Nghê Vụ không đáp lời anh.

Cô nhắm mắt lại, má áp vào lồng ngực anh.

Im lặng một lúc.

“Bùi Hoài Duật, tôi và Trần Thiệu An có hay không có hôn nhân, chúng ta đều sẽ không có kết cục.”

“Chuyện của bà ngoại, tôi rất cảm ơn anh. Anh nói một con số đi, tôi sẽ đáp ứng anh.”

Nghê Vụ đẩy anh ra. Cô ra khỏi vòng tay anh, nhặt quần áo mặc vào, rồi bước xuống xe.

Bùi Hoài Duật không ngăn cản cô. Chỉ là ánh mắt anh trở nên tối sầm.

Nghê Vụ đứng ngoài xe, hai người không nhìn nhau, họ đều tránh đi sự giao thoa ánh mắt của đối phương.

Nghê Vụ dừng lại bên ngoài xe một lát, rồi quay người đi về phía tòa nhà nội trú.

Bùi Hoài Duật hút nốt hai điếu thuốc cuối cùng trong bao, rồi lái xe rời đi.

Sáng hôm sau.

Bà ngoại tỉnh lại hỏi Trần Thiệu An đâu.

Nghê Vụ rót cho bà ngoại một ly nước: “Anh ấy về rồi.”

“Bây giờ đều đã đi làm rồi, phải lo công việc cho tốt. Là cái chân bà không ra gì, đang đi tự nhiên gãy xương. Miểu Miểu, bà gọi điện cho cậu của cháu rồi, lát nữa nó sẽ đến, cháu cũng về đi. Bác sĩ cũng nói rồi, ngày mốt bà xuất viện về nhà tĩnh dưỡng là được, mỗi ngày đến phòng y tế truyền một chút thuốc tiêu viêm.”

“Cháu không đi, cháu phải ở lại chăm sóc bà.” Nghê Vụ vừa nói, tiện tay lấy chiếc áo khoác của bà ngoại lên, gấp lại.

Đột nhiên, một chiếc thẻ rơi ra khỏi túi áo.

Nghê Vụ cúi xuống nhặt lên: “Bà ngoại, đây là gì ạ?”

Nghê Mỹ Vân nhìn thoáng qua, cũng không giấu giếm, nhét chiếc thẻ này vào lòng bàn tay Nghê Vụ. Bàn tay già nua nắm lấy tay Nghê Vụ: “Miểu Miểu, trong này có một triệu, cháu giữ cho kỹ, đừng để cậu của cháu biết, số tiền này là cho cháu.”

“Bà ngoại, sao bà lại có nhiều tiền thế? Là phí giải tỏa sao? Chân bà bị gãy như thế nào, bà ngoại, bà nói rõ cho cháu nghe đi.”

Nghê Mỹ Vân im lặng vài giây. Dường như không biết nên nói thế nào, lại như đang cân nhắc, có nên nói cho Nghê Vụ biết hay không.

Nghê Vụ ngồi xổm xuống: “Bà ngoại, ai đã đưa tiền này cho bà?”

Và tại sao lại đột nhiên bị gãy xương.

Chiếc thẻ ngân hàng này là thẻ tiết kiệm VIP của ngân hàng Hoa Lập, ngân hàng lớn nhất thành phố Tùng, cần phải xác minh tài sản trên 9 con số mới có thể đăng ký ở phòng VIP của ngân hàng này.

Cả thành phố Tùng, Nghê Vụ đương nhiên không có tư cách sở hữu, nhưng không có nghĩa là cô không biết về nó.

Mặt thẻ mang ánh kim tuyến đen nhàn nhạt, thiết kế độc đáo.

“Miểu Miểu... mẹ cháu ... nó đã về rồi…” Nghê Mỹ Vân không kìm được khẽ thở dài. Hình ảnh người con gái trong ký ức, và người phụ nữ giàu sang ăn mặc đồ hiệu kiêu căng hôm đó, khác nhau như hai người. Bà đã không nhận ra nó nữa.

Nghê Vụ sững người.

Vai trò này, cô vô cùng xa lạ.

Tim cô lại bị kéo lên một cái.

Mẹ...

Mẹ của cô.

Trong quá trình trưởng thành của Nghê Vụ từ nhỏ đến lớn, vai trò này luôn bị bỏ trống.

Cô còn muốn hỏi gì đó.

Cửa phòng bệnh từ bên ngoài bị đẩy ra.

“Mẹ, con thực sự nghĩ là điện thoại lừa đảo, không ngờ mẹ lại thật sự bị gãy xương.” Tống Gia Lượng bước vào.

“Con đã gọi điện cho Thu Phương, lát nữa cô ấy cũng qua. Nghe tin mẹ bị gãy xương, cô ấy cũng sốt ruột, đóng cửa hàng là chuẩn bị đến ngay.”

Đột nhiên, Tống Gia Lượng nhìn Nghê Vụ đang gục xuống bên giường: “Cô... cô là ai?”

Nghê Mỹ Vân lặng lẽ nhét thẻ vào lòng bàn tay Nghê Vụ, bảo cô cất giữ cẩn thận: “Miểu Miểu, cháu mau về thành phố đi, không phải còn công việc sao? Cậu của cháu cũng đến rồi...”

Tống Gia Lượng trợn tròn mắt, có chút không dám tin.

“Cô?? Cô là Thanh Miểu?”

Ông ta còn tưởng là nữ minh tinh xinh đẹp nào, trông cô hoàn toàn không giống Trình Thanh Miểu trong ký ức của anh ta. Ông ta nhất thời ngây người.

“Thanh Miểu, hai ngày nay làm phiền cháu rồi. Cậu cũng không ngờ điện thoại đó thực sự là bệnh viện gọi đến. Cậu biết rồi nên lập tức đến ngay đây. Thím cháu cũng đang trên đường đến rồi, cậu bảo bà ấy hầm gà tần rồi.”

Trong phòng bệnh, ông ta tỏ ra rất ân cần quan tâm đến Nghê Mỹ Vân.

Nghê Vụ biết không ngoài mục đích là hai căn nhà giải tỏa trong tay bà ngoại. Cô cũng không muốn nói xấu Tống Gia Lượng và Phạm Thu Phương điều gì. Trong mắt bà ngoại, Tống Gia Lượng là con trai duy nhất của bà. Nghê Vụ không nói gì nữa, dặn dò bà ngoại nghỉ ngơi cho tốt, rồi rời khỏi phòng bệnh.

Cô quay lại Tống Gia Bình một chuyến. Trong nhà bà ngoại, cô lục tung các tủ nhưng không tìm thấy bức ảnh nào nữa.

Cô muốn biết, mẹ cô là người như thế nào.

Tại sao lại biến mất 26 năm.

Bà ngoại nói, trước kia, trong nhà có rất nhiều ảnh của Tống Tuyết Khanh.

Mẹ cô yêu cái đẹp, là một người rất thích chụp ảnh.

Sau này mẹ rời đi, ông ngoại tức giận, đốt hết những bức ảnh đó. Chỉ còn lại một bức ảnh gia đình, được bà ngoại lén lút cất đi.

Nghê Vụ lấy chiếc thẻ ra, dưới ánh đèn vàng vọt của căn nhà cũ.

Cô nhìn ánh sáng nhàn nhạt trên mặt thẻ đen kim tuyến, ở thành phố Tùng này, có bao nhiêu người có thể làm thẻ VIP ở ngân hàng Hoa Lập?

Sau khi Nghê Vụ trở lại thành phố Tùng, cô gọi điện thoại cho Nghê Mỹ Vân hai lần mỗi ngày.

Trần Thiệu An ngỏ ý muốn cùng cô về huyện thăm bà ngoại vào cuối tuần này. Nghê Vụ suy nghĩ một chút, rồi vẫn từ chối ý tốt của anh.

Chiều sau bữa trưa, Tuế Tuế nhét một phong bì vào lòng bàn tay cô.

Cô bé nói: “Đây là quà sinh nhật của chú Bùi ạ.”

Kể từ khi Cố Tử Mặc nhắc một câu rằng cậu nó sắp sinh nhật. Tuế Tuế đã nhớ cho đến bây giờ.

Món quà sinh nhật cô bé chuẩn bị, là một tấm thiệp viết tay.

Nghê Vụ nhìn con gái, xoa nhẹ mái tóc con: “Được, mẹ sẽ giúp con gửi cho chú Bùi.”

Nghê Vụ đang sắp xếp vali, Tuế Tuế cũng ở bên cạnh, sắp xếp đồ đạc của mình.

Cô phát hiện, đồ đạc của hai mẹ con không nhiều, hai chiếc vali lớn.

Hóa ra là tất cả mọi thứ của họ.

Nghê Vụ đột nhiên cảm thấy có chút buồn.

“Chúng ta, khi nào chúng ta về thăm bà cố ngoại ạ.”

Hôm qua Nghê Vụ đã gọi điện cho Mẫn Kiều. Gần đây cô cũng làm thêm giờ, để kịp hoàn thành bộ bản vẽ thiết kế này.

Nghê Vụ nói với con gái: “Chúng ta ở đây, ăn Tết Nguyên Tiêu với bà Trần rồi đi.”

Mười giờ tối.

Nghê Vụ đóng máy tính xách tay lại, xoa xoa cổ đang bị cứng mỏi.

Cô dường như có một loại thần giao cách cảm nào đó, nhìn chằm chằm vào điện thoại di động.

Giây tiếp theo, điện thoại reo lên.

“Alo.” Cô bắt máy rồi lên tiếng.

Hơi thở của đối phương rất rõ ràng, như thể đã uống rượu, hơi thở nặng nề.

Và có tiếng ồn ào. Giống như đang ở trong một phòng riêng nào đó.

Bùi Hoài Duật đứng dậy, bước chân loạng choạng suýt ngã, Đới Minh Thịnh bên cạnh đỡ lấy anh. Tối nay Đới Minh Thịnh có chuyện muốn nói. Anh ta không nín được, hôm nay là sinh nhật Bùi Hoài Duật, anh ta lại nhớ đến nhiều năm trước trong tiệc sinh nhật của Bùi Hoài Duật, anh ta đã lỡ lời, nói một câu đùa cợt về Trình Thanh Miểu.

“Anh tư... Một thời gian trước, em đã đến Thanh...” Đới Minh Thịnh chưa nói hết lời.

Bùi Hoài Duật nồng nặc mùi rượu, xách áo khoác đứng dậy, cầm điện thoại đi ra ngoài.

Lời của Đới Minh Thịnh nghẹn lại trong miệng, không nói ra được, cũng không nuốt xuống được.

Hạ Tự bên cạnh kéo anh ta lại.

“Đợi anh tư tỉnh rượu rồi hẵng nói, nhất thiết phải nói vào lúc này sao.”

Hạ Tự nghĩ rằng Bùi Hoài Duật rời đi lúc này là vì bữa tiệc sinh nhật giả vờ vui vẻ đã chạm đến giới hạn chịu đựng của anh, muốn ra ngoài hít thở không khí, bình tĩnh lại.

Hạ Tự là người duy nhất trong số bạn bè của họ biết chuyện bắt cóc năm xưa của nhà họ Bùi.

Hai anh em nhà họ Bùi này, tính cách thực ra rất khác biệt. Bọn họ từ nhỏ đã không chơi thân với Bùi Diên. Bùi Diên có sự điềm tĩnh trưởng thành vượt xa tuổi, khiến mấy người bọn họ trông như những người đại trí.

Anh ấy cũng không xưng huynh gọi đệ với bọn họ. Còn Bùi Hoài Duật thì khác, là Ma Vương trong đám trẻ con, chơi thân nhất với mấy người bọn họ.

Chỉ là sau này, sau một đêm, mọi người chỉ biết Bùi Diên đã chết.

Lúc đó mọi người còn nhỏ, bảy tám tuổi, tám chín tuổi, khái niệm về cái chết rất mơ hồ.

Chỉ biết, người tên Bùi Diên đó, đã biến mất mãi mãi.

Ốm đau, tai nạn xe hơi? Thiên tai?

Bùi Hoài Duật cũng lâm bệnh nặng một trận, sau đó tính cách thay đổi lớn.

Bà cụ nhà họ Hạ và Vu Tú Huệ là bạn thân. Chỉ có Hạ Tự biết, vụ bắt cóc đó đã để lại bóng ma tâm lý lớn đến mức nào cho Bùi Hoài Duật.

Mặc dù vậy, hàng năm sinh nhật, nhóm bạn bè vẫn tụ tập lại chúc mừng anh. Hạ Tự thấy Bùi Hoài Duật cười, trong lòng không hề dễ chịu.

Buổi sáng anh vừa phải đối phó với bữa tiệc gia đình do nhà họ Bùi tổ chức cho anh, buổi tối lại phải cùng những người bạn này gượng cười.

Hạ Tự biết lúc này Bùi Hoài Duật đang nhớ đến Bùi Diên.

Kéo cánh tay Đới Minh Thịnh, bảo anh ta bây giờ đừng làm phiền Bùi Hoài Duật nữa.