Nho, thượng võ nhưng không hiếu chiến.
Trong suốt hai trăm năm ấy, chư vị quân chủ Trần quốc đều cẩn trọng tuân theo cổ huấn, luôn tuân thủ phương lược dùng văn hóa giáo dưỡng, dùng võ lực giữ nước.
Bởi vậy, dù dưới uy áp của Chu Hạ hai nước, Trần quốc hai trăm năm qua vẫn vững vàng sừng sững.
Tháng năm, đất Trần ngập tràn ánh nắng.
Tiểu thương lui tới, hài đồng nô đùa, tranh quyền đoạt thế chốn triều đình, đối với bách tính Trần quốc mà nói, chỉ là câu chuyện phiếm sau bữa trà chiều. Còn về phần ai sẽ đăng quang ngôi vị Hoàng đế, thì có can hệ gì đến họ đâu?
Thế nhưng, Mông Lương ngồi nơi trà quán ven đường lại vô cùng bực bội.
Hắn nhấp chén khổ trà nơi đất Trần sản xuất, cảm thấy miệng khô khốc khó chịu. Hắn thầm nghĩ, trà đất Trần chung quy chẳng thể sánh với trà Đại Chu.
Hắn nếm miếng bánh ngọt quán trà dâng lên, vị nhạt nhẽo vô cùng. Hắn nhíu mày, thầm nhủ: bánh ngọt đất Trần này cũng không thể sánh với bánh bao da mỏng thịt dày, thơm lừng răng môi của Đại Chu.
Hắn lại nhìn những người qua lại trên đường. Giờ đây đã đến lúc hạ thành tan chợ, trên đường không thiếu những thiếu nữ đến chọn mua đồ, họ hoặc vận gấm vóc lụa là, hoặc điểm phấn tô son, dáng vẻ uyển chuyển, yểu điệu thướt tha. Cảnh tượng này, vốn là Mông Lương hân hoan nhất, giờ đây lại khiến hắn khẽ bĩu môi chẳng chút hứng thú.
Hắn cảm thấy, các cô nương Trần quốc này, chung quy kém xa bóng dáng người hắn từng thấy tại Linh Lung Các Đại Chu.
Nghĩ tới đây, Mông Lương lắc đầu quầy quậy, xua đi những suy nghĩ hỗn độn trong đầu.
"Nghĩ ngợi gì thế!" Hắn vỗ mạnh vào đầu mình, tự mắng thầm.
Hắn vô cùng phẫn nộ, bởi cách đây mấy ngày, hắn đưa Trần Huyền Cơ hồi Trần quốc, tự tay giao vị hoàng tử này cho phụ thân hắn là Bình Tây Vương Mông Khắc, sau đó thực hiện lời hứa, dẫn Mặc Trần Tử đến Ly Sơn. Vốn định xong xuôi mọi chuyện, sẽ cùng phụ thân mưu tính đại sự đoạt đích.
Nhưng hết thảy lại chẳng như ý.
Chuyện không ngờ đã xảy ra.
Hắn bị bán đi.
Đây không phải lời ví von hay tu từ.
Mà đúng như nghĩa đen, hắn bị bán đi thật.
Bị sư tôn hắn, Diễn Thiên Thu, bán cho Mặc Trần Tử.
Mông Lương đến giờ vẫn còn nhớ rõ bản thân đang khoe khoang những thu hoạch của chuyến đi này cùng các sư đệ trong sơn môn, tận hưởng ánh mắt sùng bái xen lẫn ngưỡng mộ của sư đệ sư muội. Bỗng, Mặc Trần Tử cùng Diễn Thiên Thu chợt xuất hiện. Một người cất lời: "Từ nay, ngươi bị Ly Sơn trục xuất sơn môn." Người còn lại nói: "Hôm nay, ngươi chính là đệ tử thứ bốn mươi của Nam Hoang Kiếm Lăng ta."
Sau đó, hắn trong mơ hồ, bị Mặc Trần Tử dẫn xuống chân núi.
Bằng vào điều gì!
Mông Lương càng nghĩ càng thêm oán giận, sắc mặt biến đổi, đôi mắt sáng như đuốc, đứng phắt dậy.
"Làm gì vậy?" Đúng lúc này, một tiếng nói lảnh lót vang lên bên cạnh.
Một đôi mắt tím đã chiếu thẳng vào người hắn.
Mông Lương khựng người lại, hắn quay đầu nhìn nam nhân đang cúi đầu nhấp trà bên cạnh, rồi nhìn thiếu nữ đang nhíu mày kia.
Hào tình vạn trượng vừa dâng trào trong đáy lòng, lập tức bị dội tắt.
Trên mặt hắn lúc ấy nở một nụ cười nịnh nọt: "Chẳng phải đồ nhi sợ sư phụ sư mẫu chưa được dùng bữa sao? Đồ nhi định ra quán lấy thêm chút đồ ăn ngon. Chẳng dám khoe khoang, nhưng bánh ngọt trứng muối của tiệm này quả là tuyệt phẩm đất Trần ta, sư phụ sư mẫu nên nếm thử cho kỹ." Vị cao đồ Ly Sơn từng danh trấn một phương này, nay lại mặt dày nịnh bợ. "Ngồi xuống!" Thiếu nữ quát nhẹ một tiếng, cắt ngang tràng thao thao bất tuyệt của Mông Lương.
"Vâng." Vị cao đồ Ly Sơn vừa bị trục xuất sư môn cúi đầu nghe theo, lời không dám cãi.
"Bớt cái tâm địa gian giảo ấy đi, an phận cùng sư phụ ngươi trở về thủ lăng." Thiếu nữ thấy hắn nhu thuận như vậy, hài lòng khẽ gật đầu, nhưng miệng vẫn không nhịn được hừ lạnh một tiếng.
"Đồ nhi nào dám!" Mông Lương sắc mặt đau khổ đáp, ủ rũ ngồi sững trên ghế dài.
Hắn nhìn người qua lại, trong lòng thầm suy tính.
Kiếm Lăng là nơi hoang vu không thôn xóm, chẳng khách điếm, chẳng biết còn có cơ hội nào gặp lại cô nương nọ, lần nữa thưởng thức bánh bao Từ Châu không. . .
"Sao vậy? Không nỡ sao?" Nam tử đang im lặng rốt cuộc lên tiếng, hắn nhìn Mông Lương, trên mặt mang theo nụ cười khó coi.
"Đương nhiên. . ." Mông Lương nghe vậy lập tức quay đầu định thốt nên lời, thế nhưng lời vừa ra khỏi miệng, ánh mắt âm lãnh của thiếu nữ mắt tím đã lần nữa chiếu thẳng vào người hắn. Mông Lương toàn thân chấn động, lời đến khóe miệng bị hắn nuốt ngược vào: "Cam lòng."
Chỉ thấy hắn sắc mặt tràn đầy khí khái dõng dạc, lớn tiếng nói: "Hộ vệ Kiếm Lăng chính là mong muốn cả đời của đồ nhi! Được sư phụ coi trọng, đồ nhi tự nhiên xông pha khói lửa, nơi đây nào. . ."
"Nói thật." Nam nhân vừa nhấp một ngụm trà, bằng giọng nói nhẹ nhàng, bình tĩnh cắt ngang những lời hùng hồn của Mông Lương.
Mông Lương nuốt khan, nhìn sang thiếu nữ mắt tím bên cạnh, trong lòng có chút hoảng loạn. Sau khi thầm nuốt nước bọt, hắn vẫn đáp lời: "Đồ nhi từng lời phát ra đều từ đáy lòng. . ."
"Lời thật!" Nam nhân lại lần nữa cắt ngang.
"Ta. . ." Mông Lương nhìn thiếu nữ mắt lạnh lẽo nhìn hắn chằm chằm, lại nhìn nam nhân thần sắc bình tĩnh kia, tiến thoái lưỡng nan, ai cũng không dám đắc tội.
"Hai nước Chu Hạ đóng quân đã lâu nơi biên cảnh, non sông Trần quốc tươi đẹp, ngươi có nỡ buông?"
"Ly Sơn, chốn ngươi vẫn chê là miệng cọp gan thỏ, mấy nghìn sư đệ sư muội, ngươi có nỡ buông?"
"Kiếm Lăng cô độc, váy hồng trang tươi đẹp trên Trọng Củ Phong kia, ngươi có nỡ buông?"
Nam nhân từng lời, từng câu đều thẳng vào bản tâm Mông Lương, khiến lòng hắn nổi sóng, nhất thời sững sờ tại chỗ.
Tình cảnh ấy thu vào mắt nam nhân, hắn làm sao không biết lòng y đang nghĩ gì.
"Đi đi." Vì vậy, hắn buông chén trà trong tay, nói.
"Hả?" Mông Lương sững sờ, có chút không rõ liệu mình có nghe lầm chăng.
"Ta đã gieo Kiếm Chủng vào cơ thể ngươi, đợi đến ngày ngươi suy nghĩ thấu đáo, liền đem kiếm ý quán chú vào đó, tự khắc sẽ có người đến đón ngươi." Nam nhân chẳng giải thích nghi hoặc cho Mông Lương, mà tự mình cất lời.
"Ngươi!" Lời này vừa thốt ra, Mông Lương chưa kịp phản ứng, thiếu nữ mắt tím bên cạnh lập tức dậm chân, hết sức lo lắng nhìn về phía nam nhân, tựa hồ vô cùng bất mãn với quyết định của hắn.
"Cơ hội đã mất, khó có lại." Nam nhân hướng thiếu nữ trao một ánh mắt trấn an, ý bảo chớ vội, rồi quay đầu nhìn Mông Lương lần nữa, cất lời.
Mông Lương đáy lòng đương nhiên có muôn vàn khó hiểu.
Mặc Trần Tử tốn công tốn sức theo hắn một đường đến Ly Sơn, lại còn gieo Kiếm Chủng vào cơ thể hắn, vậy mà lại dễ dàng cho hắn rời đi. Điều này tựa hồ có phần đầu voi đuôi chuột. Nhưng rồi như lời nam nhân nói, cơ hội đã mất, khó có lại. Mông Lương khẽ suy tư, liền vội vàng đứng dậy, hướng Mặc Trần Tử cúi đầu, lần đầu trịnh trọng nói: "Tạ ơn sư tôn thành toàn."
"Đi đi." Nam nhân khẽ gật đầu.
Mông Lương thấy thế, hắn hướng thiếu nữ bên cạnh cúi đầu: "Tạ ơn sư mẫu thành toàn."
Nói xong, hắn đứng dậy, nhìn Mặc Trần Tử một cái thật sâu, lập tức không quay đầu lại, bước nhanh về phía con đường phồn hoa.
Linh Lung Các, tiểu hiên.
Chu Chương, Phương Tử Ngư, Tống Nguyệt Minh, Sở Cừu Ly bốn người đứng lo lắng giữa sân, nhìn về buồng trong.
Ước chừng một khắc sau, Tần Khả Khanh thần sắc có phần tiều tụy bước ra từ trong cửa.
"Tình hình thế nào rồi?" Bốn người vội vàng tiến đến vây quanh.
"Nội phủ bị tổn thương, nhưng chỉ cần tịnh dưỡng một thời gian, hẳn là vô ngại." Tần Khả Khanh trấn an nói.
Hôm qua, Từ Hàn từ Tế Thế Phủ trở về, liền ngất xỉu ngay ngưỡng cửa. Sở Cừu Ly muốn tìm người trị liệu, nhưng sau màn giằng co giữa Từ Hàn và Tư Không Bạch ngày hôm qua, đệ tử Chấp Kiếm Đường đã làm ngơ, y sư Huyền Hà Phong cũng lấy cớ thoái thác. Cho đến sáng nay, Tần Khả Khanh vừa hay nghe tin, vội vàng chạy đến xem bệnh cho Từ Hàn.
Chẳng mấy bằng hữu của Từ Hàn tại Linh Lung Các cũng đều vây quanh chờ đợi, duy chỉ không thấy bóng dáng Diệp Hồng Tiên.
"Tư Không trưởng lão kia làm việc quá mức bất công! Rõ ràng Từ Hàn cùng Diệp Hồng Tiên sớm có hôn ước, vậy mà lại muốn gả nàng cho người khác, trên đời nào có đạo lý như vậy?" Phương Tử Ngư vốn tính ngang ngược kiêu ngạo, miệng thẳng ruột ngựa, nghĩ gì nói nấy. "Còn Diệp Hồng Tiên kia cũng vậy, Từ Hàn vì nàng mà ra nông nỗi này, cả ngày trời cũng chẳng thấy nàng đến thăm."
"Đều tại ta hôm qua muốn tranh luận cùng Lãng sư huynh, mới khiến Từ huynh vì ta ra tay, bằng không. . ." Tống Nguyệt Minh, một bên má phải vẫn còn sưng đỏ, tự trách nói.
"Có liên quan gì đến ngươi! Ta thấy rõ là Tư Không trưởng lão làm việc bất phân phải trái!" Phương Tử Ngư trợn mắt nhìn Tống Nguyệt Minh một cái thật mạnh, trong lời nói tràn đầy bất mãn.
"Ai, chuyện này sao có thể? Đắc tội Tư Không Bạch, e rằng Linh Lung Các chẳng còn giữ được nữa." Sở Cừu Ly ngồi một bên, đầu óc căng thẳng, oán trời trách đất.
"Sáng nay ta liền nghe đồn, Tư Không trưởng lão ban bố pháp lệnh, ra lệnh đệ tử Huyền Hà và Đại Hoàn Phong gác lại việc học, từ ngày mai cùng nhau tu luyện một bộ công pháp mà hắn cảm ngộ được khi du ngoạn cảnh Tiên Nhân. Từ khi khai sơn lập phái đến nay, cả ba ngọn núi xưa nay yên bình, chưa từng có chuyện lạ như vậy. Đây là lần đầu nghe đến, cũng không rõ Tư Không trưởng lão rốt cuộc toan tính điều gì. . ."
"Há chẳng phải vậy sao? Ta nghe nói Chưởng giáo Ninh cùng sư tôn đều bị giam lỏng, sáng sớm nay ta đi bái phỏng sư tôn, liền bị chặn ở ngoài cửa. . ."
Mấy người ngươi một lời, ta một câu, nói xong, liếc nhìn nhau, sắc mặt lạnh lẽo, vô cùng buồn rầu.
Lại không biết, khi họ nói chuyện, thiếu niên đang hôn mê trong phòng đã tỉnh dậy. Hắn ánh mắt nhìn chằm chằm về phía trước, trong tay lại nắm chặt một tấm lệnh bài.
![Tàng Phong [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/T%C3%A0ng%20Phong%20%5BC%5D.jpg)
