“Tôi chỉ có con gái là Sơ Yên. Cho dù nó làm sai điều gì, nó có lấy trộm tiền của cô thì đã sao. Tôi có ngàn vạn cách giúp nó giải quyết.”

Tần Uyển Khanh lấy kính râm trong túi xách ra, đeo lên mặt, toàn thân đầy vẻ kiêu ngạo hống hách. Bà ta nhìn Nghê Vụ đang run rẩy và tức giận: “Nếu là cô, tôi sẽ cầm lấy năm trăm vạn này rồi đi. Dù sao cả đời cô cũng không kiếm được số tiền nhiều như vậy. Sau này, tôi không muốn nghe bất cứ điều gì về cô và Nghê Mỹ Vân. Sống hay chết, cũng không liên quan gì đến tôi.”

“Bao nhiêu năm nay, bà ngoại vẫn luôn nhớ đến bà. Bà yên tâm, tôi cũng không hề muốn quen biết bà, ngay từ khoảnh khắc biết bà là mẹ ruột tôi.” Nghê Vụ cắn môi, cười lạnh: “Tôi cũng cảm thấy, vô cùng ghê tởm!”

Câu nói này của Nghê Vụ như chọc giận bà ta. Giọng Tần Uyển Khanh trở nên gay gắt, sự thanh lịch hoàn toàn biến mất.

“Cả nhà mấy người đều là quỷ hút máu! Các người đã hủy hoại tôi! Nếu không phải vì sinh ra cô, tôi và người yêu sẽ không thể đến giờ vẫn chưa có con riêng. Bây giờ tôi thực sự hối hận. Lẽ ra khi sinh ra cô, tôi nên dùng hết sức b*p ch*t cô.”

Người phụ nữ quý phái lộng lẫy trước mặt, lúc này mắt đỏ hoe, giọng nói gay gắt chói tai. Khoảnh khắc này, như thể Phạm Thu Phương hiện hình.

Nghê Vụ cười tự giễu. Người phụ nữ trước mặt, xa lạ, ở trên cao, giống hệt vẻ kiêu căng hống hách tám năm trước. Nghê Vụ vốn dĩ, còn cố tìm cho bà ta một lời bào chữa. Rằng bà ta không biết mình là con gái bà ta, nên tám năm trước mới vu oan cho mình như vậy.

Hóa ra, Tần Uyển Khanh đều biết hết.

Nghê Vụ, nhận lấy chiếc thẻ này, quay người rời đi.

Năm trăm vạn mua đứt mối quan hệ mẹ con giữa cô và Tần Uyển Khanh, mua đứt ân nuôi dưỡng của Nghê Mỹ Vân dành cho Tần Uyển Khanh. Cô dựa vào đâu mà không lấy số tiền này. Bà ngoại vẫn cần tiền để tiếp tục điều trị.

Cô sẽ không còn bất kỳ một chút tình cảm nào với Tần Uyển Khanh nữa.

Vốn dĩ đã không có. Sau này cũng sẽ không có.

Nghê Vụ trở lại phòng bệnh, cũng kể chuyện này cho bà ngoại nghe.

Bà ngoại nắm tay cô: “Miểu Miểu, mẹ cháu đâu?”

Trên mặt Nghê Vụ vẫn còn vệt nước mắt chưa khô. Cô đặt chiếc thẻ vào tay Nghê Mỹ Vân, nắm chặt.

Thực ra Nghê Vụ cũng từng mơ. Đứa trẻ nào không có mẹ cũng từng mơ. Đó là, vào một ngày nào đó, một người phụ nữ dịu dàng xinh đẹp ôm mình, nói rằng việc rời đi năm xưa không phải là ý muốn của bà, bà chưa bao giờ quên con gái mình. Lúc đó, chỉ có hai mẹ con ôm nhau khóc, hóa giải oán hận.

“Bà ngoại, chúng ta quên bà ấy đi.”

Cô cũng nói số tiền trong thẻ cho Nghê Mỹ Vân biết. Cô không muốn Nghê Mỹ Vân lo lắng về việc cô phải tiêu tiền chữa bệnh cho mình nữa. Số tiền này, đủ để giảm bớt bệnh tình của bà ngoại.

Nghê Mỹ Vân nhắm mắt lại, khuôn mặt già nua đầy nước mắt. Nghê Vụ ôm bà vào lòng, vùi mặt vào bờ vai gầy guộc của bà ngoại.

Tòa nhà phục hồi chức năng đối diện bệnh viện. Phòng đơn, còn được trang bị y tá chuyên nghiệp.

Chiều hôm đó, khi bà ngoại ngủ trưa. Nghê Vụ nhận được một cuộc điện thoại từ chùa Thượng Tế.

“Thí chủ Trình, chùa chúng tôi mấy năm nay làm ăn không tốt, sức khỏe đại sư Tự Minh gần đây không ổn, chùa có thể không trụ được lâu. Món đồ cô gửi ở chỗ chúng tôi, tìm thời gian đến lấy đi, a di đà phật.”

Nghê Vụ đứng trước cửa sổ, cảm nhận những vệt nắng lớn từ bên ngoài rọi vào. Cuối tháng Bảy, ánh nắng vàng rực, nóng bỏng nhưng cũng không thể làm tan chảy những thứ bị đóng băng trong lòng cô.

Nghê Vụ lơ đãng gật đầu, rồi nắm điện thoại nói được. Cô nói cô sẽ đến chùa vào thứ Bảy tuần này.

Cúp điện thoại, Nghê Vụ dựa vào cửa sổ rất lâu. Mặt trời chiếu xuống bờ vai gầy guộc của cô, cô dần trượt dọc theo tường mà ngồi bệt xuống. Mỗi lần nhắc đến đứa con đã mất, toàn thân cô lại lạnh toát như rơi vào hầm băng.

Thời gian như ngưng đọng trong phòng, chỉ có tiếng mơ ngủ thỉnh thoảng của bà ngoại.

Một tiếng chuông điện thoại, phá vỡ không gian này, cũng kéo Nghê Vụ trở lại.

Nghê Vụ nhìn số hiển thị trên màn hình. Một số lạ.

Khi chuông đổ sang hồi thứ hai, cô bắt máy.

Đầu dây bên kia là một người đàn ông xa lạ.

“Tôi... xin lỗi... tôi xin lỗi cô. Là cái miệng tôi đê tiện, cô đừng để chuyện này trong lòng. Là tôi rẻ rúng, là tôi mồm miệng thối tha. Anh tư đều bị chúng tôi hùa theo, anh ấy không có ý đó. Tối hôm đó anh ấy uống say rồi...”

Đới Minh Thịnh vừa nói, vừa tự tát vào miệng mình một cái.

Nghê Vụ vịn tường, từ từ đứng dậy. Ngồi xổm lâu, chân tê dại.

Giọng cô lạnh lùng bình tĩnh ngắt lời người đàn ông phía bên kia, lời xin lỗi của đối phương, không làm dấy lên chút sóng gió nào trong lòng cô, mà cô trực tiếp hỏi: “Anh ấy có ở bên cạnh anh không?”

Đới Minh Thịnh lập tức phản ứng lại.

“Anh tư à? Có, có!” Đới Minh Thịnh nhìn người nằm trên ghế sofa, toàn thân nồng nặc mùi rượu: “Anh tư, điện thoại của Trình Thanh Miểu.”

Ánh mắt đờ đẫn của anh chợt lóe lên chút tỉnh táo.

Hai giây sau, giọng khàn khàn vang lên: “Alo.”

Bùi Hoài Duật siết chặt ly thủy tinh, ly hơi nghiêng, chất lỏng màu hổ phách trượt theo thành ly, các đốt ngón tay anh trắng bệch vì dùng sức quá mạnh.

“Tuần này anh có rảnh không? Chúng ta đi đến một nơi đi.” Nghê Vụ nhìn hoàng hôn bên ngoài, hôm nay trời rất đẹp.

Hoàng hôn rất đẹp, trời rất xanh, nhưng rất tiếc, thứ bảy tuần này, thời tiết là một ngày âm u hiếm có trong tháng này.

“Được.”

Bùi Hoài Duật không hỏi cô muốn đi đâu, làm gì, mặc dù cô chỉ nói với anh một câu như vậy, mặc dù Nghê Vụ nhanh chóng cúp điện thoại.

Nhưng anh vẫn cảm thấy vui mừng vì cuộc điện thoại này.

Cô, đã chủ động liên lạc với anh, đúng không?

Giữa họ, vẫn còn cơ hội.

Khi Bùi Hoài Duật đứng dậy, gương mặt bớt đi vài phần u ám.

Mấy ngày nay, viện trưởng Diêu thấy anh trạng thái kém, đã cho anh nghỉ phép vài ngày, và mấy ngày này, anh luôn ngâm mình trong Trú Dạ, uống say mê mệt.

Dường như chỉ có uống say, con người mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Đới Minh Thịnh thấy anh định đi, hỏi một câu: “Anh tư, chuyện công việc của Trần Thiệu An, em có cần xử lý nữa không?”

Trần Thiệu An sau khi về nước thì làm việc ở công ty Năng lượng Phú Khang, một trong những cổ đông lớn nhất của Phú Khang chính là nhà họ Đới.

Bùi Hoài Duật chỉ cần gật đầu, là Đới Minh Thịnh lập tức gọi điện thoại. Trần Thiệu An ngày mai, hoặc là bị sa thải khỏi Phú Khang, hoặc là chấp nhận mức lương cao 300 vạn một năm, đi đến thành phố Phong cách xa 2000 km.

Bùi Hoài Duật nhíu mày.

“Không cần.”

Họ đã không có quan hệ hôn nhân.

Vậy thì Trần Thiệu An trong mắt anh, chỉ là một người qua đường bình thường.

Hiện tại, anh còn có việc quan trọng hơn phải làm.

Bùi Hoài Duật trở về căn hộ, Nemo chạy đến, ngửi thấy mùi rượu trên người anh, đôi mắt nó viết đầy sự lo lắng, Bùi Hoài Duật ngồi xổm xuống, nắm lấy tai nó, xoa một cái.

Thực ra lần đầu tiên mang Nemo về nhà, Bùi Hoài Duật đặt con chó vào lồng, mấy ngày không dám cho ăn.

Con chó nhỏ, đêm đến hay sủa.

Sủa đến mức anh không ngủ được, đành lên mạng tìm đủ mọi cách nuôi chó: phải trải áo có mùi chủ nhân, phải kiên nhẫn, phải cho chó uống chút nước…, vì nó sợ môi Tr**ng X* lạ.

Nhưng con chó này, khi nằm trong lòng Nghê Vụ, lại rất ngoan và yên tĩnh.

Anh không muốn nuôi chó. Anh sợ chó.

Trừ người nhà họ Bùi ra, những người khác đều không biết, anh sợ chó.

Một con chó nhỏ, cũng sẽ gợi lại những ký ức không tốt của anh.

Anh nhìn thấy chó, liền nhớ lại cảnh mình và Bùi Diên bị nhốt trong chuồng chó như thế nào, con chó lớn hơn cả anh đã cắn xé máu thịt anh và Bùi Diên như thế nào, Bùi Diên vì bảo vệ anh, đã bị cắn đến chết.

Anh nghiến răng, kiên nhẫn mở lồng, thả con chó ra, một con vật nhỏ xíu như vậy, đột nhiên chạy về phía anh, làm Bùi Hoài Duật sợ hãi đứng hẳn lên ghế sofa.

Nhưng anh lại nhớ đến vẻ mặt đáng thương đỏ hoe mắt của Trình Thanh Miểu, anh nghiến răng, cắn răng cố ở lại.